施琼琼上的是半天班，她来找过杨小在几次。施琼琼就对杨小在大谈特谈买彩票的事，好像明天就能中了一样。施琼琼说：“有时候想想，中大奖真的不难，不就是7个数吗，7个数全选对了500万就是你的了！”
杨小在也被她说得吸引住了，于是两个人一块儿去买彩票，还在投注站买了一本彩票书，拿回家来研究。可是买了几期，连最小的5块钱也没中一次。想想，杨小在也感到绝望。
杨小在就偷偷去找工作。
在一家职介所交了50元中介费后，职介所给了她两个岗位叫她自己去应聘。然而这两个岗位，一个早已招满，而另一个是招男性干重活的，根本不适合自己。她又找到职介所，职介所又给她介绍了两家单位去应聘，这两家单位一个是招打字员。一个是招办公文员。杨小在很高兴，这是自己熟悉的工作。杨小在去招打字员的那家单位，可是那家单位办公室负责人告诉她，他们不缺打字员，她一定是弄错了！杨小在脸胀得通红，慌忙逃也似地离开。杨小在又去那家招办公文员的公司，然而到了地方，却发现这里只有一户居家户，根本就没有公司，问了附近的居民，他们说没听说过有这个公司！
杨小在这才意识到，自己被骗了！杨小在觉得屈辱和愤怒，恨不得抱上一个炸药包将这家职业介绍所给炸掉，让这些骗人的王八蛋全都见阎王爷去！
杨小在走在阳光普照的街上，心里感到又冷又痛……
第二天，周苗来找杨小在玩。周苗对杨小在说，她已经不在酒店促销酒了，公司里原来一个负责河东片区的业务员辞职了，让她去负责，每天跟车到河东各饭店、商店去送货、收账等，比以前让人呼来唤去的好多了，工资也涨了。
周苗问杨小在找到什么事干没有，又说起她已开始做的“艾美”产品直销的事。以前周苗就跟杨小在说起过，做“艾美”做好了能发财，可以过上人上人的好日子，杨小在当时也从周苗这条线办了一张卡。虽然周苗说这种产品好，买着贵用着便宜，比如“艾美”洗发露滴一滴在一盆水里就能起泡沫。但杨小在还是觉得“艾美”产品实在太贵。并没有买过用过。也没上心过。
周苗说：“今晚在老电业大楼会议室，有做得好的人讲课。其中就有我的‘上线’汪明慧。她才三十岁，可是做了五年，现在一个月能拿五六千块钱。在一些大城市。有的一个月能挣十几万几十万。——真的！反正我也说不好，晚上咱们俩一块儿去听听课。你就会觉得干这一行如果干好了真的能很快发财。即使你不想做，去听听也不错。”
反正也没事做，杨小在同意了。
杨小在和周苗上到七楼会议室时，已经来了很多人，他们虽然年龄、身份等有很大不同，鱼龙混杂，然而却个个精神饱满、充满热情。这种热烈的气氛一下子感染了杨小在，她觉得自己的血流也加快并滚热起来。
讲课开始，一个个子不高、长相普通、三十岁左右的女子在震耳欲聋的掌声中，步伐有力地上了讲台。周苗告诉杨小在：“她就是汪明慧。”
杨小在一瞬间恍惚了一下，这样普通的一个人怎么一个月就能挣五六千呢？
汪明慧站在讲台上，先请大家全体起立，然后一起振臂高呼：“艾美事业，献身终生！不达目的，誓不罢休！”
杨小在没喊。但杨小在又一次感到了一种异常动人心魄的震撼。
汪明慧说：“今天来听课的，有我们的‘老队员’，也有不少刚加入的新朋友。我们的队伍在扩大，说明我们的事业蒸蒸日上。我们所从事的‘艾美’事业，是一项光荣而伟大的事业。我们在工作的同时，不仅实现了我们的自身价值，获得应有的丰厚回报，同时也是把我们‘艾美’产品带给我们的亲人、朋友享受的一个过程。从这个意义上说，‘艾美’事业，是对我们自身及亲人、朋友都有很大益处的事业。虽然我们的事业在发展壮大，但仍有一些人在误解我们是传销。实际上，我们实行的是分级提成，不是抽‘人头费’。我们从事‘艾美’事业，是在为我们自己赚钱，是在做我们自己的事业。……”
“一个人的成功，最重要的是要有一个积极的心态。拥有信心比拥有才能更重要。凭借积极的态度和信念，使平凡的人做成不平凡的事业。积极心态的人，遇到困难时。不会恐惧、慌张。他们有实际而积极的人生观，懂得在任何困难的时候都能找到解决问题的方法。而消极心态的人，经常都在做非常危险的事，因为凡事消极，围绕他的都是消极行动。有积极心态的人，他们肯定‘今天’的无穷价值。‘今天’是属于你的，一定要巧妙地利用‘今天’。去把握‘今天’的成功和发财机会！我们不能总是担忧‘明天’，因为‘今天’正是你‘昨天’所担忧的‘明天’！”
全场掌声雷动……
人群中的杨小在隐隐觉得汪明慧最后的那番话好像是什么书里的，可她同样被这番话强烈地感染了，她浑身上下激情澎湃。这种激动人心的感觉，杨小在想不起有多久都没有过了，——好像上小学升国旗唯一一次当旗手的时候有过吧。
杨小在不知道怎么会是这样，能给自己信心的竟然是一个此前从不认识的陌生人……
茫然了这么久的杨小在，仿佛突然打开了一扇门，看到了一片阳光普照、万物茁生、葱郁旺盛的希望的田野，她跨出门就立即能同他们一样拥有这些。原来觉得没有一条路可以走了，而现在却忽然有了无数条路，可以走向新的、美好的生活。
杨小在和周苗一起回到杨小在家。两人睡到床上，兴奋地谈论着这种似乎财富触手可及的“艾美”直销，心情特别地高兴。兴奋得睡不着觉……杨小在下决心要做“艾美”这项前途似锦的直销工作。
