“妈的！莫非那群喂不饱的草原狼，又来犯我幽北边境了？也不对啊，前些日子刚刚谈好了送嫁和亲的具体事宜，陛下也御口钦封了二皇子颜青鸿，为送嫁大将军，这事儿已经可以说是板上钉钉了。眼下又是春荒时节，此时犯边根本一点好处都捞不着。这般费力不讨好的事，博尔木汗那个老狐狸才不会做呢。”
李登站起了身子，嘴里不住的自我分析着。陷入思考中的他，眼神一直飘忽不定，却没有看向跪在地上的张黄羚一眼。
“主子……探子回报说，死因大部分都是背后割喉，也有要害中了暗器死的……。”
李登闻言点了点头：
“如此说来就不可能是意外，而是直冲他们而去的……方才你说，是因为太子送了十万两银子，你才会借一小队人马给他？”
“是。可那飞虎军本来只听命于颜家，我这个统领到现在都只是个空架子，太子能和我打这个商量，已经算很客……”
李登一脚把正在反驳的张黄羚踹翻在地，又不解气的上去补了一脚，口中骂道：
“蠢货！愚如猪狗！明面上来讲，包括张黄羚你在内，飞虎营中的每一枝羽箭，都是属于陛下的。如今你仅没有调兵虎符、没有圣旨、甚至连一道口谕都没有，也敢私自调兵？”
“可毕竟是太子……”
“狗屁！幽北有资格要你出兵的，就只有宣德皇帝一人！你如今出了这么大的事，太子他可能保你吗？从你得到消息，到如今站在我面前，这段时间都足够御马监那边，把详情案卷整理出来了！只怕陆向寅此时都已经睡下了！”
如今已经略微知晓利害的张黄羚，已是汗如雨下，跪都跪不稳了。他急忙爬到李登的脚边，像抓住了什么救命稻草一般，急切的说：
“主子！我那还有十万两太子送来的官银可以当证据的！太子他不敢不保我……不然我把事情全……”
李登一甩袖子，又给了他一脚，指着一脸惶恐的张黄羚说：
“你就死了这条心吧！跟你明说，那十万两银子，是太子直接去户部扣下来的，根本就没有账面记录！而那笔银子，原本是支给萨满教兴建总坛之用的，里面还有陛下内库赏下的两万恩旨！而太子把那十万两烫手的银子送入你的手里，就是买你一条狗命用的！他这是想给自己留条后路，以防不测时，好拿你顶罪！”
李登把牙咬得咯咯作响，恨铁不成钢的指着失魂落魄的张黄羚说着。
张黄羚如今的模样，仿佛认命了一般。他颓然的盘腿而坐，双眼泛着泪光看着李登惨然一笑：
“主子，黄羚抄家灭族，倒是没什么要紧。可就是怕坏了您东幽李的名头……天亮之后，您就亲自绑我去勤政殿上请罪吧，您放心，任他宗族府御马监如何的严刑拷问，自我张黄羚嘴里，都说不出一个‘李’字来！为报李家的栽培之恩，我走前再给您看一个放心……”
说罢，从怀中掏出一柄匕首，左手打嘴里掏出舌头来扯的老长；右手则握紧匕首，直奔舌根而去。
李登见状眉头一皱，又飞起一脚踹在了他右手之上，匕首受力飞出，落地发出几声脆响来。
“眼下还未到山穷水尽的地步，你容我再想想，先回飞虎军大营吧，有眉目了我再派人传你。”
此时张黄羚舌头已被割开了一道口子，一听李登这话，满是鲜血的脸上不由露出了一丝狂喜，接着不停地“砰砰”地磕起了响头：
“谢主子爷相救，黄羚自小就知道，只要您一出手，无论什么样的事都能消弭于无形……”
李登看着他血肉模糊的额头和满口鲜血，回忆起自小一起长大的时光，心中也不由生出一丝柔软来。于是他从怀中掏出一块素色绢帕丢到张黄羚的脸上，苦笑着说：
“滚回去止血吧，然后再给我多惹点事啊！”
张黄羚瞬间老泪纵横，再一句多余的话都说，佝偻着腰走出了相府后门。
而房中的李登也再没了睡意，吩咐李福拿过一件银狐大氅披上，朝书房方向走去。
“福啊，你说昼儿那孩子如此反常，到底是为什么呢？”
“相爷，我刚吩咐厨房给您炖了广南燕盏，一会就好。”
“刚惹了巴格，现在又算计张黄羚，为的是什么呢？”
“您最近睡得也有些少，什么时候在宫中遇见孙御医，请他给您开几个凝神静气的方子来吧。”
“调兵去中山，反被打了个全军覆没，他图的是谁？出手杀人的又是谁呢？”
“烟酒也要节制，赶明儿我把那些送来的烟叶子都晒好了存起来，您身体好一些再用吧。”
“储君私自调兵是犯了大忌，陆向寅知道就等于陛下也知道；而飞虎军折在中山，给裴涯也惹了麻烦；扣下户部的银子针对巴格，等于树敌了萨满教；太子这是把能惹的可全给惹了个遍呀……可这是为什么呢？”
李福把刚接过的燕窝放在了他面前，又用勺子轻轻搅了几下：
“放凉些再用吧。爷，李福有些不明白。您刚才说那些麻烦，都是表少爷惹的，可为什么却都跑到您这边了呢？”
正吹着燕窝的李登闻言一怔，双眼微微一转，恍然大悟的笑道：
“原来如此。李福啊，还是你看得透啊。”
李登只觉胃口大开，先是喝了两碗燕窝，又把身上的锦袍与银狐大氅随意一扔，浑不在意初春冷冽的天气推门而出，竟是在月光的映照下，慢悠悠的打起了一套拳来。反复几趟拳打下来，身上的白色中衣已被他的汗液打了个透。
“李福啊，烧水、沐浴、更衣！”
几句吩咐完，头上还冒着热气的李登仰天大笑起来。而正在侧院禁足的李乐安，也终于在凌晨时分，才吹熄了闺房中的那盏油灯。
天亮之后，李登冠带齐整，在书房案桌前提着一只紫毫笔，正在一笔一划地写着字，自门外传来了一声轻咳：
“宫中来人说，今日陛下点了您的差。”
宣德帝的惯例，是三日一朝会。今日本不是上朝之日，但宣德帝还是派了太监，来相府上请李登入宫叙话。李登也早已做好准备，把手中的笔轻轻放下，又顺了顺袍襟：
“李福，吩咐马号备轿！”
说完便推开书房大门，朝着正门大步走去。
说到点差与上朝来，是一明一暗的关系。平日每逢朝会之时，无论是颜狩这名天子，还是李登这位宰相，乃至颜久宁这个宗族府的大宗正，他们所说所提，无一不是经过私下协商的结果。而摆到朝会之上再“表演”一次，也就是图一个名正言顺而已。所以无论正职御史，或是万长宁这种炮灰，一直都不受宣德帝喜欢。原因无他，皆因这些人往往不明就里，却裹挟国家法度为凭，站在朝堂之上肆意攻讦。在颜狩心中，这种行为不仅幼稚无用，也不大体面。
而这种私下里的过府点差，才真正是几方相互角力的主战场。此时的李登刚刚走进冬暖阁，就见到一身便服的宣德帝颜狩，正面沉似水的看着他；一旁站立的巴格与颜久宁正低头不语。
而此时宣德帝脚下，正半跪半趴着一个瘫软如泥的飞虎军统领
这人正是自幼伴随李登长大的书僮——张黄羚。
