这三名衣衫褴褛的探子，被朱贵捆了一个结结实实，看上去活像是窃玉偷香失了手、即将被生浸猪笼的野汉子一般。朱贵压着三人登上城楼之后，立刻朝着斜挎腰刀的冯四招了招手，说了一声“交了啊！”随即又朝着万志海再施一礼，便匆匆忙忙地跑下了城楼。
万志海朝着冯四递去一个眼神，后者会意上前、将它们三人口中的破布团掏了出来。原本这种侦讯敌探的活，应该是知县的职责范围；但眼下敌军围城，一切行动都成了军事行动；所以，刑讯逼供这种糙活，也就落在了万志海手里。
万志海随手将长枪递给了大柳子，碍于自己甲胄在身、只能单膝跪在三人面前。他先是仔细的打量了一阵，随后又捏起了一个尖脸汉子的下巴，左右拧了几下笑道：
“你，有什么要说的吗？”
“……”
“好！本将就喜欢硬汉子……”
万志海站起身来，一手握住他的后颈向上猛拽、而另外一手，则趁势拖住他的腰杆，腰腹大腿同时一较劲、竟将一个足有一百五十斤开外的男子，高高举过头顶！他举着这位硬汉子走到了垛口边上，一脚踩着垛口的矮沿借力，双臂微微向前一掷……
随着一阵毫无意义的惊呼，这位被五花大绑的尖脸硬汉，便仿佛是断了线的风筝相仿、被万将军远远抛下了泰宁城墙！
城墙虽然不高，但一个大活人平平地拍在地上，仍然发出了“噗”的一声闷响，失去了所有的抢救价值。
一言不合就杀人的万志海回过头来，再次单膝跪倒，轻轻拍了拍第二位方脸探子：
“你呢？有什么想说的吗？”
这汉子亲眼见证了一切，要不是被捆的跟只粽子一样动弹不得，准能被他这副柔和的模样，惊的直接蹦起来三尺高！
“有有有！我有！您想知道的我脑子里都有！”
“聪明！本将军就喜欢和聪明人打交道！这位小兄弟，你呢？有啥想说的吗？”
“我我我我我我也有！”
“这样啊……那可就不大好办了！直说了吧，我身为泰宁守将，这次抓到三名漠北探子，总不能都给弄死了呀！留下你们其中一人，也好送到京城兵部交差不是？不过，好在方才那位硬汉子自己飞下去了，所以你们两个人继续活命的机会，可是大大增加了呀！”
那两位失手被擒的探子，此时对视了一眼，都从对方的眼神之中、看出了强烈的求生欲望。正所谓君子爱财，小人惜身，即便他们二人心里也清楚，这万志海的话可能有假；但哪怕有半分活下来的可能性，他们也想要把这唯一的机会，牢牢掌握在自己手中！
“将军饶命啊，我不是漠北蛮子，而是土生土长的鲁东人，跟幽北兄弟们没仇！四天以前，我是奉了俺家修士大人的法旨，混入城中等候指示；至于别的什么事，小人是真的一概不知啊！”
“修士？法旨？”
另外一位尖脸汉子听到万志海的疑问，立刻开口抢答道：
“将军将军，小人才是受到他们这些华神教狗贼的胁迫，万不得已才帮他们混入城中放火的呀！他，就是他，还是华神教的甲等居士呢！这可是害了无数条人命，才能爬上来……”
话刚说到一半，这位尖脸汉子却突然闭口不言了。万志海心里也清楚，他到底在纠结什么。他方才这一套说词，如果放在公堂之上，兴许还能把自己的责任摘个一清二楚；可眼下泰宁县是两军交战的前线阵地，自己这么一说，虽然能坐实了对方的罪大恶极，但也侧面提高了对方继续存活的价值、以及他所够提供消息的可信程度。这岂不是言多语失，作茧自缚了吗？
可惜的是，无论是万志海还是其他护城兵丁校尉，大部分都是中山路本地的“土狗”，压根就没听说过什么华神教、天神教之类的花样名目。于是，他只当这个鬼教派，就是那种假借神鬼之名、行聚敛财富之实的骗子组织；根本就没想到这个连名字都是抄袭而来的教会，在北燕王朝已然大有遍地开花、星火燎原之势了。
“罢了罢了，本将军没功夫听你们那些妖魔鬼怪的破事，直说了吧，你们总共有多少人潜入我泰宁县？”
“十二个！”
“十五个！”
二人同时出口，然而彼此的数目却对不上账；尖脸汉子看了一眼身边的甲等修士，眼中俱是一片惊恐交加之色……
唰！
万志海才微微皱眉、冯四便抽出腰间雪亮的战刀、直接卸下了那位尖脸汉子的右侧臂膀；而万志海则一边远眺敌军的阵形，一边语气平淡地责备起冯四的莽撞性格：
“冯校尉，下次出刀之前记得先言语一声；如今正值敌军大举叩边，将士们心里的弦都绷得有点紧……”
尖脸汉子被断臂之痛折磨的浑身颤抖，仿佛一滩烂泥一般栽倒在地。他那尖尖的下巴使劲抵着地上的青砖，蹭出了一道道的血泥；而那位多喊了三个人数的方脸甲等居士，看着那位陷害自己未遂的教友，如今反而成了这副模样，除了劫后余生的感慨之外，心中还多出了一种报复的快感。
“冯爷英明！这小子在我们华神教里、连个屁他都算不上！小人才是三人之中的头目，有什么话您问我就对了，咋也能说的比他们清楚不是！是这样的，我们……不不不，他们，是他们华神教，现在跟那些漠北马贼勾搭在了一起！行动之前，护法大人跟我说，让我们这十五人提前入城藏匿；待时机一到、便寻找机会火焚粮仓、之后再大开城门、接应大军……啊不，接应那伙匪军入城！”
万志海听了他这一番表白之后，总算是弄清楚了对方的大致计划。里应外合攻占城池，本就是攻城战术的基本操作。原来两军虽然也经常交战、那充其量就是正常的边境摩擦，都不值得上报青山城；可近日以来，青山城与中山督府军纷纷走马换帅，这明显就是大战将起的前奏啊！也只有决死一战的规模，才值得对方一次派出五组探子来！
有了一位华神教的甲级居士作为突破口，其他的十二名奸细也很快就被朱贵带人给揪了出来。这些公门老吏上阵打仗都是外行，但刑讯逼供的时候，可个顶个都是活阎王！这十几位落入法网的华神教探子，就连几道开胃菜都还没尝完，就把自己从记事开始直到现在办过的所有缺德事，交代了一个清清楚楚。
朱贵将所有分开审讯得到的供状，重新比对分析之后、发现没有什么明显相悖之处，这才重新报给了正在北城墙上观察敌势的万志海。
万志海看完了招供之后，心中立刻发出一声冷笑：哼，区区一道里应外合之计，就想要诈开我这一座泰宁成？也太不拿我万某人当回事了吧？
天地良心，人家漠北的统军大帅，真的没有半点小瞧他万志海的意思，而是人家压根就没听过他的名号！
距离泰宁城百步开外的漠北游骑，虽然一直都聚而不散的骑在马背上，但每个人的脸上都神色轻松、一点都不像是大战在即的模样。为首一人身形矮壮，上身半搭着一件羊皮袍，裸露在外的左侧胸膛布满了大小伤疤；他的头顶一片光亮、头皮隐隐透露着些许青茬，想来应该是在出征之前，刚刚刮了一个光头。
这漠北汉子刚刚放下水囊，身边就行来了一位披头散发的壮骑士，与他齐马并肩说道：
“胡勒根，咱们在这足足站了半个时辰，到底什么时候才攻城啊？你听，兄弟们胯下的骏马，已经不耐烦的打起了响鼻来！莫非你的胆子，被泰宁城那高耸的城墙给吓破了不成？”
胡勒根在漠北古语之中，就代表着“老鼠”的意思；由此可见，这位光头游骑，也是奴隶身份的贱民。不过看他坐在马上的动作与体态，却又并不像是根本没资格抚摸战马的奴隶，直叫人摸不着头脑。
“别急，我与沁巴日已经约定好了，等他到此之后，我们再一起下令攻城。”
“呸，我看你就是怕了幽北人的城墙与弓弩！你要是不敢上，那我可等不……”
这位壮汉刚刚把手摸在马刀的弯柄上，却立刻被胡勒根的大手死死地捏住了手腕；这壮汉怒气冲冲的想要开口骂人，却被对方眼中蕴含的凛冽杀气、瞬间堵住了喉咙……
“那日苏，你说的没错，我是惧怕他们的城墙与弓弩。因为即便是再强壮的骏马、再英勇的战士，也无法飞跃高耸坚实的城墙！有多少老兄弟都死在了幽北三路，莫非你就不知道吗？原来我与你的想法一样，可直到遇见沁巴日以后我才明白，勇武和愚蠢，并不能混为一谈……”
胡勒根的话音刚落，游骑兵的后方便传来了一道爽朗的声音：
“胡勒根说的好！漠北勇士的热血，并不应该泼洒在毫无意义的地方！那日苏，你不是想要厮杀吗？我就给你这个机会！如今战机已经到，喂饱你的战马，擦亮你的腰刀，只待敌军城门洞开之时，你必须当先杀入泰宁城中，斩下城中所有敌人的头颅，以此来证明你的无畏与勇猛！”
二人循声望去，只见远处一片浓烟滚滚；为首一人身穿银盔银甲，战马身侧平挂一杆长枪，正迈着不紧不慢的步伐，朝着自己所在的方向前进！
