甭管这位牛老太监到底是多高的辈分，但说起话来还真够戳人肺管子的。柳执本是满怀一片赤诚之心前来讨教，可没想到自己的这一张热脸，直接贴在了人家的冷屁股上。
不过，这一老一小之间，其实倒也谈不上有什么交情存在。毕竟在柳执入宫之后，牛老太监就已经从御马监卸任养老去了；平日里就算他请陆向寅喝酒叙旧，监事大人也都会只身前往。所以严格来说，自己与这牛老太监，就连见面次数都屈指可数，就更谈不到什么交情和面子了。
“牛公公，家事的血海深仇至今未报，晚辈绝不敢忘怀。不过，仇家毕竟是位天灵脉者，柳执暂时还没有这个能力可以………”
“年轻人再蠢，起码也应该懂得谦虚二字！你如今的杀师仇人既然是天灵脉者，那你就休要提及‘暂时’二字！怎么着？再托个十年、二十年时间，把他活活耗死就算你大仇得报了？当然了，老牛也不是说你就真的报仇无望了……下辈子你若是能投胎成个天灵脉者，兴许也还能赶上仇人尚在人世……”
听到这里，柳执真想把食盒里带来的酒菜、一股脑全泼在这个牛老太监身上。也不知道说话这么不耐听的一个糟老头，师傅跟他聊天叙旧的时候，到底是怎么忍住火气的。
柳执想到此处一回头，却只见到地上摆着方方正正的食盒，还有一摞半人来高的卷宗；而与他同路而来的那两名小太监，却早已跑了一个无影无踪！
“把酒菜摆在桌上吧……老牛我年纪大了，吃食凉了容易伤到肠胃……”
牛老太监仿佛看穿了柳执心中的左右为难，随意地朝着石桌一指，玩味地看着左右为难的柳执。
这一顿饭吃下来，定然是十分无聊的。这一老一小在席间，竟连酒盅都没碰过一次，气氛尴尬极了。最终还是年轻些的柳执最先沉不住气，指了指摆在自己脚边的卷宗，用略带试探性的口吻问道：
“牛前辈，在下今日前来，是有些事觉得不大对头；但是小的年纪轻经验浅，又是刚刚代管御马监这个重任、一时半会实在琢磨不出个头绪来……”
“你那卷宗嘛，我就不看了。老牛如今老眼昏花、眼神不灵，字肯定是看不清楚了。不过这看不清楚，也有看不清楚的好处。无论是你还是你师傅、甚至是现在的那个小皇帝，应该都看错了一件事，也看错了一个人。你若是有想不明白的地方呢，就从那个人身上开始琢磨，十有八九不会有错！”
“哦？敢问前辈，我究竟等看错了何人？”
“李登……”
柳执千想万想，都没想到牛老太监的口中、会说出‘李登’二字。因为自从两北战争开始之后，李登便已经称病不朝，近日来都很少迈出府门一步。虽然所有幽北人的心里都明白，李登的身体定然非常健康；但他出身于商贾世家、一贯的行为准则，便是在摸不清局势之前，从来不会贸然出手；按照以往他的行为习惯推断，在幽北如今这个谁都无法判断的混乱局面之下，李登选择称病置身事外，也还在情理之中。
而且柳执心里也清楚，太子颜昼暗中图谋李登祖业，还派去了一位南康杀手，暗中‘刺死’了李登膝下的唯一爱女李乐安；而如今的丞相府、上下皆是一片惨白；就连出府采买用度的下人，腰间都已经挂上了一根白带子。
可如今这位草料房的老祖宗，竟然连卷宗都没看过一眼，便直接把矛头指向了这位还沉浸在‘丧女之痛’当中的李丞相……
“敢问老祖宗，我等皆看错了李相何处？”
“看错何处？呵呵，你们就没看对过！这位李家大少爷，自幼虽然出身于商贾世家，身份低微、也没有什么渊源广博的家学；但他在十二岁那一年，便独身从大荒城出发，骑着一头毛驴，花了整整二十年时间，游历了整片华禹大陆。今时今日，只要出了东海关的大门，提起‘李齐元’三个字，又有谁不是满心敬佩之意？你再想想你们这些人，十二岁的时候，都在干些什么？想和他斗？你们先花上个二十年的时间游历，等到他的那个位置上，再说其他的事吧！”
柳执听到这里，心中不免生出了些许不耐之意。李登的出身与经历，早已是被朝堂文武与坊间百姓们说烂的老故事，根本算不得是什么秘密。可如今这位老前辈提到李登，仍然带着五体投地的敬意。单从审时度势的眼光来看，未免有些‘刻舟求剑、厚古薄今’的味道。
“老祖宗，李丞相胸中大才，早已传遍华禹大陆，又有谁敢小觑于那位齐元公呢？不过在下今日前来，是向您来请教……”
“不必多言，今日我也是看在死去的陆老鬼那几分薄面上，才对你说了这么多的。解决你那些问题的关进所在，就在李登身上。你若还是不懂，老牛我也没法告诉你更多了……”
碰了一鼻子灰的柳执，心中不住念叨着李登二字，垂头丧气地回到了御马监中。如今，他坐在了自己师傅的太师椅上，看着桌上积压如山的记录卷宗，莫名其妙地自言自语道：
“李登啊李登……李大小姐如今这一死，你不是也落得个郭云松那般孤家寡人的下场……之后再被太子夺了祖业，整个东幽路也一定会被连根拔起。到那时节，你就连保得一条活命养老都难，还能翻起什么风浪来？”
的确，正如柳执所说一般，中山王郭云松能在夺爵罢官之后还留下一条老命，皆因为当时的朝中还有他这位东幽王李登；无论颜狩是杀鸡儆猴也好；还是李、郭两家唇亡齿寒也好，当时的颜狩都不敢、也没理由取了郭云松的那条老命；可如今郭云松已然远遁南康，而李登若是再倒，整个幽北三路也就彻底落入颜家掌控之中了。
到了那时，颜昼还有什么理由，要留下这无用之人的一条性命呢？
而且，就算那那具面目全非的头颅、并不是李乐安本人的，但李家的‘后院’此时也同样并不牢靠。只怕用不了多久，那暗夜里的点点火光、就会化为一片熊熊烈火了。
李家旁系的那些所谓‘长老’，祖祖辈辈都是从土里刨食吃的农夫出身、终其一生都没走出过东幽路的大门，又能有什么样的真知灼见呢？颜昼与李登比起来虽然还颇为稚嫩、但若是与这些农夫出身的乡巴佬放在一出，格局却显然高出了千里之远。
颜昼只要先抛出一些利益，让他们李家自乱阵脚；之后便可静待他们宗、支双方，斗出一个两败俱伤的局面。到底是这位丞相老奸巨猾、还是李家旁系成功架空李登，结果都无关紧要。
只要东幽路不再是铁板一块，就是只裂开一道小小的缝隙，颜昼都可以用金银把他们彻底割裂开来。
根据御马监自己的推断，最近奉京城里的暗流涌动，都是沈归与那个刘半仙一手谋划出来的；如今再加上让牛老祖宗都极为忌惮的丞相李登，莫非真正的幕后黑手便是他们三位了？
李登嘛，马上就要成为无源之水，根本不足为虑；可那个沈归、与他身边那位天灵脉者却十分棘手，就连自己师父陆向寅都死在了人家手上，自己这个做徒弟的，又能如之奈何呢？
最终，柳执还是硬着头皮，继续翻看起了剩下的那些卷宗。他想要在这些杂乱无章的记录之中，找出一道能够为自己所用的头绪来。直到第二日凌晨，太阳刚刚露出一丝微光之时，柳执终于找出了那个关键‘头绪’。
而这个让他费尽心力才找到的‘头绪’，正是前几日被皇后娘娘李怜，亲自下了一道封口懿旨的‘民间传说’。
这个讲述‘豪门风波’的烂俗故事，表面上看起来，不过就是供人茶余饭后的消遣谈资而已；可若是在奉京城如今这个混乱的局面之下，却显然另有所指。想必皇后娘娘也是想到了这层几近明示的‘隐喻’，这才会下了那道封口之令……
可是，这封口令一下，不也就坐实了这个烂俗故事，与它幽北颜家有关吗？而且，即便你颜家能够下令封住说书艺人的饭碗，但也绝对无法堵住这满城百姓的悠悠之口。难道，你还能把私下里谈论这桩故事的所有百姓，全部关入奉京府大牢不成？
何况，此时此刻在幽北百姓眼中，太子颜昼已经坐实了‘挑起两北战事在先、‘弑母刺弟’在后的诸多罪名。而这样的一位太子，又有什么资格继承皇帝大位呢？
而且这些个‘风言风语’，‘主动解释权’还握在最大的‘受害者颜青鸿’手中；颜昼若是想要顺利继位，不但无法‘杀人灭口’，还要全心全意的保障自己二弟的生命安全。
不然的话，在他顺利登基之前，就算颜青鸿出门摔了一个跟头，都一定是他这个‘悖逆人伦’的兄长所为！
而处在风口浪尖上的二皇子颜青鸿，如今人在何方？是死是活？恐怕谁都无法断言。就算御马监有这么多的耳目，也只能‘猜测’他还在沈归府上隐居而已。也就是说，在颜青鸿这个‘受害者’，出面为兄长辩白之前。颜昼就免不了要背负着沉重无比的舆论压力。
颜昼进一步，则是杀人灭口之后达成了目的；颜昼退一步，则是心生暗鬼而故作姿态。
柳执想到这里，再回过头来，发现这个死局的破解之道，还正如牛老太监所说那般、落在了李登身上。
