“沈归，你过来，外公正式给你引荐一下。”郭云松站起身来，端起一杯酒来，引着沈归走到了席间正座上的老乞丐身前。“这就是你二萨满婆婆林思忧，为你请来的师傅。本姓伍，双名乘风。”
“师傅？林婆婆是疯了吧？我好歹也住在中山王府里，虽是个外姓，但还能算个官宦子弟吧。现在让我拜一个老叫花子当师傅，难道要我跟他学要饭不成？”沈归一脸的难以置信。
“这林婆婆给齐雁请了楚植，这当贼说出去虽不太光彩，但江湖上也有好些个飞檐走壁的义盗，只要秉持着心中自持，也算不得是走了弯路；齐返跟大金牙入了牙行，虽是下九流，但也是能养家糊口的正经营生；眼下我倒好，直接从王府孙少爷，变成个小叫花子……”
“打住打住吧你。”老乞丐伸手拦住了沈归的话：“这街面上有句老话：正所谓一流的戏子二流的推；三流大神四流盗；五流牙行六剃头；七娼八叫九吹灰。我们这花子行在下九流里排第八没错，可你以为在你身边，都是什么正经人啊？”
说到这，老乞丐喝了一杯酒，又吃了几口老王爷亲自给布到碗里的菜。而后张开手掌，数着指头比划起来。
“咱先说这三流的大神，说的不正是那个祈灵跳神让你还阳的大萨满李玄鱼吗？这四流的盗，说的难道不是你兄弟齐家老大，齐雁？这五流的牙行，说的不也是跟大金牙学艺的齐返？咱再说这七娼……”话至此处，老乞丐微微一瞥，引着沈归就看向了在下垂手端坐的红鸾，沈归还情不自禁的吹了个口哨，直把个红鸾邓怜儿，吹了个又羞又恼，满面绯红。
“这个咱就不提了啊。再说说这九吹灰。”说完老乞丐往沈归胸前一拍：“就你那方能随意取银的华延商帮印章，不就是吹灰老拐周疏同给你的吗？”说完他把已经攥成拳头的手收了回去。
“沈归啊沈归，如此看来，你身边可全是些下九流啊。能让你跟着我这个下九流里排行第八的老叫花子，方才显出她林思忧的高明之处啊。”
沈归被他说的一时之间接不上话来，只得转头看向自己的外公，老王爷郭云松：
“我说外公，这事你不管管？就这奉京城里，认识我的人可有不少呢。我就这么顶着您中山王爷外孙的名号，满大街的拉杆要饭，您就没啥意见？”
“你自小就是林思忧带大的，她能害你吗？再说了，我与她之间还有约定呢，这事，也不归外公管呀。至于说中山王爷的名号，你倒是无需担心。你越是如此不成气候，颜狩那小皇帝越是放心，对外公而言也只有好处没有坏处。”老王爷手捋长髯细细思量后，反倒安慰起沈归来。
“王爷，有些话本不该当着伍爷的面说，可今日既然孙少爷要走，您总得给一句实话出来，我也好提前准备。”铁甲多饮了几杯，借着酒劲开口说道。沈归也猛然想起，就在昨夜自己回到王府中时，自己的外公，老王爷郭云松竟是周身上下披挂齐整，不由得也屏息静听。
“哪怕是十年前，都无需你来逼问；或者李玄鱼当年没有救回沈归，亦无需你来过问；或是林思忧没有派人前来送信，更无需你来问我。”老王爷慈祥的看着铁甲，居然伸手在他的头顶摩挲了几下：“当年老夫从死人堆里把你刨出来，不是为了这些事。皆因那时在战场上，我听见了你的哭声，心中觉得该救，于是就这么做了。日前，林思忧也是这样对老夫托付的，只做认为当做之事。”
话到此处，老王爷伸手一指沈归，看着铁甲的眼睛对他说：
“我前几日曾对你说，现在不是我的天时，更不是你铁甲的天时。这孩子，是当年的大萨满，天脉李玄鱼祈灵拉回来的死胎。他，本身就是天时，也是一个天灵脉者所留下的道。人，凭心中执念，或欲望情感的左右而行事。但他沈归，自身便是天道。天道，无可强求，亦无法明言。”
说完，郭云松看着仍然满头雾水的铁甲笑了：
“简单说来，以此事上说来，若沈归想为我郭家复仇，那我等自可接受；若他不愿，也无需强求；他能来世间走这一遭，全凭了李玄鱼舍去自身的造化天灵。于大义上，他有更重要的事要做；于家族中，他亦是我郭家血脉，怎忍逼迫唯一的亲人犯险。”
“各位，我打断一下。你们话说到此处，是根本没打算让我活着离开吧？”在一边呆坐许久的红鸾，面色铁青，惴惴不安的说到。
“邓姑娘想多了，伍兄和老夫说起过你。姑娘本是东海关副将邓放之女。只因乃父东海关兵败所累，才被教坊司官卖至绿柳楼的。邓放这孩子啊，是当年石盏光从老夫手中要过去的，也算得上是我的老部下了。故人之女，于情于理，老夫也都该护你周全。”
“可是，若没有杀我的心，就不该让我听见这些话。”红鸾被这场席间谈话的内容，惊得阵脚大乱，说话的语气都因恐惧而微微颤抖着。
“当朝天子号宣德皇帝，平日也惯以宽厚仁德示人。当年三北书院的牧草阁主倪安在拦驾骂君，他居然能走下銮驾当街低头受教，此等唾面自干的虚伪嘴脸，岂能以几句不恭之言为罪，去杀一位三朝元老？老王爷摇了摇头，慈祥的看着这个故人之女。
老乞丐拍了拍手：“这虚伪嘴脸说得太好了。他颜狩本就是个阴狠毒辣锱铢必较的小人，却偏要做出一副宽厚仁慈礼贤下士的面孔，这一副嘴脸当真是虚伪的紧呐。”骂完颜狩的虚伪，老乞丐抬手又饮了一杯：“至于说因言语之间的不恭而记恨更是无从谈起。他本就记恨着统领太白卫的郭家，已经不需要再多几个理由。哪怕你是御马监的密谍，把我等酒宴间的不恭据实上报，也是妄做小人罢了。只因孙白术不识阎王草，进而让颜狩小儿误以为中山王时日无多，便不会在此时痛下杀手，以防落人口实。他虽虚伪造作，这点耐心还是有的。”
“若不是他颜家人乌龟一般的性子，这幽北三路还不知姓什么呢。”中山王冷笑一声，随口说道。
邓怜儿站起身来，低着头，分别为中山王郭云松与老乞丐伍乘风斟满了酒杯，声音低低的说：“怜儿不会的。我与他颜家也有着杀父灭门之仇。无论是何人，只要是颜家的敌人，他便是我邓怜儿的朋友。”
‘铛铛铛……’沈归用手中的筷子，敲了敲桌上的瓷盘
“你们仨这就唠上了？先把我的事说清楚了怎么样？我到底和这老要饭的能学什么啊？”
“先说说你想学什么呀？”老乞丐一脸探究的看着沈归。
“要说跟你学文吧，你个老乞丐看着也不像识文断字的模样；若是说跟你学武，昨天刚见你之时，我还以为你是个瘫子呢。”沈归摊了摊手。
“哈哈哈哈，依林思忧看来，许是觉得你这孩子性情清高孤傲，才让你跟随伍兄体会人间百态的；依外公看来，恐怕阅历不足才是你眼下最大的阻碍。”老王爷看着老乞丐，两个老头相视而笑。
“算我倒霉，要饭就要饭吧，反正我也有的是银子，委屈不着自己。只要你个王爷不嫌丢人，那我就更不嫌丢人了。铁甲，一会就给我准备一个破碗一根竹竿，小爷以后就改行要饭去了。”沈归气急败坏的跟铁甲说。
“没听说过啊，叫花子吃饭还得掏银子，还有王法吗？就你那华延商帮的印章，师傅先替你保管着，你就别胡思乱想了。”说罢，老乞丐在沈归的眼前，晃了晃手中的那方印。
“邪了门了啊，你到底是要饭的还是贼啊，什么时候从我身上拿走的啊？”沈归一边在自己身上来回翻找，一边嘀咕着。
“嘿，能在街面上混饭吃的手艺，只有师傅不玩的，还没有师傅不会的。教你的玩意儿，起码比你那俩兄弟学回来的不差。”老乞丐一边顺手抛着印章玩弄，一边安慰着沈归。
“别别别，您把印章收起来行吗？这玩意儿摔坏了，可不只一块田黄冻的价啊！”沈归一脸的紧张，生怕老乞丐一个不注意，脱手摔坏了印章的边角。
“行，那拜师这事儿就这么定了。邓丫头呢，你就留在我府中，与铁甲做个义女吧。”老王爷拍拍手掌站起身来，神色郑重的把酒杯平举在胸前：“伍兄，我把郭家仅存的这一丝血脉，就托付于您了。”说罢一仰头，饮尽杯中酒。
老乞丐见状也站起身来，同样饮了一杯：“定不负萨满与贤弟重托。”
散席后，铁甲拿来了一个包袱递给沈归：“孙少爷，这里面是一些衣物细软，若还需要什么，随时托人带话回来。”
老乞丐一脸微醺的摆了摆手：“要这玩意儿干啥啊，要饭的没那么多穷讲究。”说完就把包袱推回铁甲怀里：“走了，好好照顾你们王爷。有事了，就托人去城北破庙留话便是。”
铁甲看着一老一小两个背影，在夜幕里渐行渐远，心下颇为不舍。良久转过身来，见一直跟在身后的邓怜儿，此时还没走，便伸手摸了摸她的脑袋说：你亲生父亲毕竟是戴罪之身，若仍以邓为姓，日后恐会遇见很多麻烦。愿意的话，你日后对外，就随我姓铁吧。
邓怜儿闻言眼圈微红，垂垂下拜施了个礼
“铁怜儿谢过义父。”
子时刚过，王府内院的墙上翻过一道黑影来。这黑影身形一纵，就隐在了老王爷卧房外的窗沿之下。仍在灵堂守灵的铁甲，猛然听见内院有破风之声，连忙起身，悄无声息的也摸进了后院。
这黑影与铁甲四目相对，都有些楞。铁甲定睛一看，这黑影正是沈归！
与此同时，铁甲也听见由内院老王爷的寝室之内，传出了几不可闻的声音。他缓步上前，蹲在了沈归的身边，侧耳细听。
屋内，传出了努力压抑后的哭声。这声音就像是失去了幼崽的野兽，痛苦颓然，顺着门窗的缝隙，声声刺在二人的心间。
铁甲和沈归二人，就在这内府窗沿下，陪着老年丧子的中山王爷郭云松，流了一整夜的泪水。
