几个人在路上听说，从荆州调来一个官为散骑常侍，叫石崇。石崇到了洛阳，一听说王恺的豪富很出名，有心跟他比一比。他听说王恺家里刷锅用糖水，就命令他家厨房用蜡烛当柴火烧。这件事一传开，人家都说石崇家比王恺家阔气。
王恺也不服气，我贵为外戚，竟然还不如你。为了炫耀自己的富有，在他家门前的大路两旁，夹道十里，道路旁边用丝杆编成屏障。谁要上王恺家，都要经过这十里竹杆屏障。这个奢华的装饰，把洛阳城都轰动了。
石崇用比竹杆更为贵重的彩缎，铺设了十五里屏障，比王恺的屏障更长，更豪华。
王恺又输了一着。但是他还不甘心，向他的外甥晋武帝司马炎请求帮忙。晋武帝觉得这样的比赛挺有趣，就把宫里收藏的一株两尺多高的玉雕珊瑚树赐给王恺，好让王恺在众人面前炫耀一番。
有了皇帝帮忙，王恺比阔气的劲头更大了。他特地请石崇和一批官员上他家吃饭。
司马相这些人，进了王府，献上了厚礼，入席就坐。当时由于来得人太多，大席都在院子里开，来的全都是一些达官贵人，足有五六百。
司马相的这些人，不过只是王恺家的一般小客人，连坐头席的资格都没有。
宴席上，王恺得意地对大家说：“我家有一件罕见的玉雕珊瑚，请大家观赏一番怎么样？”
一听说主人亮出了看家的宝贝，大家当然都想看一看。王恺命令侍女把珊瑚树捧了出来。那株珊瑚有两尺来高，长得枝繁叶茂，红果形如珊瑚、绚丽可爱，和真珊瑚树并无什么两样。特别是这颜色，一个颜色的玉好找，然而这么丰富的颜色，又巧夺天工的混杂在一起，还被艺人雕刻成了珊瑚树，确实是稀世之宝。
大家看了赞不绝口，都说真是一件罕见的宝贝，价值连城。
只有石崇在一边暗暗冷笑。他看到案头正好有一支铁如意，顺手抓起，朝着大珊瑚树正中，轻轻一砸。只听到“哐啷”一声，一株价值连天的宝贝瞬间被砸得粉碎。
周围的官员们都大惊失色。主人王恺更是满脸通红，气急败坏地责问石崇：“你……你这是干什么！”
石崇嬉皮笑脸地说：“您不用生气，赔您就是了。”
王恺又是痛心，又是生气，连声说：“好，好，你赔我。”
石崇立刻叫他的随从回家去，把他家的珊瑚树统统搬来让王恺挑选。
不一会儿，一群随从回来，搬来了七八株珊瑚树。这些珊瑚中，三四尺高的就有二三株，其余的也有二尺来高。株株条干挺秀，光彩夺目，最让人称奇的是，也有玉的，也有真的珊瑚树，真是真假难辨，巧夺天工。
周围的人都看呆了。王恺这才知道石崇家的财富，比他家不知多出多少倍，也只好认输。
如此的夸富，连叶枫看得都有些傻了，只能向别人打听：“这个石崇原来是干什么的？怎么这么有钱？”
一打听才知道，原来石崇当过几年荆州刺史，在这期间，他除了加紧搜刮民脂民膏之外，还干过肮脏的抢劫勾当。有些外国的使臣或商人经过荆州地面，石崇就派部下敲榨勒索，甚至像江洋大盗一样，公开杀人劫货。
这样，他就掠夺了无数的钱财、珠宝，成了当时最大的富豪。
钟馗看得瞠目结舌，王甲有点儿犯傻，呆呆的眼睛看着，说不出一句话来。
李铁刚不傻呀，小声地骂道：“原来我还以为光我们的社会有贪污腐败现象，没想到，大晋王朝还没有天下一统，竟然就这样腐败。要是如此发展的话，恐怕没有几天的撑达头了。”
叶枫点了点头：“现在这样比阔气，比奢侈，不但不被责罚，反而被认为是荣耀的事。这样下去怎么了得。大晋王朝注定寿命不会太长！”
酒筵过后，旅馆休息一晚，第二天沐浴更衣，司马相领着叶枫见一个人，这个人就是杨皇后。
不见皇帝述职，先见皇帝的夫人，那时候的司马相就知道走后门，跑官，他早就找好了自己的靠山，没有这个靠山，他也当不了长城大将军。
杨皇后可不是一般人，她是皇帝司马炎的正宫夫人，如今太子司马衷的母亲，这是个承上启下的关键人物，这么尊贵的夫人，可惜啊，也正被一个个的烦恼缠扰着。
通告了门人，经过几道关卡后，叶枫跟在司马相的身后，小心翼翼地进了杨皇后的深宫。这里虽然不是绫罗绸缎挂墙，黄金银饰铺地，但也是雍容华贵，绝不能和一般乡村小户相比。司马相见了杨皇后，唯唯诺诺，赶紧跪下，小心说道：“长城大将军司马相，拜见杨夫人——”
说罢一挥手，让手下人献上厚礼。
杨夫人轻轻说了句：“来就来呗，还带什么东西。”
原来叶枫跟在司马相的身后，他跪下，自己也跪下，只道是例行公事，没想到，杨夫人的一句话，把自己吓了一跳，咦，怎么声音这么耳熟啊，禁不住偷偷地抬头瞥了一眼，这一瞥不禁又吓了一跳，这不是老妈吗？
只见杨夫人长得白白净净，五官端正，一脸慈祥，身材匀称，穿着得体，又不失尊贵身份，在哪个朝代也算是大美人，简直就和老妈年轻时一个模子扣的。
叶枫抬头一瞥，正好和杨夫人四目相对，也把杨夫人吓了一跳，这孩子怎么觉得有些渊源呢，像是谁呢？像是我的大儿子呀！只可惜，大儿子早早死了，所以才立司马衷为太子。
刚见面，杨夫人就对叶枫喜欢上了，恨不能立刻拉着手问长问短。
毕竟杨夫人是一国之后，总得有些节制，对司马相带来的礼物看也不看，对着身后的叶枫问道：“这个小伙子是谁？”
司马相只好答道：“别看年轻，他就是龙虎关的大将军叶枫呀。”说着，就把叶枫的功绩夸奖了一番。
杨皇后越听越高兴，想不道这个十七八的小伙子，竟然有这般能耐，这还了得，要是能辅佐儿子司马衷当上皇帝，则大事成矣。想到这，杨夫人不动声色，和颜悦色地问了叶枫几个问题：“叶将军啊，我问问你，一国之君，贤者好？愚者好？”
