叶枫微微笑了一下：“说不出口，不是已经说了吗！老夫现在也向谢大都督申请，请老夫出征，和晋军一道，杀败前秦这些逆贼。”
谢石一听大喜，急忙拉了谢玄一把，二人跪下。谢石跪着对叶枫拱了拱手说：“让百岁老人出征，实在有失人间孝道。但是根据目前情况，要是叶太尉不出山，实在制服不了凶恶的强秦。”
叶枫急忙扶起二位，连说：“二位将军不必客气，复巢之下安有完卵，晋国要是败了，老夫还能好受了。再次请求，也让叶家军随我出征？”
一听说叶家军私人武装又要出动，谢石拉着谢玄又跪下了。早就听说叶家后辈个个英勇善战，叶家军战力才如此强大。不仅如此，叶家军还掌握有强大的炮兵，更使叶家军如虎添翼龙生翅膀。
东晋政府曾派人几次向叶枫索要这些军工技术，但都被叶太尉婉言拒绝了。
叶枫要是替自己出谋划策，等于对前秦的战争中增添了三成胜算。要是叶家军全体出动，又相当于给战争增添了二成胜算。惊得谢石怎么能不给叶枫跪下呢？！
叶枫赶紧扶起谢石二人，笑着说：“二位将军请起，不必客气。叶家军是干什么的，就是为晋国服务的。华夏民族遇到如此大难，此时不出，更待何时？”
这时候的谢石、谢玄二人，对叶枫佩服得是五体投地，心里倒是有千万句要感谢的话，也难以用语言表达了。
晋国当时的形势，确实是相当的危急。桓温死后，手中的权力大部分移交到弟弟恒冲的手中，特别是荆州这个重要的地盘，由桓冲镇守。桓冲看到建康危急，急忙要派三千精兵赴京都，以求保卫首都的安全。
然而谢安却不接受，他去信对桓冲说：“朝廷对前秦的进攻，军事已部署好了，各地没有闲着的兵员，还是留着这些兵马防御地方吧。”
桓冲心里有些纠结，对他的部下发牢骚：“谢安真能沉住气，竟然不用我的援兵？现在大敌当前，东晋将要被前秦打败，汉族将要穿上胡人的衣服。而谢安却派遣谢石、谢玄这些不经事的人领兵拒敌，哪能叫人放心！”
可见形势的危急，连桓冲这样的方镇都认为晋国必败。
10月18日，苻融攻下了寿阳（今安徽寿县），并且捉获了东晋的平虏将军徐元喜等人。苻融另派慕容垂一支大军，钳制着东晋荆州桓冲的兵马。慕容垂采取了攻势，一举攻下了郧城（今湖北安陆），致使桓冲不敢分兵前来攻击苻融大军的侧翼。
东晋的水军胡彬奉命沿着淮河驰援寿阳，半路上得到寿阳被攻克的消息，急忙向北退守硖石（今安徽凤台西南），等待与谢石、谢玄大军的会合。硖石就在寿阳的北边，苻融又率军攻打硖石。
为了彻底包围胡彬所部，苻融又命令部将梁成率兵5万进攻洛涧（今安徽淮南东）。洛涧在硖石的东南，在淮河上设置栅栏作为障碍物，正好截断了胡彬的退路。胡彬粮草将尽，难以支撑，只得写信向谢石告急，请求支援。
为了支持胡彬，谢石、谢玄率领大军从东向西而来，为了照顾叶枫，特地为他造了一辆马车，这样坐着躺着都比较舒服。叶枫观察着一路的地势，北面为淮河，前秦的大军已在淮河上设置了种种障碍，既不叫谢石大军通过，又阻断了胡彬的退路。
从建康到寿阳不过180公里，也可以说，南有长江，北有淮河，在这段狭窄的区域内，摆开战场。再往后退，已到京城，实在没有地方可退了。
洛涧的这块地方，本是大平原，但由于地势低洼，有一片不规则的沼泽，显得地形十分复杂。谢石、谢玄的大军，离着洛涧25里地扎下大营。实在不敢离着秦军太近了，以免秦军依靠势大，一下子掩杀过来，这边无法抵挡。
两军之间，就夹杂着这片沼泽地带，也算作两军之间的屏障。
但在这个时候，战场上又出现了一个小状况，胡彬前有苻融率领大军攻打，后面又被梁成截断归路，军情十万火急，遂写了一封信，要送给谢石。信上说：“今贼势盛，但是粮尽。因不能见将军，所以献上此信。”
但是这封属于军事机密的信件，不巧被前秦的士兵获得，交到了苻融那里。苻融一琢磨，这是敌人的主力来了，于是马上派飞马报告苻坚说：“贼不多，但是主将在这，时间一长怕敌逃走，所以请主公速来。”
这个苻融也是挺奇葩的，自己的事情自己办，敌人主将在这里，你就打呗，有了功就是你的，何必再叫主帅过来呢？
苻坚一听，大为高兴，一种急于求胜的心理充满了他的心，急忙留大军在项城（今河南周口市东南），亲自带领8000轻骑，奔驰250公里，赶到了寿阳前线。
听到皇帝亲自来到，苻融、淮南太守郭褒等人急忙把苻坚接到了寿阳的中军大帐，商议军情。
苻坚问底下诸将：“敌酋就在面前，我们能不能主动进攻，把谢石的主力灭了。”
郭褒上前一步说：“陛下，依臣之见，前面洛涧只有5万兵马，而寿阳大营也只有5万，大部分军队正在颖口，而谢石却有8万，还不到主动进攻的时候。不如暂时缓一缓，待大军主力到来，全面展开进攻不迟。”
苻融对哥哥献计说：“我估算着，颖口的17万军队，也得两天到来，而项城的大军赶到，最快也得五天的时间，况且还得准备一下。在这段时间，我们尽量不要和晋军发生冲突。不如，先派个人去探听一下晋军的虚实，能劝降他们更好，那就省得我们动手了。我们以百万之众，催枯拉朽之势，早晚得取得战争的胜利，和晋军玩玩游戏也未尝不可。”
苻坚点了点头：“那好，诸位爱卿，哪个敢到晋营去，说得他们投降。”
