桓温贴上安民告示，派上巡逻队，稳定城里秩序，安抚洛阳居民，双方很快融洽如故。
桓温和叶枫等人，进入宫城，迈入太极殿，看到了西晋王朝昔日的权利中心，当日的豪华已经不在，今日已是残垣断壁，破败不堪，历经几次战乱，毁了再修，修了再败，早已物是人非，不禁感叹唏嘘，心中生出无限悲凉。
桓温派兵留守洛阳，又置当地官员，并好好嘱咐，如果有条件，一定要修复宫城和各个皇陵，然后押着周成及带着三千多家归降的平民南归，迁至长江、汉水一带。
至此，第二次北伐胜利结束。
桓温二次北伐胜利以后，并没有遏制住前燕的发展势头，也没有限制住前秦的扩张势头。
然而，世界上有矛就有盾，有火就有水，世界万物，互相制约，平衡发展，相生相克。前秦出了苻坚、王猛，在东晋这块以士族为基础的土地上，王（导）家败后，谢家也在逐渐地崛起。
谢家世代经营豫州，在东晋时期一直是豫州当地的掌权士族。到了升平二年（358年），时任安西将军、豫州刺史的谢奕去世，谢万成为接替谢家香火的希望。在这个落后的封建时代，不但皇帝是世袭的，就连封疆大吏都是祖传的，哥哥死了弟顶上。谢万成了西中郎将，持节兼司豫冀并四州军事，并任豫州刺史。
虽然谢万从各方面都比不上自己的哥哥谢安，但是谢万这个人善于“忽悠”，也就是清谈。叶枫说：“这个奇葩和殷浩可以拼一拼。”谢万在成年之后，正感上抚军将军司马昱辅政。
司马昱一辈子曾发现两个人才，一个是殷浩，另一个就是谢万了。司马昱听说了谢万的名气，便召他为从事中郎，后升迁为吴兴太守。过早地成名和做官，让人们提高了对谢万的期待值，但对于谢万的整个人生来说，并不算什么好事。
当时著名的书法家，同时也是政治家的王羲之曾写信劝说桓温，以谢万出镇豫州，处在北伐的前线是不适合的。以谢万的能力和学问，不适合干这种事。
而桓温是怎么想的呢？一是谢万的后台是司马昱，薄不开他的面子。二是正好看一看谢万的本事，出水才看两腿泥，万一他真是将帅之才呢。
叶枫也对桓温说：“豫州是整个北伐的前驱，把这么一个毫无作战经验，只善于清谈的人放在这个位置上，怕是和殷浩一样，要坏事情的。”
桓温叹了一口气：“干爹呀，你应该明白东晋现在的社会，是以士族为基础的。谢万的身后，是一个大士族，谢家的背后是司马昱，司马昱的背后是皇上。我不派他，还能派谁？”
叶枫仔细想了想，桓温的话确实也没有错，离开了这些世族大家的支持，东晋的王朝就空了。
桓温给谢万写信，劝他与士卒同甘共苦，好好熟悉军事，以后好承担北伐大任。但是谢万出身于官宦之家，从小养尊处优惯了，桓温的话哪里能听得进去。他还是我行我素，十分骄躁，谁都不放在眼里。
亏着谢安见到这种状况十分担心，毕竟他不愿意看到自己的兄弟出问题，于是亲**问和勉励谢万的部下，并要求谢万与手下将士多见面多对话，不要表现得那么高傲。在桓温和谢安的要求下，千呼万唤始出来的谢万，终于决定要和将士们对话了。
然而，善于夸夸其谈、口若悬河的谢万，对于手下排成整齐队形的将士却一时无话可说，他只是指着部下说：“诸将皆劲卒。”
此话真是说瞎了，传统的军队，都是军官指挥着士兵，上下级地位十分明显。要是说兵为劲卒，无可挑剔，但是要说将为劲卒，就贬低他们了，因为这些将领都是经过浴血奋战才爬到如今这个位置的。
本来是鼓舞士气的讲演，却弄得军官们怨气冲天。
东晋穆帝升平三年（359年），谢万与北中郎将郗昙（郗鉴之子）兵分两路，开始了北伐前燕的战争。谢万先派征虏将军刘建在马头建立新城作为进攻前燕的前沿阵地，自己则率领部众支援洛阳。
不巧郗昙生病，只好退居彭城（今江苏徐州市），结果小胆的谢万却以为对方是前燕兵马，而擅自下令撤退。于是，精心准备的北伐竟然由于这次小小的误判而全军撤退，由撤退变成了溃退。
手底下有许多将军不服气，再也不愿意在这个糊涂蛋底下生闷气了，就想杀掉他。多亏着谢安做工作，说不能因小失大，自乱阵脚，他犯的错误，应该由国家处置，别人不能代劳。才使这次暗杀计划没有成功。
谢万的这次“北伐”，成为历史上的笑柄，连敌人都没有碰到，自己却吓跑了。这次战争得利的是前燕，他们在北伐军的后面，收拾着不劳而获的果实，顺便把许昌、颍川、谯、沛等郡都收去了。
这样的封疆大吏，就连朝廷也看不下去了，回到建康后，他立刻被免职，贬为庶民。
谢万这个荒唐的人物，对东晋来说，不会有太大的影响，然而对于谢家来说，却是天大的事情。眼看着谢家长期以来经营的基业就要拱手让给别人，这是谢家最大的危机，这个时候，所有的谢家人都把目光转向了谢安。
谢安和谢万不同，他不像谢万那样张牙舞爪，不可一世，他喜欢把自己放在平民的位置上处理问题，与人和睦才是他的生活态度。谢安从小受家庭的影响，在德行、学问、风度等方面都有着良好的修养，尤其在名气上一点不比谢万差。
东晋的政治生态就是以出身和门第来决定人的政治生命的，谢安属于一出身就可以当官的人。东晋的朝廷先是征召他入司徒府，接着又任命他为佐著作郎，都被谢安以有病为借口推辞了。
