叶枫只能这样解释道：“陶盟主说得对，没有规矩不成方圆，没有铁的纪律不能打胜仗。但是也有例外，在如此特殊的情况下，如果毛宝不当机立断截住苏峻运给祖约的粮食，战机转瞬即失。这个事毛宝也给温将军请示了，温将军也给我说了，我也许下可以进攻，由我承担一切后果。所以说，如果真要处分，那就处分我好了……”
陶侃有些生气，结巴着说：“这……这……可如何是好，不是给我出难题吗？要是处分你，联军怎可没了灵魂？要是不处分你，谁还执行军令？”
叶枫看他实在为难，只好说道：“古人有斩衣带身之说，要是没有铁的纪律，联军没法打仗？要是斩了毛宝，以后谁还敢冒着违犯军纪的风险，灵活机动地夺取敌人重要的军粮呢？”
陶侃想了想，说：“也只有这样办了，那就委屈了师傅的军衣，来代替师傅的头颅吧！”
叶枫只好脱下自己的军衣，陶侃挂在军营外的旗杆上，号令三军，重申军纪的不可触犯。
三军震撼，对于军纪更加敬畏。
没有几天，温峤又推荐毛宝为庐江太守。陶侃又不明白了，问他：“前几天，刚为了毛宝违犯军纪的事情，叶太师背了黑锅，现在你又来提拔他，这不是打我脸吗？”
温峤拱手说道：“错是错，已经处理了。功是功，他立下的功劳，为什么不能提拔呢？”
陶侃拿不定主意，就问叶枫：“太师太傅，你以为如何呢？”
叶枫说：“在当时那种情况下，毛宝不是不知道军纪，但是要是战机错过，祖约的军队得到了粮食，又会增加不少的战力，我们得耗费多少鲜血，才能弥补。利与弊，毛宝不是不能权衡，所以才斗胆冒着违犯军纪的风险，铤而走险，请战灭敌。像这样的将领，不当庐江太守，谁担任庐江太守？”
陶侃想了想，说：“师傅说得有理。”就批准了毛宝为庐江太守。
没过几天，司空郗鉴和平北将军魏该也各自领着自己的军队，到茄子浦与陶侃大军会合。在军事力量的天平上，迅速地向有利于联军方面的情况好转，联军的数量，已经大大地超过了苏峻的力量。
在建康的后方，吴国内史、庾亮的弟弟庾冰，见王舒起兵，也找到王舒，要求参战。王舒任命庾冰为奋武将军，御史中丞谢藻为龙骧将军、监前锋征讨军事，率众一万，前往征伐苏峻。自己则率军驻扎在会稽的西江，作为庾冰、谢藻的后援。
这样，不但苏峻的东南面有陶侃大军，就在自己的后方，也烧起了战火，庾冰、谢藻的大军向着自己杀来。
不久，陶侃率水军进至蔡州，屯于石头城西岸的查浦，温峤屯军于沙门浦，这样就从西面像一堵墙一样，塞住了苏峻的西逃之路。苏峻登上石头城的峰火楼，向西望去，但见大船小船上千艘，密密麻麻遮蔽了江面，船队的西面岸上，又扎上了陆路大营，连绵十余里。
就在东南几十里，听到了隐隐的战鼓声，飘散着时浓时淡的战争烟云。
苏峻长长地叹了一口气：“都怨我一时忍不下这口气，有家回不去，落到两面包围的可怜下场，使建康已成为一座孤城。早知今日，何必当初呀！”
再看手底下的士兵，他们看到联军的势力忒大，不禁人人俱有怯色。苏峻只能鼓励身边的将士：“开弓没有回头箭，我们自凡走到这一步，已经没有退路了。将士们，只有拼力厮杀，才能为我们赢得生路。”
庾亮知道自己犯下重大错误，致使建康丢失，成帝司马衍被困于石头城为人肉盾牌，时刻处于危险之中。他就想将功折罪，带领着自己的人马夺得眼前坚城，于是到陶侃跟前请战：“我部愿为前锋，攻下石头城，解成帝于危难之中，也好以雪前耻。”
陶侃对于他的能力，甚不放心，劝说道：“我看，庾丞相还是一边歇歇吧，进攻石头城可不是闹着玩的，弄不好会丢了性命。”
庾亮还是个急性子，一时来了血性，大吼道：“我丢了石头城和建康，就要把它夺回来，请看我的实际行动吧！”
叶枫心话，石头城城池坚固，哪会这么好攻？但是看着庾亮这么大的心劲头，也不愿意打击他的积极性，所以没有说话。
陶侃一看劝不住庾亮，只好说：“那就带上我的符节，所有联军的兵马任你调动，打打试试。”
庾亮接到符节，受宠若惊，急忙带领部将王彰，调动三千多人，意欲一举攻下石头城。进攻前，庾亮声嘶力竭地对联军官兵吼道：“联军的官兵们，现在成帝就被叛贼苏峻困于石头城里，为了解救圣上，为了我们东晋的社稷与黎民百姓，誓死攻下石头城！”
可是官兵们对庾亮并不买帐，知道跟着他没打过几次胜仗，但是怯于符节，也只能跟着呼喊：“誓死为丞相效力，攻下石头城。”
庾亮率领着军队刚刚攻到城边，顿时城上箭如雨下，进攻的士兵死伤一片。还没等竖上云梯，士兵早跑了一半，等云梯竖了起来，也没有多少士兵了。进攻了一阵子，根本攻不上城墙，还死了不少人，庾亮只得退了下来。
不一会儿，又组织了一次进攻，还是大败而归。
庾亮没有办法，只得又乖乖地把符节交到了陶侃手里，羞愧地说：“臣下无能，实在是攻不下石头城，还是请盟主收回符节吧！”
陶侃收了符节，也并没有生气，而是劝他说：“古人三败，你这才败了两次，还差一次呢！胜败乃兵家常事，不必挂在心上。”
叶枫也说了两句，这两句也不大好听：“军国大事可不是闹着玩的，它关系到成千上万人的生命。没有金钢钻，别揽瓷器活，有多大的荷叶包多大的粽子，还是请庾丞相，好好琢磨一下自己的本事如何吧！”
这下羞得庾亮，恨不能地上生条缝，自己一头钻进去。
