而李含却叫高官厚禄冲昏了头脑，一辈子为了啥，不就是高官任做，骏马任骑吗！如今贵为骠骑将军，不知祖坟上怎么冒了青烟，真是托祖上的阴德呀！做为平民，一辈子混到这个官位也就知足了。
心里这样想的，嘴上却不能这样说，他笑着对司马顒说：“主公呀，我在洛阳为你的耳目和内应，岂不是更好，我的心里只有你呀？”
司马顒只好答应，李含高高兴兴地上任去了，不料，半道上被一些蒙面人劫了，李含这些人统统被乱刀杀死。
李含精心为司马顒设计的暗杀皇甫重的计策，不仅没有杀死皇甫重，反而自己倒落在那个圈套里了。这也叫害人终害已，搬起石头砸了自己的脚。
消息传到了河间王这里，司马顒就是再蠢，也知道自己的狗头军师，明明就是司马乂杀死的，叫自己吃了个哑巴亏。有人冲冠一怒为红颜，而司马顒冲冠一怒为李含，这也是古今中外一景了。
司马顒立刻和司马乂翻脸了，命令张方为都督，带领手下7万人开赴洛阳，要和司马乂决一死战。
这时候的司马颖在自己的封地里养精蓄锐，训练兵马，早就对洛阳跃跃欲试了。机会来了，司马顒既然出兵为李含讨伐司马乂，自己何不助一臂之力，捞些好处。出兵总要有借口，卢志就给他想好了一个借口。
司马颖就给惠帝写信说，皇甫商怎么坏怎么坏，请求杀死皇甫商。
信到了京城，惠帝岂能当了司马乂的家，司马乂怎能同意杀了自己的左膀右臂，当即以诏书驳回。这下子司马颖有理了，于是派出了以平原内史陆机为前锋、假节的讨伐大军，起兵20万，浩浩荡荡，杀奔京师。
节为符节，也就是皇帝的身份，司马颖虽然不是皇帝，但把王爷的身份让陆机带了，可见对陆机是多么器重。
司马颖到了朝歌，每天晚上都能梦见祥瑞，自己坐在皇帝的宝座上。白天的时候，在井里能看见龙，真好像自己成了真龙天子一样。他在伊洛河南屯兵，造浮桥以通河北，在木船上盛以石头，沉下去当作桥墩，起名叫石鳖。
司马乂的对策是昭告天下，说河间王司马顒跟成都王司马颖谋反，从政治上定下案来，这是第一步。他以太尉的头衔，主管全国的军事活动，准备迎战，这是第二步。第三步，就是向着叶枫求援了。
他把叶枫请到自己家里，好酒好肉伺候着，亲自为叶枫把盏倒酒。酒过三巡，对叶枫诚恳地说：“太师太傅啊，我如今有难处啊！”
“何难之有？”叶枫心里早就有数，酒没好酒，宴没好宴，还不知道他琢磨自己什么来。
“你看看，”司马乂给叶枫倒满一杯酒说，“司马顒司马颖二位王爷，不知李含给了他什么好处，非要找我算帐，我看醉中之意不在酒，他们这是要夺大晋的江山。一东一西二三十万兵马，势不可挡呀！”
叶枫点了点头：“凭太尉的能力，一定能从容应对。”
司马乂摇了摇头：“如今洛阳危矣，能帮我的只有太师太傅了。”
“我能帮你什么？如今已是老朽之身，活一天算一天，上马打仗肯定不行了。”
司马乂笑了：“哪容你亲自动手啊，你只要点点头，借我300支步枪，10万发子弹足矣。”
叶枫一听，吓了一跳，司马乂怎么和司马冏一样呢，而且还是要的同一个数目，司马冏都没有借给他，司马乂更不能借给他。
叶枫苦瓜着脸，无可奈何地说：“太尉呀，你是不知道，自从洛阳祸乱以后，兵工厂不知道什么人给抢跑了，至今到了什么人手里，什么地方，我也不知道。我就是想帮你，也帮不了哇！”
气得司马乂心里暗暗大骂，这个叶枫，老滑头，贼喊捉贼，你明明把兵工厂挪了地方，却上我这里来叫苦，这点小把戏骗谁啊！
虽然司马乂心里生气，但是表面上不敢发作，还不到撕破脸的时候，万一逼急了他，跑到司马颖那里也说不定呢！于是司马乂又说：“噢对了，你的兄弟王甲在高平一带，掌握着一支新式骑兵队伍，能否叫他来参加作战。”
一听这个，叶枫的眉头又皱起来了：“你说那个王甲啊，武帝早有圣旨，他的那支骑兵是对付鲜卑国的，一般情况下，不许调动。再说，虽然是把兄弟，他已不听我的了，你是太尉，负责调遣全国之兵，一个军令，把他调来就是了，哪还用我去说。”
叶枫几句话，又把皮球推给司马乂。司马乂心里骂道，谁不知道，你那个把兄弟王甲听你的，我说话管个屁用啊！虽然心里生气，但也无可奈何，因为叶枫当前还用得着。
双方在洛阳城外展开大战，司马颖除了正面作战以外，还派出了刺客，要暗杀司马乂。不过这时，司马乂早就警惕了，身边侍卫如林，再说这个刺客有点儿业余，见到司马乂就面露凶光，还没等动手，倒叫司马乂的侍卫给杀了。
司马顒的前锋大将张方跟皇甫商交手，皇甫商虽然奋力作战，但还是打不过张方，溃败而退回城里，张方大举进攻西明门。司马乂一看不好，赶紧派去禁卫军的骨干力量出击，张方大败，损失了约5000人，只能沿洛河退守，据河守备。
为了长期作战，张方还兴建了河防工事和后勤保障系统，好保证粮食物资的转运。
司马顒这边没什么动静了，而司马颖有20万兵马，则大举进攻洛阳城，不过出师不利，第一仗就打了败仗，损失了2万多人。
陆机本是东吴陆逊的后代，是被卢志推荐的，但是别忘了，世界上小人不少，有许多人嫉妒陆机，嫌他做了直升飞机上去的，官升得太快。司马颖手下有个得势的太监孟玖，就对司马颖说：
“这个陆机呀，手里有20万人还吃败仗，肯定有二心，是司马乂的人。他还说过，如果我是成都王，早就得了天下啦！主公得小心点呀，亏着他打了败仗，真要是他得了势，还不一定怎么样呢！”
