叶枫心里对司马亮的话却不以为然，司马亮不是后时代的人，不知道人命的可贵，能用火力解决的，为什么非要豁着人命上呢？可是话到嘴边，只能这样说了：“这是李将军爱兵如子呀，珍惜每一个士兵的生命。”
司马亮也只好点着头说：“甭管怎么说，硖口是攻进去了。有仇的报仇，有冤的伸冤，见了秃发树机能，再和他算总帐！”
关里面的枪声一阵紧，一阵松，喊杀声阵阵传来。枪声紧时，叶枫和司马亮都紧张到了极点，枪声松时，两人心里都暗暗高兴。
正在这时候，一个传令兵来报：“李将军叫我来请叶帅过去？”
听到这话，叶枫心里犹疑，问道：“莫不是关里面战事又不顺？”
小兵回答道：“叶将军只叫我来请你，有些事他处理不了。”
甭管怎么说，叶枫正要冲进去一看究竟，随即一声大喊：“随我来！”骑着马，率领着贴身卫队冲进关去。司马亮好歹也是个将军，也不能落个怕死鬼的名声，所以也是紧紧地跟随在叶枫后面，毫不犹豫地跟着冲去。
关内的零星枪声到处响起，还有小股的敌人和我们的搜索部队撞在一起，不断的厮杀。快到了关外，这才发现了问题所在，通往西北的关外，两山之间，大约有二十来万人，大部分是一些老百姓，被鲜卑兵裹挟在里面。
李铁刚正率领着主力部队和这些人僵持在一起，是战，是退，连李铁刚也拿不定主意了，只好请叶帅过来商量。
不用李铁刚汇报，叶枫早明白了他的意思，打吧，伤及老百姓，不打吧，秃发树机能则继续挟裹着老百姓往西北逃窜，后患无穷啊！
怨不得他的老窝武威城没有一人啊，原来都被裹挟到这里来了。这里面，可能既有鲜卑人，也有汉人。
叶枫清了清嗓子，朝对方喊道：“哪位是秃发树机能，我是叶枫，请站出来和我说话？”
不一会儿，在众侍卫的保护之下，也从对面出来一位骑马大将。叶枫看他四十来岁的样子，身材魁梧，相貌奇特，一看就不是一般人。他大吼一声，声若洪钟：“来人是哪个，莫不是叶枫？”
叶枫在马上朝他拱了拱手，和气地说道：“在下叶枫，早就佩服将军的威名。你我都是军人，应该刀枪相格，方显英雄本色，何必把一些老百姓也牵连在里面。这本身就是一种心虚的表现。”
秃发树机能见了叶枫哈哈大笑：“还说是军人，既然是军人，就应该马上或地上刀枪相见，可你尽弄一此旁门左道干什么！不用刀枪，却使用了这些火器，我不用这些人墙挡着，怎么能抵挡住你的这些火器。”
叶枫心中暗笑，不说你毫无科技知识，却用这些邪门歪理来掩饰你的无能。但话到嘴边，只能这样说了：“你我哪个也不是石头缝里蹦出来的，都是父母生父母养的，这些老百姓是你的衣食父母，难道说，你就用他们当你的人肉盾牌？炮火无情啊，一旦开炮，玉石俱焚！”
话说到这里，鲜卑阵里被挟裹的老百姓发出一片哭声：“我们冤枉啊，大王手下留情啊！”“我们可都是你的顺民啊，没做过对不起大王的事啊！”“该交的牛羊我们都交了啊！”“放过我的孩子啊，他还小啊！”
就连鲜卑兵心里也有怨气，这些老百姓里头，说不定就有他们的父母，他们的兄弟姐妹，不应该把他们也牵连上。牢骚声一时四起：“当兵的死在战场上，也就算了，不能连他们也带上。”“想当初，不是反抗大晋的暴政吗，可是现在，大王的作法还不如大晋。”“我死了不要紧，但愿留下我们的根。”
众怒难犯，秃发树机能还要指望着这些士兵为他卖命，指望着这些老百姓供他吃穿，挟裹着他们实在是无奈之举。他的眼珠子转了转，看到叶枫长得并不魁梧，相貌也并没有什么奇特，冷兵器作战，还得讲究实力说话，于是对下面的老百姓压了压手。
老百姓都害怕他，很快就没了声音。
秃发树机能朝叶枫吼道：“叶将军啊，你敢不敢和我单独作战，如果你胜了我，我就把这些老百姓放走。”
李铁刚小声对叶枫说：“千万别上他的当，他这是以他之长，击我之短。”
司马亮更是在后面提醒说：“你是千军之魂，切切不可盲目出动，万一有失，我军心不稳啊！”
叶枫想了想，如果没有这些老百姓在里面，自己完全用不着亲自动手。可是为了放走这些老百姓，也为了彻底消灭秃发树机能，只能铤而走险了。于是大声吼道：“秃发树机能，我愿意接受你的挑战，如果我胜了，希望你不要失言。”
此话一出，吓得李铁刚脸色都变了，急忙拉了叶枫一把：“就是我出战，也用不着你应战啊！如果万一有失，我们咋办？”
急得司马亮也在后面警告叶枫：“叶帅啊，你是聪明一世，糊涂一时，怎么能上他的当呢？这个秃发树机能是个搏击高手，你怎么能打过他呢。你一败，三军军心不稳，我们大败无疑，你这是贻误三军啊！”
听到了叶枫的应战，秃发树机能暗暗高兴，嘱咐旁边的军师车骨路：“待我杀死这个不知天高地厚的叶枫，你就指挥着部队冲杀，我们就能从大败转成大胜。”
车骨路狰狞地一笑：“我看这个叶枫，并没有什么了不起，绝不是你的对手。待你杀了他后，我就带领队伍从后面掩杀。”
双方压住阵脚，然后战鼓敲响，一阵紧似一阵。
叶枫骑一匹白马，持长刀，秃发树机能骑黑马，持一把长矛，向着叶枫冲杀过来。兵器讲究一寸长一寸强，一寸短一寸险，长刀对长矛，本身就不占优势。况且鲜卑人长年征战，习惯马术，更是占了腿的优势。
再看二人，秃发树机能长得人高马大，面目凶悍，而叶枫则相对短小，一脸病容。
晋军这边，人人都替叶枫捏着一把汗。
而鲜卑那边，似乎又看到了一丝胜利的希望。鲜卑兵齐声为秃发树机能呐喊助威：“我王威武，杀了晋将。我王威武，杀了晋将。”
