郑卓然瞥见顾爽微眯着眼睛品茶的样子，就像一只慵懒的猫咪，那样优雅，有那样透着一股子诱惑气息，不由心头一跳，快速地将目光转开，对吴训思道：“刚刚，顾爽还说要摆酒谢谢你们这些日子对我的照顾呢。正好您二位来了，我就不用特意去通知了。您替我参谋参谋，哪一天比较合适？”
吴训思闻言，看了顾爽一眼，然后笑道：“弟妹一路劳累，大老远地来一趟，你就安安心心地团聚团聚吧，我们天天在一起，不用这么客气的。”
郑卓然并不回答，顾爽微微一笑，却是看着秦丽丽道：“我们家卓然来到这里，得亏你们照顾了，平日里他自己也不方便，我们既然来了，总要回请一顿，哪能老让他吃你们啊！”
说到这里，顾爽自己也笑了：“呵呵，说起来，我自己都觉得脸红，原本是他一个人吃，现在是我们一家子来吃你们了。”
秦丽丽也已经缓过劲儿来，笑着道：“这话就见外了。”
“若是请客，今天初一不用说了，他们连在家过年都是睡过去的。明天初二，有些离家近的要回岳父家拜年也不行……我觉得还是初三吧。基本上到了初三就没有什么要紧亲戚走动了。”
顾爽和郑卓然自然笑着答应下来。对他们来说，只不过是想不想做的事情，真的想请客，别说西关的超市歇业，就是甘省的超市歇业，一天时间也足够从京城调各种东西过来的了。
确定了这件事，男人和女人的话题很快就不同了。
郑卓然和吴训思开始商议起风暴灾害的善后工作，顾爽和秦丽丽加上周老太则开始聊起了女人们关心的吃吃喝喝，穿衣打扮等事情。
此时，秦丽丽脱了最初的刻意恭维，谈吐爽利，反而让人不由生出一种好感来，经过几年的历练，她也毕竟不再是当初那个简单的财务人员，各种应酬场合见得多了，对于话题的把握和引导自然也算得上是得心应手，很快就引导着秦丽丽从西关的风土人情、土特产品、旅游景点，谈到了当地的生计民生。
“我是打小在这里长大的，记得小的时候，虽然也有沙漠，但县城周围却都是大片大片的绿洲。那个时候，绿洲上大片的农田，地里有大片大片的野生甘草。地里是又大又圆，甘甜起沙的大西瓜，还有甜瓜、茴香……边缘草原上有成群的牛羊，一群一群像天上的云彩……还有小孩子们最爱的白刺果、沙棘……唉，现在别说大片的农田了、绿洲几乎都被沙漠吞噬掉了，就连沙棘和白刺果这些野果子都很少见了。就连当初谁也不注意的骆驼刺，如今都成了稀罕物儿了……”
顾爽默默地听着，在秦丽丽的叙述中，隐隐有那么几个敏感的词，让她似有所触，可毕竟相关沙漠这一块她了解的很少，有那么一两个敏感词也被一晃带过，没能抓住。看着秦丽丽满脸的遗憾怀念，顾爽却觉得干巴巴的，根本说不出什么话来安慰。
毕竟，土壤沙漠化是一个全球化气候演变带来的难题，到目前为止，还没有人能够拿出一个完美的措施来改变这个问题的走向。她虽然有太岁、有血果、有紫玉、有紫玉核桃、有卡鲁拉藤……但没有了水这种生物生存所必须的基本条件之一，这些东西根本没有用武之地。
沉吟片刻，她才干巴巴地说道：“……现在，国家正在逐年加大环境改造的投资力度，而且，我来的时候也看到了道路两旁栽种的固沙草和固沙林，想必，目前这种情况，会慢慢地改善的。”
秦丽丽却根本毫无所动，苦笑着叹口气道：“唉，顾爽妹子啊，你刚来了根本不知道厉害啊，咱们这里哪一年不栽树种草啊？可栽下去的树种下去的草，一年到头有时候都没有一滴雨水，什么树什么草也活不了哇？就是碰上天公作美雨水稍多些，到了春天刮起大风，黄沙扑头盖脸的，刮得人都根本睁不开眼，一场下来，那些树和草也大部分都被刮死了。再来，土壤的盐碱化也越来越严重……”秦丽丽就在农业局工作，所以对于这些了解的格外详细，说起来也特别痛心。
顾爽暗叹，让谁眼睁睁地看着自己的出生长大的家乡渐渐变成一片不毛之地，谁都会痛心难过吧？谁不想自己的家乡越来越富饶，越来越美丽啊！
秦丽丽还在说：“前些年，大伙儿都像疯了一样，刨甘草、搂发菜……如今，甘草、发菜刨绝了根，这片土地也彻底算是毁了……”
顾爽脑子里灵光一现，一下子想起来刚刚没抓住的那个敏感词：甘草！对，就是甘草。
甘草作为最常用的中药材之一，也是许多成药的必要配伍成分，用量很大，而且西方大量用甘草提取甘草次酸，用来治疗艾滋病；除去药用，因为甘草的甜度是蔗糖的百倍，所以食品加工业也大量用甘草提取物做甜味剂……种种的原因，诱使甘草的市场非常活跃，价格也一直居高不下，这就使得甘草的挖掘成了某些地区百姓牟利的手段。特别是新疆、甘省、青海等地所产甘草品质优良，这就造成了这些地区甘草私采乱挖现象非常严重。虽然国家和甘省都早在2000年就相继出台了禁止滥挖甘草的规定，但私采滥挖甘草的事情，在西北各地却屡禁不止，致使本就脆弱的生态环境遭到了极大地甚至是彻底地破坏。其中，西关县只不过是其中之一。
而顾爽由此想到的则是，甘草本身喜沙质土壤，又极耐干旱，根茎和根系庞大，深可达10米左右，可覆盖6平方米土地，防风固沙作用极为显著。每挖一公斤甘草就要破坏60平方米的地表植被，一个甘草收获季下来，遭到破坏的面积可达上百万亩……原来，人们只是单纯地向大自然索取，以至生态环境遭到毁灭性的破坏。如今虽然已经几乎到了绝地，当初这种导致环境破坏的主要因素，是不是也可以转化成环境改造的先锋军呢？
不过，顾爽此时也就是心里想想。若说花卉种植，她还有一定的经验，毕竟摆弄了好几年了。但对于野生栽种甘草来说，她真的了解甚少，连皮毛都算不上。
