三民村，往北五六十里地就是美丽的希垃牧仁大草原，那一望无垠的大草原，水草丰美，自古就是游牧民族的天堂，现在也还是省里重要的牧业生产基地。三民村虽然位于半农半牧的草原缓冲地带，村后山丘起伏连绵，村前的大金沟，二架子…也是有山有水，植被茂盛，是动植物的天堂，解放前那些野生的狐兔狸獾多的遍地是。野鸡、石鸡、百灵、画眉，冬天更是铺天盖地飞。狼、青羊、盘羊、黄羊也是常常成群成群的碰到。夏天几个“海子“里，天鹅、鸿燕、野鸭也是一群一群天上飞来飞去。解放后经过几次有组织的除害运动(主要是灭狼)顺代连其它大型野生动物也灭的没了。这几年大型的野生动是看不到了，但山里狐兔狸獾等小动物倒也很常见，对年头，不一定是那年兔子多的随处是。今年就是好年头，进山的人回来说碰到的兔子多的很，这就勾起了村里年轻人的兴趣，帮扶队的知识青年更是天天求着老猎户张三爷进山。
村长和生产队长这几天也正合计的进山打牙祭(打猎的意思)，今年兔子多，雪沱大，这时候正是打猎的好时期，打兔时要是再能打到几只老狐狸，皮子卖了换点钱，这不是快要过春节了吗，还能给村剧团置办些家什。
今天队长就把打猎老资格张三爷请到了队部，刘队长，小史，小罗等知识青年和村里有打猎经验的张三爷二小子贵发，挨柱，二娃等，一起商讨进山打猎的事，知识青年哥几个，激动的心都快跳出来了。人们商讨着议论着，闲人武六还是继续混着汉烟抽，眼睛忽闪忽闪看着大家，一句话也不说。最后大家决定一周后进山。由生产队长和张三爷带队，贵发、挨住、二娃等加上知识青年走四人，再让武六，和马官冀大，冀二兄弟挑几匹马驮东西，一共十二人组成狩猎队。，队长负责跟二旦一起去公社借一杆快枪以防遇到大型动物，另外多领点火药铁沙，村里的猎枪都是铁沙枪。议定就散会了，人们都着急的准备装备干粮去了。闲人武六还是老样子一点也不着急。
知识青年刘队长他们几个，这几天每天都泡在张三爷家，因为他们也没有什么装备可准备，干粮交给女同伴们去准备了。最后还是刘三爷让他们从队里每人借了一把砍柴刀。
他们帮刘三爷搓了几天麻绳了，今天麻绳也不用搓了，刘三爷笑着对他们说：“其它都准备好了，就差一样东西了，你们帮我去准备吧。”哥几个一听高兴的问道：“什么东西”刘三爷每人给了他们一个一尺长的小布袋，说：“你们出去每人捡一袋干马粪，越干越好。这个布袋就是你们的装备”“什么，干马粪”哥几个傻眼了。“三爷爷，干马粪是我们野外生火用吗”张三爷神密一笑说：“保密”刘队长打趣道：“这个坏老头还保密”。
明天就是约定的出发日了，今天公社武装部的倪干事给大家来开会，主要是强调用枪安全，刘三爷还给大家补充了些野外生存道道。最后人们又打趣刘队长几个用的砍柴刀。刘队长他们几个还有点害羞，都是大男人的人家用枪我们用刀。因为从小到大第一次参加这样的活动，刘队长他们也很期待。
天空飘着几丝淡淡的云，阳光红红的照着大地，又是难得的好天气，村里人们都知道今天是狩猎队要进山的日子，三三二二都早早聚到了村口。
狩猎队也整装待发，这时侯刘队长他们才认真打量这些装备，也还真不少，三架马耙犁装的满满当当，因为耍在山里最少住上几晚，所以帐篷是少不了的，说是帐篷还不如说是自制羊皮睡袋，有设置机关夹子，套等。队员统一都带黑狗皮大帽，(村长也给刘队长他们几个人一人借了一顶)，村里人都穿羔羊皮做的皮衣皮裤，家做的黑条绒大头鞋，棒着高护腿。知识青年青一色黄军大衣，军用猪皮黄大头鞋，也棒着高护腿。最让刘队长他们眼红的是张三爷他们背上的猎枪，公社借回的快枪由生产队长使用(生产队长参加过民兵训练)，其他都是铁沙火枪。二旦临时决定也参加狩猎队，因为二旦的白黄黑花狗，是村里数一数二的猎狗。一行十三人在乡亲们的注视，浩浩荡荡出发了，还有四五条狗随行。
今年雪大，一出村口便是白芒芒一片，正应了那句《山舞银蛇，原驰腊象》。张三爷居然有黑墨镜可戴，小小圆圆的镜片，戴起眼镜跟电影里汉奸一样，逗的大家哈哈大笑。其它人包括刘队长们，只能用黑细纱布遮住了眼睛，否则让雪晃上一天第二天眼睛就疼的睁不开了。狩猎队就这样深一脚浅一脚的向山里进发了。
也许是第一天的缘故，一直下午二三点，队伍才走了二十多里山路，到了一个叫“脑包叉”的地方，张三爷看看说：“就在这个背风湾里安顿扎营吧，今晚就住这了”队长吩咐刘队长他四个到附近砍柠条，刘三爷卸车卸装，他跟贵发几个人分几个方向摸踪(找猎物脚印)去了。
刘队长他们几个砍完柠条搬回营地，营地就留武六一人了，一问才知道都去摸踪了，留武六一人看装备。几人估计出去的人一时半会也回不来，就问了些武六以往年打猎的事情，武六说的起兴，说教刘队长他个几个人怎么套鸟，刘队长几个人高兴的直嚷嚷。武六拿出了他的装备，几根大拇指粗的麻绳，和一些马尾鬃毛。直见他把这些马尾鬃毛搓成细绳做成活口套，再一一相隔一手指长的距离分別系在麻绳上。找了一个比较向阳背风的地方，用铁锹把雪铲掉露出土地，把做好的绳套浅浅埋在土地，在上面撒些二料板皮的粮食，就退后远远的等着。效果还不错，一会功夫就套住几个画眉鸟。刘队长他们几个可算找到乐子了，都抢着做绳套，一会儿功夫就把武六的马尾鬃毛祸害了大半，心痛的武六不给用马尾鬃毛了。
直到天快黑，其它人才陆续回到营地，武六早升起几堆柠条篝火，辟哩叭啦响个不停，张三爷他们回来也没多说什么，草草吃些干料都相续唾觉了，刘队长他们几个也不好多问什么，也跟着睡了，只留下武六不时给篝火添点柴。
刘队长正睡的香，突然觉的有人在推他，睁眼一看是贵发，贵发说道：“快，咱们溜套去”“溜套”刘队长有些不明白，但也很快爬了起来，跟上贵发顺着小沟下去了。走到一片半人高的柠条灌木旁，他们放慢脚步，贵发说：“这个地方都下着套和夹子，你跟着我走，不能乱走。”刘队长小心翼翼跟在贵发后，紧张心都快跳出来了，又走了几分钟贵发停住并蹲下左右看了，用手里的木棒在雪地一戳，啪一声，这时天刚蒙蒙亮，声音在天空中荡起久久回音，吓的刘队长险些坐了地上，忙问：“什么了”。贵发笑着说：“这有个夹子，时间长不用了，我试一试”。刘队长这才看清楚这个铁夹子，随后二人把夹子从新安好，做好记号和伪装又继续往下走，又走了一会，来到一个看地型应该是个小坑的地方，四周长的不算高也不知名的灌木。贵发说：“这里夏天是个小水坑，动物们常来这饮水，冬天习惯性常来，你看什么动物有什么动物的道，不受惊吓从不乱走”。刘队长这才仔细看清楚，雪地里有很多动物脚印，一道一道放射型散向四周。一道脚印就连着一条通，贵发在每条道都设了套，终于有收获了，套住七只兔子，收完套，贵发和刘队长原路返回营地。
回到营地刘队长这才知道包括张三爷在内，他们凌晨都去解套、散套了，因为下套有规矩，都要早早去解套或散套，一:为防別人拾了套，二：是防大型野物脱了套，三：最主要是在天明前要把大型的套或夹解了或翻了，以防误伤群众和家畜。
闲人武六没看出来，是收拾兔子的一把好手，麻利、干净一会功夫就弄好几只，问众人烤还是要炖。这时天刚刚亮，众人看时间还早，就炖吧还能喝点肉汤。于是武六给众人炖兔肉去了。
马上耍开始正式狩猎了，张三爷和生产队长他几个都开始擦枪检查弹药。生产队长的快枪电影里放过，刘队长们不觉的稀奇。反而好奇张三爷他们几个的火枪，想要知道怎么上弹药，于是都凑到张三爷身边。
张三爷身上挂着两个用牛皮做的小嘴大肚带盖小壶，一个大一个小，大的装火药，小的装铁沙。还有两个硬布袋，也是一大一小，小布袋装引帽，大布袋是空的。这时张三爷对刘队长说：“把你准备的干马粪，给我装满”。张三爷说话间把布袋递过来。这时候刘队长他们几个才想起干马粪。小史说在爬犁上了并飞快地跑去找。只见张三爷把黑火药倒药勺里，用药勺倒进枪管，一次两勺。又灌进枪管二三拾颗铁沙，在地上磕了磕，最后再塞进干马粪磕了磕。张三爷边做边说：“用干马粪塞住枪管，里面的火药和铁沙瓷实后就不容易松动了，发射后铁沙射程也远，干马粪也轻没多少影响”。愿来马粪是这用处，小史说道。众人边准备边等兔肉熟吃饭。
小罗和眼镜儿(知识青年)了，刘队长问道。远处武六应道：“沟里套鸟了”。众人听后哈哈大笑，张三爷也笑着说道：“这可上心了。”
