阳升正中，退朝，百官跪呼万岁。而后，戴三眼花翎，着九蟒五爪袍二人往慈宁宫谒见。
“太皇太后，奴才有一事望太皇太后赐教”，鳌拜语间虽是恭敬，却不缓不急的抬首，与太皇太后直视，势必要亲耳听其定下中宫之选方肯罢休。
如此大不敬，大玉儿笑意未达眼底，知此番不过试探，问道：“哦？竟是有事困着鳌中堂了？”
见太皇太后不曾责怪，想来是念着旧日功勋，作揖禀述：“微臣近日闻得些许流言蜚语，事关皇上大婚，奴才……”。
两虎相争，遏必隆不愿此时开口，若瑾昭入宫，太皇太后定然得罪不得，立于一旁察言观色。
“既是流言蜚语，鳌中堂何必当真，皇上几时大婚，自是以哀家之意”，心头烦意起，没了委蛇心思，断了前话。侧目瞧见遏必隆，本在污泥中，却又不愿蹚进浑水中，怎能如他意：“那日宫宴，见一小姑娘，生得好生标致，召了奴才一问方知，原是钮祜禄家的格格，哀家倒是喜欢”。
未料话锋一转，跪谢恩典：“奴才谢太皇太后，小女三生有幸得您金口赞誉”。
笑意渐散，似忆往昔，嗟叹：“尔等随太宗征战，辅世祖入关。先帝崩时，此诚危急，临危受命，佐幼主，治大清盛世。累世之功，上感汝之勋”。
二人闻言，心中感慰，念太宗，世祖加恩，叩谢太皇太后，表言愿为皇上死而后已，不负先帝信托。
“皇上得幸，有此忠臣，吾心甚安。君明臣贤，忌生嫌隙”，佛珠流转于指尖，莹亮的珠子摄出身前人肖，把于手中。
太皇太后神乏，两二臣跪安。出了慈宁宫十余步，遏必隆走至鳌拜左侧，问道：“鳌中堂，太皇太后可是定下了？”
捋了捋青须，好不得意：“若非瑾昭，难不成选索尼那老匹夫之孙？仗着年迈为辅臣之首，却不知三十年河东三十年河西，如今不可同日而语”。
遂心中大喜，拱手道谢：“如此便多谢鳌中堂相助，而后朝堂之上，必助中堂一臂之力”。
“哈哈哈，不过尔尔，届时望国丈周全一二即可”，鲜有谈笑时，竟伸出手拍了遏必隆肩胛处，习武之人，力道同常人有异，惹其心下惊惧。
一时之间，钮祜禄格格为太皇太后相中，欲以中宫流言传至万巷。攀附富贵之人，奔走于额驸府，争相巴结。中庸之人，无动于衷，既无太皇太后懿旨，亦无皇上圣旨，尚待商榷，更何况索额图言语间暗示颇多，不可妄动。
消息随风散，高墙不易拦。谒皇祖母宫时，在转角处闻得奴才私下谈论。玄烨蹙眉深思，不成皇祖母真要将那德行有失的女子指予他为皇后？拉拢遏必隆这斯小人？心急如焚，想探个究竟。
花盆中发出新芽，大玉儿正修剪着枝丫。玄烨急着步子进来，匆忙请了安，还未等叫起，便自顾问道：“皇祖母，您可真欲册遏必隆之女？虽闻那女子容貌姣好，却德行有失，况遏必隆未可信。皇后当为女子典范，怎可择一无德女子”。
将剪刀递于一旁立着的奴才，俯身细看花根处：“若貌美贤良同鱼与熊掌一般，不可兼得，皇上如何抉择？董鄂氏，贤惠之人，可还得人心？”
“这……”，未防皇祖母此问，竟愣言，不知作答。
“孙儿啊，世间怎有十全十美，皇祖母怎可不知那遏必隆一小人尔，汝虽为九五之尊，可能常顺心意行事？帝王心术自少不得用于后宫，若要一人忠君，即要何便予何，若不能予或不愿予，亦得佯装愿予，可知道？”，瞧他为难，直言训示，。
“孙儿知道了，谢皇祖母教诲，只是，皇祖母可愿告知，择了哪位女子与孙儿结百年之好？”，若非钮祜禄氏，倒真想知是何样女子。
“赫舍里氏，索尼长子之女”，不再瞒他。
若有所思应是，不知心中思忖何事。
“玄烨啊，帝后同心，方能安前朝。皇后乃六宫之主，君王敬重，六宫和谐。你可知帝后大婚规矩？”，直起腰，苏麻见状上前扶了。
礼部早已回禀，自是记下，帝寝于坤宁宫，月满则昭后得宠爱。
“嗯，为着索尼十一分真心，需得予中宫尊重，天下皆知帝后相敬如宾”，至殿门，抬首望天，云追着风，四处散开，远不及科尔沁的蓝，“索额图的心思，你心中明了，便知如何用其心了”。
“是，孙儿知道了”，玄烨随目而视，满心山河，于儿女情不以为意。
索府闭门谢客，喜忧不露，无人知晓索尼是何心思。
敏溪每日吟笑嬉闹，自在欢愉，承欢膝下。偶时爷爷唤入书房中，寻些典故讲于她听，君臣之道却一言未提。
自教习嬷嬷入额驸府，甚为严苛，瑾昭愈发觉着苦不堪言，本是娇养，奈何宫规森严，初时哭闹，阿玛只将先帝静妃之事告知便生了惧意，咽下了泪。
遏必隆方进正厅，官服未及换，便见瑾昭扑将过来，抓住他的袖口，低泣：“阿玛，我不愿为后，若旁人争，便予了去，规矩繁多，实是苦累。阿玛怎生这般狠心，可是不疼女儿了”。
“你！”，望女成凤心切，一心一意筹划，将泼天富贵谋于她，“瑾昭，此等微事，竟不忍，怎堪大用！枉为钮祜禄之后！”，见其不明苦心，怒从中来。
闻父斥责，乃止泣，伤怀神情跃然于面，生于贵胄，礼教耳濡目染，不必费神。可那汉字是万不愿学，满洲天下，何须挂怀毫芥。
院中奴才每日回禀，是何缘由怎会不知，可先帝崇汉，皇上尊父，如若习得些许，讨君欢心，岂不锦上添花。因女心中厌烦，先生不敢违上，一字不曾识，终作罢。
霎时间展了笑颜，“太祖辈本于马上夺天下，满族女子何其尊贵，怎可屈尊学那汉学，若人知晓，定然取笑，何言威慑六宫”。
遏必隆似觉有理，点了头。
康熙四年六月，奉太皇太后懿旨，皇上圣旨，赫舍里氏敏慧端良册立为中宫皇后，命钮祜禄氏入宫为妃，博尔济吉特氏为嫔，另，马佳氏和董氏为答应。
宣旨于朝堂，掀起惊涛，众人议论纷纷至散朝。
道喜的宾客接踵而至，或有此冲喜，缠绵于病榻多时的索中堂应势而愈。
索尼踱步至敏溪房门，见其正专心临着前日命人送过来的欧阳修字帖，心下生出不舍意：孙女活得如此透彻，比她的叔父还要强上两分。
“敏溪”，为官几十载，声里带着肃色。
“爷爷！”，立即放下手中的湖笔，扬起了笑容。
拾起一张宣纸，果真大有进益，“敏溪呀，如此便再不能反悔了，若苦累亦不得回头咯”苍劲的掌抚着孙女的头。
“燕儿离巢，归不得，既是负着一族荣耀，历了风雨又何妨，自会有艳阳时”，大局已定，不过皇家一棋子，皆道富贵荣华万丈，怎知此中辛酸。
“汝自幼聪慧，可当知，年纪尚轻，未曾主事，若不明处，需禀于太皇太后，方能行事。太皇太后可谓大智慧一人”，不知缘何，生了担忧。
“爷爷，孙女谨记”，在府时日无多，行了大礼，感念鞠养之恩。
伸手将其扶起，“虽为皇后，同皇上是为夫妻，却也为皇上的臣子，臣妾，臣妾，先为臣后为妾，别乱了分寸。既是天下女子之至尊，万不可同嫔妃而语，不失尊贵，方可母仪天下”，朝堂之上铁腕手段，位极人臣的老者湿了眼角。
“爷爷勿忧，您教孙女的道理，皆记下了”，昨夜泪湿了枕芯，早已藏起别愁离绪，宽慰于人。
风寒未愈，今日早朝告假。遏必隆接旨时愣然，大内太监宣旨毕，竟忘了谢恩，直至圣旨放于手中方知木已成舟。
“阿玛，阿玛，怎会如此？义父许我中宫之位，难不成故意为之？欺阿玛软弱！若非为后，女儿绝不入宫！”，巴颜氏的嘲讽尤在耳旁，皇家之妾，怎能咽下其辱，额娘与妹妹该是如何自处于后院。
“胡闹甚！太皇太后懿旨与皇上圣旨已然定下，可能由得了你！”，忽而头风发作，疼痛不已，却见她不明事理，一味胡搅蛮缠，厉声斥责道。
委屈的哭出声，双手掩面，好不伤心，不甘心问道：“阿玛，再无他法了吗？女儿不愿….”
“瑾昭，如若抗旨，便为株连九族之罪，阿玛岂能因你一人，舍弃全族！既无回旋，只盼你早日诞下皇子，阿玛定为其谋得太子之位”，步步为营却功亏一篑，一着不慎满盘皆输，只得从长计议。
渐渐止了哭声，天意弄人，心高气傲却终为他人妾。
