三年后。
怀德县城的西面，有条叫做恒泽的老街，聚集着数十家的商铺。由于这里地势较低，每逢雨季，便常常是水满为患，即使天气晴好，仍然可见坑坑洼洼的积水。所以，这里的房价非常低廉，在此居住的百姓，大多是较为贫困的人家。
虽然说此处环境差了些，但低廉的租赁价格，还是吸引了不少买卖人，在此开店经商。时间一长，三教九流，各色人等聚集在这里，使得简陋的恒泽老街，空前的热闹繁华起来。
这是五月里的一个清晨，临街的店铺，大多没有开门迎客。只有几家卖早点的铺子，开始飘出袅袅的炊烟，李记面店就是其中之一。
此时，面店的挡板已经卸下，大门敞开。门前垒砌的炉灶上，坐着一口黑色的大铁锅，锅里煮着的猪棒骨，正咕嘟咕嘟地翻滚。冒出的白色蒸汽里，带着诱人的肉香，直往人的鼻孔里钻。
而在面店二楼的一间卧室里，一个身穿宝蓝色衣裤的少年，正站在床前，隔着淡绿色的帷幔，对床上睡着的人说道：“小希，快起来。师傅已经煮好了骨头汤，开始做面，等下客人就该上门，要忙了。”
床上的女孩翻了个身，不耐烦地说道：“阿祺，你好烦啊。我今天不舒服，想多睡会，你先跟师傅两人去忙吧。”
“小希……”少年拉着长音，不甘心地又叫了一声。
女孩烦躁地用薄被蒙住了脑袋，不再搭理少年。少年兀自站了一会，见女孩没了动静，只好转身走了出去。
顺着狭窄的木质楼梯，少年来到一楼的面店里。走进厨房，伸手摘下挂在墙上的白色围裙，怏怏不快地套在自己身上。
一旁正在埋头擀面的男人，微笑着问道：“怎么？小希还是不肯起来？”
少年凑上前去，一边将男人擀好的面条，熟练地撒上干面，一边说道：“小希真是越来越懒，师傅您也不说说她。”
男人好笑地看了一眼少年，说道：“阿祺，平时小希可不比你干活少，你是男孩，怎能与她计较。再说，女孩子嘛，每月总有那么几天身体不舒服，你要多体谅她才是。”
少年歪着脑袋想了想，“师傅说的很对，小希比我能干不假，可她的饭量也比我大呀。”
师徒两人正说着话，门外忽然传来细碎的脚步声，接着响起一个女子清脆的声音：“有人在吗？”
少年探头答应一声，急忙走出厨房，来到前厅。
进来的是三个妙龄女子，看衣着打扮，应该是主仆三人。少年躬身询问道：“几位姐姐是要吃面吗？”
其中一位小姐模样的女子，上下打量少年几眼，促狭地笑道：“小兄弟，既然进了你的店，不吃面，还能做什么？”
少年脸色微红，不好意思地挠挠头，说道：“请问来几碗面？加肉还是加青菜？”
女子不加思索地脱口道：“先来三碗加肉面。”说完，抻长脖子，指指门口的大铁锅，又道：“小兄弟，再将锅里煮的骨头，捞几根来吃。”
少年为难地道：“很抱歉，锅里煮的是猪棒骨，只是用来熬制高汤，肉几乎都剔干净了。实在……实在没啥可吃的，而且，平时也是不卖给客人……”
女子将手一挥，说道：“别啰嗦了，本小姐就是冲着那煮骨头的香味，才进了你的店，有肉没肉不打紧，只管端来就是。”女子斜倪着少年，眉梢微挑，“难不成，你是怕本姑娘付不出银子？”
少年有些尴尬地笑笑，转身回了厨房。心里暗自纳闷，这小希最爱啃的没肉的破骨头，今天还能遇到知音，真是有趣。
不多时，三碗热腾腾、香喷喷的加肉面端上了桌，少年又端着托盘，捞出几根光滑的棒骨，送了过去。
女子冲着那碗面吸吸鼻子，而后俯下头，喝了一口面汤，对身旁的两个丫鬟模样的女子赞道：“不错，不错，你们也尝尝看。”
两个丫头对视一眼，其中一个圆脸姑娘笑道：“既然小姐说好吃，一定错不了。”说完，二人同时操起筷子，开吃。
女子却并不急于吃面，她拿起一根干净得，连狗看了都会掉泪的骨头，津津有味地啃了起来。女子啃得很仔细，骨头中间的骨髓，都用筷子伸进去，搅碎了以后，再放到嘴里吸出来。
少年偷眼观察着女子的吃相，暗暗称奇，原来总是嘲笑小希吃相不雅，没想到又遇上一位，正好配成一对。
这时楼梯上，响起轻快的脚步声，小希快步从楼梯上，走了下来。
少年抬头望去，眼前倏地一亮，今日的小希穿着一套银粉色的男装，腰间系着同色的腰带，纤细的腰肢盈盈可握。一头秀发高束于头顶，绑着一根银色的缎带，缎带很长，垂落在她粉嫩的腮边，随着走路的步伐，飘来荡去，平添几分灵动之气。
“小希，你不是说要多睡会吗，怎么这么快就起来了？”少年笑着迎上前去，热络地说道。
小希推了少年一把，径直拐进了厨房，身形灵巧的如同一只猫。她一进厨房，那双晶亮的大眼睛，就开始在橱柜上搜寻，很快，就见她捧起一只装着食物的白色瓷碗，笑眯眯地走到男子的身旁，说道：“谢谢师傅，我先去吃了。”
男子点点头，顺手端过一盏小巧的茶盅，递与小希道：“这是特意给你炖的乌鸡汤，趁着温热，先喝了吧。”
小希一并接过，闪身出了厨房，来到前厅。坐到了三位姑娘的邻桌，旁若无人地开始吃她的早餐。
她面前白色的瓷碗中，装着的是一块卤制得红亮的猪肝，小希也不用餐具，只是掰下一块，一点点用手撕着吃。她吃得极其认真，咀嚼得也很细致，仿佛要将猪肝上细小的颗粒，一一送到舌尖，噬尽滋味后，方吞咽到肚里。
小希吃得投入而忘我，浑然不觉邻桌几名女子诧异的目光。也许是她的吃相太过吸引人，让人忍不住联想她手里的食物，究竟是如何的美味，恨不能亲口尝上一尝。
啃着棒骨的女子，终于忍不住美食的诱惑，扔下手中的骨头，扬声叫道：“小兄弟，你出来一下。”
少年闻声上前，问道：“姐姐有什么吩咐，可是要算账？”
女子伸手一指小希，说道：“请问那位公子吃的是何物？给本姑娘也来一份。”
少年轻笑出声，“姐姐，她吃的是卤猪肝，店里并不出售，是师傅特意做给她吃的。”
女子很是不悦，仰起粉面，杏目圆睁道：“我说小兄弟，你们店里就是这么招待客人的吗？为何他吃得，本姑娘就吃不得？今儿本姑娘还就非要吃那个……那个卤猪肝，不卖的话，本姑娘还就不走了。”
小希将手中最后一小块猪肝，塞进嘴里，又抓起碗里剩下的另外半块，头也不抬地说道：“不走好啊，店里正缺人手，你留下来搭把手，也不错哦。”
这时未等女子开口，旁边的圆脸丫头怒道：“大胆，休得对小姐无理！”
少年忙安抚道：“姐姐莫生气，这猪肝平时极少有人吃，大多嫌弃它有腥臊之气，不干净，所以小店才不对外出售。只是我这个师弟喜欢这一口，师傅时常会给他卤制一些，当做小食来吃。”
女子听罢，心头的火气虽说消了些，然而好奇之心更浓。她的目光越过少年，再次落到小希的手上，确切地说，是落到那块猪肝上。眼神热切地说道：“小兄弟，能不能和你的师弟商量下，将他余下的那块，卖给本姑娘可好？”
圆脸丫头一见自家小姐，低声下气的模样，出言劝道：“小姐，那猪肝的确是肮脏之物，不吃也罢。您还是把面吃完，咱们就回去吧。”
小希终于抬起头，扫视了三人一眼，当她看到女子面前放着的棒骨时，眼中划过一抹狡黠的笑意。她冲着女子伸出食指，轻轻勾了勾，说道：“姐姐若是特想尝尝这肮脏之物的味道，那就请你过来，我们一桌同食。”
两个丫头一边一个，赶忙按住女子，道：“小姐，这位公子举止轻浮，言语带有挑逗之意，分明就是个小登徒子，您……您万不可过去啊。”
少年的脸色一垮，正色道：“两位姐姐何出此言？我师弟不过喜欢讲些玩笑话而已，无伤大雅，怎就变成了你们口中的登徒子？”
女子眼见着小希手里的猪肝，越来越小，哪里还顾得上丫头们的规劝。蹭地一下站起身，三两步奔到小希的桌前，低声道：“小公子，本姑娘……愿与你同食，”
小希大方地笑笑，扯过一把椅子，说道：“姐姐请坐。”
女子也不客套，挨着小希坐定，眼睛仍旧盯着她的手……手里的猪肝，鼻中已是闻到卤制食物，特有的香气。
小希掰下指甲盖大小的一块猪肝，递到女子的唇边，道：“姐姐，张口，我喂给你吃。”
女子踌躇了一下，还是顺从地眯起眼睛，微张开嘴，含住那块猪肝。而后慢慢咀嚼，似乎在品着味道。
两个丫头有心上前制止，又怕惹怒小姐，只好齐齐扭过头，来了一个眼不见心不烦。
这厢女子对着小希点头道：“嗯嗯，这猪肝的味道浓厚醇香，又有嚼头，而且没有半丝腥膻之气，真乃美味也。”
小希一见自己遇到了同路人，心中欢喜。狠狠心，把手里所剩的猪肝，全部交给女子，说道：“姐姐，就像我刚才那样撕着吃，倘若切开或是直接去咬，都会破坏味道。姐姐，这可是我试验了好多次，才得出的最好的吃法。”
女子自然如法炮制，两根青葱般的手指，不断撕扯着猪肝，再送入粉红的唇瓣间。那画面，竟有一种说不出的旖旎。
小希直视着女子的脸，忽然感觉莫名的熟悉，似曾相识之感油然而生。
“姐姐，我好像在哪里见过你，请问姐姐的芳名是……”
女子嫣然一笑，答道：“我叫祥春，吉祥的祥，春天的春。”
小希哦了一声，歪着头又道：“我猜，姐姐一定是正月出生的吧？”不等女子回答，小希的神色突变，做了个噤声的动作，稍后方轻声说道：“姐姐，你是从家里偷跑出来的对吗？现在外面来了很多人，应该是来找你的。”
祥春正巧吃光了所有的猪肝，无比震惊地望着小希，“你……你是如何得知，难道，我脸上有标记？”
小希只说了三个字：“我猜的。”而后低头喝光了那盅乌鸡汤。这才站起身，抻了个懒腰，端起桌上的碗碟，向厨房走去。
这时店里又陆续进来了，三三两两的客人，几乎都是叫上一碗面，沉默地吃完，算账走人。少年和小希，屋里屋外忙碌着，开始了一天的工作。
祥春坐回到原来的位置，与两个丫头窃窃私语，脸上的表情看起来有些凝重，显然是在担心着什么事情。
大约一刻钟后，三人方不太情愿地起身。祥春转过头，隔空向斜倚在门边的小希，微微颔首，算作告别。
主仆三人刚出了店门，呼啦啦冲出七八名身着劲装的男子，将三人团团围住。其中一名领头的高大男子，近前一步，单膝跪地行礼道：“在下奉老爷之命，前来保护小姐，还请小姐速速移步，随在下回府。”
祥春心中暗自佩服小希，这猜的也太准点了吧。忍不住扭过头，去望小希，却没有看见她的身影。
只好叹口气，对面前的男子说道：“韩彪，你回去跟老爷说，我在怀德暂住几日。二哥很快就将返回南楚，我想在此迎接他，与他一同回去。”
想了想，又补充道：“若是老爷实在不放心，我可以去找县令袁大人，他定会照顾好我。”
韩彪为难道：“小姐，老爷下了死令，命在下务必带您回府。您若执意不听，在下如何向老爷交代？”
