男老师则普遍觉得,曹处士不像个名字,倒像个带姓氏的官衔,可处士是个什么官衔呢?疑问一出,大家的目光一齐聚焦于古阳中学最有学问的教语文的邱老师,意欲向他讨教。凡是遇到古典文学、古代汉语方面的问题,大家不约而同地就想到了邱老师。因为弄不清历史和语文的区别,有时候,历史问题也请邱老师出面解答。这便使教历史的王老师颇为不悦,他感觉别人会以为他历史方面学艺不精,被邱老师抢了风头。有时候,他只得以“文史不分家”为自己破窘、解嘲,找台阶下;脸色相当尴尬,表情极其滑稽。
邱老师保养有方,身材匀称、皮肤白皙,四十好几的年龄,看上去顶多三十岁出头,有“古阳潘安”之誉。因为总是笑眯眯的,又被人称作“笑面虎”。邱老师说:“处士不是官衔名,《荀子》曰‘古之所谓处士者,德盛者也’。这说明,曹老师出生于书香门第,他父亲一定是个饱学之士,取的名字也大有学问,起码寄托了他对儿子的殷切期望。”
话音刚落,马上有人反对,反对的声音是从角落里传出来的,反对者是教历史的王老师。王老师五短身材,薄嘴唇,戴副圆框黑边眼镜,经常穿一件圆领头、布纽扣、深灰色的对襟衫,看上去文质彬彬、严肃深沉。他说话的时候喜欢小幅度地摇头晃脑,而且,随着脑袋的晃动,右手跟着作弧线运动,样子有点滑稽,颇像古代私塾里的教书先生。因此,他也被戏称作“冬烘先生”。他每年教毕业班,学生的历史成绩卓著,其声名闻于遐迩,被称为“历史王”。王老师说:“据我的考证,曹老师少小时从父姓曹,后从母姓陶。根据坊间流传的说法,陶处士这个名字是个谐音,其真实意思是‘逃出市——逃出市区’。”
他补充说,曹处士原先是行署专员的秘书,是犯了事从上面被贬到我们学校来的,属于流放或贬谪性质,知道吗?就是唐代韩愈被贬潮州、宋代苏东坡被贬黄州那种。对他自己来说,他这个出逃有点像春秋时代的陶朱公范蠡,带点归隐的意思。
但这个观点旋即遭到政治老师、号称“政治张”的反对。“政治张”额头发亮、身材魁梧,总是穿着烟灰色、紧袖口的夹克,说话嗓门大,声音洪亮,生性喜欢抬杠,被叫作“张大炮”。他反驳道,照你这么说,曹老师的名字是他到我们学校前改的啰。据我所知,人家那名字可是从小叫到大,源远流长,历史悠久啦。
更有人说,曹老师是英国留学回来的,回国后担任行署专员的贴身耳语翻译,就是首长出访或会见外宾时,跟随首长的,外语好生了得。他说:“这么说吧,他要是在隔壁说英语,你没见到人,根本不会想到说英语的是个中国人。”至于“投奔”古阳中学,是因为跟女同事同床共枕,被女同事的老公捉奸在床,从而被贬黜的。
久有“化学鱼”之名、教化学的余老师附和这个观点,她说(她一开口,同事们立即噤声,支棱起耳朵听她的独家新闻,因为她丈夫在政府部门工作,总是有别样的渠道探听到独家信息,是古阳中学的克格勃):“我也听说了,曹老师跟女同事只羡鸳鸯不羡仙,‘芙蓉帐暖度春宵’,可是他不该在‘春宵苦短日高起’的时候,还不去上班。领导派人来他宿舍找他,在他床前看见两双鞋,其中一双是女人的绣花鞋呢。捉贼捉赃,捉奸捉双,这就逮个正着、就地正法了。是真才子始风流啊。”为了显示自己的才学,“化学鱼”掉了个书袋。
说得活灵活现,仿佛她在现场似的。顺便声明一下,“化学鱼”是文学爱好者,喜欢舞文弄墨,钟情于散文和诗歌,曾经拜“语文冯”(高二语文分两部分,邱老师教语文知识,冯老师教作文)为师。只是其作品至今没有见刊过,这令她极其沮丧。
有“美国之音”之称的初中数学孙老师插进来说:“什么呀,我听说他是被我公安机关俘获的特务,押送到我们这儿劳动改造的。”说得大家一愣一愣的,将信将疑,一脸困惑,眉毛鼻子挤成一团,拧成一个个大大的问号。
……
总之,关于曹老师的“身世”,各位老师在听说他要来之前就各展其能,多方探听。因此,众说纷纭,莫衷一是。但众人只管讨论,哪怕是曹老师来了半年后,也没一个去当面请教或质证曹老师。也就是说,研究者尽管带着浓郁的好奇心,强烈的分析意识,但都是闭门造车、主观臆断而已。因此,曹老师的身世至今仍然是个谜。
正在大家议论纷纷的时候,曹老师在教研处长和校长的陪同下,步入欢迎会场。顿时,整个会场鸦雀无声,个个正襟危坐,君子淑女俨然。