康熙感到，康熙的生活也是基本幸福的。沂东县小王庄乡康家村村民给康熙起了个外号叫康瞪眼，康家村人都说康瞪眼是个能人。谁也不知道，康熙还是个“地下工作者”，种地之外，兼着做贼。康熙做贼，是有讲究的，距康家村方圆十里之内的村庄不偷，有亲戚朋友的村庄，不论远近都不偷。康熙最瞧不起在家门口手把不干净的人，把自己的脸面丢了不说，连子女的脸，祖宗八辈的脸都丢了。兔子不吃窝边草。在本村本疃偷偷摸摸的毛贼，连个兔子都不如。康熙总是远处偷了远处卖。一到离家远的地方，一到没人认识他的地方，康熙的胆子就大了起来，性子就豪了起来。只要有合适的值得一偷的对象，夜里敢偷，大白天也敢偷。康熙种地是把好手，做贼也干净利索，从无不良后果。
康熙做贼的欲望从小就有，真正做贼却是最近六七年的事。小学的时候，康熙就偷过同学的铅笔、橡皮等小东西，他知道这样做不对，但就是管不住自己。随着年龄的增长，康熙的道德自律意识也变得格外强烈，但见人东西就眼热的毛病同样根深蒂固。每当这时，他就一跺脚，一瞪眼，心里喊一声：康熙呀，康熙，你绝不能做贼。坚决掉头而去。久而久之，就形成了有事没事就跺脚瞪眼这毛病。熟悉的人见他这样，就问，康熙，你跺什么脚哇，瞪什么眼啊？康熙说，我就爱跺，我就爱瞪，关你屁事！如果有人问，你跺脚瞪眼的时候，在想什么呀？康熙说，我想什么我知道。如果问者不怀好意，康熙可能会骂人，骂得很难听：我想你娘。
康熙十三岁升入初中那一年，他哥哥康顺考入县城重点中学。正在这关键时刻，刚刚四十岁的爹暴病而亡。新寡的娘把两个儿子叫到面前，从手指缝里露出两个火柴头。娘对儿说：我的儿，听着，娘手里的这两根火柴，一根是整的，一根是断的，你们谁先抽？抽着整的就继续上学，抽着断的就下学种地，抽着什么就是什么命，谁也不兴埋怨，一辈子都不兴埋怨。
弟兄两个你看看我，我看看你。
康顺说，娘，不用抽了，我是当哥的，理应我下学，供弟弟上。
康熙说，娘，不用抽了，哥已经上到了高中，离考大学不远了，而我离考大学还早，爹娘已经为哥付出了很多心血，哥如果现在不上了，就对不住死去的爹。再说，我虽然年龄小些，但身体好，并不比哥矮多少，哥哥身体差，下庄户哥哥不会比我强。
康熙为了表示他不上学的决心，把用了不久的初中课本当着娘和哥的面撕得粉碎。康熙扑通一声，趴在满地碎屑上呜呜哭了起来。康顺和娘扑过来抱住康熙，一家人哭成一团。
康熙和娘在地里苦作了三年，康顺在学校里奋斗了三年，可是第一年参加高考，康顺却以八分之差落榜了。康顺痛哭了一场，他感到对弟弟和娘的愧疚比山高比海深。他不想复习了。他想结束黑暗的学生时代。
康顺说，弟弟这辈子对得起我了，我对不起弟弟。我种地，让弟弟复学，弟弟今年才十六岁，从初一开始再上六年，考大学也不算晚。弟弟比我聪明，一定能考上。
康熙说，哥，你今年差点考上了，再复习复习，下年肯定能考上。你看人家康苗，不是连复习了五年，最终考上了吗。你连个女人也赶不上？
康顺说，弟弟，你不知道，我这当哥的连吃奶的劲儿都使上了哇。我笨啊。
康熙和娘都坚持让康顺再复习一年。
康熙说，哥，你就是不复习，我也绝不复学。
康顺只好同意复习。第二年高考，康顺离分数线竟一下子差了三十多分。这下子全家人彻底泄气了。
康顺又坚持让弟弟复学。康熙说，哥，我要是再上六年学，不把你熬煞，也把咱娘给熬煞了。你看咱娘，才四十四，就像六十四了。哥，咱认命吧，咱弟兄俩就是没有上大学的命啊。寄希望下一辈子吧。
人生没有下一辈子，只有下一代。康熙的意思，下辈子就是指下一代。在十多岁的康熙眼里，下一代是很渺茫的事情。但他也只好把希望托付给下一代了。
人生就像让狗撵着似的，以为相当遥远的事情，转眼就到了跟前。兄弟俩在地里苦作苦受，把没有父亲的日子硬撑下去，先后娶妻生子，孩子很快就长大了。
康熙骑在了四十岁的门槛上。这一年，儿子康浩考上了高中，女儿康杰升入了初中。康熙到了父亲暴死这个年龄段，当年父亲面临的人生境况又呈现了。一双儿女像一副绳索，在康熙的身上越勒越紧。康熙像个觅食的老母鸡，在他的地里使劲儿刨，但就是刨不足一双儿女的上学费用。刚刚堵住这个窟窿，另一个窟窿又张开大口了。随着儿女年级的升高，费用越来越大。在家庭财政这个大窟窿面前，几亩地的油水太有限了。儿女优秀的学习成绩给了康熙无限的鼓舞，他发誓就是把自己榨干，也要让儿女上学，上到底。
第一次正式行窃发生在康浩交高一第二学期学费的时候。
第一学期结束了，年底康浩拿回家令人鼓舞的学习成绩单，同时也拿回家一张下学期学费单，一共一千二百多元。第一学期形成的窟窿还没堵上，一个更大的窟窿又张开了血盆大口。春节过了，马上就开学了，学费还短着一大截。康熙急得像热锅上的蚂蚁。这一天，康熙在县城农贸市场蹲了一天，卖了一筐土豆，才卖了二十多块，剩下几斤歪七扭八的土豆，他想贱价快卖了，但几乎无人问津。一个中年人悠悠荡荡地过来瞅了瞅，似有要的意思，又说太孬了，不要了。康熙急着回家，说，大哥，我不要钱了，你拿着吧。本来还有些犹豫的那人一听康熙这样说了，又决绝地表示，不要，不要，烂土豆，白送也不要。康熙一气之下，小声地说，妈的，不要了！随即把垫在土豆底下的破布往上一提，土豆就像生了腿的王八滴里嘟噜滚了满地。那人听见了康熙的骂声，蔫儿吧唧的他突然来了精神，对着康熙大喝一声：你骂谁？康熙吓了一跳。乡下人进了城里，本来就怯，哪敢乱骂人？康熙急忙说，大哥，我哪能骂人？我说，妈的，不要了，我这顶多算骂这几个烂土豆吧？我怎么敢骂大哥，大哥你想想，我怎么能骂你呢？那人瞪了康熙一眼，说，嘴巴子要注意卫生。
受了城里人的气，康熙有点窝火。康熙想，那个人十有八九是个下岗职工，城里这些鳖孙，即使下了岗，也觉得比庄户人强八倍。康熙顶着夕阳的余晖，往家赶。出城三十多里后，在一个小山冈附近停车解手。这里是官庄镇地盘，马上就要上那个有名的官庄坡了。他在这个地方停车，应当说不光是因为憋着尿了。吸引他的还有近处的一间简陋的草棚。这条路他走过无数遍，这间草棚他见了无数回。这草棚显然不是用来住人的，而是用来白天临时遮阳挡雨的。草棚周围是树枝编成的栅栏，栅栏围成一个小院，院正中是一丛绿竹，竹丛下放着两个鸡筐，是鸡筐，不是鸡舍，鸡舍是建在地上的，鸡筐是能提起来就走的。康熙天生对别人的东西有研究的兴趣。那些鸡已接近成年鸡，每只大约重三斤。他朝栅栏泚完了尿，就朝小院里望，鸡都进筐了，鸡总是在日落时分自觉地进筐。鸡筐门还敞着，鸡们在里面叽叽咕咕，似乎是在议论今天的生活。康熙望了望天空和大地——现在，在这方小天地里，只有鸡，只有可爱的鸡，不见人影。
康熙走到栅栏门前，见门从里面挂着铁钩，没有锁，草棚的破篱笆门也虚掩着。康熙胆子大了起来，把抱在胸前的塑料水瓶举了举，喊道，有人吗，有人吗。没有人应。他做出讨水喝的样子。康熙的心猛烈跳了起来。他一跺脚，一瞪眼，在心里命令自己道：别馋人家的东西，走，快走。但他的脚没动。一股强烈的冲动折磨着他。他四处撒眸了一番，近处没有任何人。路上有人，但那是走路的，康熙为鸡所吸引这一事实不会引起他们的注意。又迟疑了几秒，他向潜伏在他心中的贼投降了。
康熙伸手拿开了栅栏上的铁钩。他扑向鸡筐。他关上鸡筐那小小的门。他双手把鸡筐提了起来。他大步走向摩托车。他二十秒内就把鸡筐固定好了。鸡的主人大约是回家了，天黑以前，主人一定会把他的重要财产搬回家的，主人想不到光天化日之下，毛贼就偷鸡了。摩托车悄悄驶离，并迅速提高车速。十多分钟后，康熙就离开了官庄镇地界，来到张庄乡地盘。他激动的心平静了下来。这些鸡大约平生第一次经受这种速度，康熙听到鸡们在他身后不安地咕咕叫。康熙说，鸡呀，为培养人才作点贡献吧。他又拐了几个弯，到了张庄乡驻地，把鸡卖到了远近闻名的“张氏烧鸡店”。鸡共二十六只，那一年，土鸡五元多一斤，总共卖了三百多元。啊，真好，正好把学费缺口堵上。
这一次成功偷窃之后，康熙在心里对自己说：康熙，你现在正式是贼了。但康熙努力让贼的成分在自己的人生中尽量占一个较小的分量，他努力挣扎着做一个好人，好父亲，好丈夫，好儿子。
做贼这事，能瞒过所有人，但瞒不过妻。那一夜，他把钱交到妻手里，同时说，凡香，我做贼了。妻叫孟凡香，娘家是康家村西面大王庄乡孟家庄的。两口子喳咕了一夜。中心议题是怎么把一子一女培养出去。子女的学习成绩证明，他们都是人才，他们都有能力成为人上人。康熙想，谁不知道做贼有罪？可是这么好的子女，如果因为没有经济保障而失学，他这当父亲的同样有罪，即使活到七老八十，面对子女，他永远都会有负罪感，除非像他爹一样暴死。妻对丈夫做贼顾虑重重，心惊胆战，但还是基本同意了康熙阐明的做贼原则。两口子掏心掏肺地说啊说啊，既面对现实，又瞻仰未来，说得两人的心贴得很近很近。康熙翻身爬到妻身上，妻也满怀激动地去逢迎他。两个人做得热火朝天。做着，做着，康熙把头埋在老婆的胸脯上呜呜地哭了起来，哭得鼻涕眼泪一齐流。做这事时抱着老婆哭，康熙这不是第一回，但这一回最让凡香感动。凡香伸出她粗糙的双手，上上下下地抚摩着拍打着她亲爱的忍辱负重的丈夫，像安慰一个误入歧途的孩子。康熙说：我和心里的贼斗争了半辈子，最后还是做了贼。一旦把孩子培养成功，如做不到立即洗手不干，天打五雷轰。
康熙做了贼，做了个自觉的贼。一旦来到离家远一点的地方，他那颗好人心就换成了贼心，那双好人眼就换成了贼眼，用贼心去思考一切，用贼眼去观察一切，物色合适的猎物，然后选择合适的时间去捕获猎物。最初，康熙感到，每月能增加二三百元额外进项，家庭财政就能正常运转。孩子的学费，自己的生活，奉养老母等等人生重任，就都有了着落，他就成了好父亲，好丈夫，好儿子。他每月只做一两次，最多三次。“事不过三”，老祖宗的古训他不敢不遵守。经济较宽裕的时候，他会数月不做。他和孟凡香商定的目标就是做小毛贼，尽量只偷放在野外的东西，必要时也可以进宅子，但只进院子，绝不进室内，只偷能换成钱的物，绝不偷钱。这样，即使万一被公安抓了，也不会判重刑。要是作大案被抓，不用判多了，判康熙坐两年牢，他的儿女就完了。他偷鸡、羊、狗、兔，也偷粮食，有时甚至偷长在地里比较值钱的青菜。每次得手换来的钱大都在一百元至三百元之间，有时会达到四百，但没有一次超过五百的。他是个真正的毛贼，绝无做江洋大盗的理想，绝不和任何其他大贼小贼打交道。
那一年，儿子康浩考取了省城名牌大学，女儿康杰考取了高中，家庭开支陡增，他不得不加大了做贼的力度，每月大都做两三次，但绝不做第四次。他的贼眼越来越锐利，贼心越来越狠。
儿子进入大四的时候，争气的女儿一举考取了北京的名牌大学，在当地相当轰动，连乡长都登门表示祝贺，并代表乡政府放下了五百元钱。望着亭亭玉立的女儿，康熙那颗为父的心，像喝了蜜一样甜。可是，北京的学费比省城的学费更高，康熙又有了泰山压顶的感觉。这时，儿子康浩向父亲宣布他自己靠打工解决大四的学费。懂事的儿子，在大三时就减少了向父亲讨要学费的数量。康熙不禁感慨自己三生有幸，感激冥冥中的上苍赐给他好儿好女。
