三河镇要召开人代会，正式选镇长。
关于镇长候选人，老郭又开一次党委会。有了上次教训，这次会开得干脆利落。老郭一开会就总结，说席扬主持政府工作以来各方面成绩不小，候选人就定了席扬。
这时候，边杰英才发觉被人耍了，当初老郭叫席扬主持政府工作，就是为今天的顺理成章铺土垫路呢！自己那几句高姿态，正好做了台阶，叫老郭的算盘打得挺如意。
老郭的算盘打得正如意，偏偏事情又有了变化。当初，镇里只报上去席扬一个候选人，不料县里批下来时又加了个边杰英。叫差额选举，两个里头选一个。
老郭又来了，跟上一次一样挺亲热地坐在边杰英床上。只是这次没功夫唠什么泥匠不泥匠，一坐下就苦了脸发牢骚：
“县里也真是，就不考虑下边实际困难。
两个选一个，总有一个落选是不是？喧天驾雾搞半天没选上，不影响威信？还怎么工作？”
边杰英倒笑了：“我看这也没啥。群众信任谁，选谁。选上了，干工作。选不上，照样还是干工作嘛！”
说实话，边杰英起先根本没什么野心要当镇长。只是一想到老郭这样不光明正大心里就有气。再一想席扬除了挖苦人，屁本事没有。负责纪检工作不管纪检的事，人家找上门来，他不是推就是躲，告状的人只好跑到县里找县纪委。主持政府工作一个多月，除了天天“知味居”，什么政绩也没有。自己再不行也是实实在在干了的！他知道老郭这次来的目的，心里早就打定主意再不上当！就算明知道选不上，也决不主动退出，叫他们高高兴兴捡便宜！
见老郭皱着眉头不说话，就说：
“郭书记找我，该不会是要我主动退出选举吧？”
“可没这意思，边书记。”老郭尴尬一笑，“只是作为党委书记，应该了解候选人的态度，是不是？”
边杰英一下站起身：
“我态度明确：选！选上了，当镇长；选不上，继续当好副书记。”
老郭碰了钉子，心里咬牙，脸上却笑眯眯的：
“对对，这才是正确态度嘛。选上选不上，都是为工作！”
选举日子一定，就成立选举领导组。老郭叫边杰英当组长，朱前进当副组长，具体负责选举筹备工作。
朱前进说：“边书记，叫你当组长，你就干？”
“筹备组是临时机构，但工作重要，总得有人做吧，我还能推着不干？”
“工作重要，那咋不叫席扬干？上级要求这次选举工作书记要亲自挂帅，老郭咋不挂帅？人家是怕你选上呢！不把你缠在具体工作里，别人怎么腾开身子下去活动呀？”
“嗨！选谁不选谁权在代表，又不是哪一个人说了算。”
边杰英确实太年轻，太实诚了。他没想过，镇人代会代表大多是各村书记村长，哪个不听党委书记的？再加上，老郭已经领着席扬到各村跑了整整六天！六天，能说多少话，能办多少事？
而这六天里，边杰英几乎没离开镇大院一步。领着他的人马印选票，搞票箱，布置会场，安排代表食宿。忙得昏天黑地。
朱前进提醒几次，见他总是不开窍，也就摇摇头不说了。
选举大会由镇党委书记老郭主持。先宣布选举规则，接下来介绍镇长候选人。老郭先介绍边杰英：
“这位是边杰英同志，去年刚从县里下来，担任镇党委副书记。去年在大王蹲点包片，工作很有成绩……”
对边杰英在大王调班子搞改革摔交跌跟头的事，各村干部早就知道。现在听老郭说他“很有成绩”，立刻，就有人在底下偷偷窃笑。
接下来介绍席扬，老郭说：
“席扬同志大伙都熟悉，就不多说了。他现在正在主持政府工作是个实干家。”
下一项是候选人述职报告。还是边杰英先来。
边杰英不会说假话，就实事求是地讲。他讲去年包大王，一再说自己年轻没经验，对农村情况不熟悉，干一年各项工作都没上去……
朱前进在旁听得直瞪眼，心里骂他大笨蛋！这是人民代表大会，要选镇长，又不是党委生活会。是做述职报告不是做检查。好话都说不过来，还哪壶不开提哪壶！自我批评也不看什么场合！
轮到席扬说了。
席扬工作不行，嘴皮子上的功夫可过硬。一上台，首先向代表们恭恭敬敬三鞠躬，又来一句“尊敬的各位代表”，这才说正题。
“说起来，在咱镇里工作时间不短了，也算个老人了。要说还有点成绩的话，都应该归功于在座各位代表的大力支持和帮助……
“今后呢，总体方面的工作就不多说了，说几件具体事吧。首先，得盖个象样的电影院。咱三河这么个大镇，没个电影院，咱不方便，别人也笑话。第二呢，搞个电视差转台。咱们镇离城远，中央二台老收不到。镇政府办公楼不盖，也要先办好这两件事。另外呢，要狠刹一下吃喝风。从我开始刹。咱三河再富，也经不住长年累月折腾，馋嘴吃倒泰山……”
话不多，句句敲到点子上。代表们既想有个电影院，又想看中央二台，同时也最恨大吃大喝挥霍无度。再加上席扬隔一会儿就来个“尊敬的”抬举，心里就都惬意。人嘛就这德性。
最后一项是投票。
公布选票结果，边杰英的名字只喊了六声，然后就剩下一片席扬，席扬……
54名代表，边杰英只有6票！
朱前进没等散会就走了。他并不怨代表们选了席扬，只怪边杰英太笨蛋！
掌声。散会。
台上台下人都走光了。边杰英还呆呆地坐着。
他确实输得够惨。
其实不管什么人，很多时候总是先听你说再看你干的。干好干坏一时半刻看不到，说好说坏却是立竿见影。就是看你干，也只是看结果，看你干得好不好。至于过程——你究竟干了还是没干，又有几个人注意？甚至，干得不好还不如原先就不干！
边杰英不懂这道理，所以注定要输。
大王支书刘有根领着副支书候三、支委刘小顺来到边杰英跟前。几个人知道他心里有气，就说：
“走吧边书记，咱去好好喝两盅。”
“走走，喊上老朱小何，好好聚一聚！”
边杰英摇摇晃晃往外走，侯三刘小顺忙去找朱前进何玉良。朱前进很快来了，何玉良却没找到。
朱前进本来心里恨他太笨蠢，这时倒觉得他挺可怜，就说：
“算了算了，边书记。现在好多事就这样，小人得志，好人受气。妈的！走走，喝酒去，一醉解千愁！”
进了“知味居”，一看，老郭席扬何玉良几个早已吆五喝六的干开了。老郭见了边杰英进门，远远就喊：
“来来边书记，席镇长早说要好好敬你几杯呢！”
边杰英望着刚刚还在大谈狠刹吃喝风的新镇长，脸上木木的一句话不说。
朱前进扯嗓子喊；“杨师傅！你这‘知味居’就这一间屋呀？”
杨师傅赶紧把他们领到隔壁小房里，桌子一抹，立刻上酒上菜。
边杰英没等人劝，举起酒杯一下就干个底朝天。
朱前进一愣，忙说：“来来老刘，咱几个今儿豁出一醉，舍命陪君子啦！”
几个人喝着酒，不停地说些安慰的话。
边杰英呆呆的，话一句没听清，酒倒一杯接一杯往肚里灌。灌着灌着头晕起来，心里却越来越清醒。清醒了才明白，自己是彻底栽了，完了！
