选举结果使镇里干部目瞪口呆，周小琴占了六百多票，刘大华一百多票。周小琴是寡妇，寡妇能当村官？
俗话说：寡妇门前是非多。有人开始议论了：“寡妇当选，我们将来归寡妇管？”刘登说：“老子们刘家屋里人都是茄子开黄花——变了种，选寡妇当村官？”刘大华的老婆说：“这下你就可以天天同她一起研究工作了！哈哈……”
周小琴在海选中当选村官，她自己感到有些出乎意料。
这时，郑军把几个人召集到一起开了个小会。镇长尤怀林说：“我看可以，小琴当妇女主任，年年在镇上都是先进，去年是县里的先进模范，在村里群众基础很好。”接着，他向郑军介绍了周小琴。
郑军说：“小琴同志，你本人有什么意见？”
周小琴谦虚地说：“我一个女同志，又是一个寡妇，恐怕不行……”
郑军鼓励她说：“你得了这么多票，说明群众很拥护你。你原来是村妇女主任，又有一定的工作基础，应该可以胜任！”
周小琴是镇上公认的第一美人，人称“美人花”。丈夫车祸身亡后，有人又叫她“寡妇花”。她生成一副美人胚子，二十八岁了还像一个二十出头的姑娘，窈窕动人，优雅娴静。
尤怀林让她上主席台讲话。
正发言间，熊冲突然冲上台：“不说清楚今天谁当村官也不行！我们这几千亩田淹了，换个村官就了事？我们今年的提留交不交？我们的种子、肥料，你们赔不赔？”
许多村民跟着起哄：“把钱退给我们！”
郑军、尤怀林等镇里领导一下子被村民们团团围住。
小琴走上前，坚定地说：“大家既然选我当村官了，那这件事大家找我！”
“你？你到时候同流合污！话不多说了，我们把他们当人质，让政府给我们赔损失！”
村民们一哄而上。
周小琴见事情闹大了，大声喊道：“乡亲们，不能这样，这是犯法的——”会场上一片混乱。
小琴没有办法，“扑通”一声跪在地上：“乡亲们，大家都静一静，大家听我说。正因为大家相信我，我才要为大家负责。我周小琴既然当上了村官，就要为大家做主，一定把水闸垮塌事件调查清楚，给全村老小一个满意的答复。我不愿意看见村里人闹出事来后进班房，到时候吃亏的还是我们自己！我周小琴说话算数，绝不食言！求大家相信我！”
小琴说得情真意切，场下一片安静。
70多岁的熊大爷从人群中走到主席台上，语重心长地说：“乡亲们，小琴说得在理。她一人带着孩子，心里还为大家着想，这个村官我们选对了。”他一把扶起小琴，拍了拍她膝盖上的灰，“孩子，起来吧，我们相信你！”小琴紧紧握住熊大耕的手，感激地说：“大叔，谢谢你！”
周小琴上任后，镇委书记郑军单独与她谈了话。一见面， 郑军就直截了当地问：“小琴，你对水闸事件怎么看？对石金怎么看？”
“石金哥是个挺精明的人，怎么突然变得这么糊涂！他把农民的血汗钱当儿戏，真是无法无天。我看，可追究他的刑事责任。”
欢欢被水冲走，石金临阵脱逃，小琴已经对他改变看法。其实，在此之前，石金在小琴心目中是有特殊地位的。她嫁到村里后，石金提议她当村妇女主任，两人在工作上配合默契，她一直很尊敬他。他爱人叫彭玉，前几年患精神病走失，杳无音讯。石金前年找到一个市的收容站，得知彭玉曾被收容，发病死后火化了，留下了的一件军大衣，正是她出走时穿的那件。
妻子的失踪和死亡并没有压倒这个硬汉子。石金是个退伍军人，复员后在村里当农业技术员，对调整村里农业产业结构有独特的见解。他自己做示范，把旱田全改成了种林果和大棚蔬菜。去年建了两个棚，有近两万元的收入。村里许多村民都已在学石金的模式，调整种植结构。现在石金准备秋天大搞蔬菜大棚，换水泥架子、做简易的水塔和工具屋。可他不该在工程中往自己荷包里捞，把自己的事搞好了，却把集体的事搞砸了。
石金的精明能干和心地善良曾经打动了小琴。那年寒冬，她丈夫的车从坪岗桥上冲到了水港里，第二天清晨人们才发现。由于天冷，没有人下水捞尸体，小琴的几个亲戚来了说去请吊车，石金来后二话没说，跳下水中，一人把尸体捞了起来。为这事，小琴一直记着他的情。石金的妻子去世之后，她的心底一直对他有朦胧的冲动。
小琴开始慢慢向石金暗示，后来又表白，却被石金婉言拒绝了。她隐隐感到是尤怀林的原因。尤怀林结婚五年没有孩子，是爱人的问题。两人友好地分手后，尤怀林向小琴求过婚。小琴出于礼貌与他见过面。第一次见面，尤怀林对小琴就不尊重，说要与她先试婚。小琴对他很反感，当即拒绝了。她原来准备回娘家，就因为石金在她心目中有位置，她一直犹豫不定，留了下来。
可是，这次欢欢掉下水，他见死不救，小琴对他的感觉一下跌到了最低谷。
小琴打断了回忆，对郑军说：“这事我看很复杂，群众对水闸事件的反应大，村民到闸上看了之后都说水闸值不到十万块钱。石金的大棚架子、水塔和刘登做一间附属房，总共花去不到万元，那其余的二十万到哪里去了呢？”郑军问道：“你是说还有更深的问题？”小琴若有所思地点点头：“现在，关键是胡浩失踪了。”
