熊克武在来凤书院没有找到吴锡甫，却巧遇了陈绍白。熊克武还未来得及招呼，陈绍白便拉着他匆匆进了“品吉祥”茶馆。
二人在茶馆阁楼的雅间坐定，待堂倌沏好茶退去之后，陈绍白才开口说道：“锦帆兄，现在我们可以从容说话了。”
熊克武笑道：“看把你吓成这样，什么事弄得这么紧张？”
陈绍白说：“你还不知道吧，我们的活动已惊动了衙门。你在城里这两天，已经有人注意你了。”
熊克武略感吃惊：“哦，他们的鼻子那么灵？”
陈绍白说：“不过你放心，他们还没有拿住把柄，目前不会有什么麻烦。”
熊克武说：“你怎么知道的？”
陈绍白说：“你忘了，我们有哥子在衙门里当差呀。”
熊克武问：“你是说曾冠吧？”
陈绍白说：“对呀。他现在是警察所所长，在衙门里算得上举足轻重的人物。”
熊克武说：“那就太好了。这‘品吉祥’是你们的联络点吗？”
陈绍白说：“正是。我们不仅有联络点，还有通讯点和联络暗号。我们的通讯点有两处，一处是北门吴子君茶馆，一处是三官楼税含章酒店。我们把加入同盟会叫做‘入学’，把同盟会会员称为‘同学’。我们的暗语是：问何处人，答汉人；问何物，答中国物；问何事，答天下事。”
熊克武问：“井研的同盟会成立多久了？举行过正式的入盟仪式吗？”
陈绍白说：“当然举行了。去年腊月十六，吴蜀美以杀过年猪请客为名，邀请税钟麟、程德藩、曾冠、税联三、宋为章、廖腾霄、刘均斋，还有我，一共四十几个人去回春楼喝酒，当天晚上就正式举行了入盟仪式。我们每个人都立下了誓约，按了手印。”
熊克武点头称赞道：“这样就好。加入同盟会是一件很庄重很神圣的大事，千万敷衍不得。哎，吴先生呢？我在书院转了几圈，一个人影都没有看到。”
陈绍白叹了口气说：“唉，你们走了不到半年，吴先生就被他们下了大狱。”
熊克武大惊：“下了大狱！为什么？”
陈绍白说：“杨树培那次丢了面子，很不甘心，就派人暗中监视。结果在吴先生书房里搜出了邹容的《革命军》，还有中山先生的《伦敦被难记》，又现场抓住他在课堂上宣传革命，鼓动学生推翻满清政府。”
熊克武着急地问：“那他现在关在哪里？”
陈绍白说：“杨树培吸取了前次的教训，当天就把先生押到资州府去了。说是判了五年监禁。”
熊克武恨恨地说：“杨树培这狗官，我熊克武饶不了他。”
陈绍白说：“这老杂毛害了吴先生，他自己在井研也没法混了，不到半年就丢了官，灰溜溜地回了仁寿老家。”
熊克武一拳砸在桌上，震得茶水四溅。
熊克武回井研之事，码头上的反应比县衙里的老爷把总更为强烈。
“巡风六爷”税联三经族叔税钟麟介绍，此前已秘密加入同盟会。按照熊克武吩咐，他故意将熊克武及同盟会的一些事情透露给了龙头大爷柯得平。柯得平闻讯大喜，当即派“凤尾老幺”小二娃通知各排大爷来香堂商议。
对于革命党之事，柯得平其实早有耳闻。两年前就听江湖人传说，内江人余切，号称“公孙长子”，组建大同军，举兵于彭县，与数千团练激战牧马河；去年又风闻江油人李君儒，悉散其财以为革命之用。柯得平是个不甘平庸之人，虽说贵为龙头老大，一方舵爷，但对衙门差官横行乡里却只能睁一只眼闭一只眼，想要干预总觉力不从心。尤其是近年发生的几件事情，让他所主持的井研袍哥很失脸面，正想找个由头出口气呢。
当天晚上，各排大爷全部汇聚在土湾桥香堂。大爷们心中都有些疑惑：如果不是很紧急的事情，舵爷是不会在非既定时间召集大家的。究竟发生了什么事呢？
柯得平见人已到齐，轻咳了一声，开口道：“今天临时把各位召集拢来，是有件大事要跟你们商量一下。”看到众人的注意力都已集中到自己身上，忽然问道，“你们知道熊克武吗？”
“当家三爷”汤伯伦问道：“熊克武？是不是盐井湾熊太医的二娃子？这人胆子大，爱惹事。大前年因为得罪了杨树培，把人家吴先生都连累了。大爷咋个提起他来？”
柯得平说：“下午听联三兄弟说，此人现在是革命党了，是孙大炮派回四川搞暴动的。已经跟泸州的佘英取得了联系，打算在川南弄出点动静来。”
汤伯伦说：“我当是啥子大事呢。他一个青沟子娃儿，能弄出多大的动静！”
税联三说：“事情不是这么简单。三爷想想看，泸州的佘英是何等人物，长江的一半都在他掌握之中。连他都甘愿屈居麾下，可见此人不是白吃饭的。”
“执法大爷”邹国宾说：“管他是不是白吃饭的，旱路水路各走各。只要不给我们袍哥找麻烦，他爱干啥干啥，与我们没有相干！”
柯得平说：“如果是这样，我就没有必要请大家来了。你们都晓得的，这些年来，衙门里那些差官越来越不把我们袍哥放在眼里。像上次吴先生的事，竟然在我们眼皮子底下把人给弄走了。还有盐灶老板王哑巴，人家每年送来几百大洋的保护费，我们却最终没能保护人家，就为卖了一点私盐，生生的让衙门封了井灶，抄了家。照这样下去，我们在井研还咋个混？我们还有脸面嗨袍哥吗？”
这话挠到了大家的痒处，汤伯伦点头说：“大爷说得在理。这几年我也觉得越混越窝囊。”
“圣贤二爷”曹受宜颇有同感，附和道：“还有东门口的杨三婶。衙门欺负人家孤儿寡母的，扯起修禹王庙的幌子，把人家前辈人传下的老屋都拆了。说好了要补偿银子的，可是至今连个铜板也没有拿到。前天三婶去衙门讲理，不但没有要到钱，还遭蒋县尉臭骂了一顿。人家的男人是为袍哥死的，我们却一点忙都帮不上。”
大家的情绪都有些激动了。邹国宾说：“大爷有啥想法只管说，兄弟们不会拉稀摆带的。”
柯得平说：“我的意思是，既然熊克武有孙大炮撑腰，我们为啥子不可以借助他们的力量，大家联手，杀一杀衙门的威风。何况像佘大爷这样的人物都不嫌他青沟子娃儿，我们凭啥子看不起人家。”
汤伯伦说：“大哥既有这个想法，那就会一会他吧。不过这事还是把稳些好，不要遭别人当了枪使。”
柯得平说：“我还想拿他当一回枪使呢！跟我玩心眼，他娃娃还嫩了点。”
