当铁棒栾廷玉在帐外四下指挥时，帐内祝龙心中也是念头电转。
西门庆慷慨陈词，语惊四座，偏偏又有自己那个饭桶弟弟跳出来不打自招，弄得自己想要掩饰一番都做不到。
祝龙忍不住心中一阵忐忑，这西门庆葫芦里究竟卖得是甚么药呢？说他是要对营盘中的众人不利吧？可他一个人坐在虎狼群中，恍若无事，他就不怕逼虎上山，与他不利？说他有心与自家这帮人虚与委蛇？可他干嘛把彼此脸上的假面具揭了下来，这一来岂非图穷匕见，再没了转圜的余地？
想了想，与旁边的兄弟祝虎和海沙派的帮主武怀沙对了个眼色，祝龙还是决定打开天窗说亮话，大不了，提前和梁山摔脸子，大家都别过安生日子！
因此祝龙伸手虚扬，将帐中众人隐隐骚动的情绪略作安抚，然后才对西门庆说道：“这几日，我们这帮人陪笑作伪的日子也过得够了，咱们江湖汉子，玩儿不惯官场上的这些花活儿，干脆往畅快里说吧！三奇公子所见不错，我们这帮人确实对梁山妄图霸占山东私盐道路的行为深深不满，因此大家准备协力与抗——本来咱们是想等到梁山召开私盐大会的时候，再摆明旗鼓的，但既然西门大官人慧眼如炬，看出来了，咱们既然敢做，还不敢当吗？却不知清河西门庆对咱们这帮人有何指教？”
西门庆慢慢站起身来，气势一长，顿时将周围的大部分人都慑得退了一步。这些私盐贩子虽然做的是违法乱纪的勾当，但大都本分老实，这回跟梁山泊这等道上的巨擘杠上了，也实在是情非得已，心中不无惧意，此时西门庆往起一站，就叫他们心生寒意，下意识地后退。
谁知西门庆这位转世天星并没有掐诀念咒，撒豆成兵，和众人一分高下，反倒是两手抱拳，向四方行了个礼，正色道：“盐路之事，是我们梁山做得莽撞了，西门庆这里向各位陪罪！”
这一下，再次语惊四座，帐中诸人，都惊得呆了。
祝龙只觉得脑中一片混乱，转头向帐畔一瞥，却见师傅栾廷玉还没有回来，心下更是犹疑难决，呆了一呆，才抱拳问道：“却不知西门头领此言何意？”
西门庆叹了口气道：“此事详细理论来，还是在下的不是。在下病于我梁山人多兵广，物资却匮乏，因此有意在梁山设一贷物堆栈，通八方之财货，聚四野之物资，借梁山泊八百里地利之便，于逐商贾微利之余，采办粮秣，以为度日之计。”
武怀沙听了，便点头道：“贵山寨做这等不用上税的买卖，自然是一本万利、财源滚滚的了。”
西门庆苦笑道：“借老爷子吉言。我梁山虽然占有极大的地利，下接两淮，上通河北，港汊之利，遍布山东，但要想一本万利、财源滚滚，若没有山东各路英雄豪杰给面子、卖交情，如何行得？在这货栈发局成立的紧要关头，我只会结好众位，不敢得罪众位，谁想我只是往二龙山探亲，下山没几天，便生出这等事来——梁山要吞没众位赖以为生的私盐道路，这话真是从何说起？”
祝虎开口道：“这话却是从郓城及时雨宋公明那里说起的。”
西门庆苦笑着再次抱拳赔礼：“这是我们梁山的错！其实我想，宋公明哥哥也是一番好意，他一心想着替山寨的前途出力，因此把预想中的商路算到了私盐的头上，却在无意中冒犯了众位，在下这里代表宋江哥哥向各位赔个不是。”
祝彪冷冷地道：“这么大的事，闹出了这么大的动静，岂是赔个不是就能了当的？”
这人的气，西门庆也只能受了，苦笑道：“我也知这事太大，所以二龙山走到半路，马上折了回来，要当面去与晁天王分辩个明白，务要他收回成命！”
帐中众人一听，都是精神一振，武怀沙便抢着道：“原来西门大官人是不支持梁山兼并俺们盐路的？”
西门庆摇头道：“正是。有财大家发，天下的饭，岂是一家独吃的？我这里想说一句——垄断的结果，只能是断送了一个行业！”
帐中不少人顿时松了一口大气，便有人赞道：“果然是义气过人的三奇公子！这一来咱们也能放心了！”
祝家庄这一回顺风扯旗，向梁山发难，一大半是因为自家利益被侵犯，一小半还是要为祝彪造势，让他可以乘此良机打压西门庆一头，真真正正的成名立万。此时听西门庆说要力挽狂澜，祝龙祝虎沉吟不语，祝彪倒先着急起来，急急忙忙地道：“你这话，我祝彪一个字也不相信！你本来和宋江那黑厮就是一伙儿的，现在之言，如何当得真？前些天那铁扇子宋清来唱白脸，今天你来唱红脸，必然是有正有奇，来套咱们底细来的！其实，内里还不知包藏着甚么祸心呢！姓西的，三爷我可说中了吗？”
西门庆摆手道：“三公子，在下姓西门，不姓西。”
帐中有人便“扑哧”一笑，祝彪又窘又怒，一时语塞。
却听西门庆道：“我梁山众好汉，虽属异姓，但如同一家。我筹谋这货栈发局，费了不少心血，公明哥哥必是义气当先，定要助我一臂之力，因此想到了增开盐路，于是才传下了绿林箭，其实在他本心之中，未必便怀吞并之意。山寨之中，都是粗人，文理通顺者少，写封书信出来，辞不达意者多，字中意思令人误会，也是有的——只是这误会却害各位虚惊一场，真是罪过！”
祝彪双眉一扬，大声道：“我听说梁山之上有智多星吴用、圣手书生萧让，都是饱学之辈，没成想连封文理通顺的书信都写不出来，看来梁山虽大，尽是浪得虚名之辈！”
祝龙见祝彪如此咄咄逼人，终究不妥，便喝道：“三弟休得放肆！”
西门庆缓缓道：“我梁山弟兄，名声震于山东，却不能翦除昏君，诛灭贪腐，还百姓一个清平世界，朗朗乾坤，确实算是浪得虚名。唯余一点可取之处，就是将聚义厅前那面杏黄旗上的‘替天行道’四字，看得比泰山还重些！”
听了西门庆此言，帐中人人脸上变色，不少人便想：“好雄壮的话儿！这岂是绿林中人的口气？！”
在四下里惊愕的目光中，西门庆来到大帐中间，向四下里拱手作了个罗圈揖，朗声道：“今日得见众位高贤，将心中歉意尽情一吐，亦是一件快事！现在我西门庆便要回山，请晁天王收回盐路之令，我梁山泊光明磊落，知过能改，是否包藏着祸心，过几日便见！那时天下英雄，有目共睹，且看我梁山，究竟是不是浪得虚名之辈！”
帐中众人被西门庆这一刻英气所慑，一时间谁也无法接口。
西门庆目光往祝氏三杰身上一扫，大声道：“告辞了！”说着，大步来到帐前，伸手去撩帐帘。
帐帘一掀，却是有人在外面替西门庆将帘子撩了起来。西门庆向那人微微点头致谢，然后大步而出，头也不回地去了。
撩起帐帘的栾廷玉望着西门庆的背影，长叹一口气，说道：“真豪杰也！”
李家庄管家鬼脸儿杜兴一直窝在大帐中，没有上前与西门庆见礼，更没有插口说一句话，但众人的一言一语，他尽皆看在眼里记在心上，此时更是盯着西门庆，眸子里闪闪生光。
帐中武怀沙也是叹息一声：“梁山实力，不可轻侮啊！”
祝彪听了，心中暗暗冷笑，忍不住便道：“梁山只不过是咱们山东道上的新晋之辈，集蚁聚之氓，劫乌合之众，有甚么了不起的？别家好汉咱不敢说，便是我们祝家庄，就没将他梁山泊放在眼里！”
武怀沙摇了摇白头，慢慢地叹息道：“势力强弱，原不在兵将多寡上说话。你们看那西门庆，口口声声说‘这是我们梁山的错’，期间可推托过自家的一句责任？祝虎贤契说宋江有争位之心，老朽本来也深以为然，但今日一见这西门庆之言行，心中却大大的犹豫起来。如今看来，宋江未必便怀有二心，郓城及时雨、清河西门庆、托塔天王晁盖，这三个人还是同心协力起来，梁山之势，真有倾天之意啊！”
帐中众人听了，无不面面相觑。栾廷玉这时跨入帐中，沉声道：“老帮主此言有理！我倒盼着那西门庆言语中对晁盖、宋江有所毁伤，如此一来，便可证明梁山必有内隙，若我们真与他们争较起来，他们自家人中未必不起萧墙之祸。只可惜，求敌之暗伤而不可得，梁山——真劲敌也！”
祝龙眼中精光一闪，便道：“如此，何不趁西门庆告辞还未走远，先擒了他，也断梁山一臂？”这正是：
莫把言行寻常看，皆因气度自然生。却不知后事如何，且听下回分解。
