有了洞穴，狐夫妻的工作就完成了一半。现在，它们要开始执行另一项重要任务——邀请伙伴来这里产崽育雏。
狐平时单独生活。只有产崽育雏时才群居，少则五六个狐家庭，多则十几个狐家庭凑到一起。狐之所以在产崽育雏时群居，主要是出于安全考虑。狐可以轻而易举地拿下野兔这样的小型动物。但不要忘了，狐也有天敌。它们的天敌可是草原上久负盛名的狼，狼之于它们，就如同它们之于野兔，它们毫无反抗的能力，只能束手无策，乖乖待毙。当然了，人也是它们的天敌。不过，这个时候，人们是不会理会狐的。狐在产崽时群居，是为了彼此之间有个照应，当危险来临时，群起而攻之，毕竟集体的力量是不可低估的。
南木去通知伙伴了。
狐夫妻之所以要这样做，还打着自己的小九九。在草原上，意想不到的事情随时都有可能发生，突如其来的危险随时都可能降临到头上。处在群居的有利位置，外围又有伙伴的保护，即使危险来临了，也不至于遭遇灭顶之灾。
有伙伴断断续续来到这里。
果然，伙伴来了之后，都以狐夫妻为中心，开始在四周选择不同的洞穴。几天下来，狐夫妻四周住满了它们的伙伴。
南木依然没有闲着，昼伏夜出，寻找食物。
黄昏，狐夫妻一前一后走出洞穴。雌狐躺在温暖的沙地上，温热的沙土从里往外透着热气，雌狐的身子也从外热到里。雄狐一边欣赏着雌狐，一边担任警戒任务。初做丈夫的南木，一脸痴迷地注视着年轻的吉子，雌狐是如此的妖媚，如此的迷人，雄狐一边欣赏雌狐，一边想象着即将出生的小狐……这就是动物真实的生活，看似危险重重的生活背后，又不乏恬静、温馨。
黄昏的台来花草原，因为有了这些小动物活动的身影而变得生意盎然。
一天傍晚，吉子感觉肚子一阵剧烈绞痛，并轻轻呻吟着，这既是痛苦的折磨，也是做母亲的自豪——它要分娩了。一番折腾，吉子顺利产下了一只小狐。刚出生的小狐非常小，还没有小孩的拳头大。身上的被毛又黑又短，猛看上去，就像一个布满皱纹的老木瓜，毫无可爱可言。
小狐出生半个月左右才能睁开眼睛。而此时，小狐眼睛大大的，上面蒙了一层膜，什么也看不见。虽刚出生，但小狐的嗅觉已经很发达，小巧的头转来转去，嗅闻一番，就能准确无误地爬到雌狐身边，张开小嘴，吱吱叫着。
吉子轻轻舔舐着小狐。
凡是哺乳动物出生，雌性动物都有舔舐小动物的习惯。这是雌性动物对刚出生的小动物表达母爱。还有一个重要的原因就是，小动物一出生，就得适应周围的环境，周围环境到底怎么样，对自己有没有危险，它们不可能知道。雌性舔舐小动物，就是让小动物记住自己的气味，遇到险情，寻找自己的母亲，方能转危为安。
吉子一边舔舐出生的小狐，一边产崽。没过多久，吉子又产下了五只小狐。狐一胎产崽少则三四只，多则十几只。
雌狐吉子怜爱地看着已经出生的六只小狐，它觉得肚里还有两只小狐，可这两只小狐说什么不愿意出来，牢牢地待在它身上。吉子沉不住气了，站起来，在地上遛来遛去。它身子十分虚弱，没走几步，就坚持不住，卧倒在地。刚卧倒，六只小狐吱吱叫着围了过来。其实，六只小狐对雌狐早已不满了，叫声响成一片。六只小狐扑到雌狐吉子身上，互相拱着，寻找奶水。
雌狐吉子担心伤着这些小狐，不得不再次站起来，六只小狐纷纷从吉子身上滚落，又是一阵乱叫。雌狐吉子被叫得心烦意乱，可腹中小狐仍没有出生的征兆。
吉子是第一次做母亲，但动物的本能使它不敢卧下，只能靠缓缓走动让小狐快快降生。此时，吉子感觉身体里就像放进了又沉又重，冷冰冰的铁块，折磨得它痛不欲生，筋疲力尽。吉子卧也不是，站也不是，烦躁地走来走去。这一动不要紧，吉子忽然感觉好像有一把钢刀刺穿了心脏，心里一阵绞痛，两眼一黑，一头栽倒在地。
紧接着，从洞里传来一声惨叫。吉子压死了一只刚刚出生的小狐。但是，吉子并不知道身下压着一只小狐，它已经疼得昏过去了。
与此同时，洞穴里响起一声响亮、短促、有力的啼叫。其他小狐听到叫声，吓得身子瑟瑟发抖。
叫声过后，洞里异常宁静。
不多时，洞里又响起有力的叫声。这叫声不是别的小狐发出的，而是刚刚出生的小狐发出的。它匍匐在地，蠕动着身子，迅速地接近吉子，嘴巴一张，准确无误，噙住一只奶头，贪婪地吮吸着。
吉子是被一阵疼痛弄醒的。它一睁眼，看见身上趴着一个火球，吓得身子一哆嗦，仔细一看，不是火球，而是一只小狐！这只小狐身子通红，就像一块燃烧的炭火。
吉子“腾”的站了起来，呆呆地看着眼前的怪物。小狐被摔得结结实实，发出一串哀号。吉子此时才发现地上躺着一只气绝而亡，被压扁的小狐，眼前一黑，身子摇了摇，勉强站稳脚跟。
小火狐江秋抬起头，鼻孔湿润，嗅闻着。它慢慢爬动，绕过身边的小狐，径直向吉子这里爬来。
吉子的目光久久地落在江秋身上。江秋身子比其他小狐足足大一圈。吉子很快明白它为什么难产，又是什么把它折磨得死去活来。吉子审视着越来越近的江秋，忘了给它舔舐，忘了给它喂奶，也忘了另外五只小狐……它隐隐有种不祥的预感。
五只小狐集体停止了啼叫，仿佛它们也看到了这奇怪的一幕。
就在这时，南木慌慌张张地钻进洞穴。吉子紧张地注视着雄狐，从雄狐的表情不难看出，它遇到了险情。洞穴里发生了这么大的事情，洞穴外又有危险临近，吉子不知如何应对，身子从里凉到外，痛苦地闭上了眼睛。
“吱——”江秋不合时宜地叫了一声。
叫声吸引了南木的注意，当它看见江秋时，也吓了一跳。它看看吉子，又看看五只小狐，目光最终又落到江秋身上，陷入沉思。
狐夫妻互相望了一眼，百思不得其解，它们都是草狐，祖祖辈辈都是草狐，产下的幼崽理应也是草狐，为什么却产下一只不伦不类的“火狐”呢？
其实，草狐也好，火狐也好，都属于赤狐，本质上没有区别。草狐产下火狐也没有什么稀奇，更不值得惊慌，这是变异。用现在流行的术语来说，就是基因变异。当然，狐是不知道这些的。
刚出生的小火狐有一身蛮力，用头一顶，就顶翻了一只小狐。噙住奶头，小小的喉头快速地滑动，不一会儿，奶头里就没有奶水了。江秋霸道地顶开另一只小狐。这只小狐可没有刚才那只小狐温柔好欺负，与江秋争抢起来。江秋个大，力气大，没等小狐近身，屁股一拧，就挡住了小狐。小狐挣扎了几下，没有成功，叫着离开了。
狐夫妻麻木地注视着江秋，不知是害怕，还是高兴。
