两天后，浣溪别苑。
干净整齐的床铺和一个薄薄的包袱。
她抓住包袱一角，表情怔怔的，失神良久。
突然闯进来笑意盈盈的姑娘，悄然打量了她一番，疑惑道，“小忧，你要去哪？”
无忧登时回过神来，抬头望去，是看起来心情很好的晋柳儿，忙笑道，“什么去哪，”不经意瞥见自己的包袱，知撒了谎，无奈地叹了口气，低声坦白说，“我要随大师兄去玉龙雪山一趟。”一副掩饰不住的纠结神色。
“去吧。”晋柳儿一屁股坐在跟前的椅子上，拈起了一块玫瑰酥，满脸陶醉，随意道，“你不是一直想去吗？”
无忧眉头紧皱地注视着晋柳儿，欲言又止，懊恼道，“我长这么大，还没怕过什么。”心说怎么老有一种不好的预感。
晋柳儿听罢哈哈一笑，打趣道，“你害怕见到楼师兄？”顿了顿，又笑道，“我都不怕，你怕什么呀……”言外之意，他楼心月一回来还得跟她晋柳儿成亲呢，她这个名义上待嫁的大小姐都不怕了。
“唉。”无忧连连叹气，甚是心烦，索性直接躺倒床上。不自觉地抚了抚腰间清凉的鞭子，肺腑间一丝灼热之气转瞬即逝。
“对了，”晋柳儿突然想起来什么似的，嘴巴被塞得支吾不清，两眼放光道，“六年一次的家派比试提前了，你要参加吗？”
“家派比试？”无忧蓦地坐起来，一脸狐疑。
“就是，就是，”晋柳儿拼命咽了咽口中之物，顿觉噎着了，忙喝了口茶水顺顺，继续道，“哎呀，就是各个师叔间的弟子互相比试啊，夺了冠会被褒奖啊什么的，类似于从寒水门的弟子里面再选出一批更优异的弟子，协助城主打理不夜城啊，像大师兄一样啊……”
晋柳儿一番言语，只听无忧蓦然嗤笑道，“我反正是参加不了。”脸上看似不屑，其实眼底一黯，立马妄自菲薄起来。本来就是啊，她连寒水心法长得什么样都不知道，拿什么去跟其他师兄弟比试……
“你呀，”晋柳儿指道，“你就是嘴硬。”说完眉头一皱，问说，“跃冰怎么样了？我听说她被墨河里那条水虺捉走了？还被施了法术？”
哪壶不开提哪壶。
无忧白了晋柳儿一眼，淡淡道，“她被救回来之后，就自己呆在房间里，师父说她被九幽鬼蛊施了咒术……”谈及九幽鬼蛊，她喉头一疼，顿觉脊背发凉，心有余悸。
晋柳儿“咦”了一声，道，“你怎么说着说着不说了？想什么呢？”
无忧登时强笑说，“我在想要不我们去看看跃冰吧，你刚从晋府回来，前两天我也没敢打扰她休息。”说完额头已然冒了一层细密冷汗。
晋柳儿方要笑应，“好。”倏尔感觉眼前一黑，转眼看去，吃惊得结巴道，“跃，跃冰姐！”
无忧亦是吃惊，忙不迭跳下床几个大步走到晋柳儿身旁。
循影而望。
一张蓬头垢面、极其苍白的女子之脸。
空洞的眼眸正幽幽地凝视着她二人。
那种失魂落魄的表情，仿佛被冻结了…
霎时刺疼的咽喉。
无忧咽了咽口水，只觉喉有异物，不禁逼自己咳了几声。
愈咳愈重，愈咳愈疼。
整个咽喉，仿佛被无数细针穿刺缝补一般。
撕裂作痒。
“小忧，你怎么了？”晋柳儿见状拍了拍俯身猛咳不已的无忧，满眼担心。
殊不知二人跟前的女子，蓦然绽开了一丝微笑。
“向跃冰？你不好好躺着出来干嘛？”
晋柳儿眼角余光瞥见了一副走起来吊儿郎当模样的苗泠泠，面带戏谑地笑道，“人家跃冰姐躺了几天出来透透气，你瞎管什么闲事呀……”说完撇了撇嘴。
苗泠泠轻按住女子双肩，大大地白了晋柳儿一眼，挑眉不屑说，“你懂什么，”随即推着向跃冰往前走，边走边说道，“小哥哥我给你带了新制的水胭脂，看你打扮起来也挺漂亮的……”
女子似任由他摆布。
声音随步伐越来越小。
无忧的咳嗽声也越来越小。
忽然模糊不清的眼前。
再次定睛，映入眼帘的是晋柳儿一双玉葱般手掌捧着的茶水，她挑眉道，“我看啊苗泠泠是真把自己当女的了，三天两头往浣溪别苑跑，也不怕被其他师兄弟……”刚说了一句，不经意瞅了一眼无忧，吃惊道，“小忧，你，你怎么了？”
蒸腾胸腔的灼热。
和煞白的嘴唇。
“没，没事，”无忧屏息凝神，强自压抑住喉头的痒痛，笑道。殊不知脑海里闪现的尽是那一双淹没在一派漆黑恶臭里的阴寒眸子。
渐渐消失的疼痛。
无忧眉头一皱，暗道奇怪！转脸一看，晋柳儿正不知是悲是喜是怒是乐地盯着她，一言不发，神色极为复杂。
“你这样看我干嘛……”无忧佯作看向门外，但见一个身影闪过，原是适才送向跃冰回房沿路回来的苗泠泠。
“苗大哥，我还没问你，你来我们这儿干嘛？”无忧避开晋柳儿狐疑的目光，径直问苗泠泠道。
“哎唷，怎么着，没事小哥哥我就不能来了？”苗泠泠哼了一声，翻了一记大大的白眼。
无忧“嘿嘿”一笑，回道，“当然能来了，你睡在这里都没关系！”豪言壮语，晋柳儿一副夸张表情一边看看无忧，一边看看苗泠泠，感叹道，“小忧，你这个马屁，拍得倒是好啊……”
苗泠泠瞪了晋柳儿一眼，道，“我找你有事呢，你跟小哥哥我去藏书阁一趟吧。”差点仰到天上的鼻孔。
“你找我？”晋柳儿莫名其妙地反问一句，懵道，“你找我作什么……”未及反应过来，苗泠泠一把拉走了晋柳儿，临了还抛给无忧一记媚眼。
像是暗示着什么。
眼睁睁看着晋、苗二人你推我搡地消失在空旷的庭院里。
没由来的一丝落寞。
灰白苍穹，烟云迷蒙。
她失神地走回床边拿起那个薄薄的包袱，顿觉恍有千斤重。
而当耳畔终于响起了熟悉的脚步声，她双眉深锁，眼神一凛，淡淡道，“我先去和师父禀告一声，免得她找不到我又要担心。”说罢转身，没有一丝波澜地定定注视着男子柔和的星眸。
“我跟莫师叔禀告过了。”几步之外的萧肃应道。
无忧神色一怔，下意识地反问道，“禀告过了？……”迟疑片刻，小声嘀咕道，“师父为何同意我去了，以前不是怎么说都不允许吗……”
话音一落，萧肃眼神一颤，掠过一丝浅浅的忧伤，随即消逝得无影无踪。
缄默良久，无忧暗自苦笑。感慨道，原来得不到的东西一旦得到了，也会这般措手不及啊……低头深思片刻，粲然一笑地注视着那个人，道，“那就有劳大师兄啦！”说完反手将包袱一背，大步流星地往房门外走去。
另一原地长立的男子心口一震。
她走来，走过。
一阵微风，又飘来，飘过。
“小忧师妹，”萧肃突然唤道，刚要跨出房门的无忧蓦地一滞。
满脸狐疑地回头。
“此番前去……”他沉吟说，“还望你无论如何都别后悔。”
后悔？
北海之滨。
牧渔之城。
雕梁画栋的崭新宫殿内。
一矮胖男子遥遥走来，“哼哧哼哧”喘着粗气，眉宇间带着些微怒色。
宫殿之上，一皮肤黝黑的的中年男子连连哈腰，笑脸相迎道，“秦大城主来了怎么不事先通知一声？”
弥漫着海腥味的空旷宫殿，余下一圈谄媚回声。
矮胖男子冷哼了一声，语带讥讽地说，“堂堂牧渔城城主，可真会说笑话啊。”
黝黑男子哈哈大笑，温顺地立于殿上城主之位旁，恭敬道，“秦操老兄能助我牧渔城摆脱楼啸天的掌控，区区一个城主，谁当不是当呢。”嘴角挂着一丝笑意。
矮胖男子“哦？”了一声，饶有兴味地问道，“那我托海城主的事？”
“六镇归顺，秦城主大可放心。”那黝黑男子深作一揖，眼冒精光，道，“待秦家子弟同我牧渔城人降服北海十八镇，料他楼啸天亦远水救不了近火咯……”
矮胖男子蓦然冷哼了一声，道，“你这六镇归顺，用了五年时间，接下来的一十二镇，岂不是要十数年……”顿了顿，又道，“到时候只怕我秦操老儿早埋进了黄土，你这个牧渔城主坐享其成……”言下之意，十分明确。
黝黑男子听罢干笑不已，低声道，“我牧渔城民既归顺了秦家，就不会再有什么非分之想。”思索片刻，接着说，“更何况……这牧渔城原本不也是秦家的嘛，秦家先祖当年对牧渔城可是有大恩啊……”
一番虚情假意。
矮胖男子扬了扬眉，很是受用似的，说道，“既然海城主如此忠心耿耿，那不妨再调一批兵马吧？”
黝黑男子神色一怔，装傻笑道，“牧渔城里，除了老弱妇孺，其余全给秦城主调去了，我海某人又何来再调一批兵马之说啊……”
“我看不然。”
一声冷笑。
黝黑男子满脸的笑意亦登时僵硬。
