日薄西山。
隐匿在一派碧波翻滚里的小小竹屋冒起了袅袅炊烟。
遥看说是炊烟，殊不知屋内浓烟滚滚，直把床上还在朦胧做梦的人儿生生呛醒。
“咳……咳咳……咳咳咳……”
无忧登时被呛得从床上跳起来，一溜烟跑到了竹屋外，俯身大口大口地喘着气。待气定后，她“咦”了一声，心花怒放地观察着自己的双手双脚，指尖轻微翕动着，不禁狂跳，喜道，“能动了！能动啦！！……”说罢“哈哈”大笑。
一股热气游走在她丹田之间。
“哼，你这个丫头倒是开心。”
突然响起一句冷冷的男子之声，无忧霎时起了一身汗毛，循声看去，是一个满脸炭黑的高大男子。她怔了怔，一番回想从地牢逃出来之后的事，惊呼道，“蒙面大哥！！”
“谁蒙面了，谁蒙面了？！”男子三步并作两步走到无忧身前理论道，神色微愠。
“…………”
无忧被泼了一盆凉水，简直目瞪口呆，吃吃道，“不是…不是你把我从地牢里救出来的吗…”
男子哼了一声，嫌弃地搓了搓手上的碳灰，随口道，“我可没把你从地牢里救出来。”
“啊？！”无忧登时一脸狐疑，忙不迭问道，“那你又是谁啊？！”
“这个嘛……”男子迟疑了一会儿，挑眉笑道，“我把你从那个蒙面人手里救了出来。”
“…………？”
无忧满脸写着难以置信。一天之内，居然被救了两次？！想罢问道，“那个蒙面大哥呢？我怎么感觉你就是那个蒙面大哥。”
“我说你这个丫头啊，怎么不相信人呢？你看看我也不像是个会蒙面的人啊！”男子激动道，接着咕哝说，“何况我救你都是两天之前的事儿了。”
“两天？！”无忧惊问道，“你的意思是说我睡了整整两天两夜？！”
“对啊……”
一阵沉默。
天边收起了最后一丝金光，苍穹灰白。
“这位兄弟，”无忧见男子一直上下地打量着她，顿觉毛骨悚然，满脸堆笑，问道，“你说你救了我，那你为何要救我？”
话音一落，男子好笑地哼了一声，嘴角淡扬说，“我看你一个小姑娘，年纪不大，长得又不好看，肯定被人掳走当丫鬟去了。对于这种恃强凌弱，欺负病弱妇孺的行为，作为正儿八经的江湖人，是非常不耻的。就……见义勇为了一回，你不必感谢我，更不用以身相许。”说罢连连摆手推托。
无忧“噗嗤”笑出声，喷了眼前人一脸口水。
男子一副“莫名其妙，你有病啊？”的表情，问道，“你笑什么？”
“你让我想起了我一个好朋友啊，”无忧率真道，心说这男子嘴皮子的功夫倒不输苗大哥。
“你别套近乎啊！……”男子后退了几步，指着她鼻子堂皇道。
“大哥……”无忧眼巴巴地注视着他，目不转睛，一脸单纯，说，“既然你救了我，还不知怎么称呼你呀？日后我略有小成，也好报答报答你。”
男子斜睨了一眼，不屑地咕哝道，“你一个小姑娘还什么略有小成，我看你是要上天了……”
无忧依然巴巴地盯着他。
“我姓竹，叫竹佚。你…你就叫我竹大哥吧。”男子不知为什么满脸不乐意，欲言又止，吃吃道，“你，你能不能帮我个忙？”
“当然啊，上刀山下火海，反正你不是救了我嘛。”无忧摆出一副逼不得已无可奈何的样子，只听跟前男子吞吞吐吐地说道，“你…你能不能帮我洗个脸……”
“啊？！”无忧楞道，随意说，“你不长着一双手吗！”
“对呀，我是长着手，”唤作竹佚的男子举起了黑乎乎的像炭球一般的手，晃了晃，没好气道，“竹大哥我为了给你做顿饭，搞得面目全非，用我这双炭手洗脸啊，越洗越黑……”顿了顿，嘀咕说，“我倒是想自己洗，我还不愿意别人碰我呢…”说罢翻了翻白眼。
无忧满眼笑意，佯装惊讶赞叹道，“竹大哥，你对素不相识的乡野小丫头都这般拔刀相助，真是在世活神仙啊！还给我做饭呢？哎呀…太感动了……”说罢努了努嘴，要哭的样子。
男子被一脸奉承开心地扬了扬眉，笑道，“那是，做好事，不求回报。所以…”他转念堂皇地看着无忧，接着说，“你可别以身相许啊！我有喜欢的人了！”
“……”无忧暗叹了一口气，不带一丝感情地道，“我还是帮你洗洗脸吧。”
与此同时，地牢口。
一行江湖打扮的人士正围着几具尸体，眉头深锁，若有所思。
“卢师兄，你看怎么一点伤痕都没有，太奇怪了啊……”忽而响起一句人声，很是疑惑。
不说便知，这一行人乃是原本驻扎在千竹客栈的卢有鱼等人。自那天收到字条，众人便一刻不停地四处查访了起来。说来也巧，众人本是途经竹林，偶遇两个农夫谈及林内蹊跷之事，后终于寻得这处掩在一片密竹下的地牢口。
“死了得有两三天了。”卢有鱼冷冷道，心内深叹了口气，还是晚了一步。
“赵平那厮建这个地牢作什么？难不成关些什么奇珍异兽？”卢有鱼身旁一年轻男子狐疑道。
“奇珍异兽…”卢有鱼喃喃念道，哼了一声，说，“恐怕奇珍异兽都比不上。”
众人面面相觑，问，“地牢空了，我们线索断了，接下来如何是好？”
“如何是好？”卢有鱼一脸愠色，气说，“回去睡觉！！”
…………
暮色降临，也是到了应该睡觉的时候。
无忧一手轻按着眼前男子的后脖颈，一手试了试水温，说，“竹大哥，我想问你个事儿。”她动作极轻柔地搓着男子脸颊上的碳灰，从额头、眼眸、鼻梁…直到下巴，一丝不苟。
“问吧，”竹佚这厢禁闭双眼，含糊不清地说道，不经意吞了几口洗脸水。
“你给我换的衣服？”无忧仿佛一点不害臊，亦没有一点震惊。
见他点了点头，一丝阴暗登时滑过眼底，说时迟那时快，无忧死死地掐住男子柔软的脖颈，冷冷道，“你拿我鞭子和断剑作什么？！说！你到底是谁？！”
本以为自己的三脚猫功夫尚可风光一番，无忧但觉腋下一阵奇痒，霎时手软，笑说，“卑鄙！！”说罢被男子一通胡乱“咯吱”，笑得花枝乱颤，滚在地上直求饶。
“我说你啊，”竹佚笑了笑停手，无奈的摇了摇头，叹气道，“救你还不知道知恩图报，还要掐死我？！”
无忧哼了一声，撇了撇嘴说，“天上不会掉馅饼儿，那你说，我身上的鞭子和剑呢？”干脆别过头去不看他。
“破烂玩意儿，有什么好的？我给扔了。”男子随口一说，跟前的小丫头登时气得“你…你…你……”地指着他鼻子，说不出话来。
“我跟你素昧平生，我自己的东西，你，你凭什么给我扔了？！”无忧破口大骂道，她一个鲤鱼打挺翻身而起，端着一盆水劈头盖脸地朝男子泼去。
一刹水落，水花四溅，男子身影幽如鬼魅，不知何时已站在她身后，反手扼住了她的咽喉。
无忧只觉喉咙刺痛，一股热气蒸腾在肺腑之间。
“我给你放在床头边的箱子里了。”竹佚伏在无忧耳边说道。
温热气息。
无忧倏尔红了脸，极力吐声道，“你…你先放开……”双手不自觉地用力抠着他的手指，额头上早急出了一层薄汗。
“吃饭吧，虽然烧焦了。”语气略带点失望的撒娇。
话音一落，无忧登时觉得咽喉一松，一口气终于倒了出来，忙往前走了几步，回头嗔道，“有病吧你！我刚才也没使多大劲儿掐你啊！！”说罢定睛注视着烛光朦胧中的男子，心神一颤。
仙姿佚貌，眉目如画，一袭青衣墨色淌。
“我看你伶牙俐齿的，就许你掐我，不许我掐你啊？”男子哼了一声，讥讽道，“我要是心怀不轨啊，还能让你睡上两天两夜的好觉？！”
无忧吐了吐舌头，一脸讪讪的，嘀咕道，“哪有人平白无故地又救你又给你做饭……”
“哎！”竹佚双眸精光一闪，赞许道，“这你就还说对了！”
无忧一脸狐疑，满面写着，说对什么？！
他“嘿嘿”一笑，悄悄凑近眼前小姑娘，挑眉堆笑道，“我救了你，你答应我一个条件好不好？反正不要你以身相许，我名花有主了。”说罢得意地扬了扬唇角。
“就知道……”无忧小声道，眼神立马凛然，说，“什么条件？”
“做我徒弟吧！”一张无辜纯洁的脸。
无忧被突然凑近的脸吓得连连倒退，口齿不清地推辞说，“干嘛！我…我不要，我已经拜了师父了！”
“那有什么，你不说，我不说，难道还有第三个人知道？”竹佚“嘻嘻”笑了几声，无忧愈发觉得毛骨悚然。
“你别做梦了，违反门规的事儿我可不干…而且要被逐出师门的……”
“你这蹄子！那你就以身相许吧！！！”
…………
