凌秀妍笑得极为温暖诚恳，凌楚楚再怎么对这种恭维之语没好感，也不忍泼她冷水了，只是淡淡一笑，“那好，等父亲回来我可就指着你去说动他老人家了，真能找到那个害我的人，也免得我往后提心吊胆的。”
申时，丞相一进门便看见伍氏与凌秀妍母女两个在花厅内等他，而后母女二人将凌楚楚被下毒谋害之事禀告于他，得知府中生此变故，凌赫轩当即蹙了眉头，换下朝服便立即转道去刑房提人审问。
凌楚楚被伍氏和凌秀妍两个带着一齐到了后院，一进门就看见赵妈玉燕和月念悠三人已经在院中跪着，凌赫轩的神情肃穆威严，见她进门时却不经意地温和了些许，难得慈祥地起身走到她面前将她打量着，轻声问她：“楚楚，你身子可好些了？”
“劳父亲挂念，楚楚已经没事了。”凌楚楚只装作受宠若惊般低声应答，由于化了妆的原因，小脸煞白无半点血色，看起来极为可怜。
“你没事了就好，坐下吧，为父定要好好审审这三个奴婢，替你讨回公道。”
“多谢父亲。”凌楚楚弱弱谢一声恩，低头间却狡猾地睨了月念悠笔直的背影一眼。
月念悠，上了我的贼船你休想全身而退。
几人纷纷落座，凌赫轩继续审问那三人。
“四小姐膳食中有断肠草的毒，你们三人都与此事有关，却各自不肯承认，非要本相对你们用刑才撬得开你们的口不成？”
“老爷，奴婢是冤枉的！”
“老爷明察，老身冤枉啊！”
三人连连磕头，赵妈与玉燕喊冤不断，一时好不聒噪，凌赫轩当即怒喝制止，“都给本相闭嘴！无凭无据，本相如何相信你们三人是否冤枉，本相自认府中向来待下人不薄，没想到今日竟出了这等恶奴害主的事，着实叫本相失望，看来有些以怨报德不知感恩的恶人，是非得要严加拷问才肯招认罪状，那就休怪本相不仁了！”
“来人，将这三个奴婢各鞭打十五下！”
“老爷，奴婢……”
“求饶的加五下，呼痛的喊一声加一下！”凌赫轩最厌烦妇人的聒噪。
此言一出，那赵妈和玉燕当即不敢出声，玉燕的眼神直盯着伍氏，希望伍氏替她说句好话，可伍氏只是蹙着眉低头望着自己鞋尖，她对这样场面并不适应。
凌楚楚看似无精打采地低着头，却是斜眼睨着月念悠，倒要看看他一会儿服不服软，明明是两个应该同命相怜的人，他却偏偏要与她对着干，不给他点苦头吃吃是不行的。
凌秀妍瞪着水灵灵的大眼睛看家丁一鞭子一鞭子甩在那三人身上，抽得她们个个咬牙闷哼，不禁皱了眉头，她好奇地将目光看向父亲，却见平日温和儒雅的父亲面对这一幕竟然淡定如斯，眉头蹙得更深了些。
父亲这模样，又不似是为四姐姐发怒，又不似是迫不得已用刑，倒像是习惯了似的，频频喝茶又抬头看天，竟是显得有些不耐烦了，他这是办公事累的，还是对此事不喜呢？
转眼间那三人受了十几鞭子，已经是浑身衣衫湿透，个个如蔫了的茄子般耷拉着脑袋，却不敢再讨饶，玉燕低声啜泣着，再未求助四姨娘，赵妈老泪纵横却仍是连连磕头，月念悠亦显得很是凄迷。
“今日你们三人之中，若无一人站出来认了罪行，本相便将你们三人尽数发卖街上，来日是死是活都怨不得本相了。”凌赫轩的声音没有一点抑扬顿挫，这是一种不耐之下的轻巧威胁，但对于奴婢却足够残酷。
奴婢被发卖出府，或为娼妓，或为贱奴，或为劳工，或被人贩折磨而死，总之没一个是好下场！
赵妈连连磕头，只磕得脑袋都破了，褶皱苍凉的老脸上汗水与血水泪水齐流，她直起身来便恶狠狠瞪着玉燕，压抑着恨怒指控道：“老爷，这个玉燕昔日时常偷懒怠慢四小姐不说，今日早晨做饭时还埋怨四小姐生病折腾了她，她肯定是下毒的凶手，再不然，她恐怕是被人收买了来害四小姐的！”
玉燕本就痛极无语，被赵妈这样针对，连忙辩解，“老爷明察，玉燕在四姨娘院里数年，从未做过半点逾矩之事，在清兰苑中虽有埋怨却也勤勤恳恳，赵妈诬赖奴婢，她才是凶手，她上个月才被四小姐刺伤，肯定是怀恨在心所以借机报复，还想嫁祸给奴婢……”
凌赫轩忍耐着她二人的聒噪，沉声打断了玉燕的话，“你二人指控对方，可有证据？”
玉燕顿时傻眼了，她连忙说道：“老爷，那断肠草定是赵妈放在奴婢房中的……”
“本相要的是真凭实据。”凌赫轩一眼瞪得玉燕噤了声。
赵妈见势忙说道：“老爷，老身曾亲眼看见玉燕身上有贵重之物，与她奴婢身份极为不符，老爷一定要问清那东西的来历，没准就是人家给她的贿赂！”
“赵妈，我跟你无怨无仇，你为什么要害我！”玉燕绝望地缩了缩身子，连连磕头求饶，“老爷明察，玉燕不曾收受贿赂，这都是赵妈诬赖于我！”
“来人，搜身！”
四姨娘身旁的玉芝自觉上前，将玉燕脖子上那枚玉坠给取了下来，转身送至凌赫轩面前，“老爷请看。”
“你一介奴婢，从何得来如此贵重之物？”凌赫轩震惊地打量着那枚雕刻得栩栩如生的龙凤佩，不禁咬紧了齿关。
这可是皇家之物，就连他也未曾得圣上赏赐，一个小小奴婢却终日贴身佩戴，这如何叫人不胆寒！
“回老爷，这是……是奴婢在花园打扫时捡的，奴婢一时鬼迷心窍就留作己用了，还望老爷恕罪，这真不是奴婢收受的贿赂！”玉燕委屈万分说着，眼眶愈发湿润，泪珠如断线般落个不住。
这玉佩到了丞相手里，往后她该如何交代，她的未来又向谁投奔……
闭上眼睛恍惚看见那人眼眸温柔，她不禁心痛得止不住地颤抖起来，而睁开眼面对的却是一脸冷酷的丞相，吓得她神魂欲灭。
虚与实的交错间，有裂缝如利刃刺痛她，她眼睛朦胧地转头看着眼带得逞的赵妈，不禁狠狠地将指甲掐入掌心，直到不能再用力。
