薛余氏低声说着薛家众人的丑态百出，薛家原本想着，薛光煜夫妻二人都在任上病逝，他们夫妻膝下只有一垂髫幼女，算是绝了后的，想当年薛老大不过区区一年半就搂了那许多钱财，这薛光煜在永宁连做了两任守政，前后六年，想必家底十分丰厚。薛光煜夫妻死后，皇上并没有像当年殉国的韩文正公一样给予褒奖，韩文正公家里也是无子断了香火的，想来也没人能给薛瑾瑜做主撑腰的。不如借了抚育孤女之名，收了这一大注横财！薛家母子二人连着薛家老大三人，密谋商议了数日，安排好了分工，听闻韩舜华来了，才急急地赶来，怕被人占了这大笔横财去。
薛老三趾高气昂地进了地藏殿，叫嚣着薛光煜夫妻无嗣，不可葬入祖坟，会坏了薛家风水！薛瑾瑜年幼需要族人抚养，日后还要陪送嫁妆，不能让薛家平白吃亏，除了要带走薛光煜夫妻所有家产，韩家也要拿出些财物才是，毕竟是嫡亲的外祖母！
徐生朴十来岁就在兵营打滚，十几年来什么**子兵油子没见过？薛家这几只，根本就不够看的，笑眯眯地听着，一茶碗丢过去，就打断了帮腔的薛家长随的腿，薛家老大见势不好，又听了安上下巴的薛大夫人附耳密语，知道搜罗财物战果寥寥，马上决定认怂，与薛老三咬了半天耳朵，欣然接受了，薛光煜夫妻丧葬与薛瑾瑜抚育事宜，皆由徐生朴负责的提议，甚至因为怕徐生朴反悔，主动供出了薛光煜早就被除族的事情，声明薛光煜本就与薛家毫无干系。只是一想到，薛家两位夫人一顿翻找折腾，也没找到什么值钱财物，竟然没有占到想象中的便宜，不免心中恨恨。
薛瑾瑜听着薛余氏絮絮的说着，脑海中浮现出前世薛家众人的画面，薛家老三薛光烽穿着绛红色底的团花织锦长袍，大红绸缎裤子，青缎子云纹厚底靴，头上金丝缧珠发冠，中间的南珠有龙眼大，腰间绿色荷包绣着彩色交颈鸳鸯，一只碧玉双鱼佩，种水雕工都是上乘。虽然衣饰华贵，人样子却让人不敢恭维。一张蜡黄的瘦长马脸，八字眉，两只眼睛一大一小，黄浊中带着红丝，蒜头鼻子塌鼻梁，刀片嘴唇黄马牙，呼吸间哮鸣音像在拉着破风箱。身体瘦弱佝偻着腰，模样半点不像薛家人，倒是跟打更的老嘎头长了一副父子像。
而薛家老大薛光灿，像极了他的生母三姨娘，生就一张团团和气脸，细眉细目，黄白镜子面皮，不笑的时候也透着股子和气劲。乌木云头簪子簪发，一身灰色蜀绸袍子，褐色绸裤，皂色官靴，压袍角的是枚白玉环。也曾花钱捐了个出身，做过一年半的同知，只是刮地皮刮的太狠了，生生的把一座高山刮成了天坑，被当地乡绅联名告到了知府衙门，花了万辆黄金，才保住了性命，被革职罢官，用不起用。回乡一路十几辆大车，将官道压出两寸深的车辙。终究是见过世面的，薛光灿半路上就派人给薛家老太爷送了手书礼物，果不其然，甫一进门，便被继夫人打发了全部家小去洗艾叶水澡，“去晦气”，晦气去没去除不知道，拉回的全部家私全被洗了个干净，只留下些随身衣物散碎银钱。后来薛家老太爷偷偷地背着继夫人，将藏在礼物中的地契银票还给了薛老大，算是保住了他一份家私。薛家继夫人，原来是薛老太爷自幼贴身服侍的大丫头，家生子儿，是个容貌清婉，极有手段的女人。薛瑾瑜的父亲是薛老太爷原配所出，行二，原配夫人生产时坐了病根，在薛光煜十岁那年没了，之后，因着薛家这位极厉害，有手腕的姨娘名声在外，没有好人家肯将女儿嫁给薛老太爷做填房，薛老太爷索性将这姨娘扶了正。三年后，趁着薛老太爷病重，继夫人以克父为名，将薛光煜赶出家门。又过了一年，薛老太爷没了，继夫人也没通知投靠京城座师的薛光煜回家奔丧，反而封锁消息，借着办丧事开祠堂的机会，改了族谱，把原配夫人的名字抹了，将自己改为原配，自己所生的三女两子，包括先天不足，生下来当天就死了的，被她用来将原配送入死局的薛老四，一并改为了嫡出。并以不孝之名，将薛光煜除了族。后来薛光煜中了举，又娶了韩文正公嫡亲女儿为妻，薛家继夫人有了背靠大树好乘凉的想头，特特地派人先后送了翠珠和翠云去永宁“伺候二夫人”。还差点又改族谱，后来还是见薛光煜只是不冷不热，却礼数周全的走着过场，知道靠不上去，才冷了心思。
这一次，没有薛余氏不明就里的自作主张，没有自己被薛家人两三句甜话，糊里糊涂的交出了全部家财，没有再一次踏进那个豺狼环伺的薛家，一切总该有些不同的吧！
莞尔一笑，忽然想起了薛家人没有找到的财物，薛瑾瑜凑到薛余氏耳边：“嬷嬷，一会儿你留神些，若是外祖母安歇了，你不妨去找小姨母，将张嬷嬷私吞的财物，交给她保管！嬷嬷放心，小姨母不会害我，那点东西小姨母还看不上眼！”
“好，嬷嬷都听姑娘的！”
亥时初刻，薛余氏听见翠云回了倒座，知道薛老夫人必定睡熟了，轻手轻脚地起身，去了正房西侧间，韩舜华刚刚解了衣领的蝴蝶盘扣，听见门扇声响回头看见薛余氏跪在地上，唬了一跳。薛余氏一五一十地将如何发现薛瑾瑜房中丢了东西，如何在张嬷嬷“病倒”昏睡的时候，去她房中寻找，如何薛瑾瑜商议，又如何趁着薛瑾瑜留在正房，给徐老夫人侍疾，西厢房不必烧炕，将从张嬷嬷房中取出的东西，转移到了西厢房的火炕灶眼里的事，一一说明。听完了薛余氏的禀报，韩舜华笑道：“我说呢，姐夫再怎么清廉，也有些冰敬碳敬贴补家用，怎么就让大姐姐贴补光了嫁妆？”
简单拢了头发，韩舜华与薛余氏一起去了西厢房，没有掌灯，推开门冰冷潮湿的醃臢气味让人几乎窒息，隐约看见张嬷嬷躺在只铺着草席的炕上，昏昏沉沉的睡着，硕大的身躯没有消瘦，只是鼾声不再那么响如雷鸣。薛余氏蹲在灶眼前，用手扒出来许多草木灰，都是为了掩盖包袱，从别处运来的。终于摸到了包袱，几乎是用尽全力，才把它拉了出来。韩舜华稍加思索，带着薛余氏将包袱抬去了薛瑾瑜休息的东厢房。
用一床棉被挡住窗户，点了蜡烛，将薛瑾瑜唤醒，薛余氏给她穿上小袄，让她坐在炕上，用被子裹严，解了包袱，将里面的东西放到炕上，三人一起验看。
里面最重的是些绸缎衣料，拨开散碎的铜钱和金银角子，一只檀木匣子里装的满满的鎏金镶宝头面，或是珠玉首饰，粗看时样式都还不错，细细观赏，却发现成色都不是很好，加上红绸袋子里的薄薄几张地契银票，总共价值不超过三百两银子，看着这些，与翻出的韩舜英的嫁妆册子对比，明显少了很多，韩舜华皱紧了眉头。
盯着看了半天，韩舜华觉得匣子的厚度不对，清空了匣子翻来覆去仔细查看，在拽下杏黄色丝绸里衬后，在匣子底发展了一个小米粒大小的孔。吩咐薛余氏找了只纳鞋底用的锥子，成功地撬开了夹层，里面装着两沓叠的整整齐齐的纸，一沓是百两以上的大额银票和地契，一沓是以诚信闻名的，乔家当铺的当票，想必是韩舜英将一些华贵招眼的珠宝首饰，或是其他贵重物品存在了可靠当铺，倒是与徐秉文的做法同出一辙。韩舜华调侃薛瑾瑜是个小财主婆，亲自将东西都登记造册，由韩舜华暂时保管，约定在京城安顿好了，就派人拿着当票去赎所当之物，到时候一并还给薛瑾瑜。韩舜华还坚持立字为据，签字画押，并且对薛瑾瑜承诺：“小姨母定然将大姐姐嫁妆册子空白处补满，将来让你十里红妆，风风光光的出嫁！”收拾妥当之后，已经过了子时，薛余氏守着炉子，烤好了南瓜蒸饺和豆腐盒子，给两人做宵夜，韩舜华干脆跟薛瑾瑜歇在一处，两人都睡得格外香甜。翌日起床后，又一起吃了早餐，黄瓜鸡蛋汤十分清香可口，椒盐酥饼和麻酱烧饼也酥脆好吃，五香茶叶蛋，香浓的鸡汤小米粥，葱花拌豆腐，腐乳配上凉拌白菜丝加粉丝也很不错！一餐饭吃得异常欢乐。薛瑾瑜挺着小肚皮，跟薛余氏玩了半个时辰翻花绳，喝了汤药，撒娇吃了三颗糖，又躺下补眠。
韩舜华回去换了衣服，伺候徐老夫人起床用早餐，彩云见韩舜华自外面进来，也不言语，抽时间把韩舜华铺好却没盖的被褥，悄悄叠好收起。韩舜华冷眼瞧着，心里也赞了她一声好，聪明有眼色。
徐生朴要去祭拜母亲，早晨过来给徐老夫人请过安，就和韩舜华商议留下了五名大汉，其他的人跟他走，多则五日，少则两日必回。这几日韩舜华要清理干净家里的一干人等，待他回来立即启程回京城。韩舜华问得只有翠云惦记着在薛家的父母兄弟，愿意回去。韩舜华干脆的还了她的身契，也没要身价银子，派薛瑾瑜的奶爹给送回了薛家。后来翠云被薛老三摸到手里，不到一个月就腻了，赏给了那个被徐生朴打断了腿的长随，不过一年就被折磨得没了人形，死在了新一年的正月初一的清晨。这都是后话。巳正时分，薛瑾瑜穿得像个小棉球，被薛余氏抱着，睡眼惺忪地扮天真，以彩衣娱亲地心态，跟依依不舍的徐生朴道了别，吃了午饭吃了药，跟韩舜华说了些傻气的闲话，再三她保证会乖乖待在炕上玩嘎拉哈，让薛余氏帮忙去收拾行李，一个人在屋子里发起了呆。
