蓬勃发展的新兵种
哪里有了互联网，呼儿嗨哟，哪里人们得解放。比如，有情人再无“一春鱼雁无消息”的焦虑，没了“碧云望断空惆怅”的忧伤。
互联网从连接了电脑，到连接手机，不断地给人类制造惊喜与神奇，但是互联网的故事尚未进入高潮，它最终将把世上万物“一网打尽”。这个故事极有可能由电脑互联开始至人脑互连结束。
近三十年来，信息技术飞速发展，深刻而猛烈地改变了人类生活的方方面面，成为人类解放事业的一支新兴力量。我们姑且称这支部队为“可可兄弟”大军。他们为人类发展带来丰富的可能性，在这里我们重点认识其中的“三兄弟”：可虚拟、可预测、可追溯。
“可可兄弟”来自哪里？
它们与“可替代”来自同一个家族，有的是同父同母，有的是同父异母，有的是同母异父，也有的是表兄弟以及叔侄关系。它们的长辈们都是大名鼎鼎的风云人物，主要有：互联网、物联网、云计算、大数据、移动终端，以及基因工程、航天工程等等。总之，它们都是科学进步技术革命的子孙。在科技被人类赋予生命以后，它将脱离人的限制，进入“无计划生育”的时代。它的每一次繁殖都不会满足于简单复制，而是追求无穷无尽的升级换代。它的不断升级的加速繁殖，使得曾经创造它的人类越来越“菜鸟”。一直以来坚定不移地追求科技进步的人类，对此开始有了迷惑犹豫怀疑。但是，上帝在赋予人类以生命之后，人类就有了叛逆之举。同样，人在赋予科技以生命之后，科技也就不再完全听命于人类。科技的子孙也与亚当、夏娃的子孙一样，正在改变着自己也改变着人类的命运。
从模仿到虚拟
“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间。楼阁玲珑五云起，其中绰约多仙子。中有一人字太真，雪肤花貌参差是。金阙西厢叩玉扃，转教小玉报双成。闻道汉家天子使，九华帐里梦魂惊。揽衣推枕起徘徊，珠箔银屏迤逦开。云鬓半偏新睡觉，花冠不整下堂来。风吹仙袂飘飘举，犹似霓裳羽衣舞。玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨。”
这是大家熟悉的《长恨歌》中的精彩段落，出自唐代诗人白居易之手。他在此使用的文学表现手法就是虚拟。如今，这种属于文学的表现手段因科学技术的发展而即将成为一种生活方式。这种技术被称作虚拟技术。有了这种技术，我们就可以把白居易的文字虚拟变为“虚拟现实”。
“可虚拟”的前辈是模拟与仿真。由模拟、仿真到“可虚拟”，技术一点点积累，之后就是革命性的跃升。前者还是类似，后者成了“真实”。
一切创造皆从模仿中来。模拟与仿真的前辈叫作模仿。模仿是人类最古老最有效的一种学习方法。人类最早就是通过模仿自然万物逐渐成长的。如果你仔细观察琢磨，就可以在人类所有的创造物中，找到模仿对象的影子。人类在模仿的过程中，模仿也在繁衍发展，生出分支。可以这么说，模仿生了两个儿子，一个叫模拟，一个叫仿真。
模拟与仿真，一母双生，很容易使人混淆。粗略看来，它们的功能非常相似，虽说是孪生兄弟，但性格能力并不相同。模拟与仿真的主要区别在于：模拟主要是主体对客体的模仿，仿真则主要是主体对客体的复制或再现。“可虚拟”则是两者合体，是三维时空的活生生的情景再现。说白了，“可虚拟”的主要本领，就是可以把假的弄得跟真的一样一样的。
比如：人们弄出树的动静，就是模拟；制造出一棵假树，则是仿真；在4D电影中，既有树的“身体”又有树的“风采”，就是虚拟了。再比如：演员模仿赵丽蓉老师，属于模拟；制造出一个赵老师的实体，则是仿真；若是用3D、4D技术再现赵老师的表演，就是虚拟了。如果在一个伸手不见五指的夜晚，赵老师来到你的面前，你是魂飞魄散呢还是高兴得要求合影留念呢？虚拟技术让追求不朽的人有了一种新的实现方式，也让活着的人有了一种新的生活方式与生产方式。
虚拟现实的提出是在20世纪80年代，指采用计算机技术为核心的现代高科技手段生成虚拟环境，用户借助特殊的输入/输出设备，与虚拟世界中的物体进行自然的交互，从而通过视觉、听觉、味觉、触觉获得与真实世界相同的感受。现场感和互动效果是推动当前虚拟现实技术快速发展的两大亮点。
假可乱真
有一天，你正在和你的男朋友在海滩上“洗”日光浴，此时你的“闺蜜”来电话说，她看到你的男朋友正在和一位女郎林荫漫步，相谈甚欢。你微笑着挂了电话，你另一位“闺蜜”的电话又打进来，说是刚刚听完你男朋友的演讲，风度与发言内容一样棒棒哒，真是迷死人啦！
一个男朋友，怎么会在同一时间出现在不同地点呢？会的。因为在不久的将来，人类会应用虚拟技术“生产”出虚拟智能体。
当下流行“白日梦”，虚拟现实正走红。
戴上一副特定眼镜，轻轻地触动开关，即使你窝在家里躺在床上也能进入你希望到达的任何地方，做你想做的任何事情，可以到游乐园去体验“过山车”的刺激，可以欣赏世界各地的名胜古迹，可以到纽约第五大道的名牌店里狂购不停，可以在一场游戏大战中成为超级英雄。通过虚拟技术，医学院学生可以模拟手术；利用虚拟现实绘画工具，艺术家可以“凭空”创作。这些看起来都是“白日梦”，但一不小心都实现了。目前，虚拟技术有三个主要的分支：虚拟现实（VR）、增强现实（AR）和混合现实（MR）。
虚拟现实就是把假的弄得跟真的似的。你看到的场景和人物全是假的，但你的意识已经被带入一个虚拟的世界。这是通过计算机技术等构建的三维场景，借助特定设备让用户感知，并支持交互操作的一种体验。在虚拟世界里，有关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者如同身历其境一般。它具有如下特点：一是多感知性。除一般计算机所具有的视觉感知外，还有听觉感知、触觉感知、运动感知，甚至还包括味觉、嗅觉感知等。理想的虚拟现实应该具有一切人所具有的感知功能。二是存在感。用户感到作为主角真实地存在于模拟环境中，并无虚幻意识。理想的模拟环境可以达到使用户难辨真假的程度。三是交互性。用户能够与模拟环境内物体的互动，得到反馈的自然流畅，一如现实世界。四是自主性。虚拟环境中的物体依据现实世界物理运动定律而展开动作。
虚拟现实是用户在完全虚拟环境里感知与互动。虚拟现实当然是假的，假到什么程度呢？跟真的没有分别，到了能够以假乱真的程度。
增强现实就是半真半假、亦真亦假，却给你的感觉又都是真的。你看到的场景和人物一部分是真一部分是假，它是合并现实和虚拟世界而产生的新环境，是把虚拟的信息带入到现实世界中的新产物。它通过电脑技术，将虚拟的信息应用到真实世界，真实的环境和虚拟的物体实时地叠加到了同一个画面或空间里同时存在，并实时互动。因为是在真实世界的基础上，添加了虚拟世界的规则和场景，所以被称为增强现实。
混合现实是前两者发展到后期的必然进阶，届时，我们在所有科幻电影见到的景象将一一实现，一切都真实地操纵在你我指掌之间。虚拟和真实，交相辉映，难分彼此。目前，这项技术尚处于研究阶段，还没有产品面世。
当下，世界上大约有2000多家公司致力于VR的研究开发。2016年1月14日，高通发布报告展望VR产业前景，预测到2025年VR和AR的硬件营收将高达1100亿美元，VR设备将会如同电视、个人电脑、个人手机一样普及。谷歌的一位专家称，到2045年，人们可以将思维传输到计算机上，一个人可以瞬间置身于某个虚拟环境，一如身临其境。届时，人们可以在各种世界里自由换景、自如穿越、随心所欲，而真假已经不那么重要了。佛祖说：色即是空，空即是色。但凡心外之物，皆为虚妄，又同为真实。现实的边界被彻底打开，现实的概念将被重新定义。
当假已成真
“可虚拟”的价值并非仅仅给人们提供一种体验，它可以在教育、医疗、科研、工程、设计、军事、娱乐等等各个领域里大显身手，还可以改变人们的时空意识，虚拟过去、现在和未来。总之，它可以让你进入任何你想要的真实场景之中。想想看，这会带来什么改变什么呢？
我们说，时间如流水，一去不复返。“可虚拟”令时间不再是转瞬即逝，而是具备了从头再来的神奇。只要你愿意，你随时可以找到你的童年你的初恋你的刻骨铭心与念念不忘。如果你向往大唐盛世，则无须到西安缅怀残存的古迹，你可以在虚拟世界里看李白豪饮瞧武皇风采睹玉环芳颜。
或许有一天，我们会这样看待时间：时间如挂在墙上的钟表，它从未走动，走动的只是那三根不甘寂寞的指针。飞逝而去的，不是时间，而是我们那颗不安分的心。
我们说，可遇不可求。“可虚拟”让“宝贝”与宝物都成为可分享的。若是你爱死了都教授，“可虚拟”就能让“都教授”与你谈情说爱；如果你迷上了范冰冰，“可虚拟”则能让“范爷”与你相亲相爱。假如你喜欢《清明上河图》，你也不必空自感叹自己没有马云的万贯家产，“可虚拟”会把《清明上河图》送到你面前，让你尽情观瞻。
或许有一天，我们会突然觉得，世间万物皆自有价值，没有什么是特殊的宝物或宝贝，产生区别的不过是自己那颗躁动着贪欲的心。
虚拟技术在科学技术的广阔天地里，已经大有作为很久了。如今，它要走出科学的天地，走进人们的日常生活。
有人问了，你神嘘六道了半天，不还都是假的吗？可你别忘了曹雪芹老先生的名言：假作真时真亦假，无为有处有还无。曹先生的“太虚幻境”何尝不是生活的真实。那位又说了：“靠！又瞎侃了不是？”哎！咱可别忘了，佛祖还说过：一切都是幻象。你又会说，那是神学。好，咱说说哲学。哲学上，有可知论与不可知论。可知论者与不可知论者，都承认当下认知的真实并非终极真实。你可能还会说，我只相信科学。那咱就说说科学。科学是什么？科学就是人类对宇宙世界的一种探寻活动，也不过是人的创造之物，在本质上与文史哲并无区别，同属于知识体系。科学的本领是不小，但目前的科技水平也只能够让人尽可能地接近客观存在的本质，并不能彻底揭开宇宙自然的奥秘。科学判定的真实真理，不是不断地被科学推翻吗！某种程度上说，科学是真实的谎言，虚拟是谎言的兑现。只相信科学并不科学。科学是个好东西，唯科学论却是个坏东西。唯科学论也叫科学主义，科学主义是要不得的。
生活的真相不在真假，而是你信与不信。你相信，就有了意义与价值。林黛玉与薛宝钗住在同一个“大观园”，一个看到的是幻灭，一个看到的是繁华，然后，一个见花落泪，一个花间戏蝶。可见，每个人看到感受到的现实并不相同。从本质上说，我们平时感受到的现实并不“真实”，只是对于我们的生活来说，这有限的真实已经够用。
虚拟世界与所谓的现实世界，带给你的情感体验都是真实的，区别只是你习惯了相信现实世界才是真实的。或许，你确信的现实世界，亦是上帝的虚拟世界；又或者是另一种智慧生命的虚拟世界。
模拟与仿真，让人看上去跟真的似滴，而虚拟则让人感觉就是真的。从此之后，人类就于未知世界（神仙世界）、自然世界、人类世界、内心世界之外，又开创了一个人工智能世界，人类的“疆域”被大大拓展！哲学上的许多概念都将重新定义。人们的宇宙观世界观人生观也将因之改观。
因为有了可虚拟，我们足不出户就可以去香港铜锣湾扫货，到纽约第五大道逛街，我们将真的实现超现实购物体验。人们还可以坐在家里向名师学习、找名医问诊、与偶像互动。
因为有了“可虚拟”，越来越多的实验试验不再需要实体物质，越来越多的工程建设免除了推倒重来，资源有限性对人类的制约将越来越小越来越弱。
因为有了“可虚拟”，越来越多的建设不需要建设，越来越多的制造不需要制造，越来越多的恢复不需要恢复，人类对资源的消耗将大大减少，对环境的破坏将越来越少。
因为有了“可虚拟”，越来越多的幻想可以变现，越来越多的美妙可以体验，没有得不到只有想不到，越来越多的东西将没有必要独占。
仔细想想，人类对物质的需求其实很小很少，让人欲壑难填的是信仰与观念。在生存的基本需求得到满足之后，真正能够给人带来愉悦与幸福的，则主要来自精神领域的东西。
“可虚拟”的本领将越来越炫越来越悬，对人类的改变将越来越大越来越多。
虚拟技术的开发应用，已经成为精明商人的投资热点。阿里已经生产了VR实验室，制定了一个名为“造物神”的计划。阿里已经全面启动“Buy+”计划引领未来购物体验，并将协同旗下的影业、音乐、视频网站等，推动优质VR内容产出。目标是联合商家建立世界上最大的3D商品库，加速实现虚拟世界的购物体验。阿里的工程师目前已完成数百件高度精细的商品模型，下一步将为商家开发标准化工具，实现快速批量化3D建模，敢于尝新的商家很快就能为用户提供VR购物选择。
2014年，Facebook以20亿美元收购虚拟现实硬件公司奥克卢斯。苹果公司陆续收购了多家专攻面部识别、实时3D运动捕捉及增强现实领域的公司，笼络了众多虚拟现实方面的专家及相关人才，目前已经申请多项与虚拟现实有关的专利，涉及头戴显示器、移动测图解决方向等。2016年5月，谷歌发布了一款基于Android操作系统的虚拟现实（VR）平台——Daydream。同时宣布，甜酸Daydream的手机、头盔等将在秋天正式上市。
再造现实
电影《饥饿游戏》讲述了这样一个故事：在北美洲这块废墟大陆上，有个新兴国家叫“施惠国”。国内有十二个行政区，以及一座被行政区围绕的富饶都城。至高无上且专制残酷的都城，每年强迫每个行政区从12岁至18岁的少男少女中各选出一人，参加一年一度的“饥饿游戏”，他们要在恶劣的环境中生存，并相互残杀，最终只能有一个人活着回来。整个过程都进行电视直播，统治者希望用这种恐怖的“真人秀”来维持威权统治和国家秩序。
在这部电影中，参加“饥饿游戏”的青少年所进入的“自然环境”是由游戏设计者“制造”，并且可以随时变化的。操控者可以随意地在“自然环境”中植入凶猛动物、参天树木、山水雷电等等。在电影中，自然万物都完全是可控制、可改变的。未来，这样的技术将由影视作品走进现实生活。当然，这一切的变现还有赖于量子技术、纳米技术、生物工程、智能制造等领域的重大突破。
要说自然环境可以任意改变，万物可以自由变换，暂时还如天方夜谭，令人难以置信，可能会被人认为是痴人说梦。我们可以这样想像一下：现代人是不是经由几十万年的进化而来的。如今当卵子在母体里受孕之后，十月怀胎，一朝分娩，这个生命在十个月内完成了人类亿万年的进化过程。这是人类自然形态的“科技进步”，也可称为DNA形态的“科技进步”。
科学研究表明，世上万物都是能量转化的产物。在宇宙大爆炸之后，经历了亿万年的进化，由物质运动，到化学反应，再到生物产生，直到有了智人，万物才被命名、才有了价值与意义。
既然人的生产可以在母体内把几十万年的进化过程“压缩”为十个月的“工期”，那么，同理可证，万物的“生产”都可以大大地缩短“工期”。其中也包括人自身的生产，也可以进一步缩短“工期”，直到可以在瞬间完成。
有一个思路是“逆向工程制造”，也可简称为“逆向制造”。现在的制造是在物料、材料基础上进行形态的加工转化。“逆向制造”就是往后推，在分子、粒子等层面进行重组，直接形成不同的物质与物质形态。现实中的一切都是可控在控能控的。不过，那时掌控地球控制权的，恐怕不是现代的人，而是现代人的升级版——超级智人。地球从此进入神话世界与童话世界。
2016年7月18日，美国《防务周刊》报道，英国航空公司正与一位英国科学家合作开发一款先进计算机，希望有一天能一个分子一个分子地造出飞机。这款被称为化学计算机的设备看起来很像一台3D打印机，但其制造过程却有很大的不同。3D打印是通过机器人技术逐层打印，形成物体结构。化学计算机则是在分子层面运作，把各种不同分子放在一起，利用化学反应合成物体。科学家已经能够用这台化学计算机制造一些小物件，比如小小的金字塔等等。科学家们相信，随着这项研究的深入，会有更多的东西被以全新的方式“制造”出来。
算法成就神奇
东方朔、诸葛亮、刘伯温等都是中国历史上神一样的存在，因为他们都具备神机妙算的本领。可预测，不仅是政治家们的梦想，也是商家的不懈追求。谁的预测水平高，谁就掌握了竞争的主动权。
如今，商业与政治领域的竞争已经演变为预测能力的竞争，争抢“预测资源”的暗战愈演愈烈。资讯客户端已经和几年前的新浪、网易、搜狐等传统门户客户端构成了“代沟”。有人会问了：新浪、网易、搜狐统统还是“青春少年”，怎么就与资讯客户端之间有了代际差别？因为后来者具备两种力量：一是机器算法，二是人人都是信息生产者、传播者，专业界限被打破。后来者的，现阶段主要表现为社交形态，所以有人把资讯类APP的未来逻辑和生命之魂概括为“社交+算法”。
什么意思？互联网、大数据、云计算，不仅重构了时空观念与时空价值，也重塑了人类活动的价值；不仅如此，万物一旦联网，其价值都被重新定义。就在几年之前，人类的大部分活动还是没有再利用价值的。比如：走路、吃饭、睡觉、闲聊，看电视、瞧新闻、逛商店、玩游戏，查资料、订机票、住旅馆、进饭店，整个自拍、晒个表情、开个玩笑、发个牢骚等等，谁会觉得这些活动能留下什么珍贵的价值呢？但是，现在的情况已经大为不同了，互联网让人类随时随地的各种各样的活动变成可存储的数据，云计算则从这些数据中挖掘出新的价值。其中一个十分重要的价值，就是预测、决策。也就是说，人类活动产生的数据成为预测人类未来的强大依据，人类过去的活动就是人们当下决策的最可靠的根据。
几年前，准确一点说，就是2012至2013年，网易新闻、新浪新闻、腾讯新闻展开了“三国演义”。2014年，腾讯新闻一枝独秀，新兴的今日头条则进入第二阵营。2015年后，今日头条与腾讯新闻两强相争的局面渐次形成。腾讯新闻的最大举措，就是推出以算法推荐为支撑的天天快报来对抗今日头条。
变化如此之快、竞争如此残酷，根本原因还是技术进步。其中最关键的是算法推荐，算法推荐，也可以说是预测、决策。
凡事预则立，不预则废。人类一直梦想着神机妙算、未卜先知。预测是为了趋利避害，避免早知如此何必当初的遗憾。“可预测”的本领没有可再生、可替代、可虚拟那么大，无法引领革命性的变革，但可以改变人的行为，从而改变个人命运或历史进程。可再生、可替代这哥俩属于革命派，可预测则属于改良派。
预测是与决策相伴而生的。预测事关权力如何运行，以及行为如何运作。预测是决策的依据，预测技术、手段与方法左右了决策制度与程序。人们之所以犯错误，正是因为他们始终面对着一系列的不确定性。为了少犯直至不犯错误，人类一直在预测技术与决策制度上不懈探索。在预测能力不足的时候，人们便试图通过完善决策制度来弥补。在决策问题上，民主还是集中的斗争从未停息，根本原因还是预测能力不足。
勇士队的崛起之谜
利用数据进行决策已经是美国体育领域的流行做法。说一个勇士队的关于数据决策的故事。
2014—2015赛季，勇士夺得美国职业篮球联赛总冠军。2015—2016赛季，勇士创造了历史上胜率最高的纪录：82赛73胜。长期以来一直是“鱼腩球队”的勇士是如何取得如此傲人战绩的呢？
勇士队的成功并不是砸钱的结果，而是因为新的投资者引入了新的理念新的决策方式与新的操作方法。
6年前，勇士队跌入谷底，排名第二，当然是倒数。这个时候，有风险投资人决定将这支不值钱的烂队买下来，有朝一日让它脱胎换骨，成为赚钱的机器。
他们用4.5亿美元买下了勇士。许多人觉得这个行动有点疯狂，但投资人却胸有成竹，因为他们有自己的秘密武器，就是大数据工程师。
收购完成后，投资人为球队委派了新的管理人员，没有任何“美职篮”执教经验的科尔担任主教练。
大数据工程师们对历年来“美职篮”的比赛进行数据统计分析后发现，最有效的进攻不是突显个人能力的突破与扣篮，而是快速多变的传球与精准的投篮。正是基于这个结论，他们才聘请神投手科尔执掌教鞭。科尔上任后，搞了两个坚持：一是坚持用数据说话，而不是凭感觉与经验；二是坚持苦练投篮技巧，特别是3分远投。
他们卖掉了价值高、效率低、不愿接受改变的球员，重点培养愿意尝试新打法的球员。斯蒂芬·库里成为其中的佼佼者。2014—2015赛季，库里的神投帮助球队拿到了40多年来的第一个总冠军，自己还获得了当年最有价值球员。2015—2016赛季，库里投进了403个3分球，创造了“美职篮”历史上的新纪录。此前，阿伦创造的个人单赛季3分球纪录是269个。
除了用大数据制定战略，他们还用大数据改进训练、制定技术并实时调整战术安排。据勇士的首席执行官威尔茨介绍，大数据可以帮助到两个人之间配合的具体细节。
勇士队受到了奥巴马总统的接见，实现了名利双收。
权力运行既不是专制也不是民主而是靠大数据说话，这是决策领域的重大变革。利用大数据，去发现规律，决定行动，并预测未来，这是勇士队成功的奥秘，也是未来所有领域决策制度发展的趋势。
决策权演变的奥秘
“可预测”是专制的天敌，但千万别以为它一定是当前流行的代议制民主的朋友。
怎样预测、预测的准确性与谁掌握预测解释权是预测地位的三个重要的方面。从这三个维度来看，预测学经历了如下发展历程：
第一阶段是神灵性预测阶段。这是预测学孕育起步的阶段，依据的是简单经验与“第六感”。人们相信世间万物的命运都是由天、神掌握着的，要知道命运只能问天、问地、问神灵。使用的方法主要有：龟卜、蓍卜、祭祀、祈祷等等。由谁来问呢？主要是巫师、先知等。神灵性预测产生于采集狩猎时期，盛行于奴隶社会，至今也没有绝迹。神灵性预测与神学紧密联系在一起。
在这个阶段，既没有乾纲独断，也没有民主决策，但凡涉及重大决策，都要委托巫师或先知向天地或神灵请示，接下来就是按照天或神的重要指示办。人们对天、神有着深深的敬畏或者叫作愚忠。这个时期人们的欲求不多，民风也淳厚。
第二个阶段是经验性预测阶段。这是预测的童年时期，人们已经有了经验的大量积累与对一般规律的认识或觉察。大家仍然相信命运由天、神掌握着，同时也相信天、神在人间有代言人，或者人间有得道成仙者能够破解命运的密码。产生了周易八卦、奇门遁甲、星象学等预测术。这些“法术”实质上是“能人”们对人类生活经验的总结积淀。民间开始问道、问仙、问牧师，政府、军队则有了国师、军师等等。经验性预测贯穿于整个农业社会，至今在民间还有一定影响力。经验性预测带有很强的玄学色彩。
在这个漫长的阶段，个人的重大事项基本上是委托他人决策，也就是求仙问道找宗教；社会重大事项的决策则有所不同，它曾经有过“三权分立”的一段时期，也就是凡是涉及重大决策事项，均需要由天或神、领导者、预测者一致同意，方能生效，而其中的预测者也经历了由主导决策向辅助决策的演变；它也有过政教合一，走向专制独裁的经历，当领导们明白预测不过是经验，而并非神灵启示的时候，大权独揽就成了再自然不过的选择。当领导们紧握权力的时候，民众的苏醒也就开启了。民众由对神的敬畏或愚忠演变为对权力的敬畏或者叫愚忠。民众对某一“领导者”的敬畏或愚忠，从本质上说不过是对权力的敬畏或愚忠。
第三个阶段是哲理性、实证性预测阶段。这是预测学的青年时期，已经形成了丰富的理论与方法。欧洲文艺复兴宣告上帝死了，民众不再相信天命；更为重要的是，宗教为了自己不被淘汰，也加大了对“上帝”的理性思考；这两个方向都为科学技术腾出了广阔的发展空间。哲学与科学的蓬兴，带动了预测学的发展。更多的人不再求仙问道，而是问历史、问现实、问科学，逻辑推理、规律判断、数学模型、概率分析、模拟推演等新理论新技术新方法不断产生。预测学摆脱了神秘，被越来越多的人掌握和应用。哲理性预测、实证性预测贯穿于整个工业社会。预测学逐渐进入科学范畴。
在这个阶段，民众自我决策的意识开始觉醒，但由于社会形态日益复杂，造成信息的不完全不对称，所以只能让渡部分决策权给他人，其中有自己信赖的人也有社会组织与政府。政府的权力运行也由独裁向民主演进。但凡涉及“三重一大”决策，都要有专业部门进行分析判断，提出决策建议，再交由权力部门讨论决定，还要由监督部门审议通过，才能付诸实施。当预测不再是少数人专利的时候，权力的集中就变得异常困难。但由于预测还有众多的不准确，所以，在政治领域里，集中好还是民主好的争论依然不绝于耳；在经济领域里，也存在着计划与市场的不同探索；在社会领域，也有各类“大师”、“专家”等的升降沉浮，各领一时风骚。从此民众由对权力的敬畏或愚忠演化为对名利的敬畏或愚忠。
以上三个阶段的预测，尤其是后两个阶段的预测，所依据的理论基础主要有：儒家的天命观、道家的天道论、佛教的因果论、基督教的上帝决定论、伊斯兰教的前定说、古典物理学的机械决定论、量子力学等现代科学的非决定论及中性理论、马克思主义的历史观等等。但是，其主要的理论根据还是因果论。
“可预测”登上舞台中央
经典物理学给了我们因果判断的习惯模式；量子物理学给了我们另一种预测模式，那就是概率判断。量子世界的特点是不确定性，有意思的是，这种不确定性又存在着概率的确定性。
过去，人们大都相信，一切事物的产生，都是由一定的原因造成的。而造成一切事物的一切原因，或者说这些原因的原因，在该事物产生之前就必然存在着。否则该事物便绝不能产生。因此，在一事物产生之前，只要了解了产生该事物的全部或主要的原因，或者说这些原因的原因，就可以预知该事物的产生。因此，客观事物是可以预测的，都具有可预测性。
可是，问题来了！我们知道，在现实生活中，在一事物产生之前，要知道产生该事物的全部或主要的原因，是十分困难的。有时候甚至在该事物产生之后也搞不清楚弄不明白。这就为人类的预测出了一个大难题。而在一事物产生之前，无法完全知道产生该事物的全部或主要的原因，也构成了利用现代数学方法诸如模型建构、概率统计、样本分析等进行预测时的最大障碍。
活人不会被尿憋死，人类自然是不会在困难面前低头的。随着互联网、大数据、云计算等等科学技术的发展与广泛应用，预测学面向大海春光烂漫。在春天里，“可预测”终于站起来了！人类由追求可预测进入到了“可预测”的阶段。我把这个阶段称之为数字化智能化预测的阶段。
有这样一款游戏，名字叫“口袋妖怪”，风靡世界，数以百万计的玩家深陷其中。玩家为了玩上大热的游戏而将隐私问题抛到脑后。而商家利用这款游戏获得了大量个人化的精准的数据，然后进行趋势分析，从而确定宣传策略，甚至预测社会的发展。
在世界杯的赛场上，德国足球队是成绩最稳定的球队。它的这种稳定性，正是得益于大数据。“理工男”式的德国人，把大数据分析应用到了足球运动的各个方面、各个环节。从选材、训练、营养、康复，到比赛对手的分析与技战术安排，都要听从大数据的命令。德国足球界人士预言，二十年后，比赛场上被喊“下课”的将不再是主教练，而是大数据分析师。或许，这样的情景十年之后就会出现。
现代预测已经不再纠结于因果，而是关注相关性。早在2008年，《连线》杂志编辑克里斯·安德森撰文声称：“大量的数据和应用数学在取代所有被运用的工具，赶走所有关于人类行为的理论，从语言学到社会学。忘掉分类学、形而上学和心理学吧！谁知道他们为什么要那么做？关键在于他们做了，并且我们可以跟踪和测算它。有了足够的数据，数字会自己说话。知道相关性就够了。”我们可以把数据扔进“云”里，让云计算去找我们找不到的模式，并给出科学回答不了的答案。预测的后台日益复杂，而应用则无比简单。简单到你只需要动一动手指或动一动嘴。互联网、大数据、云端、智能化等现代技术，突破了人类智力的局限，破解了信息不完全、不对称的难题，解决了加工分析能力不足、效率过低、时效性不够、成本过高等等的困局，让预测由以人为主的阶段转入以人工智能为主的崭新时期。
在这个阶段，个人与政府、企业等组织的大多数决策权将从人手里移交给智能化系统。该干什么、怎么干、什么时间干，干到什么程度，都将由人工智能系统提供方案。政府活动的范围已经变得很小，需要关进笼子里的权力主要是暴力机器。而个人的决策与行为选择，基本上都要听从人工智能系统的意见。比如，吃什么更适合你的口味并能够保持好你的健康水平，衣着怎样搭配才符合你的身体特点并与你将要出席的场合相得益彰，与什么样的人合作才能更有效率且心情愉快，和什么类型的异性约会更可能一见钟情，等等。
在这个阶段，民主与独裁消除了对立，又有民主又有集中的理想决策模式将得以完美实现，而且这里的民主不再是少数人的民主，集中也不是少数人的集中。因为，在“云端”里，已经集结了几乎所有人的意见，并且这些意见还包含了人们明确表达的意见和潜意识里存在着自己没有意识到而只是用行为表达出来的不是意见的“意见”。
专制与民主之外，真正有了“共和”。在多数与少数之外，有了第三方的参与。
在这个阶段，计划经济与市场经济将不再泾渭分明。计划是市场需求的计划，市场是计划“保健”的市场。“计划”因为有了“可预测”而魅力无穷，市场因为有了“可预测”而稳健优雅。生产者与消费者不再是单向的服务与被服务的关系，而是相互服务、共同生产、共同消费的关系。
算法带来的可预测与人类的关系，大概要经历三个阶段：之一，算法相当于智囊、军师，人有什么问题就去咨询“算法”，但决策权仍在人自己手里；之二，人告诉它原则与目的，剩下的由它去操作；之三，一切都听它的，由它运筹帷幄之中决胜千里之外。“可预测”不仅将改变个人的决策习惯、决策模式，进而改变人的思维方式及言行；不仅将改变政府、企业等组织的决策制度及运行模式，还将彻底改变这些组织的理念、结构与管理、文化。
世界成为“透明国际”
“你有权保持沉默。如果你开口说话，那么你所说的每一句都将作为呈堂证供。”这句话来自美国法律制度中著名的“米兰达规则”，也就是沉默的权利。
经过是这样的：
1966年，美国最高法院对米兰达诉亚利桑那州一案做出了一项影响深远的裁决，这一裁决已成为美国法律史上极其重要的刑事裁决之一。
1963年，23岁的无业青年恩纳斯托·米兰达，因涉嫌强奸和绑架妇女在亚利桑那州被捕，警官随即对他进行了审问。在审讯前，警官没有告诉米兰达有权保持沉默，有权不自认其罪。米兰达文化程度不高，这辈子也从没听说过世界上还有美国宪法第五条修正案这么个玩意儿。经过连续两小时的审讯，米兰达承认了罪行，并在供词上签了字。在法庭上，检察官向陪审团出示了米兰达的供词，作为指控他犯罪的重要证据。米兰达的律师则坚持认为，根据宪法，米兰达供词是无效的。最后，陪审团判决米兰达有罪，法官判米兰达20年徒刑。此案上诉到美国最高法院。最高法院最终推翻了地方法院的判决。理由是警官在审讯前，没有预先告诉米兰达应享有的宪法权利。
最高法院在裁决中向警方重申了审讯嫌犯的规则：第一，预先告诉嫌犯有权保持沉默。第二，预先告诉嫌犯，他们的供词可能作为对其不利的证据。第三，嫌犯有权请律师在受审时到场。第四，如果嫌犯请不起律师，法庭将免费为他指定一位律师。这些规定后来被称为“米兰达规则”，也就是我们经常看到的港片或欧美影视作品中警察对犯罪嫌疑人的告知：你可以保持沉默，但你所说的都将作为呈堂证供。
央视有一个栏目，叫“挑战不可能”。2015年，一位来自吉林省松原市公安局的女警察董艳珍的表现，让人叹为观止。
她的挑战项目是：30位体貌相仿、衣着相同、年龄相当，受到专业训练的模特，其中一人留下足迹。她要在一定时限内找到足迹的主人。
华人神探李昌钰说：“我一生从来没有过这么难的挑战，我一辈子都没有看到过这样的挑战。在业内，这是需要6位专家用一周的时间才有可能完成的工作。”
董艳珍挑战成功，并进入总决赛。在《挑战不可能》2015年度总决赛中，挑战者董警官需要通过观察15个孩子的行走步态，将其中来自同一家庭的四胞胎全部选出，并将四个孩子分别与其留下的足迹一一对应，才算挑战成功。李锠珏说：“我们不可能接受这样的任务，因为没有办法完成。”董艳珍又一次把不可能变为可能，并由此夺得年度挑战王。
董艳珍的绝技叫“足迹追踪术”，她能够在小小的足迹中，读出大量的信息。通过这些信息，可以判断人的年龄、性别、体重、身高、行走的姿态等等。她的绝技是传统经验与互联网+的完美结晶。她的基本技术是家传，她对这门绝活的光大则是利用了现代信息技术。在辽宁警方，她是登录使用信息系统最多的警员。
获取信息与加工分析信息的能力，深刻地影响着一个社会的管理水平、社会成就与社会风气。通过信息获取与加工分析来追溯过往，自然是人类一贯的追求。
中国最早的追溯制度，可以上溯到春秋时期的“物勒工名”之制。勒就是镌刻。这种制度就是要求器物的制造者把自己的名字刻在上面，以便日后进行质量追查与责任追究。
公元前620年前后编成的重要典籍《礼记》，其中的《月令篇》有这样的记载：“物勒工名，以考其诚，功有不当，必行其罪，以究其情。”
秦法就特别强调“物勒工名”之制。当时，所有官造器物必须铭刻制造者和管理者的名字，以备追溯究办。秦国的强盛，与这种可追溯的制度安排密不可分。
南京的明代古城墙，600年后的今天依然坚强坚固，是世界上迄今为止最坚固的城墙之一，成为南京的象征南京的骄傲南京的财富。它为何能够坚挺得如此之久？有了“可追溯”参与其中是一个十分重要的因素。
城墙的每一块砖石上，都刻着生产它的府、州、县、总甲、甲首、制砖人、窑匠等五到六级责任人的名字。官府对制作的每道工序都要求极其严格。城砖运到南京后，必须经过验收，质检官吏从每一批次中任意抽取一定数量的城砖，由两名精壮的军士抱砖相击，要确保不掉渣、不破碎、不脱皮，且要声如洪钟，方为合格。若该批次城砖不合格数量超过规定比例，则整批被定为不合格产品，责令重新烧制。如再度检验不合格，就要对各个环节的责任人进行惩处，甚至被斩首。即使偶有蒙混过关者，若干年后，经风雨侵蚀暴露出问题后，仍可按照砖上刻记的名字进行处罚。
美剧《疑犯追踪》中每一集的开场白都有同一句话：“你正在被监视着。”在并不遥远的未来，无论你是否保持沉默，你的曾经的所有言行都将成为呈堂证供；任何产品，无须刻上名字，一旦需要，均能轻而易举地找到它的生产者。所有的事情都将在“阳光”下运行，暗夜之中亦毫无秘密。白天也知夜的黑，夏露可感秋的凉。因为人类创造的智慧系统几乎可以把所有的信息、所有的痕迹记录保存在案，并能够迅速地加工提取分析。也就是说，只要法律允许，任何人任何事已经无密可保，凡事都能够有据可查，所有的问题都“可追溯”。
2015年12月30日，中国国务院办公厅下发了《国务院办公厅关于加快推进重要产品追溯体系建设的意见》。我们预测，在不久的将来，人们的所有公共活动，都将被要求配备可穿戴设备，以完整地记录工作过程，允许人们从多个角度去检查与审视。也会有越来越多的人选择用视频完成自己的生活日志，大家都可以像政治家一样记录自己的音容笑貌，便捷地回顾过往的生活状态。每个人的过去都是可以查阅的、可回放的。
谷歌的云人工智能正在快速地提升可视化水平。什么是可视化？简单说来，它相当于文字的可检索。只要输入关键词，或者说出关键词，就可以找到某一段视频或者某一个画面、某一个人。每一个人都是独一无二的，系统会核查一个人的各种属性，包括脉搏、呼吸、心率、声音、面孔、表情、体型、举止，还有步态、眨眼睛的频率、使用最频繁的词汇等等，通过细微的差别把某一个人从茫茫人海中给“捞”出来。
在互联网发展初期，流行这么一句话：在互联网上，没有人知道你是一条狗。如今，这句话已经演变为：在互联网上，人人都知道你是一条狗。你的身体就是你自己的密码，你的数字身份证就是你自己。你的一言一行甚至不言不行都会变成数据，存储到“云端”，随时都可以对你查询与“计算”。
有了“可追溯”这个神探，“不敢为”、“不能为”与“不想为”都将根植于每个人的内心深处，贪污腐败与假冒伪劣都将随风飘去，成为历史的记忆。不仅如此，它还将深刻地影响和改变着政治生态与社会风气。因为信息垄断的时代结束了，任何人都不能掩盖自己的言行，所有的伪装篡改都将是掩耳盗铃。
历史是人民创造的。但是，在信息垄断的时代留存下来的历史，人民只是布景。而在今天与不远的将来，无数个“司马迁”无处不在无时不在。事实已经无法修改，历史不再是文人的记录，而是参与其中的每个人的作为。即使掌握权力的人可以运用公权进行一时的掩盖，也难以真正“毁尸灭迹”，终有一天会“真实再现”。高官与“蚁民”谁也不能无所顾忌。政治上的“伪装者”将不得不脱下“迷彩服”，生活中的伪君子也将不能不以“素颜”出现。
美国前总统布什有一段广为流传颇为动人的演讲：“人类千万年的历史，最为珍贵的不是令人炫目的科技，不是浩瀚的大师们的经典著作，不是政客们天花乱坠的演讲，而是实现了对统治者的驯服，实现了把他们关在笼子里的梦想。因为只有驯服了他们，把他们关起来，才不会害人。我现在就是站在笼子里向你们讲话。”事实上，布什的这个演讲，依然是政客“天花乱坠的演讲”，他在做了一系列排除之后，凸显出的还是他自己。当然，他讲得巧妙，正中人们的需要。但他不知是有意还是无意地，掩盖了另外的一些事实，那就是：权力能否被关进笼子里，起着关键作用的正是科学技术。
科学技术的进步提高了劳动生产率，缩短了必要劳动时间，人们才有了更多的时间去学习与思考。学习长知识，思考增智慧，才有了一个又一个的原来如此啊！不断地有人恍然大悟，越来越多的人不好糊弄了，权力的边界才越来越清楚。
科学技术的另一个贡献是孵化出了“可预测”与“可追溯”，世界因此成为“透明国际”。往事并不如烟，一切都记录在案。
