烛光下，两人成对一人在侧，仿佛在商议着什么，许久之后终于达成了共识，子时一刻，五六人身穿黑衣从汉军大营出发，潜入宛城
这一行人驾轻就熟，瞅准换防的空档就潜入宛城，可大战时的内城哪有这么好进，即使守军连日疲惫，还是在第一时间发现了这群不速之客，守军迅速从四周围了过来，一行人只好尽量遁逃，想要消失在黑夜中，火光追逐，飞矢追击，瞬间就倒下了两个，其余人见势不妙，便准备助一人脱身，剩下的人用劲弩回击，力求拖住追兵，只是面对数十倍于己的守军，都是徒劳无功，不过争取一分半秒
最后一名黑衣人疯狂逃窜，想要甩掉后面的追兵，只见一支穿云箭从黑暗中射出，黑衣人犹如落雁坠地，“校尉，贼人怀里有书信”，一名士兵将搜出来的书信交于射箭之人
射箭之人看完书信，神情变换，急忙调转回头，“走，去见蔡将军”
要说书信的内容其实很简单，就是刘元约定黄忠三日后，丑时三刻，在守军守卫放松时开城门迎汉军入城，要说刘元什么事搭上黄忠，其实并没有，这是实实在在的离间计，同时也是让守军在这三日内一直保持警惕，为汉军三日后的强力一击做铺垫
早在荀攸打探到黄忠和蔡正有间隙时，就建议用此计离间二人，可刘元作为现代人实在不忍心见自己的将士白白送死，如果说作战时这些人还能勉强将自己的性命握在手里的话，那假装送信就是绝无生机的任务
旭日东升，送信的死士无人回营，说明他们的任务已经完成，刘元静坐大营，心中的愧疚也因时间而淡化，正在刘元发呆之时，顾往走了进来，“陛下，末将已经打探到，甘兴霸投奔荆州不久，且因做事放荡不羁，不受刘景升厚待，目前只是一区区校尉”
又是个不受待见的，刘表真是枉费人才，“知道了，武兴辛苦”，刘元自从见到甘宁后，就一直念念不忘，“叫荀军师过来，朕有事相商”
“陛下召微臣前来有何事”，荀攸接到召见就急忙赶了过来
刘元亲切地扶起荀攸，“朕有一顽劣想法，还请先生包涵”，随后慢慢将想法细细对荀攸讲来
荀攸一开始担忧刘元的安危，迟迟不肯同意，可实在拗不过刘元的脾气，而且大营离文桥县不远，宛城又四面受围，想要突袭文桥县实在不现实，荀攸无奈被刘元说服，不过特意派张绣协同顾往一起保护刘元周全
日近晌午，刘元领着顾往等人离开大营，来到文桥县，在县内集市立下一告示，“昨夜菩萨托梦，言朕命中能遇一无双将军，出身巴蜀，身着锦服，放荡不羁。快意恩仇，身怀万夫不当之勇，心有救国救民之念，乃南海蛟龙转世，能替万民安天下，特命朕务必在此等候”
集市本就人多，加上刘元带着一群人大张旗鼓，周围瞬间聚起无数看热闹之人，神鬼之事在古时最为津津乐道，消息一时间传遍全县，迅速向外传播
“陛下，甘兴霸会来吗”，顾往好奇的问
“朕也不知道，等等看吧，反正攻城之事已交代给军师和张将军了”，刘元回道，其实自己心里也没底，权当一试
刘元日出而来，日落而回，始终没等到要等之人，无奈扫兴而归，这日天刚放亮，刘元便又从大营出发前往文桥县，今天是刘元立下告示的第三天，也是最后一天
刘元一行人来到县内集市，发现原本热闹的集市，此时早有一行人聚在告示之下，张绣看到带头之人，连忙对刘元说道，“陛下，甘兴霸来了”
刘元早前观看对战时距离较远，所以并未真切看到甘宁长相，但是张绣亲自交过手，因此一眼便认了出来，刘元听到甘宁前来，立刻下马走了过去
刘元走到甘宁面前不知如何开口，这时甘宁率先说道，“陛下不怕在下是来行刺杀之事乎”
刘元笑着回道，“朕之无双将军只在战场杀敌，此非战场，何处杀敌，况且将军乃光明磊落之辈，定不屑行刺杀之举”
甘宁见刘元初见自己，便如此夸赞，焉能不喜，跪下行礼道，“小人何德何能，得陛下厚爱，愿以死报陛下知遇之恩”
刘元赶紧扶起甘宁，“能得陛下，朕之幸也”，说完高兴地拉起甘宁的手，“原本应为将军接风洗尘，不过此时大营军事严肃，待明日之后，再摆酒席，以迎将军”
“陛下可是为了今夜攻城之事，如今城内谣言四起，言黄汉升将在今夜丑时开城门引汉军入城，可真有此事”，甘宁在城内也是听了诸多谣言，好奇地问道
刘元坏笑道，“黄老将军刚正不阿，岂是串通背信之人，只是扰乱敌军之计罢了”
“将军居于城内，如今城内守军状况如何”，刘元又问道，希望甘宁能带来一点城内的消息，对今夜攻城有所帮助
甘宁如实回道，“陛下连日来持续佯攻骚扰，城内守军早已疲惫不堪，如今谣言四起，更是人心惶惶”
“好，将军真是带来了好消息”，刘元早就在几日前定下了攻城日期，如今甘宁告知城内守军状况，让刘元觉得信心十足
寅时，这是人一天里最渴睡最疲劳的时候，而此时的汉军大营却是人头攒动，距离与黄忠假意串通的时间已经过去将近一个时辰，就是为了让城内守军提心吊胆的等着，然后放松警惕
汉军为了此次作战，白日里就开始养精蓄锐，准备过程更是演练再三，不一会儿便已经整装待发，刘元作为精神领袖，自然要亲自督战，“将士们，胜败垂成便在此刻，请诸位助我大汉再现辉煌”
全员手持武器，轻敲胸口以示回应，避免发出不必要的动静，一路上，汉军一言不发，兵临城下后，不起战鼓，数云梯，遣排头，射飞箭，撞城门，各自为战，默不作声，配合着无尽的黑夜，营造出一种肃穆恐惧的氛围，给于城内守军极大的精神压力
此次最终战，以李傕为首的西凉军为主力，强攻北门，张辽的征东军辅助，骚扰东西两门，留南门放守军归去
刘元居于阵前，仔细聆听着其中动静，想象着战斗的激烈，静候着一声高呼，天色渐白，高呼终于传来，“大汉！”，这声高呼意味着一小队已经攻上城头，防线只要有一点裂缝，如果不能及时遏制，那紧接着就是崩溃，一声，两声，三声，越来越多的高呼传来，城破了
