距离黄忠、管亥和赵云、蔡阳会合已经过了十几天，四人在汝南与刘备对峙，夏侯惇传令四人退到兖州，暂时不管刘备。曹操北上进攻袁绍，本来就要耗费无数钱粮，那里还有余力支持豫州的战事，退兵也是无奈。夏侯惇本来想要自己带着一支兵马支援豫州，可是马超正好要来，科考刚开始，水师刚开始操练，总不能将所有事情都推给荀彧吧。
一天，夏侯惇请黄忠、赵云四人到家中吃饭，张飞也跟着来了。但是四人好像情绪不高，“都吃啊，别干愣着。”夏侯惇给赵云夹了一筷子菜，“打了败仗，那还有脸大吃大喝。”黄忠低着头说道，“败了就不好好吃饭了？谁没打过几次败仗。”夏侯惇说道，众人一齐看向夏侯惇。“呃……”夏侯惇感觉被自己噎了一下，“刘备是当世枭雄，本来就不是好对付的，再说，其实你们这次并不算是完全败了，只是现在攻打袁绍是最重要的事，其他的都先放一放。”杨若端着盘菜过来说道。“就是，这次败了，下次再打回去嘛，大老爷们儿怎么能像个女的是的。”张飞吃的倒是香，“翼德，这次攻打袁绍，你怎么没去啊？不想建功立业，这可不像你啊。”夏侯惇正好拿张飞转移话题。“我、我近来身体不适，不宜远行。”张飞说完，为了掩饰心虚，拿起大碗，开始吃第五碗饭。“翼德，这是你这个月第几次来我家了？”杨若说道，“这个，元让兄家的饭好吃，嫂嫂难道不欢迎吗？”张飞说道，“娟儿，你来了。”杨若冲着一个方向喊了一声，张飞马上把身体扭过去，站了起来，却发现没有人，“哈哈哈哈哈哈哈……”看到张飞这么大反应，众人大笑了起来，夏侯惇观察着黄忠、赵云、管亥、蔡阳，四人的心情好像好了一些。
这一天，曹营的许多将领在许都西城门外大张旗鼓，今天马超就要来了，得欢迎一下，本来荀彧也要来，但是马超一个武将还是和将军一起更有话说，而且还有好多工作等着荀彧处理呢。夏侯惇站在人群的最前方，在夏侯惇左边是负责给曹操运粮的曹洪，特意来看看马超长啥样，后边的是黄忠、张飞、赵云、管亥、蔡阳等众将。
突然，远处一支骑兵气势汹汹地飞奔而来，一个面目俊朗的青年在最前面，在青年的后方好像是一男一女。
到了许昌城跟前，才慢慢停下来，来到夏侯惇面前，青年翻身下马，拜了一拜，“来者可是马超马孟起？夏侯惇还了一拜，“正是，将军可是夏侯元让？”青年说道，“正是。”夏侯惇说道，“久闻将军大名，今日终于有幸相见。”马超说起了客套话，“这两位是……”夏侯惇问起马超身旁的一男一女，“这是我的弟弟马岱、妹妹马云禄。”马超介绍道，两人行了个礼，“一看就知道不是泛泛之辈，马家果然英雄辈出。”总是要奉承一下的，“闲话少说，我们进城。”夏侯惇带着马超进了城，众将在后面跟随。
夏侯惇安排马超几人吃了顿宴席，之后马超几人就出了城，毕竟是别人的的地盘，待的越久越有危险。西凉铁骑早已在外扎好营寨，夏侯惇不可能让骁勇的五千骑兵到城内住，万一晚上被袭击怎么办。
夏侯惇刚到曹军军营中，就看到荀彧在军营里，“文若，你怎么来了？”夏侯惇很奇怪，荀彧现在应该忙的热火朝天才对呀。“元让，你看看这个。”荀彧拿出一封信交给夏侯惇。夏侯惇拿过来一看，信是从豫州来的，是一封请曹军发兵来豫州的信，在曹军进军时豫州百姓愿意和曹军里应外合。信的下面是无数个红色的大拇手指印，有的还那么小，一看就知道是个孩子按的，刘备靠着世家大族的力量拿下了豫州，不知道翻身的世家大族是怎么报复那些老百姓的。夏侯惇仰起头来，不想让眼中的眼泪流下来。“文若，这信可靠吗？”夏侯惇警惕的问了一句，“可靠。”荀彧说道，“时机已到，卞喜，通知黄忠、管亥、蔡阳，随我再征豫州。”夏侯惇立刻说道，“诺。”卞喜跑着出去了，“孟坦，点齐两万兵马。”夏侯惇接着说道，“诺。”孟坦也是跑着出去的，这种时候可不敢怠慢，“我军的粮草可不足以支撑两线作战，必须快去快回。”荀彧提醒到，“文若放心，这次有百姓助我，最多半月，我便可战胜刘备。”
出征之前，赵云又来找夏侯惇，“将军，出征为什么不带我？”赵云对此很不甘心，一个武将不能征战沙场、建功立业，实在是难受。
“你有更重要的事情，你要负责和翼德一起带马超去主公那里，然后你们留在那里，看着马超，可不能让马超在我们的地盘随心所欲，你的任务可不比征刘备简单呐。”夏侯惇说道，赵云这才明白，回去了。
张飞又来了，“嘿嘿，元让兄，我能不能不去啊。”
“不去什么？”夏侯惇装傻不知道，“就是不去前线。”张飞不好意思的说道，“你的意思是说你要违抗军令？”夏侯惇说道，“不是！我不是这个意思，我是说我和别人换一下，这次让别人去。”张飞说道，“你还是要违抗军令，你应该很清楚违抗军令是什么后果。”夏侯惇的声音很严厉。
“我不是……”张飞的话还没说完就被夏侯惇打断了。
“我知道你在想什么，这段时间隔三差五往我那个亲戚家跑，谁不明白是什么意思。你要知道，你是一个将军，是我曹军的上将，你应该做的是多立功勋，这样才能让人看到，你是一个多出色的人，你是一个什么样的英雄豪杰。”
张飞思考片刻，“元让兄说的是，我这就回去准备。”夏侯惇满意地点了点头，“嗯，我就当你没来过。”说完，张飞就离开了。
两天后的上午，张飞和赵云领着五千兵马带着马超去找前线的曹操，当天下午，夏侯惇领着黄忠、蔡阳、管亥和两万兵马进军豫州，南征刘备。
