010、大司令与大小姐
薛蘅沿着床沿坐着，身子伛偻，双手掩面，让人瞧不真切是个什么神情。看着侄少爷这个样，杭叔喜也不得，忧也不得，一时竟不知作何感受。他唤来身后的两个丫头，让她俩上前侍候侄少爷躺下歇息。两个丫头领了吩咐，正欲近前，不料薛蘅却突然开口：
“你们先出去，我有事同管家商量。”
薛蘅的声音很平和，全无先前颓然丧气的感觉。丫头们听了招呼就退出了房间，还很懂规矩地合上了房门。
丫头走了，房里就剩下了薛蘅和杭叔，杭叔不晓得侄少爷要同自己商量何事，于是恭敬地立在一边，等着他开口。然而隔了半晌，薛蘅却始终没有发声。杭叔干咳了两下，意在提醒薛蘅有话言明即可，可薛蘅就像是睡着了一般，只喘着气，没嘟噜声。
“幺少爷？您还好吧，您是有甚事要吩咐老仆去办吗？”杭叔受不住这异样的气氛，于是俯首轻声问道。
“我很好，我只是在等着你先开口而已。”原来薛蘅并非是睡着了，他不开口，不是不能，只是不想。
“等我先开口？这……莫不是表少爷已同您讲了？”杭叔是老油子，立了这么一会儿，脑子一直在转，算上头前儿的表少爷和跟前儿的这一问，他的心头已经料了个七七八八——表少爷八成是把幺少爷归府的事告诉给了侄少爷了。
“那柏青说的是真的了？”
果然，杭叔料想的不错，表少爷确是替他所诉了。既然如此，那杭叔自然不敢再做隐瞒，于是他将薛峤归府之事的前前后后全都告诉给了薛蘅，毕竟薛蘅才是现如今薛家的主事人，理应晓畅全部。
然而，令杭叔没想到是，他的话将将道出，薛蘅却突然颤抖起来，不是因为激动，也不是因为喜悦，而是因为愤怒，因为只有愤怒才会有如此清切的咬牙之声。
“侄少爷，是不是表少爷说了什么不入耳之言？嗨呀，侄少爷您可切莫轻信呐，表少爷只是不知晓幺少爷离家的因由，而您不一样，您可是知道他的苦衷呀！”杭叔见状不难猜出定是表少爷言不得当，才惹得侄少爷恼恨的，因而慌忙替幺少爷解释道。
“没错，我知道，我当然知道，他当年为何会被撵出家门我可是一清二楚的！这个祸害……”
此言一出，杭叔立马骇然，他这才意识到自己竟然忽略了一个最为关键的问题——幺少爷是回来了——可是回来的太不是时候！
此时天已大亮，算算时候也已是辰时过半了，文秀坐在薛府门前的台阶上，一边摸着肚子，一边打着哈欠，显得十分困乏。原本他以为到薛府来带个话费不了什么工夫，于是便自告奋勇，同柏青一道来了，可没成想这边居然也出了事，而且出的还是大事，这下可好，自己不光要等人，还得在冷风里挨饿受冻，文秀想想都觉得亏。
就在文秀发牢骚的时候，大门忽地又打开了，文秀虽是背对着大门，不过却能断定来人就是柏青，因为保童的那声“表少爷慢行”他隔着老远就听到了。文秀立起身子，抖了抖大衣上的尘土，转身看向了门口。不出所料，来人就是柏青。文秀看着柏青一脸怨念地走过来，步子还那么急，刚要张开的嘴瞬间就给闭上了。他的脑子是不够活泛，但也不至于傻，当那口棺材被人费劲巴力地拉进门的时候，文秀就在想薛老爷子怕不是真的归西了？如今再看看柏青的神色，这……八成是了。
“走，回去。”
柏青心里难受，没和文秀多言，解开拴在石狮子腿上的缰绳就打马而去，文秀见状，也紧随其后。此时天已大亮，街上已是人来人往，可柏青文秀纵马疾驰，全不顾行人安危，径直奔向了城北的司令府。没多时，两匹马便刹住了脚，停在了一幢小洋楼门前。二人皆未等马儿站稳，双双翻身下马，同守卫言语了两句，二人便急急地进到了院里。
司令府占地不算大，就一栋楼捎带一个院，比之薛府差得明显，不过四周围着高墙，修着栅栏，建着岗哨，守着卫兵，从外面望去相当气派，也相当威严，这要是平常人还真就不敢靠近。高墙里的洋楼有三层，金窗碧幔，红瓦白墙，玉阶彤庭，金碧辉煌，看得出来刚刚修葺过，只是不知怎地，如此气派整洁的院儿里，竟横七竖八地躺着几根老白杨，并且正在被几个士兵锯解。
柏青与文秀穿过庭院，去到楼里，一进去就发现客厅里面坐着好些个人，二人只环视了一眼，便朝着坐在客厅中央沙发椅上的一个身形壮硕的中年汉子施了一礼：“报告司令，下官薛柏青、张裪受命已将话带给了薛家人，故来复命，请您指示。”
柏青文秀的声音虽是不大，但也中气十足，按理说在场所有人也该听真切了，可二人言毕，低头的还是低头，掩面的依旧掩面，竟无一人理会他们。二人看看众人，又看看对方，满是疑惑。
“薛排长，张排长，辛苦二位还没用早就跑去带话了，权且坐下吃点东西对付对付吧。”正当二人犯惑，考虑要不要再汇报一遍的时候，坐在司令旁边的女人却指了指茶几上的点心，关切的说道。
文秀实在是饿得不行，加之性格使然，于是道了声“多谢司令，多谢夫人”，也不顾旁人眼光，抓起两块糖酥就塞进了嘴里。而柏青虽有饿意，但却有意矜持，于是他道了声谢，退坐到了一旁的椅子上，等着司令开口指示。
约莫坐了十来分钟，司令却是什么话也没讲，什么话也没问，就那么干坐着，双臂环抱，双目微睁，像是在沉思，又像是在养神。周遭的人偶尔会发出窸窸窣窣的声响，但也没一人开口支声。柏青性子直，心里揣不下事，他有心告知司令薛府现在的情况，可夫人却一直在给他递眼色，意在提醒他不忙作答，这使得柏青颇为不解。
又过了一会儿，门口传来了报告声，柏青起身望去，见是司令的参谋长彭煖。彭参谋面上挂着大汗，口里喘着大气，身上腿上全是稀泥子，显得极为狼狈。众人见是彭参谋归来，眉眼立马就舒展开了，纷纷起身围了上去，迫切地追问起大小姐的情况。
“各位先别急，先让彭参谋歇口气再说吧！”
夫人见彭参谋上气不接下气，赶忙劝住众人，她将彭参谋引到了闻司令身旁的位置坐定，并亲自为他递上一杯茶。彭参谋接过茶水一饮而尽，方才腾出气力拜谢了夫人。
“如何？人追回来没有？”闻司令也不等彭参谋将气喘匀，拍着他的肩就急切地询问起自己女儿的下落来。众人闻言，也都聚拢到了彭参谋身边，想要听个真切，然而当彭参谋摇了两下脑袋后，在场所有人的眉眼又拧成了一团儿。
“还请司令恕罪，张副官同我带的人已经追出了十几里地，可全不见大小姐踪影，且山路又积了水，实在是辨不出马掌印子，故而没法断定大小姐的去向。”彭参谋说着，又看向了闻司令，双目里尽是失落，面皮上全是忧愁，八字胡微微颤着，腮帮子紧紧鼓着，拿眼一瞥，就能瞥出其心头在思索些什么。
“不过司令您先莫急，我是回来了，但张副官他们还在追寻。要出塘垟城，就只有一条大路可走，过了青烟岭才会有三条岔路。我们之前一直追到了岔路口，并且我原路返回都没见着大小姐踪影，所以大小姐很可能取道去了邻近乡镇，张副官他们十几人已经兵分三路继续沿着岔道追寻，只要大小姐入了城，不日便可找到，还请司令放宽心，稍待张副官他们两日。”
其实彭参谋的话还是兜着讲的，要知道出塘垟城的大路里有一段是山路，漫说现在正值秋雨时节，山高路滑，就是平常晴和时分也多有车马于此失事，且大小姐还是趁黑出逃，就是跌进山坳里也不无可能。而且青烟岭一带还有诸多山匪啸聚，这要是没个防范被山匪劫了去也同样有可能。尽管彭参谋有这些那些忧虑，但他顾及着司令现在的心情，并不打算此刻与他言明。
“对了司令，大小姐私自逃婚，薛家那边得遣人去说明因由才好，要不然会坏了两家交情的。”彭参谋见气氛沉重，遂扶了扶镜框，有意岔开话题。然而他所不知的是就在他与张副官出城许久不归后，闻司令就已派人去到薛府告明了事情因由，且人已然归来，现在就立在人群之中。
