中山繁行的家在静冈市。他四十二岁，单身，和母亲生活在一起，在当地一家加工和销售茶叶的公司工作。
就和中山繁行本人的性格一样，他供职的公司的经营也是稳扎稳打，所以从没对将来有什么不安的感觉，这一干就是二十年。不过，进入今年后，发生的一系列大事使他开始对将来的前途担忧起来。3月的大地震和核泄漏事故便是其中之一，而直接的起因是，5月份有报道说，从静冈出产的茶叶中检出了微量的放射性物质“铯”。
这对静冈的茶叶加工业会产生什么影响呢？最坏的结果会不会是公司倒闭？
同事们都心怀不安，议论纷纷，但繁行觉得自己还有点儿后路在。
两年前，也就是2009年，父亲溘然去世后，他继承了一笔两千万日元的遗产。
虽说是父亲，其实他与这个家的关系只有十二年。还在繁行念小学六年级的时候，他就留下一句“我另外有喜欢的女人了”，丢下老婆和儿子离家出走，就此不再联系。后来听人传说，老爷子的后妻没为他生下一子就先撒手人寰了，他的晚年是在孤独中挨过的。父亲也是个生性好强的人，不但负担养育费直到繁行成人，他自己住的房子也是用按揭的钱买地造起来，并最后还清了贷款的。所以，成了遗产唯一继承人的繁行得到了这份家产。
但对于繁行来说，直到父亲去世之后才踏进门的房子，只不过是一幢毫无留恋之处的建筑物，所以他立即出售，化成了2000万日元存入了自己的银行账户。这样，再加上历年积累的部分，他的账户里就有了超过3000万日元的存款了。
定期存款、股票、外国债券等等，最近到处在宣传如何盘活手中金融资产，但近两年来，繁行一点儿也没有心动过。
然而，震灾发生后，他的想法开始起了变化。一方面担忧公司未来不知会怎样，另一方面也对日本的经济前景捉摸不定。具体地说，就是怕会出现物价暴涨，某一天突然出现日元暴跌。他担心，手中的3000万日元银行存款现在能买一幢住房，不知哪天却只能买一辆二手车，或者甚至于二手车都买不了，这种情况在遭遇震灾后的日本会不会发生呢？账户存款不多的人也许不用想那么多，但繁行不得不多操这份心。
日元一暴跌，物价就势必暴涨。所以，手里的资产不能都是现金，要将其中的一半化为物质财产。这样发生通货膨胀时，物质资产价格上涨的部分才能抵消现金暴跌的部分；而通货紧缩时，则正好相反，这样才能使自己的资产得到最大限度的保护。
说到物质资产，比如黄金、股票什么的，都有行情变化，每天上上下下不停地变化。但是，对于繁行来说，他的目的并不是指望这种短期性的涨跌变化来赚取差价，反而是更希望能稳定地保值。这样想来，最合适的投资对象就是不动产了。
当然，或许是当初不将父亲遗留下的地皮和房子卖掉才好，但考虑到资产保值，东京市区的房子远比静冈的房子更有升值潜力。以往繁行出差什么的，每个月都要上东京两三次，对他来说，东京市区并不是个陌生的地方。所以依他的判断，如果要考虑在熟悉的地方购置不动产，静冈和东京二者择一的话，显然是东京更好。
但是，繁行手里的这笔存款，要在东京市区买地皮基本上是不可能的。这样，作为投资对象，就只能选择半新的二手公寓房了。对此，繁行倒也没什么不满足。因为成了房屋业主后，就等于在东京市区拥有一套公寓房，同时还能每个月有一笔租金收入。
繁行在处置父亲留下的房子时打交道的当地不动产公司并不经营东京市区的房屋交易，因此，他只能自己去寻找合适的投资房产，好在现在有无所不能的互联网。繁行是从9月中旬开始在网上物色东京市区二手公寓房的，并很快找到了几处可以考虑的对象。
他登录几家大型的不动产交易网站，一下可看到多达几千套供购置的房产信息。但若按预算考虑（繁行考虑的上限是银行存款的一半，即1500万日元左右），范围就一下缩小到不足两成，再按同一价格段参考相距最近的轻轨站的知名度及其与之的距离，还有房型、房龄等因素进行比较，进一步将可供选择的范围缩小到那么几个理想的楼盘。
其中，繁行最为看重的是“收益率”即租金回报率，就是每年出租房子获得的收入占了购置这套房子所花去金额的百分数。这个数字越大，就意味着投资收益率越高，收回初期投资本金的时间也就越短。比如一套收益率为5%的房子，要花二十年时间才能收回本金；但如果收益率是10%的房子，只要十年时间就可收回本金。要是收益率为20%的话，一年的房租收入就占了购房本金的两成，五年就可收回本金了——当然，这种好事是不易碰到的。当收回初期投资的本金后，随后的房租收入就是纯盈利了。显然，收回本金的时间是越短越好。
但是，不动产交易网站上显示的“收益率”几乎都是“表面收益率”，投资时，想到的只是房子的价格。而实际上，初期投资还要考虑到支付给房产公司的中介服务费、支付给司法代书人的登记费用、成交后要缴的不动产取得税等。另外，经常性的开支还有每月的管理费、修缮公积金、每年一次的固定资产税，等等，这些都要在权衡投资收益的时候考虑进去。
网络不仅提供了东京市内的房屋买卖信息，还让繁行学到了不少相关的知识。但年已七十的老母亲却对儿子的房产投资持反对态度：“不动产投资风险很大，你不要轻易出手。繁行，还是安安稳稳过日子吧！”
“妈，您不用担心。我虽然还是外行，但正在跟着网络学。网上有许多投资不动产失手的人写的经验教训，我会结合别人的前车之鉴，周密细致地想好自己该怎么做。”
白天，繁行开车来往于茶农和销售店之间，搜集价格调整、顾客对新品种的需求等信息；到了晚上，他就沉浸于网络，搜集房子信息。白天的工作养成了他做事谨慎不轻易出手的秉性，但也正因为下手慢，有几次眼看着条件绝佳的房子被人捷足先登。具体说来，9月份检索时看中的不止两三套房子，半个月后再询问时已被告知“售罄”。无奈，只能进一步缩小可挑选的范围。而最后繁行选中的是名为“皇家舒适田町公寓”的房子。这套房子虽然房龄较长，但投资收益率很高。首先，是它表面收益率13.2%这个数字极具吸引力，如果考虑到管理费、修缮公积金等每月要缴付的费用，实际收益率（一年缴付一次的固定资产税是多少，在购房前尚不得知，暂且不计在内）仍可达到12.0%，这已经是相当高的投资回报率了。10月24日，繁行向中介公司发了问询邮件。他想，如果这套房子也已出售的话，就考虑另一套价格同为1200万日元、实际收益率（暂定值）为11.7%的“OGUJIN神田公寓”。这套房子的实际收益率虽稍逊于“皇家舒适田町公寓”，但也算相当不错了。幸运的是，田町的房子还处于待售状态。第二天，房屋中介公司来了一封措辞客气的回信，就此颇为顺利地进入了交易程序。
11月9日，为对重要事项作出说明，签订草约，该项目的负责人福本洋介特地来了一趟静冈。在车站宾馆底楼休息室，繁行一面拼命喝着苦苦的咖啡，一面在各种文件上签名盖章，那情景现在想起来还是一种很愉快的回忆。当时就定下在11月底，也就是今天办理交接手续，付清余下的房款。
福本突然响起的手机铃声打断了繁行的思绪。福本站起身走到小会议室一角低声说了三两句话后重又返回桌边，并告知刚才通话的内容。
“是卖家来的电话。说是银行方面的事都已办妥，房屋抵押权也已顺利解除。”
“啊，那接下来我得马上着手登记方面的工作了，我想差不多花上两个星期的时间就能完成。房产登记权利信息（房屋登记证）等文件一旦办妥，我会用挂号信寄达。刚才说了，一定要妥善保存好。”司法代书人龙泽再次叮嘱道。上午11点23分，这桩房屋买卖的最后精算和房屋交接程序便顺利结束，前后不过四十来分钟。
