“比阿特丽斯？你能速记备忘录吗？”午餐过后，哈洛伦先生从他的办公室里探出头来问。马科斯的推荐成功了，比阿特丽斯经常协助哈洛伦先生工作已近两周时间。哈洛伦在门口迎接她，领着她朝办公桌走去，他的一只手扶着她的腰。哈洛伦先生的手在她身上搁放的方式和目光在她身上停留的时间变得越来越难以忽视。
“今天你有点不一样，”他皮笑肉不笑地说，气息里透出伏特加的味道。
“呃？噢，我穿了件新衬衫。”
前一周，马科斯带她去购物。“你那个生蚤的衣柜我连一分钟都不想多看！”马科斯咯咯地笑了，她从比阿特丽斯手里一下抢过她的薪金支票。“我们去购物！”
“购物？可是……”比阿特丽斯看着自己过大的彩格呢裙子和她一直尽力试图掩饰的连袜裤上的抽丝皱起了眉头。站在马科斯光洁闪亮的女装裤和紧身的女衬衣身边，比阿特丽斯看上去太可笑了。
“怎么啦？你姨妈不是让你走出家庭吗？”
比阿特丽斯耸耸肩膀。她每天提前几分钟偷偷下班，以避免与马科斯再次外出。两周前，她喝醉酒回家时，她姨妈大发雷霆。
“嗨，比！你是个成年女人，不能让你姨妈管头管脚的。”
“可我没钱购物。”
马科斯在她面前挥了挥那张薪金支票。
“是的，可我甚至还没有一个银行账户。”
“哎呀，那很容易搞定！”
马科斯一把抓住比阿特丽斯的手，拉着她回头穿过大厅，来到银行业务区。银行出纳员们正在准备结束一天的工作。马科斯拖着比阿特丽斯来到一个装有栅栏的窗口。
“我对姨妈说什么呢？她叫我把薪金支票拿回家交给她的。”
“你他妈的跟我开玩笑吧？”马科斯厉声说。“你打算供养她多久？”
“哦，我认为她不会把我的钱偷偷花掉的。她只是不想让我把钱全部花光。她就是这么说的。她希望我把钱攒起来，那样的话有朝一日我就能负担得起我自己的住处。”
“噢，这很好。可你不能让你的整个生活停顿下来，等待将来某一天再享受。如果目的永远达不到，那你得到的又是什么呢？”
“那我怎么对姨妈解释呢？”
“告诉她……告诉她银行要求所有雇员都要开设储蓄账户，以‘改善投资者信心’。”
马科斯是个天才！这就好像是哈洛伦先生或某个主管在说话。问题就这么解决了。
比阿特丽斯轻轻抚平了她新买的针织上衣的翻领，上衣外披着佩斯利涡旋纹花呢披肩，衣服十分贴身。
“我喜欢这件衣服！”哈洛伦先生咧嘴而笑。一阵尴尬的停顿之后，他似乎回神了，转身走向办公桌。“请坐。我需要你速记一封信。”
比阿特丽斯顺从地打开她的速记本。每天上下班，她几乎都在公交车上都用格雷格[20]。速记指南操练速记，她已经马马虎虎掌握了速记。她感觉自己正在成为一个真正的专业人士。
“呈送：联邦储备委员会布鲁斯·帕克斯顿先生。”他凝视着窗外克利夫兰的空中轮廓线。“惊悉你对我行最近的交易活动颇感兴趣；然而，我必须提醒你一九三四年的黄金储备法令已被废除……”哈洛伦先生在教训收件人的时候，比阿特丽斯作记录。当她刷刷一小行一小行地速记下哈洛伦的口述时，她记不清他所讲的内容。她几乎能够跟上他口述的速度。他在信的末尾写道：“尼克松总统也许已经听任国家通货膨胀，但是我们靠黄金支撑银行业务。我们打算将这次调查一直上诉至最高法院。”
当她记下这些话的时候，她的眼睛睁得大大的。“有人在调查银行，先生？”
“嗯？”他应答了，他好像忘记了她在屋里。“噢，不，比阿特丽斯。这只是俗套。只是用我的结尾套话结束信函，把它打印出来吧！”
“好的，先生。”她起身准备离开。
“等一等，比阿特丽斯。我还有一件事想与你讨论一下。”
她坐回自己的座椅。“什么事？”
“我将要对你说的事情你不能外泄，明白吗？你能保守秘密吗？”
她倒抽一口冷气。“嗯。说吧，先生。”
“我们有理由相信克利夫兰第一银行内部有鼹鼠，他试图从内部破坏我们的公司。”
“鼹鼠？”
“间谍。”他的目光强忍着忧虑的怒火。
比阿特丽斯等着他讲述更多的情况。根据刚才他口述的那封信，联邦储备委员会正在调查他们的银行，她猜想这封信可能与此事相关。一阵长时间的停顿之后，她不得不问：“这事与我有什么关系呢？”
“你与马科欣·麦克唐奈是朋友，对吧？”
“对，当然是的。”
“我需要你去查明她与汤普森先生正在搞什么特殊项目。”
“你不会认为马科斯与此事有任何牵连，对吧？”她心中一沉。
“她？不，”他否认地一挥手说。“我只需知道汤普森先生和他的团队想干什么。”
“而你认为马科斯会告诉我？”
“她与你交谈会感到比较自在。姑娘间的交谈嘛。你知道的。”他朝她眨了眨眼。“当然，我要你对我俩之间的这次谈话绝对保密。马科欣不会知道你在为我工作。”
他走到她的座椅跟前，拿起她的一只手，低头凝视着她，他笑得更加开怀，他的目光也更加深沉。“我能指望你吗，比阿特丽斯？你的忠诚不会付之东流的。”
他居高临下站在她面前的样子让她慌乱起来，她怕他俯身紧搂着她亲吻。她尴尬地从椅子里站起身来，朝办公室门走了一步。“当然能的，哈洛伦先生。”
“叫我兰迪。”他边说边靠得更近了，他依然握住她的一只手。
她按照姨妈教导的方式，坚定地握了握手，然后猛地抽手挣脱了，并装出她需要整理笔记的样子。“当然能的，兰迪。我会看看我能发现些什么。”
“太好了。两周后某个时候我希望得到一份报告。”
她点点头，急急忙忙朝门口走去。“好的，感恩节快乐！”
“也祝你感恩节快乐，比阿特丽斯！”
回到办公桌前，一想到如果当时她没能逃脱将会发生的事，比阿特丽斯不由得浑身颤抖起来。“这家伙是条鲨鱼。”可现在这条鲨鱼要她从她唯一的朋友那里搞情报！
为了这一整笔交易他们甚至还握了手。那是自卫，她抗议说，可是现在她陷入了困境。她的这份工作也许要依赖为兰迪搞到他所需要的东西。但是如果她开始询问有关秘密项目的事情，马科斯就会起疑心。
“嗨！”
比阿特丽斯吓得轻轻尖叫一声。马科斯已经站在了她的办公桌边，好像接收到信号一样。她微微晃了晃脑袋，尽量漫不经心地哈哈一笑。“哦，天哪，你不声不响站在我身旁！”她不适合当间谍。
“你看上去怪怪的。我想我们需要喝一杯！”说完，马科斯抓住比阿特丽斯的胳膊，领着她走出办公室，沿着大街朝“戏剧酒吧”走去。“我说啊，明晚你打算怎样过节？”
“噢，我姨妈还得上班，节假日她总是上班。”比阿特丽斯想起前周多丽丝抱怨感恩节深夜那些醉鬼会闲逛着走进小餐馆，以避免与他们的亲戚共度节日。
“那么你回老家马里塔吗？”
“不回去了，我母亲和我不……”比阿特丽斯的声音越来越轻，她一时不知说什么好。
马科斯用眉笔画过的眉毛弓了起来，但她的目光是柔和的。“那你为什么不忘掉你那荒唐的家庭，明天跟我回家呢？”
“如果我跟你回家，你确定你家里人会乐意吗？”对于这样慷慨的邀请，比阿特丽斯真是十分感动，尤其想到自己将会是一个多么可怕的朋友。
“你说笑吧？我来自一个爱尔兰天主教家庭。我想他们甚至不会意识到你在那里。”
马科斯推搡着她走进“戏剧酒吧”。
卡米歇尔从吧台里招手示意，并急忙走到她们身边。“美女们！今天想喝点什么？”
马科斯亲了亲他的脸颊。“来两把螺丝刀[21]如何？我们毕竟只是劳动女性——我们需要我们能够弄到的所有工具！”
