次日一早，茫茫大雪已覆盖了旷野，天地间一片灰蒙，雪量虽然比夜间稍小，但依然没有停止，在北风呼啸中，打着卷，扯絮般地团团飞舞。
大雪的到来给汉军带来一片欢腾，却使匈奴军队如临绝境，大帐内，刘豹负手来回踱步，心中烦乱之极，他刚刚接到长子刘罗从并州送来的快信，曹操已亲率十万大军从太原出兵了，兵分两路，次子曹彰率三万军进攻西河郡，而曹操则亲率七万大军进攻雁门郡。
目前刘豹还留下三万军队在并州，主要集中在雁门郡，也有少量在西河郡和定襄郡，以三万对十万，凶多吉少。
刘豹就希望曹操只是摆摆样子，并非真的进攻，但理智又告诉他，匈奴军队在关内不利，曹操很可能会落井下石，要趁机歼灭并州匈奴。
想到这封快信是五天前发出，这五天内又不知发生了多少事，刘豹顿时心急如焚，就恨不得立刻撤军回并州，但汉军却在一片虎视眈眈，让他不敢动弹，再想到汉军威力强大的铁弩矢，他心中就一阵阵胆寒，若他渡河时，汉军发射两轮弩矢，所有的羊皮筏子都得沉没。
撤军不行，担心不已，刘豹心中渐渐恨起了呼厨泉，若不是他写信欺骗自己，让自己来高奴参与围剿汉军主力，他怎么可能轻易渡河西进，若他事先知道真相，打死他也不会渡河来钻这个陷阱。
刘豹越想越恨，被欺骗的耻辱和对并州的担忧使他心中愤懑难当，拔剑狠狠向桌子劈去，‘咔嚓！’将桌子劈为两段。
望着被劈断的桌子，刘豹心中怒气稍稍得到发泄，头脑中又恢复了几分理智，现在他还有一线希望，那就是等黄河结冰，再过几天黄河便开始结冰，一旦结冰冻结实了，他们便可以迅速从冰面撤退回并州，只希望儿子能争气，死守关隘不出，给自己争取时间。
就在这时，一名士兵在帐外禀报道：“启禀大王，汉军约千余骑兵在营外挑战，要求和我们决战。”
刘豹又气又恼，对方只派千余骑兵来挑战，分明是来羞辱自己，后面一定藏有大军，想到汉军犀利的铁弩矢，他心中便没有了战意，刘豹只得忍住这口气，挥挥手道：“不战，若他们靠近，给我乱箭射之！”
匈奴大营外，马岱率领一千骑兵在破口大骂，“没有卵子的匈奴人，有种出来应战，老子们只有一千人，也要杀你们屁滚尿流！”
“你不是草原雄鹰，是草原地鼠，只敢躲在地洞里***，老子一泡尿就能淹死你们。”
有百余士兵索性从马上跳下，对着匈奴大营**，肆意大笑，对匈奴人极尽羞辱之事，若是呼厨泉的士兵，或许听不懂他们在骂什么，偏偏并州匈奴人长期在中原生活，大多懂汉话。
数千匈奴士兵气得发疯大叫，偏偏又不敢抗令杀出去，只管拼命放箭，就恨不得乱箭射死这些羞辱他们的汉军士兵，但彼此相隔两百余步，哪里能射得到？
汉军骑兵叫骂了一个多时辰，匈奴军却始终不肯出来应战，马岱便知道了他们不愿和汉军再战，一心只想撤军回去，他见弟兄们也骂累了，便笑道：“这帮匈奴人没卵子，不敢应战，咱们回去！”
一千汉军骑兵敲着得胜鼓，得意洋洋地返回三里外的大营，这时，雪却越下越大，天地间变得一片苍茫。
...
曹操终于等到了出兵的机会，当刘豹军队渡过黄河后，早已急不可耐的曹操立刻下令全军北伐，并向天下公布了‘讨匈奴檄’。
这一个多月来，曹操确实受到了很大的压力，刘璟和匈奴的战争已从八月打到十一月，而他却迟迟按兵不动，这在朝议引起了很大的非议，毕竟天子下诏，是他曹操为主帅，刘璟为副帅，可到头来，主帅不作为，倒是副帅在和匈奴作战。
这便使得很多人都在暗骂曹操沽名钓誉，抢夺汉王的功劳，尤其那些深恨曹操的士族，更是不遗余力地四处宣扬，指责曹操只图虚名私利，罔顾民族大义。
巨大的政治压力使曹操如坐针毡，但让他立刻出兵和刘豹决战，又不可能，刘豹有八万精锐骑兵，而他只准备了十万大军，兵力上相仿，实力上却不如匈奴骑兵，若头脑发热，出兵一战，他必败无疑。
但曹操终于等到了刘豹出兵的一刻，当斥候传来刘豹渡河的消息后，曹操立刻下令大军北上。
并州匈奴最早是支持袁绍，当袁绍败亡后，刘豹很快便和曹操达成了妥协，划定双方默认的分界线，在吕梁山以西的西河郡是以湫水为界，湫水以南属于曹操，以北为匈奴控制，而在吕梁山以东，则是以太原为界，太原以北是匈奴的属地，包括太原城在内的以南地区则是曹军的地盘。
曹操由此兵分两路，一路由次子曹彰率领，越过吕梁山，进兵西河郡，并从西河郡北上雁门郡，而曹操则率七万主力从太原城向北出兵，收复太原全郡，随即进攻匈奴人盘踞的雁门郡，并在在那里和儿子曹彰的军队汇合。
曹军一路向北行军，接连收复盂县、静乐县和阳曲县，三天后，大军进入雁门郡，直抵楼烦县，楼烦县是刘豹的王帐所在地，实际上就是刘豹的两个老巢之一。
楼烦县地势西高东低，西北面是巍巍群山，东面则是连绵不断的丘陵地带，分布着大片的高山牧场。
由于曹军大举北上，匈奴人也随之向北转移，但由于楼烦县是雁门郡的门户，地理位置极为重要，一旦攻下楼烦县，雁门郡就随之门户，曹军可以长驱直入。
为此，匈奴人在楼烦县留下八千军队驻防，分别驻守楼烦县城和云顶关，据险而守，两座县城相距不到二十里，匈奴军可以互相呼应。
曹操大军在距离县城还有十里处扎下了大营，曹操为收复并州也做了充分的准备，他秘密派斥候绘制并州北部的地形图，并根据地形图制作了一座简易沙盘，虽然并不是非常精准，但八九不离十，也勉强能用。
曹操站在沙盘前和众谋士、大将商议进兵策略，他用木杆指着楼烦城对众人道：“相对于云顶关，楼烦要好攻得多，从沙盘上看得出，楼烦的城墙并不高，最多只有三丈，而且斥候说，城上并没有投石机，约有四千人镇守，我们只要出兵一万便可夺下楼烦县城，关键是怎么夺取云顶关，路险关高，就算夺下它，也会损失惨重。”
这时，军师程昱捋须笑道：“云顶关适合用计取，或许我有一计，云顶关可唾手可得。”
曹操大喜，“仲德计将安出？”
...
奉命夺取楼烦县的大将是徐晃，曹操给了他三万军队，命他在一个时辰内夺取楼烦县城，徐晃毅然立下军令状，若晚一刻钟夺下县城，他就提人头来见。
“咚！咚！咚！”
战鼓声密集敲响，三万大军喊杀声震天，将楼烦县团团包围，二十部重型投石机轰隆隆开到县城两百步外，这是曹军最强大的投石机，高三丈，抛竿长五丈，须百人挽发，可将百斤巨石抛出三百步外。
曹军学到了汉军的先进火油武器，用麻布在火油中浸泡后晒干，制成火布，又将火布团团包裹，造成一只只直径达五尺的大布球，涂满火油后发射。
在徐晃的一声令下，二十部重型投石机同时发射，只见二十个巨大的火球腾空而起，冒着黑烟和火焰，呼啸着砸向城内，很快便引发了城内的大火，城内聚集着数千匈奴牧民，他们都是从各地逃来匈奴平民，来不及北撤，便躲在城内避难，而此时在火球的袭击下，妇孺老人吓得哭喊连天，四散奔逃。
火球主要是用来引火，尤其在对付帐篷密集的营地，火球可以收到奇效，但在攻城战中，它实战效果并不明显，对守军的杀伤力极弱。
曹操之所以决定采用火球，主要是考虑到它对匈奴人的心理威慑极大，想象着一只只巨大的火球从头顶掠过，对于从未见过火油的匈奴人，将产生重大的心理冲击，引发强烈恐惧，从而彻底打垮匈奴士兵的军心士气。
曹军只发射了两轮火球，便引发了匈奴军队的恐慌，开始有士兵丢盔卸甲逃下城去保护家人。
这时，徐晃冷冷下达了攻城的命令：“传令攻城！”
三万曹军呐喊着，从四面八方如潮水般地冲上楼烦县，他们扛着巨大的攻城梯，奔跑时高举盾牌，抵御头上射来的密集箭矢，尽管不断有人被射倒，却无法阻挡曹军的全力进攻。
楼烦县没有护城河，但有一条深沟，沟内插满了锐利的长矛，但曹军用木板架过深沟，数千曹军率先抵达南城，架上数十架攻城梯，一队队曹军士兵冒着头上如冰雹般砸下的滚木礌石，一步步向城头进攻。
不到半个时辰，南面的曹军士兵率先攻上了城头，双方在城头上进行最后的激战，徐晃骑在战马上，远远望着曹军攻城，他微微松了口气，军令状是要求他在一个时辰内攻下城池，现在看来，不用半个时辰便可以夺城了。
这时，一名士兵着城门大喊：“将军，南城门开启了！”
只见南城门开启，吊桥缓缓放下，徐晃喜出望外，回头对五千后备士兵大喊道：“弟兄们，随我攻进城去。”
他挥动大斧，率领五千士兵向大开的城门冲去，在一片呐喊声中，五千曹军攻进了县城。
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