就在满城民众奔至锦河边惊恐地望着‘水火交融’奇景之时，益州治中费观也坐在一辆马车里，远远地注视着烈火焚河的壮观。
他并没有象普通民众那样惊恐，他知道荆州军手中有火油，能在水面上燃烧，但今天亲眼目睹，还是让他感到了无比的震撼。
他抬头看了看天空，原本月朗星稀的晴朗夜晚已经看不见了，滚滚黑烟遮蔽了一切，空气中充满令人窒息的刺鼻气息，他低低叹息一声，对车夫令道：“回府！”
马车启动，向南城的费府驶去，在成都有三座壮观的府邸，一座是位于城中间的州牧府，占地五百亩，俨如一座皇家宫。
另一座是城北的张府，原来别驾张松的府邸，占地一百二十亩，张松被杀后，府邸并没有被没收，依然住着张氏族人，张任的府邸就紧靠在一起。
再有就是城南的费府，占地百亩，是费氏家族的府邸，住着费氏家族百余口人，象费观、费诗、费祎等等，都是巴蜀有名的人物，所以成都城内又有‘费南张北中刘侯’之说。
费观的马车缓缓停在台阶前，侄子费祎连忙迎了上来，费祎今年二十岁出头，和董和之子董允并称为巴蜀双英杰，身材高大，皮肤白皙，气质温文尔雅，他是费家后备的佼佼者，被费家寄予厚望。
“二叔！”费祎上前施礼道。
“有什么事吗？”费观温和问道，他知道侄子惜时如金，不会无事站在府门口。
费祎上前一步，在叔父耳边低语几句，费观一怔，他怎么来了？费观点点头，“我知道了，你去忙吧！”
费祎却犹豫一下道：“我想为二叔研墨。”
费观一下子明白了侄子的意思，他也想参与会面，这样也好，整天读书，变成书呆子，董允年纪不过比他大两岁，做了刘璟的记室参军，最近又升为襄阳郡丞。
象刘敏、庞山民、周不疑、蒋琬等人，都是极为年轻的才俊，甚至连荆州牧刘璟自己也不过二十余岁，便已名震天下，成为能与曹操抗衡的一方诸侯。
在益州乱世之时，侄子是该有所行动了，费观点点头，那就一起去吧！
........
费府的贵客堂内，法正负手在堂上来回踱步，自从刘璋死后，他便被刘循冷落了，打发去文昌阁掌管图书，这倒不是因为他东州士的身份，刘循因为岳父庞羲是东州士领袖，所以对东州士比较宽容。
而是因为法正从前和张松密切，可以说他就是张松一手提拔起来的心腹，刘璋不太在意这种关系，但刘循却极为忌讳。
现在荆州军已全面进攻巴蜀，兵临城下，法正心中有些急切，他想为刘璟做一些事，有利他将来的地位，想来想去，他决定从巴蜀世家入手。
成都有两大世家，费氏家族和张氏家族，对政局都有着举足轻重的左右，张家目前是张任做主，法正没有把握，他便转到费家身上，原因很简单，因为费家也是荆州安陆郡人，和东州士有着极深的渊源。
这时，堂外传来的费观笑呵呵的声音，“让孝直久等了！”
法正回头，只见费观快步走上堂来，后面跟着侄子费祎，刚才就是费祎接待了他，他聊了一会儿，他感觉费祎颇有眼光，虽然是一介书生，却令人刮目相看。
法正连忙躬身施礼，“打扰治中了！”
在益州官场上，吴懿虽是武将之首，却代行军师之职，别驾张松死后，吴懿就是益州第一号人物，是文武官员之首。
张任是武将第二号人物，原本新任别驾黄权是文官第二位，由于黄权支持刘纬，已兵败失踪，现在治中费观便成为文官次位，比蜀郡太守董和还要高一位，所以法正对他极为恭敬也是在情理之中。
费观微微一笑，摆手道：“孝直请坐！”
两人分宾主落座，费观又给费祎使个眼色，让他也坐下，费祎便陪坐在末位，费观先不谈公事，而是法正笑道：“久闻孝直有识人之才，不知是如何识人？”
法正轻捋短须笑道：“识人和医人一样，先看气表，也就是气正仪清，气质要正，为人正直，处世大义凛然，仪表要清，见而望俗，这却不是指天生皮囊，而是指读书修养的气度。
气表好，再看谈吐，是否胸有锦绣，是否见识长远，是否思路清晰，是否眼光透彻，一表一内，便可以看出一个人的前途。”
“说得好！”
费观赞道，他又一指费祎，“请孝直看看我这侄子如何？”
法正微微一笑，“刚才我已令侄交谈几句，从他说‘新汉将兴’这四个字，我便知道令侄非同小可，他将来的成就皆在你我之上，我不妨大胆预测，令侄必是宰相之才。”
费祎抚掌大笑，费祎连忙起身谢道：“晚辈不敢当此盛赞！”
费观也是思路极为敏感之人，从法正口中听到‘新汉将兴’四个字，他心中便一跳，暗忖道：‘此人说这话是什么意思？’
他不露声色问道：“孝直三次出使荆州，觉得刘璟此人如何？”
事实上，法正只有一次奉命出使荆州，其余两次皆不是去荆州，一次出使曹操，一次出使刘备，但法正都绕道去了刘璟那里，这件事几乎成了益州官场上公开的秘密，只是没有法正私通刘璟的证据而已。
事已至今，费观也不再讳言，坦直地说了出来，法正脸上一热，连忙道：“法正眼中的刘璟，未必是费公眼中的刘璟，只能是一家之言，不敢误导了费公。”
“但说无妨！”
法正整理一下思路，他见费祎满眼热切，便向他点了点头，微微一叹说：“汉室衰微，奸贼当道，帝位不振，董卓、李催、曹操等奸雄横行朝野，可惜荆州刘表胸无大志，益州先主又是庸碌之辈，刘备孤弱无力，皆不足以担起汉室中兴大旗，环顾天下，刘姓者皆无人杰，我以为汉室必亡。
但自从建安九年刘璟在江夏崛起，十三年赤壁之战震惊天下，我等汉家忠臣又见中兴曙光，汉室复兴有望，令人万分唏嘘，我敢断言，中兴汉室者，必楚侯刘璟也！”
法正很会说话，他先把刘璟定在汉室大义之上，不说刘璟将夺取益州之事，也不说益州将来会如何？而是把目光放到天下，这就极有鼓动力，无形中便在暗示费观，若投降了刘璟，费家的收益将不再是益州，而是天下，这就是他先前说费祎是宰相之才的伏笔。
法正虽然是一种说话技巧，但他说的都是事实，并没有夸张，天下很多忠于汉室的名士都将希望寄托在刘璟身上，费观也知道，只是他有些担忧家族利益，便低头不语。
“费公难道以为我是夸大之言？”法正目光炯炯地注视着费观。
费观摇摇头，叹息一声道：“实不瞒孝直，我是担忧刘璟的世家之策，荆州四大世家，蔡、蒯、黄、庞，才短短几年时间，便已式微衰弱，他若入主益州，我们费家命运又如何？我怎能不忧虑。”
法正笑了起来，“去年我出使荆州，和刘璟私下谈起此事，刘璟所言让我颇有感悟。”
“他怎么说？”费观坐直了身体，关切地问道。
事关家族前途，他怎么可能不关心此事，他心中十分紧张，希望能从法正这里得到答案。
法正笑了笑说：“刘璟告诉我，荆州削藩之始，并不是从他开始，其伯父刘表时代便开始，荆州军的钱粮供给皆仰仗世家，官府岁入税赋不及世家收入的三成，自耕农几乎消亡殆尽，刘表千方百计削藩，贬张允，打击蔡氏，又不敢动世家根基，在最后几年乱了方寸。
事实上，荆州世家衰亡，却是因为外敌入侵导致，江东入侵江夏，屠尽黄祖家族，曹军南下荆州，蔡、蒯、庞三家土地消亡殆尽，这才是荆州世家衰弱的根源。”
费观点点头，问侄子费祎道：“你和董允有书信往来，说到此事了吗？”
费祎连忙躬身道：“法先生所言俱实，不过法先生意犹未尽，似乎只说了一半。”
法正笑了起来，“贤侄果然聪慧敏捷，知我心也！”
费观欠身道：“请孝直继续说下去。”
法正捋须一笑又继续道：“刘璟对世家态度很明确，既不准世家坐大，同时也要依靠世家支持，关键在一个度，他三次拜访蔡家，蔡家交出了一半土地，于是蔡琰出任襄阳太守。
蒯家也是一样，财产房宅丝毫不动，土地交出一半，蒯琪出任安陆太守，至于庞家，本身土地就不多，也就没有任何损失。
由此可见，刘璟对世家的态度就一条，保护财产，限制土地，费家又不是董卓、曹操、何进、九常侍这种动摇国本者，又何忧之有？”
费观默默点了点头，他终于被法正的话打动了。
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法正走了，费观回到自己书房，侄子费祎也走了进来，费观看他一眼道：“我看得出你很热切，你是想鼓动我投降刘璟么？”
费祎吓得连忙跪下道：“侄儿不敢，只是侄儿觉得法正说得很对。”
“他哪里说得对了，你起来回话吧！”
“是！”
费祎站起身道：“侄儿在想，刘璟既然志在天下，他当然希望得到士族的支持，而士族大多是世家，他至少在得天下之前，绝不会自损根基，而且巴蜀自耕农要比荆州多得多，不存在四大世家掌控荆州的情况，所以刘璟不会侵犯费家的利益.....”
费观点了点头，刘璟夺了刘璋的基业，也就得了刘璋的土地田产，相比之下，费家、张家真的微不足道了。
费观负手走了几步，刘璟放火烧河是一个警告，他是想和平收取成都，而自己又何尝不是如此希望呢？
费观知道自己必须要做一个抉择了。
