我们玩了一天后，便接到通知，明日早朝散了，便去为太后画像。次日早晨，我已有了经验，不待德龄敲门，便已收拾停当，随时可以出发。果然，这次我们先行抵达，过了片刻，一群宫人簇拥着太后，缓步走了过来，还有必不可少的翻译容龄小姐。太后唤我来到身前，轻轻握住我的手，说道：“柯姑娘，昨儿个歇得可好？”
“回太后，一切都好。”我恭敬地回道。
“如此便好，趁着大伙儿精神不错，今儿就抓紧画画吧。”
我不禁对她的体察入微佩服不已，昨日她见我并未适应宫中的生活，只是强打着精神，显然是不太妥当的，是以把画画的日子推到了今天。见我此时精神不错，便拉住我的手走到前天那座大殿，太后先坐下小啜一口清茶，然后退到殿后，卸去朝服，穿上前日那身黄袍，头上胸前依然佩戴着那些金银珠宝，重新端坐下来，示意我举笔作画。
这是我第二次近距离地端详慈禧太后，我感到前一天，我对她的观察太草率，印象不太清晰，此时此刻，我感到她也放松了许多，比起上次来，少了一些威严，多了几分和蔼，期间还随和地与我说笑，浑身散发着非同寻常的魅力。东方文明真是神秘，我即使潜心探究，也难窥全貌。
我拿起笔来，凝神望去，她就在那静静地坐着，等待我的开始，我仔细打量了一番，只见其全身上下都极为匀称，面容红润富态，一头漆黑柔软的头发，苗条丰满的身段，纤细优雅的双手，她的面容生就得非常好，前额微隆，双耳浑圆，下巴光洁，眼睛明亮，睫毛纤长，鼻子笔直（中国人称其为富贵之相），弯弯的眉毛浑然天成，不带半分修饰，唇丹赤白，粲然一笑时，风情尽显，却又透露着坚毅与果断。
如果不是别人告诉我，太后已经年近七旬，我真以为她只有三十余岁。她没有使用任何化妆品，自然生成的光彩，可见平时她是如何精心地进行保养，再加上披金戴银，浑身上下雍容华贵，堪称风华正茂的绝世艳后。
正当我出神地望着慈禧太后时，她老人家开口言道：“今儿要画哪个部位？”
“回太后，今天画面部。”我想到别人告诉我太后对她的面容颇有自信，当即回答道。
果不其然，太后点点头，露出赞许之色。
其实，若在往常，画画往往先从整体着手，一般不以面部为始，此举实在是打破常例。我接着前天的画稿，细加点缀，再以阴阳明暗润色。
在场的贵妇、宫女和太监们往来不绝，尽心伺候。慈禧太后一边饮茶，一边闲谈，神色怡然。这位太后和许多东方妇女一样，喜欢抽烟，身边的宫女太监时而上来装烟点火，太后所用的是一种特殊的烟袋，这是一个白铜制成的扁壶，一根细长弯曲的铜管从壶里伸出来，伸进她的嘴里，烟壶上还有另一个圆孔，里面塞了一根欧洲雪茄。在欧洲，人们是直接把雪茄含在嘴里，太后却把它插在烟壶上，想来这样味道也许会更好，或者说，看起来会更加优雅一些。
大约画了一个钟头，太后忽然开言道：“咱们先歇息一会，活动活动身子。”说着，便离开宝座，来到我的画架前，仔细观看起来。她的脸上很快露出一片欣喜之色，显而易见，太后对我的画非常满意。我想，这是因为画布上已经呈现出太后的容貌神态。她站在我身后，对一些细节进行评价，她感叹道：“真是奇怪，又没有把纸放到脸上，竟能画得如此传神。我真想看看这幅画能画成什么样子。”
然后她又对我说道：“今个儿上午，画的时间也不短了，想来你也是倦了，不如先停下笔，用过午膳后，下午哀家若是还有兴致，再让你接着画。”
我点头道：“非常感谢太后。”
随后，几个宫人便上前把我的画布和画架收拾起来，容龄小姐送我回到住宅。此时已到了午饭的时间，太后又派另一位少女前来陪我，顺便交个朋友。
这位少女名叫叶赫那拉·红英，他的父亲是一位朝廷勋贵，曾做过中国驻德国柏林使馆的参赞，精通英、德两国语言。红英随父亲学过不少英语，是以能和我交流自如。我们一见如故，当下便坐到一起，共进午餐。
由于红英的到来，午膳显得更加丰盛奢华，一上来，桌子上摆满了二三十个盘子，里面装盛着各式珍馐美味。
中国的厨师堪称艺术大师，他们做出来的珍馐佳肴堪称色香味俱全，鱼翅、鹿羹、海参、燕窝、鱼脑、虾子，不一而足，还有许多其他各种美味，没有谁能像中国人这样，将各种飞禽走兽做成如此多的美味佳肴，他们做出的汤，其鲜美程度无与伦比，他们的糕点乍看起来和西式糕点相差无几，一品之下，却有着独特的风味。中式糕饼不是烤的而是蒸的，看起来并不怎么诱人，但你若放下偏见，细致入微地去观察时，会发现上面点缀着五个红点，甚是可爱，放在嘴中，则是满口溢香。中式糕点多呈灰色，因为中国人不喜欢西式的美白面粉。他们做出美味的奶油，和香甜的糖果一样受到外国人的喜爱。
在宫中，除了米饭、面条一类的食物外，汤、烤制食物、甜食这些需要趁热吃的，一旦做好，便被装在精美的瓷盘中，然后放进保温的食盒中，需要时，便立刻端上桌面。每个人面前都有一个碗和一双筷子。一条柔软的方帕当做餐巾。仔细看看，竟没有在西方常常见到的盐。
每个人的面前都有一只小酱碟，如果需要添加盐，就可以派作用场。中国人认为食物一旦由厨师烹制好，便不应该再往里面随意添加他物。在宫中吃饭，很少喝酒，偶尔小饮，也只是浅斟一杯果酒。酒水盛放在银质的酒壶中，因为酒壶被放置在热水中烫着，所以酒始终是温热的。他们的果酒好似我们的葡萄酒，通常用鲜花和药草蒸馏得出，其间散发出诱人的香气。有些酒有着富有诗意的名字，比如“玫瑰露”、“佛手露”等等。
吃饭的时候，中国人从不喝冷饮料，也不喝茶。因为我是一个外国人，所以总会为我预备香槟或葡萄酒。用过膳后，他们不像西方人那样喝咖啡，而是喝不加牛奶和糖的茶水。
中国人习惯午睡。在炎热的夏季，每个人都会在午饭后回到房间休息两个钟头。我并无午睡的习惯，而且躺在中国的床垫上实在难以入睡，于是自制了一个羽绒靠垫。几天之后，我忽然在房间里发现两个可爱的蓝色丝绸做的新坐垫。触摸上去，丝滑柔顺，上面还散发着淡淡清香——里面是由茶叶末填充的。很显然，它们是慈禧太后送给我的礼物。我发现这种靠垫要比羽绒的舒服，尤其是在炎热的夏季，清凉宜人。尽管我不习惯午后睡觉，但我依然入乡随俗，饭后独自待在屋里，无所事事地闲坐着。
当太后醒来后，立刻会有太监通报给宫中所有的人，所有的人立刻各就其位，皇后与格格们赶来恭迎圣驾。慈禧太后睡醒后，通常先施点淡妆，然后与众人共用一些茶点果汁。
这日午后，太后让我把上午没有处理好的地方补描一下，并没有说接着再画，而是从宝座上走了过来，提议到湖上转转。立刻便有一群宫女太监，簇拥着她走出大殿。
皇后、格格引着我紧随其后，走出门来，经过一座亭阁，来到一座湖泊之前。在蔚蓝的天空掩映下，湖水是那样湛蓝，那样晶莹透澈。如同一面镜子，倒映着蓝天白云、青山绿树，一切美不胜收，让人仿佛走进画卷之中。
湖的南边有一座白石砌成的平台，我们就在这里登船。太后专用的大船系在平台前正中央，那里有几级同样用汉白玉砌成的阶梯。太后拾级而下，登上宝船。宫人们则乘坐小船，紧密环绕在她的身边。如此景象，真如一支小型的舰队。
皇后、格格和贵妇们按照传统的尊卑次序，依次落座。太后坐在大船中央一个黄色的宝座上，比其他的位置都要高出一些，以显示她的权力地位。还有几个宫女，蜷坐在毡毯上面，以示她们是毫无地位的下人。我踏上甲板，太后朝我挥了挥手，示意我来到她身边，并让我坐在她的右侧，皇后则坐在她的左侧。几个太监分立在她的背后，手里捧着烟管、雪茄、茶杯、甜品等物，供其随时享用。
有两个太监作为向导，拿着长篙站在船头，船的两侧各有十二个太监站着划桨，因为即便是在船上，太监们也不能逾越礼制，坐在太后的周边。每条船桨都用黄色的绳带系在船上，以防船桨滑落到水中。
许多小舟紧随在巨大的御船之后，在湖面上鱼贯而行，这些船上都坐着宫女和太监，其中一艘船专门装载着茶具以及点心，随时准备为慈禧太后等人奉上。
船队行驶到湖心岛，我回头一瞥，只见背后巍峨的宫殿、宏伟的拱门、山中若隐若现的佛寺、弯曲的桥梁以及汉白玉台阶，与这湖光山色相映成趣，美不胜收。我们的游船荡漾在碧水蓝天之间，真是奇妙无穷。
淡淡的芬芳随风而来，原来前面便是一丛荷花，慈禧太后兴致盎然，令人把船划进荷花丛中。这些荷花亭亭玉立，千姿百态，含笑伫立，娇羞欲语；嫩蕊凝珠，盈盈欲滴，清香阵阵，沁人心脾！
慈禧太后对这些荷花似乎情有独钟，命令手下摘一些荷花，分赐众人。她见我对荷花也是爱不释手，不禁喜笑颜开，自己也要了一朵，捧在手中，细细把玩。
不知不觉，夕阳西下，太后虽说方兴未艾，却也只好下令原路返还。船停岸边，宫女与格格们先行下船，在岸边排成两列，恭迎太后。太后则由两个太监搀扶着，小心翼翼地走了下来。
我紧随其后，走上岸来。
太后让我和皇后一道到她的宫里共用晚膳。依然和上次一样，太后独自先吃，吃完离开才轮到我们。等到宴终人散，已是夜幕低垂。
