虽然皇帝和凛王之间不和了很长一段时间，但是叶祺发现，自己根本没有下手的机会。一来皇帝和凛王没有来往，两人依旧是在各做各事，他想动点什么手脚，太明显了；二来他突然发现自己暗藏的一批官员，突然爆出了这样那样的丑闻来，让他忙得焦头烂额，一时间也管不了别的。
官员们多多少少都会有各种各样的问题，皇帝虽然不是全都知道，但也能了解得七八分。为了朝廷的稳定，只要那些官员不太过分，皇帝一般都选择睁一只眼闭一只眼。当然，这也是为了麻痹一些人，让他们贪得无厌到一定程度后，一举拿下他们。而爆出来的这些事，多少和程度，都由皇帝说了算。
但是这次的丑闻，皇帝全权交给了宋应珑在操作。他虽没开口，宋应珑却知道他想要的结果。毕竟，这么多年的兄弟齐力，也不是白费的。如果不是最高程度，皇帝也不会贸然派出自己捂得严实的黑影来给他传递消息。
虽然宋应珑不上朝，但朝堂可有不少他的人。那些年轻官员们，都像是不怕被穿小鞋一般，今天曝一个出来，明天曝一个出来。林林总总的，就把叶祺身边的“忠君派”给拔了个大半。当然，那些人也不只是叶祺的棋子，还有皇帝隐忍已久的几面派，为得就是不让对方看出他们的意图。而叶祺虽然怀疑，但毕竟不全是他的人，他也只能捶桌子，以为是自己倒霉。
这一次的大清洗，让朝堂之上多了不少缺口。平日里那些深藏不漏的官员们，此时也都开始蠢蠢欲动了。大家都在摩拳擦掌，想要把心仪的位置揽入自己怀中。叶祺也在琢磨着，要怎样把自己的人安插在那些重要的位置上。谁知道，几日之后，就被皇帝的一番话给狠狠地打了一个耳光。
“众位爱卿，为了朕的江山，也为了减少朝廷里尸位素餐的官员，朕决定……公开招揽天下有识之士，有能之才，忠心为朕稳固江山。至于这次招揽的细则，叶丞相，就麻烦你连同翰林院余大学士带领各部尚书或者侍郎，一起讨论。等你们讨论出了结果，尽快交给朕。朕希望，叶丞相和诸位爱卿，不要辜负了朕的希望。”皇帝笑眯眯地看着大殿内的众人。
被点了名的叶祺，心头一阵火气上扬。这种吃力不讨好的事，怎么都交给他来做。想来不管他做得合不合皇帝的心意，皇帝都会刁难他一番的。可皇帝都发话了，他敢不接？
“臣等遵旨。”即使不情愿，也得接下这差事。
本来就头疼不已，现下更是给他心里添堵。叶祺一回府，就找借口大发雷霆了一番，让叶府上下一时间都人心惶惶。
相比较叶府的紧张，凛王府还是一如既往的撒着狗粮。难得的是，下人们就算被迫吃狗粮，也都吃得很是开心。尤其是看着叶沫的脸色一天比一天好起来，大家心里都跟着松了口气。
“王妃，这是厨房炖的老母鸡汤，里面还有不少补药。老奴问过大夫，都是对身体有好处的。您若是喜欢，就多喝点吧。”吴嬷嬷把炖好的汤放在桌上，殷勤地给叶沫盛了一碗，“这汤我放凉了的，现在喝一点不烫口。”
闻着鸡汤飘来的香味，再看着上面没什么油珠，叶沫心中一动，吹了吹便一饮而尽。果然好手艺啊，叶沫喝完笑眯眯地让吴嬷嬷又给她盛了一碗，看着那清澈的汤，她不由好奇地问道，“嬷嬷，你是怎么把汤熬得这么清澈啊。我以前看到的鸡汤，都是很混的。”
吴嬷嬷哈哈笑起来，“王妃，您这是打算学走了老奴这点手艺，好熬给王爷喝吗？”
叶沫小脸一红，有了些许被戳穿的羞窘，“我就是这么一问而已。”
吴嬷嬷也不在意地告诉她，“炖这鸡汤还是有些麻烦的。老奴呀，是把那些药材洗净切好，全部塞进鸡的肚子里。用针线缝合后，放在锅里先蒸熟。等药材都融进了鸡肉里，再放进水里炖。老奴知道王妃不喜欢太油的东西，就选了肉肥实一点的鸡。这样炖出来的汤不仅不会太油，还会有着香味，而且还有补身的功效。”
叶沫听了吴嬷嬷的话，再看着碗里的汤，心中很是感动，“嬷嬷，谢谢你。”被人关爱着，感觉就是很棒。尤其是她这样从小缺乏长辈疼爱的人，更是把持不住，眼角隐隐都有了泪花。
看着王妃很给面子喝了三大碗鸡汤，吴嬷嬷心满意足地端着快见底的小盆离开了。叶沫则是灌了一肚子水，撑得她跑出去在院子里走了几个来回，才觉得舒服多了。
宋应珑近来有公务要办，每天都会在他的书房里待上一两个时辰。叶沫也不去打扰他，而是趁着这时间去打理她的花花草草。等宋应珑回来了，她就跟在他身后，像个跟屁虫一般。宋应珑非但不排斥，还每天特别喜欢在前面走，用余光瞄着身后屁颠屁颠的叶沫。
两人都走累了，就回房去看书。一个坐在软榻上，一个很干脆地躺在他的腿上。一个看得是正史谋略，一个看得是野史话本。偶尔鸡同鸭讲，两人竟然也能聊出朵花来。若是叶沫说不过宋应珑了，就会耍赖非让他认同自己的观点不可。宋应珑也不跟她争辩，宠笑着迎合了她的话。
小两口的日子倒是过得有滋有味，叶沫还时不时地拉着宋应珑去街上逛逛。自从上次她的“杀人”事件后，陈倩薇和莫惠就被禁止同她来往了。虽然两人都不认为她会杀人，可拗不过家人的严管，只好暂时与她断绝联系。于是乎，陪同叶沫的人就变成了宋应珑。
两人化妆一番，看上去也就是普通的夫妇。穿梭在大街小巷里，听着路边的评书，吃着街边的小吃，喝着茶楼的茶水，相当的惬意潇洒。
这可把整日埋头公务，根本没多少时间休息的皇帝给嫉妒坏了，每次跟皇后进餐的时候，都要嘟嘟囔囔地表达一番自己的不满。皇后但笑不语，由着皇帝发泄。可是，说归说，在大臣面前，他依旧是那个与弟弟有“矛盾”的皇帝。
宋应珑夫妇俩也不知道宫里那位的想法，只顾着自己开心。而令他们意外的是，叶沫竟然遇袭了。
说起来，他们的装扮相当普通，算得上丢进人群里就消失的那种。这也是叶沫的主意，她就想好好玩，才不要因为容貌引来不必要的麻烦。纵使如此，他们还是被盯上了。
事情是这样的，叶沫从前并不喜欢听戏，总觉得咿咿呀呀并不明白。但来到这里后，总免不了随大流听上几场。听多了，她便从一窍不通，也渐渐地听出了些门道。虽谈不上多么了解，但也喜欢上了听戏。前些日子听说春丽苑出了一位特别会唱旦角的戏子，她便拖着宋应珑去春丽苑了。
听完了一出戏，叶沫不得不承认那人唱的确实很好，能让她一个外行人听入迷，足以证明他的功底。虽然意犹未尽，但想着以后还有机会，倒也忍下了心中的躁动。不过想到戏里提及的小说，却是勾起了她的食欲。
“王爷，我们也去尝尝那‘化软骨’吧，我真是太好奇了。真的是有那么厉害，吃到嘴里就能让人骨头都软了。”叶沫兴致勃勃地说道。
宋应珑咧咧嘴，“你知道哪有卖的？不过是戏里的噱头，你就听进去了？”
叶沫撅起嘴，“我可是听别人说了，就在两条街外有一家点心铺子，里面就有卖这个‘化软骨’的，听说好吃极了。”说起吃的，她蔓延都是亮晶晶的。
宋应珑看着自家的小吃货，哭笑不得，拉着她的手，小心护着往外走，“既然你这么想吃，咱们去买就是了。”
叶沫嘿嘿一笑，竟然蹦跳起来，看得宋应珑忍俊不禁。
走到那家点心铺子外，还别说，买点心的人真是不少。就是铺子外面，都排着长龙。叶沫上前一打听，都是慕名来买化软骨的。
叶沫指着长龙尾巴，跟宋应珑说道，“嘿嘿，亲爱的王爷，这个任务就交给你了。你知道的，我身体虚弱，站久了会很累的。而且这会儿太阳这么大，我一定会被晒晕过去的。所以，我去旁边的屋檐下等你，你乖乖地帮我排队哦。”说完，转身就跑去了阴凉的茶棚下坐起来。
宋应珑叹口气，认命地上前去排队。看着前面还算移动的比较快的队伍，他心里才没多少抵触。要不，以他的身份，想要买一份点心，还需要排队？
叶沫喝着茶，朝宋应珑挥挥手，丝毫没注意有人衣袖中藏着一把匕首，悄悄地朝她靠过来。
宋应珑起先也没注意到，等到察觉那人的意图时，那人已经距离叶沫只有两步远了。
“沫沫……”宋应珑只来得及大声喊道，根本没办法救下叶沫，只能眼睁睁地看着那人举起匕首向叶沫刺过去。
