“.........”
布卢姆僵硬着脸庞，不知该做出什么样的反应才好。
他从死神舰队的提督位置上离开才没过多久，许久未见的侄子便取代了自己，他在心底里甚至有些放肆的怀疑。
皇帝这是在羞辱自己吗？
“可是...卡罗尔，你只是个男爵啊....”
布卢姆的声音颤抖，内里透着淡淡的怒意。
“是，确实如此，但这是西莉亚阁下向陛下提议的，不知为何，陛下同意了此事，所以....”
卡罗尔摊开双手，做出无奈的表情。
他从小便和这位叔父相处，他的性格秉性自己不敢说完全知晓，也明白个八九不离十。
卡罗尔知道叔父产生了些埋怨自己的情绪，所以他赶紧向他解释，把怨气的源流往别处引去。
“塞西尔家的小姐？”
似是不甘，布卢姆的身子向前俯着，脸色泛得红润起来，两只宽厚的双手用力攥紧。
但没过多久，他便又无力得靠回了柔软的被垫上，长长得叹了口气。
“既然是塞西尔家的小姐推荐，那也就没办法啦...”
看到叔父这样的反应，卡罗尔终于松了口气。
对于帝国的贵族们来说，维持忠诚与信任的关系是十分重要的事情。
在已经日益僵化的帝国贵族阶级里，小贵族们名义上和大贵族一样直属于尊贵的皇帝，但随着阶级内的关系网变化和内斗的发展，许多小贵族往往会依附于大贵族，而不少大贵族也同样需要更大的贵族予以庇护。
正如卡罗尔所代表的欧文家族是布卢姆的杰拉德分支，所以欧文家会依附于杰拉德家一样。
杰拉德家族也由于其封地位处于新世界的东境，也就是帝国四大守护家族，塞西尔家族所守护的范围里，因而杰拉德家族也需要塞西尔家族的庇护才有可能存在的下去。
但这虽然是现实意义中的妥协原因，但由于这一不成文的规则在帝国里已经运作了许久，所以贵族们其实也都在心理上认同了这种非法律规定的主从概念。
‘因为我是塞西尔家族的属从，而既然这是塞西尔家小姐的意思，那么我便不能违背。’
这种思维惯性使得布卢姆压下了自己的怒火，对于皇帝的绝对忠诚是他明面上的行为准则，对于塞西尔家的顺从也同样是他从父辈那里继承来的习惯，这些都超越了他的其他意识。
“一个男爵担任舰队提督，这可真是闻所未闻啊！”
布卢姆端起酒杯饮了一大口，不知是在何种感情的驱使下说道。
“况且你才从军校毕业，也没有战斗和指挥的经验，你就没想要推辞吗？卡罗尔，战争不是儿戏，我和你过世的父亲都没有想过让你去战场上做些什么大事，只要你能衣食无忧的度过这辈子就够了。”
听到这句话，卡罗尔不禁从原位上站起，凑近到布卢姆的膝边半蹲下来，缓声道。
“我知道，叔父，您一直都把我当作您的亲生儿子一样对待....我成为军人的梦想也是您给我的，不论未来如何，我都不会后悔，我知道您已经疲惫了，所以接下来，请您把未完成的战斗都交给我吧...”
青年真挚得说道，眼睛的深处泛着晶亮的光。
“卡罗尔....”
布卢姆许久未言，话语卡在了他的喉咙口中无法脱出，身后的老管家看着这一幕也不由眼眶泛红。
最后，他也只是叹着气，伸出宽厚的手掌，在青年的脑袋上轻轻拍了拍。
“站起来吧。”
布卢姆哑声道。
“时间也不早了，你也该走了吧，我会祝福你的，孩子...”
“是，我不会让您蒙羞的，叔父。”
青年回以微笑，站起身来。
“还有您，格雷克爷爷，我向您保证，早晚有一天，您会拥有帝国公民的身份！”
布卢姆闻言一惊，诧异道。
“臭小子，你该不会和改革派的那群人混在一起了吧？你可别乱来啊！”
“是啊，卡罗尔少爷，老爷说的是啊，老朽服务老爷和您这么多年，没觉得有什么不便，您可不要被改革派的那帮人给骗了，做出什么危险的事啊！”
格雷克顿时也急了起来，也不顾管家身份，连声劝道。
帝国内的改革派呼声虽然大，但都是些无力的小贵族和平民组成，他们没什么能量，在过去又由于绑架大贵族的事曾经遭到打压，因此在帝国高层里很不受待见。
人人都认为，早晚有一天，皇帝会对这帮人下死手，所以，即将进入帝国军队高层的卡罗尔在布卢姆和老管家看来，和改革派划清界限是件非常重要的事。
“可是....格雷克爷爷，您难道就没有想过摆脱奴隶身份吗？”
卡罗尔皱起了眉头，问道。
“哪里的话啊，卡罗尔少爷，老朽从未觉得有什么过得不好，能和您与老爷生活这么多年，您与老爷也对老朽不错，老朽哪有什么不愉快，卡罗尔少爷，您千万不要被人蒙蔽啊...”
格雷克恳切得说着，语气里透着焦急，他怕没能劝住卡罗尔，万一他加入了改革派，万一哪天出事可就坏了。
“..........”
卡罗尔抿紧嘴唇，不多时，他的嘴角扬了起来。
“开玩笑的，开玩笑的，叔父您也是的，我这是在和格雷克爷爷开玩笑呢，您这么紧张做什么啊，害得格雷克爷爷也跟着您紧张了啊！”
说着，青年哈哈大笑起来。
“真的吗？”
布卢姆和格雷克见卡罗尔这模样，顿时松了口气，但还是有点心有余悸得问道。
“当真当真，千真万确。”
卡罗尔边说着，边拿起手边的防尘帽扣在头上，接着，他将桌上杯子里剩下的柠檬汁一仰而尽。
“叔父，格雷克爷爷，你们就不用送了，我先走了。”
“哼，才说这么几句就要走了啊，小子，路上注意安全啊！”
眼看着青年边走出去边挥着手，布卢姆扯起大嗓门喊道。
“打仗也不要太急！不要太在乎别的东西，活命最重要啊！臭小子！”
难以置信，这样的话此时居然会从不久前那个视军人荣誉为生命的壮汉嘴里说出来。
“知道了！叔父您就看好吧！”
卡罗尔又回头笑着挥了挥手，之后便消失在了外面。
