娆荼回身下城楼，见南宫夷吾嘴巴里衔着一根枯草，蹲靠在城墙根处，嘴里哼着不成调的小曲。娆荼问道：“人呢？”
南宫夷吾站起身，“跟我来。”
娆荼皱眉道：“一副吊儿郎当的样子，你可别给我抓错了。”
南宫夷吾回头瞥了她一眼，没好气道：“姐，你原本说的是偷香窃玉，我看到那位时，还真以为是抓错了。”
娆荼抿唇一笑，“你这么说，看来没有抓错。”
南宫夷吾将她带到一处私宅，娆荼在那里见到了曾经在潼川卖酒十几年，又被谢堂燕生生关了五年的江婴。他盘膝坐在地上，一身朴素长袍，虽然已经被俘，手脚上了锁链，但面色平静，腰背挺直，并不露半分怯弱。
江婴缓缓睁开眼睛，见到娆荼时，他微微一笑，道：“夫人别来无恙？”
娆荼亲自为他解开锁链，福身作礼道：“局势所迫，唐突将军。”
江婴摇了摇头，“有生之年能出潼川，江某还得多谢夫人成全。”
“将军放心，如今只请将军在此屈居半日，等江陵局势稳定，天高海阔任凭往来。”
江婴笑了笑，起身走到院中，抬头看了一眼乌云翻涌的天色，平静道：“江某只求一事，还请夫人应允。”
“但说无妨。”
“擒到谢堂燕后，让我亲手了结他。”
娆荼轻声道：“谢堂燕的性命，凭将军做主。不管是我还是沈筑，亦或是萧彦宁，都不会过问。”
江婴负手于身后，面色平静，不再言语。
谢堂燕听闻江婴被劫持的消息，咬牙切齿暗骂了一会，并未下令攻城，而是令军队就地驻扎，牢牢控制江陵渡口。
紫衣慕容氏被和尚李宣宗堵住去路，两人在江陵城外的驿道上僵持许久，陆知命随后追上。
沈筑携三千白马甲士途径驿道，看见一僧一道互成犄角之势将慕容云横拦住，沈筑并未下马，只是朗声叫道：“还请二位给在下留出一日，一日之后，沈筑必当回来。”
陆知命甩了甩拂尘，“你去便是，不必回来。”
沈筑感受到他内息不稳，当下也不多言，对慕容云横微微点头示意，慕容云横也是微笑颔首回礼。沈筑挥鞭快马从三人身侧奔离而去，就算他与慕容云横到了生死相拼的地步，依旧礼数周到。
五月在沈筑的身后，脸上是杀伐果决之色，并没有半分迟疑。少年时，陆知命曾经为他挡过慕容云横的一掌，慕容云横更是对他有指点迷津之恩，如今这两个恩人在他面前不死不休，五月的心中却并无半点涟漪。这些年，他看过的杀戮太多了，他并不是拖泥带水犹豫不决之人，知道时事紧张，容不得婆婆妈妈。
沈筑回头看了一眼脸色平静的五月，他心中波澜微漾，暗想萧彦宁也许是对的。可是这样的五月，纵使心思坚硬，从另一个角度看，何尝不是更有帝王风范呢？
慕容云横任凭沈筑从他身侧奔过，他席地而坐，对陆知命和李宣宗缓缓道：“在沈筑和谢堂燕分出胜负之前，我不会动手。”
李宣宗宝相庄严，低眉道了一声：“阿弥陀佛。”梵音落，天上似乎有仙乐飘渺，乌云中有仙鹤飞翔。
陆知命仰头望天，并不言语。慕容云横笑道：“好一个天下大乱，你去劈山。”
陆知命眉心一抹符箓紫光隐隐约约闪动，他轻声道：“入魔一甲子，是贫道有眼无珠，不识先生。”
慕容云横从腰间取下一壶美酒，“这是入关前我悬在身上的，这个天下，美人与酒不可辜负，我却硬生生忍了七年没有开封。你知道我心志坚定，此次下山，不达目的誓不罢休。”
陆知命点了点头，“是啊，美人与酒不可辜负。先生先负美人，又负美酒，岂不遗憾？”
慕容云横将手中酒壶抛出，陆知命伸手接过，拔开酒壶盖子，仰脖灌了几口清冽酒水，酒水入腹，呛得他狂咳了几声。
陆知命并不擅饮，他却哈哈大笑了几声，抹嘴笑道：“痛快！”继而转头看向李宣宗他问道：“大师，喝酒？”
李宣宗笑着摇了摇头，对陆知命道：“酒不醉人，人自醉。贫僧在浮世早就得了一大醉，何须浪费了美酒？”
陆知命听出他话中的禅机，将酒壶抛回给慕容云横，叹道：“先生所言，醍醐灌顶。”
慕容云横接过酒壶，他微笑看着李宣宗，平静道：“当年在蜀道上第一次看见大师，便知大师父是在下拦路之人，果然。”
李宣宗也盘膝而坐，做“说法印”之姿，口中吟诵梵音不断。
陆知命对慕容云横道：“请容贫道先回去将珍珑姑娘入土为安。”
慕容云横伸手随意道：“请。”
陆知命转身走回，见有五六个白马甲士站在那里守护珍珑的尸身。一名白马甲士看见陆知命，上前拱手道：“沈先生令我等在此看护姑娘。”
陆知命点了点头，上前将珍珑抱起，见她面色如生，心中哀恸，举目四望，茫茫天地间竟好似再无他陆知命挂念之人。他指了一处，对几个甲士道：“就在此处破土，让她安置吧。”
几个甲士闻言，不敢用刀剑刨土，几人徒手挖出一个大坑，其中一人迟疑道：“先生，请容小人去城中请一口上好的棺椁。”
陆知命摇了摇头，“她说过，若有朝一日死，宁愿化为泥土，付于春花。”
甲士不敢再言，陆知命将珍珑放在土坑之内，捧起一抔细土撒在她的紫衣之上，道士红了眼眶，他嘴唇颤抖想要说些什么，却终是什么话也没说。
紫衣入土，到了明年春日，红粉便化枯。
陆知命重新站起，乌云翻滚，却无大雨，有雪飘落。他仰头望着漫天雪花，眼中泪水渐渐隐去，轻声吐出两个字。
“甚好。”
城内，娆荼安置了江婴，回头找到萧彦宁时，他正坐在客栈窗户前喝酒。因为大军压境，城内人心惶惶，店掌柜本已经关门歇业，奈何看出了在门外站着的，似乎就是在城墙上与敌军将领对骂的盲眼公子。
店掌柜也不敢多说什么，准备了店内最好的酒水，任凭他坐在窗前独自饮酒。
萧彦宁听到朝自己走来的脚步声，没耐烦道：“娆荼，老子好不容易清净一会，你又来烦我干什么？”
娆荼在他对面坐下，“萧彦宁，我有一事问你。”
“什么？你以为老子是被吓大的？”萧彦宁满脸不屑，“有事请教，态度就该谦虚一点，我怎么听着你还语气不善呢？”
娆荼一字一顿道：“衡秀是你的晚辈。”
萧彦宁微微一顿，皱眉道：“什么玩意？”
“请你一辈子将她当做晚辈。”
萧彦宁默了片刻，一头雾水，“所以呢，我现在也没当她是姑奶奶。虽然说过她几句小姑奶奶，你不会介意这个吧？”
娆荼点了点头，“那好，我要出城一趟，衡文衡秀还有萧砚，交给你。”
萧彦宁一把按住她的肩膀，沉声道：“出城干什么？”
“你知道。我也很怕守了寡，到时候被你笑话。”娆荼语气轻淡。
萧彦宁叹了一口气，“我是会笑话……打算什么时候出去？”
“今晚。”
“和孩子们说过了？”
“还没，我会嘱咐他们的。”
萧彦宁想了想，“你既然这么想找慕容云横送死，我也不拦你，只是那几个孩子，我不会帮你照看。”
娆荼低声道：“劳烦你留在江陵城内，今晚谢堂燕的人一定会来找江婴，南宫夷吾一个人应付不过来。这江陵城的局势，还要你来操持。至于孩子们，都大了，只要江陵不破，孩子们自然无事。”
萧彦宁听她的语气，没好气道：“你别在这给我立遗书，老子爱怎么样就怎么样，不用你来安排。”
娆荼转身便走，萧彦宁叫道：“许蘅！”
娆荼转头看了他一眼，微笑道：“你叫我许蘅？”
萧彦宁眉头微皱，沉默了许久，终究还是放开了按住她肩头的手，他意兴阑珊道：“滚吧。”
娆荼笑了笑，走出客栈后，她回望了一眼站在客栈里面的他，心中道：“萧彦宁，我本以为不欠你什么，现在看来，似乎还欠了一些情。”
可是，她还不了了。半生颠簸，她已经没有与宴冰生死相隔的勇气。生一起，死一起，所以她执意要去城外，她不能让沈筑一个人面对慕容云横。
她知道她去了那里什么也做不了，但至少与他一起面对。
她回到小院中，萧砚和衡秀蹲在院子里玩雪，衡文拿着一根枯树枝在落雪的地面上勾勾画画。娆荼独独将衡秀叫到了房间。
衡秀眨着一双像极了她娘亲的桃花眸子，奇道：“娘亲，你怎么哭了？”
娆荼平静道：“衡秀，你爹爹在外面打仗。”
衡秀“哦”了一声，习以为常，“娘你放心，爹常去打仗的，没事的。”
娆荼笑道：“娘亲也希望没事，只是，假如你爹爹这一次要出去很久，娘也要陪他的。你和衡文都长大了，要乖，要好好照顾小砚台，知道吗？”
衡秀点头道：“知道了，不过爹不会出去很久的，以往很多次，爹都会很快回来的。”
娆荼道：“希望我阿秀说的对，这一次也能很快就回来。”
衡秀问道：“萧彦宁呢？他去不去？”
“阿秀，萧彦宁是你的长辈，你该叫他萧叔叔，以后不可以直接喊他的名字。”
衡秀低头道：“可是……可是他并不在意。”
“你觉得萧叔叔是个什么样的人？”
衡秀听娆荼这么问，抬起眼睛轻声道：“萧叔叔是个好人。很好很好的。”
娆荼问：“他哪里好？”她知道，小丫头朦胧的感情可能很多都不是源于萧彦宁，而是源于自己情窦初开的旖旎想象。也许开导她仔细想明白，她就不会对萧彦宁有什么不该有的心思。
小丫头听到娆荼这么问，清秀的眉毛微微拧了拧，似乎在思考萧彦宁到底哪里好。娆荼见她许久说不出个所以然来，柔声道：“你看，你也想不出他……”
衡秀打断了她的话，“他喜欢娘亲，是很喜欢很喜欢的那种，所以他很好。”
娆荼愣了一下，没想到小丫头会这样说，“你……你说什么？”
“他很喜欢娘亲。”衡秀又低声重复了一句，虽然声音不大，却十分坚定。
娆荼有些难以置信，她不相信衡秀小小年纪就能看出萧彦宁对她的心思，“是他告诉你的？”
衡秀摇头，理所应当道：“不是啊，他总是不承认，但是我知道的。”
娆荼拉住衡秀的手，低声道：“萧叔叔与娘亲共患难过，我们曾一同经历生死，要不是你萧叔叔，我就生不下你和衡文，我一直很感念他的恩情，所以……所以萧叔叔对我，自然也有些不同。”
衡秀眸色澄澈，闻言细细想了想，点头道：“我知道了，原来是这样，萧叔叔不是因为娘亲长得好看，而是因为与娘亲共患难过。我也想和萧叔叔共患难，那样，萧叔叔也会很喜欢我了。”
娆荼见她直言说出心中所想，竟是坦坦荡荡，并无半分羞赧。她心中一怔，知道衡秀现在还不能明白什么是男女之间的喜欢，但又很渴望得到萧彦宁对娘亲的那一份特殊感情。
她不由觉得十分棘手，想了想，只得勉强道：“你知道小砚台的娘亲吗？”
“我记得，是卢姑姑，她很喜欢萧彦宁的，不过萧彦宁不喜欢她。”
“萧叔叔对于不喜欢的女子，很残忍，很薄情，你知道么？”
衡秀不以为意，“我知道啊，我也不想对我不喜欢的人好，本没什么不对。”
娆荼愣愣地看着小丫头，她忽然觉得，这个丫头身上有着和萧彦宁一样的秉性，凉薄。有朝一日，她如果明白五月对她的感情，她会怎么对五月呢？
衡秀见娆荼愣愣出神，伸手揉了揉她的脸，“娘亲，你怎么了？”
娆荼回过神来，勉强笑道：“你五月哥哥，对你很好。”
衡秀点头道：“我知道啊。”
“你想不想和他永远在一起？”
衡秀凝神思考娆荼这个问题，喃喃道：“永远是有多远啊？我想要永远陪着萧彦宁，可是五月哥哥不喜欢萧彦宁，我不能跟五月哥哥永远在一起的。”
娆荼镇了镇心神，一时不知如何是好，她发现衡秀真的很像萧彦宁，不仅凉薄，还随性妄行全然不顾后果。
衡秀仰起脸道：“娘亲你不是说过，五月哥哥是我们的大哥哥，我问过爹爹，只有和喜欢的人才能永远在一起，兄弟姐妹迟早是要分开的，我喜欢萧彦宁，我要和他永远在一起。”
娆荼听了这么一句惊世骇俗的宣言，骇然变色，却听院中南宫夷吾压低了声音道：“姐，人来了。”
娆荼起身到院中，见南宫夷吾衣衫破烂，显然刚刚经历了一场酣战，她问道：“几个？”
“十一人，其中高手十个，菜鸟一只。”
娆荼听出他意有所指，问道：“那只菜鸟也来了？”
南宫夷吾笑道：“是啊，我本来打算擒贼先擒王的，不过那十个高手太厉害，我一人不是对手，只好先溜了。”
“江将军没被发现吧？”
“我办事你还不放心。”南宫夷吾拍了拍胸膛，“管教会打洞的老鼠也找不到。”
娆荼沉吟道：“谢堂燕虽然功夫不济，但鬼注意太多，保不齐就长了一个狗鼻子，还是先赶紧押下，省得夜长梦多。”
“所以我来找你。”
娆荼皱眉道：“不是让你找萧彦宁？”
“刚才我是去找他了，不过他说你求他出城救沈筑，让我直接来找你。”
娆荼大惊：“什么？我求他出城救沈筑？”
“是啊，他是这么告诉我的，这会子应该已经出城了。”
娆荼跺了跺脚，“该死的萧彦宁！”
“怎么？”
娆荼来不及解释，拔腿便要走，被南宫夷吾拦住，“姐，你先别去追他啊，如今那只燕子就在城里呢，机不可失时不再来。”
娆荼顿时左右为难，知道萧彦宁是故意瞅着这个时机出城，好让她脱不开身。她心中问候了一声萧彦宁的祖宗，跺脚道：“先去收拾谢堂燕！”
南宫夷吾点头道：“跟我来，谢堂燕现在还在一个弄堂一个弄堂地找江婴呢！”
“不必，直接去江先生那里，引谢堂燕出来，我没有那么多时间了。”
衡秀趴在窗口听着娘亲和南宫夷吾的对话，她的小手紧紧抓着窗阑，等娆荼和谢堂燕出去后，小丫头偷偷摸摸溜出了院子。
衡文入了魔一样在地上勾画，忽然站起身，叫道：“有了！”举目一看，衡秀已经不知道去了哪里，小砚台问道：“衡文，你有什么了？”
衡文奇道：“阿秀呢？”
“不知道。”
衡文上前拉住小砚台的手，“走，咱们去军政处。”
……
娆荼和南宫夷吾来到江婴所在的院子外面，两人都吃了一惊，院中有刀剑之声。两个人对望了一眼，二话不说从院墙翻下，只见江婴手执一杆红缨枪，与谢堂燕斗在一起。
红缨枪在雪中尤其鲜艳，江婴抖了一个漂亮的枪花，将谢堂燕逼退了好几步，喝道：“谢堂燕，还不快点束手就擒！”
谢堂燕转头瞥见娆荼和南宫夷吾，气急败坏骂道：“姓江的，老子好心来救你，你害我好惨！”
江婴冷哼一声，持长枪上前，将谢堂燕逼到了墙脚处。谢堂燕喊道：“你们他娘的还等什么？等着给老子收尸啊？”话音落，十个蓝衣高手从墙外翻入，将江婴团团围住。
谢堂燕道：“一个人收拾这姓江的，其余九个，缠住那一对狗男女。”
南宫夷吾呵呵一笑：“狗男女？谢堂燕你说这话，就不怕死无葬身之地？”
娆荼并不废话，上前一脚踢飞了一个蓝衣人，那蓝衣人只在空中翻了几下，就又缠住娆荼，竟然不顾生死。江婴回头望去，见南宫夷吾和娆荼被蓝衣人围住，他一人应对一名蓝衣高手已觉得十分吃力，知道谢堂燕带过来的人都是十分难缠。
他疲于应对蓝衣人，见谢堂燕抹了抹嘴角的血准备跑路，江婴断喝了一声，“姓谢的，你敢走，我江某此生便与你不复相见。”
谢堂燕脚步微缓，回头看了他一眼，勉强笑道：“不见就不见，你他娘的以为老子喜欢见到你？要不是还记挂着当年情份，早就将你斩杀了。”
江婴忽然举起长枪往自己的胸膛刺下，谢堂燕喝道：“江婴！”
长枪刺入胸膛数寸之后，被蓝衣人握住，不得再前进半寸。江婴脸色惨白，一字一句沉声道：“滚！”
谢堂燕方寸大乱，回身握住江婴手中的长枪就要向外面拔，忽然脖间一凉，一只匕首便抵了他的脖子上。娆荼站在他身后冷声道：“你想让他死吗？”
谢堂燕全然不顾脖子上的匕首，捂住江婴胸口处涌出来的鲜血，气急败坏破口大骂：“你要是想死，早就可以自尽，何必这么不早不晚偏偏让我看见，专门刺老子的眼！”
娆荼对周围的蓝衣人道：“你们主子在我手里，不想让他死，就给我退下。”
蓝衣人犹豫不决，江婴颤了几步，颓然倒地，被谢堂燕一把抱着。娆荼看着不知所措的谢堂燕，对南宫夷吾道：“你去散布消息，蜀中王谢堂燕已经被我们控制，让城外的蜀军缴械投降。”
南宫夷吾道：“蜀军中有个假的谢堂燕坐镇，如果没有信物，恐怕无人相信。”
江婴狠狠望着谢堂燕，口不能言，胸口鲜血直涌，谢堂燕咬了咬牙，从怀中摸出一块虎符扔给了南宫夷吾。
江婴惨然一笑，闭上了眼睛，喘息深粗重。谢堂燕回头急望向娆荼，娆荼道：“江将军没有损及心脉，你可放心。”
谢堂燕闻言稍稍松了一口气，却见江婴颤抖地握住自己袍角，“撕”的一声。
割袍断义。
