娆荼瞪大了眼睛，她听到谢堂燕的声音断断续续从草丛中传来。黑暗中，沈筑的面目看不清，不过他及时捂住了娆荼的耳朵。
两个人被迫在这溪道上躲了半天，让人脸红心跳的声音终于停歇后，又响起谢堂燕骂声，等到那骂骂咧咧的声音终于远去了，两人这才略显狼狈地踱水出来。
回去的路上，娆荼一句话也没有说，实在是经历了一场太过于震撼的旁听，被雷击了一样，许久没回过味。
沈筑的脸黑的厉害，回到酒垆后，娆荼看着他，讷讷道：“你和谢堂燕谈的事情，算是可以了吧？”
烛火下，她的脸色通红，沈筑盯着她并未言语，嘴角忽然浮出若有若无的笑意。
娆荼自顾自点了点头，“听那个动静，谢大人是被江婴收伏了吧？都……那样了，还有什么事情不能应允呢？”
沈筑无语，伸手敲了敲娆荼的脑门，斥道：“别想了！”
娆荼僵硬地点了点头，“放心，我烂在肚子里，不告诉一个人！”
沈筑无奈道：“那你还想告诉谁？”
娆荼叹了一口气，一本正经说：“我本来瞧着谢堂燕和萧彦宁是一路货色，没想到他玩的更……刺激。本来还想给萧彦宁引荐引荐呢，没准这两人可以成知己，现在看来还是算了。萧彦宁就算再不是个东西，也不能把他往邪路上带。”
沈筑若有所思看着娆荼，见她脸上一片坦荡。他心间微柔，他知道萧彦宁对娆荼的心思，也知道娆荼其实明白，但她总是有意避开。
“好了，家训第一条你忘了？”
娆荼抿嘴一笑，故意道：“什么家训，我是你什么人呢？”
沈筑看着桌上红烛，轻声道：“过两日是七月七。”
娆荼心间一颤，佯装不知：“七月七怎么了？”
“七月七我娶你过门。”
娆荼抿唇不言，不过那眼角眉梢却俱是笑意，她却偏偏还要口是心非，“谁答应了！”
沈筑搂住她，“你不答应能怎么？”
晚上，自是颠鸾倒凤，一番缱绻。
第二日上午，江婴将谢堂燕绑到了酒垆。谢堂燕双手被缚，衣衫沾了无数青草泥屑，一张本来极清俊的脸上，累累淤青，狼狈不堪。
江婴捧着一包东西呈送到沈筑的面前，“沈大人，这是经略使的金印和城中禁军虎符，可以调动城中三千守城禁军。”
沈筑看了看被堵住嘴巴的谢堂燕，他没有接过江婴手中的东西，而是上前拔了谢堂燕口中堵着的一团粗布，谢堂燕吐了几口口水，对江婴破口骂道：“你想拿老子的金印，好歹跟老子提前说一下。”
沈筑笑了笑，对谢堂燕道：“若是江将军提前说了，你就会给？”
谢堂燕没好气道：“老子会藏好！”
沈筑朗声一笑，向江婴道：“还请将军解了谢大人的束缚。”
江婴狠狠看了谢堂燕一眼，“你老实点，不然我有的是办法制你！”
娆荼正端了茶水来，闻言噎了一下，顿时俏脸一红。
谢堂燕笑眯眯打量娆荼，“小夫人明明是个绝色的美人，何故做男儿装扮？”
娆荼尴尬笑道：“这是我的……癖好。”
江婴给谢堂燕解了手上绳索，谢堂燕揉着淤青的手腕，无奈道：“你就不能轻点？没见过你这么狂暴的，在这里卖了这么多年的酒，怎么一点长进都没有？”
娆荼愈发想歪了。沈筑咳嗽一声，不轻不淡看了娆荼一眼，娆荼收敛了脸上的神情，强忍着笑意道：“谢大人，江先生，忙了一宿，喝口茶润润嗓子？”
谢堂燕笑眯眯接过她手中的茶杯，江婴听了她的话，脸色却是有些发红。
谢堂燕坐在椅子上喝了几口清茶，缓了缓才道：“还是小夫人知道体谅人。”
江婴冷哼一声，“姓谢的，别那么多废话。”
娆荼赶紧退出了堂室，怕再待下去，屋里的江先生就要莫名喝她的醋了。
沈筑对江婴道：“多谢江先生为我奔波。”
江婴一板一眼道：“分内之事。”
谢堂燕抬眼瞥了江婴一下，顺手给他倒了一杯茶，“说说吧，你们打算怎么搞我？”
江婴黑下脸，“谢堂燕，你还要不要脸？”
谢堂燕诧异道：“不是，我又怎么了？”话音一落，他随即便意识到江婴可能会错意了，哈哈一笑，对沈筑道：“你别理他，这是个醋王，自来如此。”
江婴的脸上红一阵白一阵，沈筑一笑置之，从袖中抽出一张薄绢铺在桌子上。
谢堂燕眯了眯着眼,笑道：“沈大人什么时候把我这潼川布防图给偷来了？”
江婴在一旁冷冷提醒：“潼川不是你的。”
谢堂燕笑了笑，“也罢，潼川不是我的，你是我的就好。”
他不待江婴变脸，立刻笑着改口：“我是你的，我是你的。”
江婴沉声道：“从现在开始，别说话。听沈大人讲！”
沈筑指着潼川的四处城门，他缓缓道：“五万老将已经由殷夫人布置妥当，七月半鬼节起事，还有不到十天。”
谢堂燕懒懒道：“需要我做什么？”
“你要不战而降，还要……除去六王爷。”
谢堂燕挑了挑眉：“这么危险的事情，凭什么要我来干？”
江婴彻底怒了，喝道：“让你干你就干！哪来的这么多废话？”
谢堂燕愣了愣，半天没反应过来。他在蜀中称王称霸这么多年，就连金陵城的皇上也没这么吼过他。
沈筑连忙拦在两人之间，对谢堂燕道：“萧彦中的蜀王形同虚设，他的王府有府兵八百，死士二百。你除去六王爷，是最轻易也是最安全之事。”
谢堂燕“哼”了一声，摆了摆手：“让老子再想想！”
沈筑点头道：“好。”
谢堂燕痛饮了一大口茶，没好气道：“老子在这里待的好好的，偏给我找事。”
他站起身略微拱了拱手，扬长而去。
沈筑看着他的背影，转头对江婴道：“劳烦先生。”
江婴点了点头，跟在谢堂燕的身后出去。两个人出了酒垆，谢堂燕走快，江婴也走快，谢堂燕走慢，江婴也走慢。两个人之间始终不远不近离着三丈距离。
谢堂燕也不理他，走到一个巷子里。墙角的乞丐颤抖着朝谢堂燕抖了抖碗，被谢堂燕一脚踢开，谢大人看着他碗中滴溜溜打转的几枚铜钱，骂骂咧咧道：“怎么，炫耀你有钱？”
江婴对谢堂燕的恶劣行径似乎早已习以为常，上前扔了一锭银子在乞丐碗中，按住谢堂燕的肩膀。
谢堂燕将他的手甩开，冷冷道：“做甚？”
江婴放低了声音道：“你知道沈先生是在给你活路。”
谢堂燕回脚对着那乞丐的脑袋踢去，将那倒霉乞丐踢晕过去，他好像蓄了满腔怒火无处宣泄，如今逮着一个软柿子，就想使劲捏，一下没踢够还要来第二下。
江婴按住他，痛心疾首道：“雨引，你清醒一点好不好！”
雨引是谢堂燕的字，他听到这一声称呼后，叹了一口气，“不清楚的是你吧？你知不知道这潼川城有多少萧家谍子，说不定这要饭的就是！”
江婴一愣，回头看了看那个歪在地上的乞丐，他按住了腰间长刀的刀柄。
谢堂燕又叹了一口气，“你怎么还和以前一样没脑子？我随口说说的！这乞丐头上长癞，身上丈疮，是真的。”
江婴松了口气，看向他满是淤青的脸，半晌才道：“对不起……”
谢堂燕喃喃道：“你我之间，不必说这样的话。”
“雨引。你心中清明，也该清楚小主子对潼川是志在必得。如今沈先生所谋，为阴谋。在汉中还有一名阳谋，要是沈先生的计划不成，小主子就要带兵踏平潼川，这里势必要遭血光之灾，到时候你还如何有命在？”
谢堂燕反问：“就算我将潼川拱手相让，你以为萧彦宁会放过我？你当年开城门是假，可我给萧家为官却是真。若是真到了那个时候，萧彦宁一定会杀鸡儆猴，我仍是难逃一死。”
江婴握住他的手，“我和你一起走!”
谢堂燕微微一愣，看着江婴无比认真的双眼，他不可思议道：“你等了那么多年，不就是为了重新为西蜀举棋？如今大好时机，如何甘心放下？”
江婴没有解释，他只是无比笃定地看着谢堂燕，用眼神来肯定刚才的承诺。
良久，谢堂燕将他推开，“都是大老爷们，别整的这么酸！”
他在笑，却笑得勉强。
江婴一字一句无比认真道：“也许和你一起死，真的很不错。”
谢堂燕没好气道：“老子现在不想死。”
“那就一起活。”
……
娆荼收拾了茶具，对沈筑道：“其实谢堂燕很懂江先生，我现在可以理解了，原来两个人在一起，有时候连男女性别都不必计较，只求彼此心意相通。”
沈筑闻着她身上的桃花香味，轻声道：“阿蘅，从今天一早起你就怪怪的。”
娆荼拿着蒲扇给他扇了扇风，“哪有？”
“你说只求心意相通，我却不知你想要做什么。”
娆荼柔声道：“我想要一个你，想要你好好活着，想要你看着咱们的蘅文蘅秀长大。”
沈筑捧起她的脸，“所以，你到底在干什么？慕容先生说我体内有一股生机。”
娆荼停下扇扇子的动作，眼眶有些发红，她背转过身子抹了抹眼泪，那眼泪却越来越多，止也止不住。
沈筑搂住她低声安慰道：“阿蘅，别哭……到底怎么？”
娆荼摇头哭道：“没怎么,很好啊……”
沈筑忽然捂住胸口，嗓子一甜，一股血水从喉中溢出，吐在娆荼的扇子上。
娆荼大惊失色，扶住沈筑叫道：“宴冰！”
门扇被推开，慕容云横瞬间移到沈筑的身侧，握住他的脉门。
娆荼心乱如麻，见慕容云横的面色越来越凝重，她的一颗心也越来越沉。
她窃取了钦天监半舌道人的李代桃僵之术，夜夜与沈筑欢好，其实是想为他续命。可是几天来成效甚微，她渡给他的那一股生机只在他体内流窜，却无半点助长生气的意思，所以她着急得很，一上午都心不在焉的。
慕容云横沉吟道：“他体内的那一股生机……不见了。”带着疑问的语气，似乎连他也想不明白是怎么回事。
娆荼眉心一跳：“不……不见了……”
慕容云衡轻轻点头，竟然闭上眼睛不再说话。
娆荼知他是陷入沉思，不敢出声叨扰，在一旁握着沈筑的手，不知道是不是错觉，觉得他的手比寻常时候冰凉许多。
过了良久，慕容云横才复睁开眼睛，对娆荼轻声道：“李代桃僵，本是邪术。”
娆荼垂泪道：“我知道是邪术……可是……可是……”可是她没有办法了啊！
慕容云横伸出一指点落在她的眉心，温言道：“别急。”他的声音不急不缓，温柔和煦如同春风。娆荼的心宁了宁，渐渐平静下来。
慕容云横依旧语气轻缓：“暂时没有大碍，只是我不知那一股生机去了何处……这邪术最好不要再用了。”
娆荼拉住慕容云横的胳膊，“先生……先生可有办法救他？”
慕容云横面容平淡，摇头道：“没有。”
娆荼心中的那一点希冀就好像飘摇不定的水灯，被一道冰凉的水波扑灭，一下子，所有的希望都没了，一片漆黑。
她颓然放下了双手，喃喃道：“没有了么？真的……一点办法都没有……”
慕容云横轻声道：“他早已看淡了生死。”
娆荼哭道：“可是我怎么办？衡文衡秀还小，我怎么办？”
慕容云横不再说话，不能同生也不能同死的苦，他知道。
娆荼捧起沈筑的手在自己的脸上温柔轻揉，她哑声问：“他究竟……还有多少日子？”
慕容云横不知道该怎么回答，他忽然有些不确定，沉吟片刻，才轻声道：“若是将养得当，两年应该可以坚持下来。只是……多病多伤，他未必可以忍受……”
娆荼闭上眼睛，泪水浸死了他的素纱袍袖。
沈筑的手指动了动，温柔的声音在娆荼的耳边响起：“阿蘅，别哭……我……可以忍受，只要能多陪你一天……”
娆荼睁开眼睛，看到他唇角的温柔笑意，她的心中就好像被一把迟钝的刀子缓缓割着，一点点割裂撕碎。
沈筑揉了揉她的脸，“阿蘅，扶我起来。”
娆荼架起他的胳膊搭在自己肩上，让他倚靠着自己，沈筑看向慕容云横，问：“先生还有何指教？”他很了解慕容云横，如果没有话交代，慕容云横不会再留下来。
慕容云横迟疑了片刻，轻声道：“虽然李代桃僵之术是邪术，但我知道道门双修术，可以互补。”
沈筑摇头道：“不……”
娆荼打断了他的话，泪眼婆娑道：“宴冰。”
沈筑心中轰然一震，看着她几近绝望的双眸，忽然明白过来，原来一直以来他对她都太过于残忍，他握住她的手，问慕容云横：“请先生详述。”
慕容云横并无一丝拘泥难言，缓缓道：“鼎炉……”
他事无巨细，详细解说女子如何为鼎炉，娆荼就算在沈筑面前敢放肆，慕容云横毕竟是外人，听了这番解说，她面红耳赤，却不敢有半分错漏。
听到不懂之处，却也不敢细问，尴尬无比。
等慕容云衡走了，沈筑搂着双颊飞红的她，道：“慕容先生是方外之人。”
娆荼埋在他怀中闷声道：“我知道。”
“你知道？都记下了？”
“还有一些不太明白处，你……你帮我问问慕容山主。”
“什么不懂？”
于是娆荼在他耳边低低说了几声，沈筑沉吟片刻，又在她耳边低低解释了几句。娆荼恍然开悟，脸色却更加红了，睨着他道：“你怎么知道的？”
沈筑咳了一声，一本正经道：“唯读书多尔。”
“呸！你读的都是什么书？”
“刚成亲那会，略读了一些，那时我要教你，你又不肯。”
娆荼面红耳赤，实在说不下去了，只好讷讷道：“你赢了，我……我不和你说了……”
沈筑不再逗她，点头道：“不说了。”
娆荼起身去他案上拿了一张宣纸，蘸了蘸墨水，在上面写下十二时辰。
沈筑问道：“什么？”
“规定好作息的时辰，几时吃饭，几时安置，都要定好。昼夜颠倒、废寝忘食皆不行！”
沈筑刚要笑她几句，但见她皱着眉头细细思索的神情，心中好像被针扎了一下，他默了片刻，缓缓道：“好，听你的。”
汉中城。
一条青石板巷弄中，几个孩子蹲着地上围在一起斗蝈蝈。萧彦宁笑眯眯走了过来，那群孩子抬眼见到萧彦宁，惊呼了一声，拎着自己的蝈蝈四散而逃。
只有一个小丫头气鼓鼓蹲在地上，指着萧彦宁骂道：“你又来干什么？”
奶声奶气，一双水灵灵的眼眸中满是怒气，与她娘亲像个十足。
萧彦宁一脚抬起悬在空中，作势要去踩地面上的那只病恹恹毫无生气的蝈蝈。
衡秀叫道：“你敢踩！”
萧彦宁笑道：“给叔叔我笑一个！”
衡秀一把搂住他的腿就咬，萧彦宁“哎呦”一声，扶住墙面不敢踢她，轻轻甩了甩腿，小丫头却像水蛭一样扒在他的腿上，甩不掉。
萧彦宁感受到一行小米压咬在腿上，不仅不疼，甚至如同隔靴搔痒，他笑骂道：“你属狗的啊？”
衡秀不依不饶，发了狠劲咬他。
萧彦宁害怕崩断了她的小细牙，到时候见了娆荼，免不了被追着打。便使了一个千斤坠的定势，一脚踏在地上，叫道：“咬人算什么本事，有能耐你把我推开啊。”
衡秀愣了愣，忽然哇啦一下，大哭起来，一边狠狠推着萧彦宁的小腿，一边骂道：“萧彦宁，你不要脸！你不是人！”
萧彦宁莫名其妙，看小姑娘哭得梨花带雨，伤心无已，不得不蹲下来揉了揉她的小脸蛋，“哭啥，一时推不动也是正常的，连你亲爹都推不动我呢！”
衡秀哭得期期艾艾，抽噎道：“你还我大牛，还我大牛！”
萧彦宁疑惑道：“大牛是什么？你要是喜欢，我顶多给你找一头小牛犊让你玩。”
衡秀吸了吸鼻涕泡，呜呜咽咽：“啊……我的大牛死了……死了……”
小丫头哭起来惊天动地，萧彦宁不由揉了揉耳朵，忽然头皮一阵发麻，左右往地上一看，小丫头的那只病怏怏的蝈蝈不见了。
瞬间，五王爷的冷汗都惊了出来，他看了看自己的那只大脚，心中苦笑，这……这他娘的……不会那只蝈蝈就叫大牛吧？被……被他一脚踩死了……
他小心翼翼挪开自己的鞋，不由拍了拍脑门，那只叫大牛的可怜蝈蝈，已经扁了……
五王爷顿时手足无措，一边捂住小丫头的眼，一边给她楼起来哄道：“好了好了，我再送你十只！一百只！”
衡秀一边哭一边拿小爪子在他的脸上胡乱招呼，“我要大牛！我要大牛！我恨死你了！娘亲，我要娘亲！”
五王爷羞愧万分，只觉良心不安，一边晃一边哄，“要大牛也不是什么难事，我叫我的手下给它起死回生。”
衡秀叫的嗓子都哑了，“你骗人！”
“我没骗你，我手下有方士高人，可以起死回生，可以撒豆成兵，无所不能。”
衡秀将眼泪鼻涕蹭了他一声，呜咽道：“你骗人，我要娘亲……呜呜呜……我要娘亲……”
卢州月站在巷子口处，看见难得会出现慌张神情的五王爷，她的嘴角不觉露出几分笑意，这时候的他，才不会那么高高在上，才真的有些烟火气。
萧彦宁瞥见卢州月，没好气道：“辛灾乐祸什么？还不赶紧过来哄哄！”
卢州月依言上前，拿手帕为衡秀擦了擦脸上的泪水。衡秀睁开眼睛一条缝，看见是卢州月，反而呜呜呜哭得更厉害了。
虽然卢姑姑平日对她很好，却不是那种可以诉苦的对象。
一个清冷的声音从巷弄口传来，“阿秀，过来。”
萧彦宁抬眼望去，是少年五月，清瘦少年五月平静地站在巷子外面，光影在他身上淬了一层金光，却不知为何，将他浑身气度凸现的越发清冷起来。
萧彦宁微微一笑，他在少年的眼中，察觉到一丝杀机。
