东吴境内，一条茶马古道上，有两人一前一后，走的缓慢。
灰头土脸的萧彦宁在前，满脸血污的娆荼在后。两个人脚步踉跄，萧彦宁回头看了看她，“还走得动？”
娆荼点了点头，继续强撑着向前走。
萧彦宁伸手扶住她，“算了，歇一歇。”
娆荼摇头：“那些人会追上来。”
萧彦宁无奈，看着她眼中的倔强，想起许多年前在青州河畔，看到她的第一眼，那时候，不到双十的女子，眼中也满是倔强。
许多年过去，支撑着她走到如今的，大概就是这一份倔强吧？
他拉住她的胳膊，在她脉搏上试了试，道：“歇一下，老子走不动了。”
说着也不理她，径直坐在一棵树下，从地上拔起一颗甜心草茎衔在嘴中。娆荼坐在一块石头上，她实在是没了力气。
马车的声音响起，萧彦宁猛地睁开眼睛，望向道前，他微微一笑，从地上捡了一根木头拄着拦在路中央。
马车车夫停下车，望着拦路的萧彦宁，皱眉嫌弃道：“哪来的叫花子，滚到一边去！”
萧彦宁笑了笑，抬了抬下巴，语气桀骜：“下去。”
车夫“嗯？”了一声，随即大怒：“你找死吧？”扬起马鞭子就要抽他。
娆荼眯了眯眼睛，见萧彦宁伸手握住马鞭子，向后一扯，那马夫顿时飞起，重重摔在了旁边的草丛中。
萧彦宁伸手掀开车帘，对里面的人平静道：“这位姑娘，请你出来一下。”
车中颤颤钻出个蓝衫女子，看其妆饰，虽然不是大富大贵人家，也十分殷实，小家碧玉。
“你……你想干什么？”女子欲哭无泪。
“放心，我不劫色。”萧彦宁伸手招呼娆荼，“过来。”
娆荼起身走到马车前，萧彦宁将她扶了上去。随即自己也跳上车，对那蓝衫女子道：“多谢。”说着扬鞭驾车。
蓝衫女子跪在地上哭道：“大爷可怜，这里山贼很多，奴家一人在此，死无葬身之地。”
娆荼拉住萧彦宁，“让她也上车。”
萧彦宁瞥了她一眼，看向蓝衫女子：“你想上车？”
女子颤声央求道：“求大爷行行好，将我带出，这马车我送给大爷……只求保全一条性命。”
萧彦宁笑了笑，“好啊，大爷我一向怜香惜玉。”
他对娆荼道：“你出去驾车。”
娆荼微微一怔，他不耐烦道：“快去，还等着大爷我给你当马夫么？”
娆荼狠狠瞪了他一眼，坐到车门处。萧彦宁将那蓝衫女子拉入车中，笑眯眯道：“姑娘请里面坐，我跟你说些梯己话。”
蓝衫女子迟疑道：“让这位姑娘在外驾车，奴家于心难安。”
“你管她做甚？她满身腥臭，进来污了车子。”
娆荼在外面听到萧彦宁的言语，低头看了看自己这一身，土灰与马血粘连在一起，要多狼狈有多狼狈。
过了一会，却听萧彦宁问：“姑娘芳名？”
“奴家乔雨。”
“嗯，好清秀的名字。”
娆荼听在耳中，心中微惊。蓝衫女子似乎笑了笑，“大爷见笑了，奴家看大爷，才是个好相貌呢！”
萧彦宁“哦？”了一下，朗声一笑，没有反驳。车厢中忽然传出一声女子的轻哼之声，含着暧昧的意味，娆荼双手一颤，顿时停住扬鞭的动作，不由自主竖起耳朵去听车内的动静。
萧彦宁道：“驾车的娘们，你老实点。怎么你也想进来，与我玩个一龙双凤啊？”
娆荼恨的牙痒，狠抽了一下马背，大马吃痛，撒开蹄子向前奔。
车内的动静越来越大，女子的压抑的呻吟声变成呜呜咽咽的哭泣，再转为抑制不住的嘶叫……
娆荼再也忍不住，将鞭子一甩，愤愤道：“萧彦宁，你是在跑路还是在玩女人？”
“大爷……别……别出来……”乔雨的声音在里面颤颤道。
娆荼彻底火了，她没想到这女子竟是如此放荡，自甘下贱。亏她之前还担心这姑娘被山贼污了清白。
萧彦宁在里面一笑，压低着声音道：“还想要？”
“求……求大爷……”
她的话没说完，忽然惨声一叫，没了动静。
娆荼只当是萧彦宁动作太猛，将她弄晕了，一时不知如何是好。
萧彦宁在里面淡淡道：“我记得有一种药，叫做蝎夫毒。女人吃了后，跟她交欢的男人会死。”
娆荼心中一沉，反手掀开帘子，却见那个自称乔雨的女人躺在那里，衣衫不整，被萧彦宁钳住了喉咙。
乔雨眼中闪出一丝阴毒的光，萧彦宁笑得旁若无人，“本王告诉你，我自小是被毒药喂大的，这些下三滥的手段，就算以后想对我用，也拜托你先自己照照镜子。”
他话音未落，手上用尽，捏断了乔雨的脖子，将她抛出车外。
娆荼惊道：“这女子是钦天监的人？”
萧彦宁冷笑：“下次再想发善心，先动动脑子。这样的荒野林中，一个小厮带着一个姑娘赶路，难道不奇怪吗？”
娆荼看向外面地上，乔雨瞪着眼睛，已经死了。
萧彦宁整了整衣裳，“真是晦气！还愣着干什么，快他娘的进来！”一手将娆荼拉到了车中。
娆荼自知理亏，却也不愿坐进来，“既然知道她有问题，为什么不干脆直接杀了？”
萧彦宁笑了笑，“因为我想占便宜啊。”
娆荼红着脸骂道：“恶心！”说话间有意无意瞥了眼萧彦宁的身下，只觉那里有些意难平，她不由脸色绯红。
萧彦宁踢了踢她，“往哪看呢？你给我老实坐在里面！”说着将她按着坐下，自己钻了出去。
娆荼忽然觉得他的力道很轻，有点中气不足，不由问道：“你这是怎么了？真的中了什么蝎夫毒？”
萧彦宁有气无力道：“什么蝎夫毒？老子这是纯正的宫廷蜮含沙发作了。要是能一手宰了那娘们，谁乐意跟她做戏！”
娆荼伸手扶住他，“还是我来驾车。”
萧彦宁摆了摆手，坐在外面鞭笞马背。
娆荼猛然发现，他后心处浸湿了一片，竟然是暗红的血迹。“你身上的毒发作了？”
萧彦宁反手送给她一把匕首，“敢不敢？”
娆荼咬了咬牙，接过匕首，将他的衣衫划开，露出那一片全是丑陋疤痕的肌肤。
萧彦宁笑骂道：“真是个败家娘们，你不会好好脱，就这么把老子的衣裳划开，你给我缝？”
娆荼拿着匕首在他旧伤处划了一下，割开皮肉，萧彦宁道：“再深一点。”
娆荼只好又补了一刀，他一声不吭，只是背上的肌肉在轻轻发颤。
“疼么？”娆荼问。
萧彦宁摇了摇头，“也许吧。”
说的轻淡，娆荼心中却是一震，这个人究竟是遭了多少折磨，连疼不疼也感受不到？
“你中的毒是蜮含沙？这是什么毒？”
萧彦宁望着道前，缓缓道：“山海经上记载，有一种叫做蜮的虫子，常藏在水中，当有人经过岸边的时候，蜮会用嘴含取沙子射向人在水中的影子。凡是影子被蜮射中的人，都会发病，甚至死亡。”
娆荼疑惑道：“含沙射影……你中的毒，就是蜮的嘴巴里含的沙子？”
“也差不多，是一种蛊虫嘴里分泌的唾液。那蛊虫，是吃死人的腐肉长大的。”
“是谁下的毒？”
萧彦宁淡淡地道：“他刚死。”
“老皇帝？为……为什么？虎毒尚且不食子，他为什么非要置你于死地？”
萧彦宁不再说话，娆荼虽然看不到他的脸，却能感受到弥漫在他身上的浓郁悲伤。
他微微偏过头，呈给她一个侧颜，此时夕阳的光辉落在那侧脸之上，消除了几分阴柔之气，娆荼不得不承认，他男生女相，却并不女气，反而阴柔之中带着刚冷俊逸。
嘴角扬起一个弧度，他笑道：“发什么愣，看看好了没，给我止血。”说着将一个药瓶抛给她。
娆荼看了看他背上血，由暗红变成鲜红，她轻声道：“应该可以了。”
将药粉洒在伤口上，用细针银线将伤口缝好。做完这些，马车已经行到一处小镇。
萧彦宁弃了马车，让娆荼脱下沾满了马血的袍子，将她扶下车，两人走进一家客栈，那客栈小二见两个人蓬头垢面，衣衫褴褛，直皱眉头。
萧彦宁上前拍了拍案台，“要一间上房。”
小二挑着眉道：“上房没有了。”他不管这两人有没有银子，但看这两人邋遢行头，就懒得给上房，没必要挣点银子，污了上好锦被。
萧彦宁微微一笑，从怀中掏出一锭金子，“有没有？”
小二眼神一亮，拿起金子在牙上嗑了一下，顿时喜笑颜开，点头道：“小的记得还有几间，这就给爷带路。”
萧彦宁按住他的手，“去准备两套干净行头，准备热水沐浴。余下的，打赏你。”
小二点头如捣蒜，“好好好，谢谢大爷。”一边说一边弯着腰将萧彦宁和娆荼往楼上带。
正巧从楼梯走下来一个穿绸裹缎的富贵小姐，见了叫花子似的两个人，有些不悦，捏着鼻子皱着眉侧身避开，生怕沾到自己身上。萧彦宁却偏偏一个踉跄，往那小姐身上一靠。
那小姐尖叫了一声，伸脚在萧彦宁膝盖上狠狠一踹，横眉倒竖，骂道：“死叫花子，你是瞎了眼还是瘸了腿？”
萧彦宁咧嘴一笑，露出两排洁白牙齿，对那小姐躬身点头致歉。小姐犹不解气，伸脚往萧彦宁腿上狠狠踢了一下，捏着鼻子走了。
娆荼见那女子如此猖狂，心有闷气，眼神流露一些不善，那小姐怒道：“疯婆娘，你看什么看！小心本姑娘挖了你的眼睛！”
萧彦宁忙将娆荼拉到身旁，以一种蹩脚的陇西腔调道：“俺家这婆娘就喜欢跟人大眼瞪小眼，唐突小姐，担待担待，我回去打她屁股。”
小姐忿忿走了，萧彦宁和娆荼进了房间，萧彦宁看娆荼闷不做声，咧嘴笑了笑，伸手扯了扯娆荼的嘴唇，“给爷笑一笑。”
娆荼狠狠打掉他的手，冷然道：“请五王爷尊重一点！”
“哟！冰山美人。”
娆荼抬眼与他对视，“五王爷，我不是供你玩乐的女人，我的夫君生死未知，实在没有心思与你玩笑。”
想起沈筑，她心中酸涩无已，眼眶便有些红了。
萧彦宁看着她的眼睛，过了半晌才无所谓一笑，“你得好好洗洗，沈筑要是见到你这副样子，很可能会嫌弃。”
娆荼低声道：“他不会的。”
萧彦宁没好气道：“得得！是我嫌弃，行了吧？”说着推窗催促店小二上热水。
须臾备好热水，小二送来两套干净衣裳。娆荼很想将身上好好洗洗，可是碍于萧彦宁在侧，有犹豫不定。
萧彦宁沉下脸道：“赶紧去洗！还想让本王伺候你沐浴更衣。”
“五王爷，我是沈筑的女人，请你记得。”
“本王记得。”
娆荼转身去了内堂，将脏衣裳脱去，浸在热水中仔细清洗身子。
萧彦宁坐在外堂，听着她拨弄出的水声，因为那句“我是沈筑的女人”，心中浮起一些他不愿意承认的黯然。
他缓缓道：“你是谁的人都没关系，但你的命是我的。”
娆荼洗完，换了一身干净衣裳走出内堂。萧彦宁见她身上穿的是一件粗布灰衣，有点像男装，不过她身材纤弱，肩削骨细，将一件粗布灰衣穿出了几分清雅气度。
湿发滴着水，她一边擦头发，一边对萧彦宁道：“王爷曾经救过我，这条性命你要是想要，尽管拿去。可是王爷要想逼迫我做什么，绝无可能。”
萧彦宁笑意玩味，“你是不是笃定我不会要你的命，所以才敢这么说。”
娆荼盯着他，“嗯”了一声，“是啊。”
萧彦宁撇撇嘴，又吩咐小二换了一桶热水，自己洗过，换了衣裳。神清气朗，与先前判若两人。
他令娆荼将满头青丝高挽起来，“你换成男装，咱们比较好跑路。”
娆荼赞同这个提议，依言挽发，萧彦宁笑道：“先前在金陵城的绿兰楼，我见过你这扮相。不过……略有不足。”
“哪里不足？”
萧彦宁道：“你跟我来。”
娆荼随他出了客栈，在门口又撞上那位小姐。萧彦宁笑着朝那小姐点了点头，那小姐先是一愣，再是一惊，随即满面飞红，不知如何是好。
她无论如何也没想到，刚才那个脏兮兮的痞子无赖，竟然是这副好皮囊！魅颜如妖，男子此等相貌，可是将许许多多女子都比了下去，更何况这人身材修长，气度风流，人间哪得如此俊郎君呢？
娆荼斜眼看向萧彦宁，低声道：“你非得抛媚眼惹风流债？”
萧彦宁挑了挑眉，“知道了。”说着咳嗽一声，对愣愣出神的小姐道：“姑娘，劳烦让一让。”
那小姐“啊？”了一声，随即反应过来，羞臊难当，掩面而去。
萧彦宁看都没看那小姐一眼，对娆荼笑道：“我们走。”
两人来到集市上，萧彦宁在一个胭脂粉黛的铺子前停下，从怀中摸出个精致的荷包，倒出一颗圆润珍珠，与铺子老板换了一盒青黛。
娆荼有些无奈，自然猜出他手中的荷包是从哪来的，忍不住出言讥讽：“原来你不仅仅长得好，手还巧。”
萧彦宁不理会她的讽刺，挑起一点青黛出来，为她横扫蛾眉，填眉入鬓，增添了英武之风。
画完后端详了片刻，他煞有其事道：“很好！就这模样，你也可以去祸害小姑娘了。”
娆荼用铺子上的铜镜照了照，自觉有几分疏朗之气，心中满意，点头道：“还行，不过我没有祸害小姑娘的癖好。”
萧彦宁一笑置之，在一家酱牛肉馆前买了两块牛肉，用油纸抱着，将一块小的递给娆荼，“你就吃少点吧，胖了不好看。”
娆荼已经习惯了这人的嘴贱，捧起那块她不可能吃完的牛肉，默默咬了一口。牛肉劲道，牛筋软糯，卤汁恰到好处，嚼一口唇齿留香。
萧彦宁一边吃自己的那份，一边看着她吃酱牛肉，眼中泛着笑意。
娆荼吃了一小半，将剩下的包好，打算收入袖中明天再吃，萧彦宁却一把抢过去，“吃不完我帮你。”在娆荼留下齿痕的肉上咬了一大口。
娆荼无语，毕竟吃人嘴软拿人手短，看着眼前这个大口嚼肉吃相却并不难看的家伙，她握了握拳头，恨不得将这人胖揍一顿。
萧彦宁吃完了一块半的牛肉，拍了拍手，心满意足地朝客栈走，将顺来的绣囊扔在路旁一个乞丐的碗中。
娆荼上前问：“咱们今晚留宿在这里，那些人会不会追来？”
萧彦宁不以为意：“既来之则安之，等他们追上来再想办法。”他这话并不老实，更像是随意敷衍。
娆荼扯住他的袖子，不肯再往前走。萧彦宁笑了一下，伸手在她脑门上一敲，“你不是不怕死么？”
娆荼摇头：“我怕不明不白的死。”
“娆荼，你知道从金陵城到阴山谷这一路上，我遭受了多少次截杀？”
“我不知道。”
“半个月，跑死了五匹马，我被撵的跟一条狗一样。萧彦烈的死士死了二百多个，可是，我没死。不仅是这半月没死，我已经活了三十年。这三十年有太多人想让我死，我却还活着。”
他说这句话的时候，没有一丝得意，眼中话中，全是恨意。仿佛这个人，经历许多次风雨捶打，可以摧毁他的身体，却无法毁灭他的意志。
娆荼盯着他看了许久，缓缓道：“我们回去。”说完，头也不回向前走。
萧彦宁盯着她的背影。
娆荼，我帮你，除了那虚无缥缈的气运之说，还因为我们很像。从七年前我在青州见你的第一眼，我就知道，我们是一样的人。
这句话在他心中，没有说出。
客栈一楼靠窗的地方，坐着一个风韵犹存的中年女子，女子一袭红衣，脸上薄施脂粉，竟是一种淡淡的凄美。
客栈门口，站着一个穿绸裹缎的小姐，脸上的表情就比较纠结，又是欢喜，又是恼怒，翘首以盼，似乎在等什么人。
红衣中年女人喝了一口酒，幽幽叹道：“明明是凉薄无情之人，却偏偏有那痴心女子留恋。这世上痴男怨女是苦，一厢情愿，更是苦事。”
小姐皱了皱眉，转头看向中年女人，那女人挑衅似的一笑，抬了抬手中酒杯，将杯中酒水一饮而尽。
小姐淡笑一声，“婶婶真是好见识。”
红衣女子道：“小丫头，我劝你别自取其辱。那个男人啊，不是你能招惹起的。”
小姐不去理她，耳中听得道前脚步声，转头一看，对上他俊逸如仙人的面容。那张脸实在离得太近，又实在太过于俊美，她惊了一下，向后退了几步，后脚被门槛拦住，眼看就要向后倒去。
后腰被搂住，他鬓角青丝垂在她的鼻尖，笑得春风和煦，“姑娘，慢点。”
小姐顿时羞红了脸，被他扶正后，有些无地自容，讷讷说不上话来。萧彦宁微笑道：“姑娘在等谁？”
“我……我在等我的荷包。”
“荷包？”
“你……是不是你拿了我的荷包？”
萧彦宁微微一笑，伸开双手，“姑娘既然疑惑，不妨查一查。”
小姐倒吸了一口了气，猛然摇头，“一定是我不小心弄丢了，我……我……对不起。”
“小姐为何孤身一人？”
“我家人要将我嫁给一个老翁，心有不甘，离家而走。”小姐痴痴地望着萧彦宁，一五一十将自己出逃原委说出。
萧彦宁温柔点了点头，“原是如此，小姐一人在此，未免有恶人觊觎小姐貌美，起了歹心。你要去何地，不妨我送你。”
那小姐神魂颠倒，喃喃道：“我无依无靠，茫茫天地，不知该去往何处……可否与公子结伴同行？”
娆荼对小姐的痴心和萧彦宁的无良并没什么兴趣，本来是一个愿打一个愿挨，她不必凑热闹管闲事。只是眼角余光瞥见屋内一个女子，猛然吃了一惊。
那红衣女子笑着倚在窗扇上，笑意玩味，却是那个来自琉璃山的放浪女子，红衣蛇娘。
