“阿蘅！”沈筑微惊，搂住娆荼将她抱进屋内。
陆知命按住娆荼的左右脉门探了探，神情有瞬间的惊异。
沈筑急问：“她是这怎么回事？”
陆知命摇了摇头，“身上余毒已清的差不多，只是一向体虚，舟车劳顿所致。我开些温补的房子，药浴可以停了。”
沈筑等他写了方子，亲自去外面抓药。
陆知命让山鬼为娆荼推宫过血，她很快悠悠醒了，“陆先生……”
“你有身孕。”陆知命平淡道。
娆荼捂住小腹，虽然她已经有所怀疑，但亲耳听到还是如五雷轰顶，“我……不是说我不可能再有孩子了么？”
“事无绝对，之前宫里老太医开的药方你吃了一段时日，又兼服了很多稀贵补药，所以……有了这个孩子。”
娆荼思绪乱成一团，忽然一惊：“沈筑，你……你告诉他了吗？”
“我想，你可能有自己的打算。”
“我要这个孩子，陆先生，求你千万……千万帮我保住孩子。”娆荼抓住陆知命的袖子，满眼泪光乞求道。
陆知命点头道：“你放心。”
“不要和他说，这……这是我的孩子，我已经失去过一次了，这一次绝不能再失去了！”
“好。”
娆荼有些语无伦次，“我体内的毒会不会伤到孩子？药浴是不是对孩子不好，我……我以后不能药浴了。”
陆知命温言安慰道：“我会尽我所能，但你要听我之言，不可情绪激动。”
娆荼连连点头，“好，我听你的，全都听你的。陆先生，幸好你在。”
陆知命微微一笑，“不可情绪激动。”
“嗯嗯嗯……我不激动……”
“先好好睡一觉，起来后喝些药膳，多吃一点东西，你整日吃的太少了。”
娆荼躺在床上，辗转难眠，她用手轻轻按在小腹上，她在笑，也在哭。
迷迷糊糊睡着，好似才眯了片刻，就听见沈筑的故意压低的声音，她猛然睁开眼睛，转头见到他站在床边。
“阿蘅，现在感觉怎么样？”他见她醒了，伸手摸了摸她的额头。
娆荼转过头，“有点累。”
“陆先生说你身子太虚了，得多吃点。”
他说着将让娆荼扶起靠在他的怀中，一边端起案上的野山鸡肉羹粥喂她。这样的东西，娆荼平日是不吃的，如今却自己拿起了勺子，一口一口地吃。
沈筑有些惊讶，“今儿怎么这么乖？平日哄你吃一块肉都难。”
“我身子不好，得养好。”娆荼一边吃一边说。
沈筑垂眸见她认真喝粥的样子，有些欣慰，又有些莫名其妙。
娆荼问：“今儿还走么？”
“这几日赶路赶的急了，先歇歇，明日再走。”
“咱们去哪里，青州府尹府吗？”
“去姑射洲。”
娆荼皱了皱眉，“姑射洲？”
姑射洲是青州河环绕形成的一个农庄，一向出美人，庄子《逍遥游》中云：藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，淖约若处子。故以姑射喻美人。洲上约莫有百余户人家，是娆荼十岁之前和外祖母居住的地方。
“去姑射洲，有地方落脚么？”她自十五岁出嫁，就再也没有外祖母的消息，甚至来连父亲也因为她当年的固执，扬言再也没有她这个女儿。
她嫁给沈筑，是舍弃了所有。
她转过头，脸颊碰到到他下巴上的青胡茬，有些扎人。
沈筑没有去看她的眼睛，而是用下巴碰了碰她光滑的额头，轻声道：“姑射洲，谢老夫人尚在人世。”
谢老夫人，是她的外祖母。
娆荼摇头道：“我不去。”
“你不想念她？”
娆荼眼神晃了晃，怎么可能不想呢，她一生最美好的时光，都是和姥姥一起度过的，只是……只是她现在这个样子，没脸见老人家。
她固执地摇了摇头。
沈筑道：“谢老夫人有两个儿子一个女儿，女儿嫁给许家做偏房，生了个女儿，没过几年就郁郁而终。”
娆荼抿唇不语，他说的是她的娘亲，她因是庶出，又是女孩，向来不受父亲的重视，自娘亲死后，爹就将她这个女儿送到了姑射洲外祖母家。只可惜爹的正室和几房姨太太别说生儿子，就连个女儿都没有。
她十岁之后，作为许家唯一的孙女被接回去，哪知她回去没几年，许家迅速落败。她到了十五岁，出落的好看，爹便有意将她送给府尹的儿子做妾室，哪知她看中了沈筑，与他私定终身。爹气急败坏，将她从族谱上除名。
娆荼不由神伤，这一路走来，被嫌弃，被利用，被欺骗……好像唯一真心待她的，只有姑射洲哪个慈祥的老太太。
“谢老夫人，她还好么？”
“下身瘫了，谢家的两个儿子争夺家产，将病重的老太太置之不理，送到一个荒僻院子，只留了个瘸腿的家丁照顾。”
娆荼心中一揪，想起自己的两个舅舅都是唯利是图之人，两个舅母更是一个比一个没良心。她幼时跟着姥姥，就没少遭那两个舅母的白眼。如今姥姥身上不便，两个儿子肯定更是互相推诿，久病床前无孝子，谁愿意悉心照顾？
“你要是不愿去自姑射洲，那咱们就去青州府尹落脚。”
娆荼看了沈筑一眼，“老人家那个凄惨境地，你要怎么办？”
沈筑轻描淡写：“我能怎么办？去看望看望。”
“这就没了？”
“还怎样？”
“你得给银子，还得找人好好赡养。”
“我哪有银子？”
娆荼哼了一声，从他怀中掏出一个荷包，晃了晃，叮咚作响，“你没有银子，却有金子。”
沈筑一笑，“这是我全部家底了，你这一路上坐的金丝楠木马车，花了我三千两白银。你每天一颗的清血药丸，一共花去一万三千两。再这么下去，我得去要饭了。”
娆荼忍俊不禁，睨了他一眼，“等公主殿下嫁到府上，你不就多了一笔丰厚嫁妆。”
沈筑愣了一下，随即顺着她的话道：“这不远水解不了近渴吗？”
娆荼气的下死劲在他手臂上拧了一下，“你还真惦记着那个嫁妆？不要脸。”
沈筑捧着她的小脸在她红唇上亲了亲，哑声道：“要什么脸？命都给你了。”
娆荼明知道他的意思，偏偏不接茬，又出主意道：“青州府尹要知道你来，一定会巴结你，倒时候你去露个脸赴个宴，肯定可以大敲一笔。实在不行，还可以当街买字。”
沈筑叹道：“你掉钱眼里了？”
“我不管，我要三千两，你帮我筹备。”
“要三千两干什么？”
“等你不要我了，我好安身立命，总不能再去勾栏瓦舍。”
娆荼虽然玩笑语气说的，不过却是真心，现在有了肚子里的孩子，一切都不一样了，她要活着，要好好活着。
沈筑盯着她看了良久，却不再玩笑，轻轻“嗯”了一声。
明明是答应，却让娆荼听得有点不自在，她忍不住问：“你真的会不要我？”
沈筑没有说话，揉了揉她拧在一起的眉心。
娆荼有些生气，有些心酸，“是我不要你，不是你不要我。”
夕阳十分绚烂，金灿灿的光辉铺洒在驿馆外绵延向天际的道路上，让人疑惑这条驿道最终通往的好像不应该是那座金陵城。
应该是更远的地方才对。
沈筑陪娆荼在街市上闲逛，人们看不清头戴纱笠的娆荼是何相貌，却真真的瞧着她身旁的白发公子好样貌。
布庄里，娆荼一件一件地仔细瞧布料，沈筑在旁边陪着看，那店老板就一个劲地往沈筑脸上瞅，表情十分古怪。
最后看得沈筑不得不问：“老板，您看我有什么问题么？”
店老板连忙摇头，“没问题，没问题，只是看着眼熟，公子好样貌，总觉得在哪见过。”
沈筑微微一笑，也不多言。娆荼指了一匹白羽锻，一匹绛红纱让老板包上。等两人出了布庄的大门，过了好久，那老板才一拍大腿，“探花郎？”
对于青州十几年前出过的那位探花郎，他是见过的，虽然根本不记得那探花郎姓甚名谁，但是他记得那一日锣鼓喧天，京城来人报喜，他远远看见过骑在马上的沈筑，当时就觉得那个年轻人不仅仅才学好，生的还俊，哪家的女儿嫁给他，可真是走了大运。
娆荼与沈筑往驿馆走，路上娆荼道：“你再在这街上逛荡几日，只怕会有人认出你。”
沈筑点头，他这次回青州没批官文，算是微服，叫人认出倒是有些麻烦，看来以后还是少露面的好。
娆荼忽然停下脚步，看向一家生药铺子前站着的一个男人。
沈筑望过去，见是个二十五六岁的青年，浓眉大眼，纯朴干净，身材高瘦，一身青灰色布衫，在寒风中瑟瑟发抖，旁边放着一担子柴禾。
沈筑问：“这个人你认识？”
娆荼不言，只见生药铺子里面探出个伙计，靠在门边与那青年商讨着什么，看起来像是讨价还价，不过显然那药铺伙计的气势要足些。
后来青年见那伙计不耐烦要关门，拽了那伙计一下，一脸肉疼地点了点头。那伙计挥了挥手，上前搬了那担子柴禾进屋，再出来还担子时，扔了个包药给那男人。
那青年捧着药包，挑着空担子低头走了，一瘸一拐，竟是个瘸子。
经过沈筑身侧，头也没抬地绕到一边，沈筑忽然伸胳膊将他拦住，“敢问小哥，可还有柴禾要卖？”
那青年抬头看见笑意温煦的沈筑，有些惊讶，随即笑道：“公子不好意思，今儿的卖完了。”
“我就在这驿馆落脚，明日送来也可。”
青年看向旁边的高大驿馆，惭愧道：“这驿馆供应的都是上好柴炭，小人这柴禾烟大，恐怕使不得。”
沈筑从怀中拿出一锭银子放入青年的空担子里，道：“这是定钱，你送来一担便可，我就是要烟大的柴，自有用处。”
那青年有些惶恐，连忙将银线拿起来送到沈筑面前，“公子既要柴，小人明日送来便是，一担子只需二十文。”
“这驿馆时常需要柴火，若你得便，日后再补送来，总有一天你送来的柴会值这锭银子，我会与驿馆的管事说。”
娆荼掀开纱笠，看向有些发愣的青年，她微笑道：“你只管照做。”
青年看见娆荼，一愣之后，更有一丝诧异。
“怎么，我很奇怪？”娆荼笑问。
青年茫然摇了摇头，怎么这个美貌夫人的眼睛，与很多年前的那个叫阿蘅的姑娘那么像呢？
都是一双桃花眼啊！是他魂牵梦绕了很多年的桃花眼啊。
娆荼看向他手里捧着的药包，好奇道：“这是谁的药？”
“哦……是，是小人娘子的。”
“你娘子生病了，严重吗？”本来是一句很突兀的问题，由她说出，却如三月里的春风，暖意融融。
青年受宠若惊，“回夫人，是顽疾了，一直如此。”
娆荼点了点头，“记得以后来送柴禾。”
“是。”
沈筑与娆荼回到了驿馆，他见她面色平静，问道：“是哪位故人？”
“小时一起长大的，在姥姥家，他是家丁的儿子，名叫李渔。”
沈筑“嗯”了一声，“竟还记得他的名字，不容易。”
娆荼不理会他的酸言，喃喃道：“他现在应该不在姑射洲谢家了。”
“未必，他的鞋子半湿，应是渡河过来的。”
“那倒有可能还会再见到。”
沈筑搂着她道：“你很期待？”
娆荼瞥见他眼里的酸意，重重“嗯”了一声，觉得不够力道，于是又添了一句“是青梅竹马的情份呢。”
沈筑不悦道：“什么青梅竹马，他是家丁的儿子，你好歹是个小姐。”
娆荼笑道：“青梅竹马可与身份无关，郎骑竹马来，绕床弄青梅，是指……嗯……”
沈筑不耐烦听她解释“青梅竹马”的意思，两片凉唇霸道堵住了她的嘴。
温柔至极的吻。
娆荼推开他，低头道：“我不要！”
“不要什么？”他问。
娆荼指着那匹白羽缎子的布料转移话题，“这料子好看，白色适合给珍珑做件衣袄，她穿得太单薄了。冻坏了你不心疼啊？”
“嗯，确实心疼。那这件绛红纱，你觉得适合做什么？”沈筑这些日子喜欢顺着她的话说。
娆荼愣了一下，有种拳头砸到棉花里，陷得太深拔不出来的感觉，她没好气道：“珍珑穿红的不好看。”
“我觉得这纱可以做个小衣肚兜，你穿上一定好看。”
“沈筑！”陷在棉花里的拳头是拔出来了，但却沾了一手的棉絮子，娆荼郁结。
沈筑笑得如清风朗月，好像这人刚刚不是在开黄腔，而是吟诵了一首离骚九歌。
第二日，李渔挑着满满一担子柴禾来驿站的时候，驿站管事付了他半年的银钱，请他给驿馆供应半年柴禾。李渔越发纳闷起来，打量去谢谢公子和夫人，却被告知贵人一早就离开了。
李渔只好收了银钱，满腹狐疑往回走，在通往姑射洲的渡口上，花了两文钱上了一条渡船。挤在甲板上，只听那一群人议论，说当年的探花郎带夫人回青州了，说那探花郎好个神仙样貌，如何如何的风流飘逸。
李渔忍不住与摇橹的老船夫打听，那老船夫摇头道：“不真切，不真切。”
李渔好奇道：“怎么不真切？”
“探花郎的夫人不是阿蘅吗？我看不像阿蘅。”老船夫摇头晃脑道。
李渔叹了一口气，“阿蘅可怜，早就病死了。如今的夫人是续弦。”
老船夫望着岸边，老人神情恍惚，仿佛看到很多年前那个蹲在河岸捣衣的女子，他沙哑的声音喃喃道：“阿蘅啊，是个好姑娘。”
李渔垂下了脑袋，双眼模糊，是啊，阿蘅是个好姑娘。
他回到姑射洲那个荒僻的院子，却是大吃了一惊，只见院子里面站着几个神仙似的人物。
高大威武的青年、灵气逼人的少女、与阿蘅有三分相像的丫鬟、还有盲眼的紫衣女郎……
李渔揉了揉眼睛，恍惚，“你们……”
却见一个青衫道士从他娘子的房间里走出来，李渔惊了一下，上前怒道：“你干什么？”
他娘子玉秀从房里出来，“渔哥，这是陆真人，给我看病的。”
李渔看了看自己那病气沉沉的娘子，又看了看仙风道骨的陆知命，这道士虽然穿得普通，但行动之间有一种超凡脱俗的气态。
李渔知道他不可能侵犯自己娘子，上前将玉秀扶住问道：“这是怎么回事？”
玉秀握住李渔的手，“阿蘅小姐回来了。在老夫人那里呢。”
李渔惊了一下，“小姐……”扭头就往后院老太太房间跑去，进了屋一看，只见一个披着青锦绣粉蝶的夫人坐在老夫人身旁，而那个一头银丝的俊逸公子正喝着茶。
娆荼回头望去，微微一笑：“李渔，昨日是我眼拙，没认出你，不要见怪。”
李渔不知道说什么好了，盯着娆荼的脸发愣。
谢老夫人笑呵呵道：“这孩子，怎么还傻了呢？这是阿蘅，是阿蘅！”
李渔惊疑不定，只见眼前的美貌女子除了眼睛像阿蘅，哪还有半点当年的影子？
谢老夫人眯眼笑道：“女大十八变，阿蘅出落得更漂亮了。别说你，之前连我也没认出来。不过她真的是阿蘅。”
李渔道：“可是……不是说……阿蘅已经……”
娆荼笑道：“说我已经死了？那你就当我死而复生好了。”
谢老夫人在娆荼脑袋上拍了一下，“这闺女！口无遮拦！童言无忌，童言无忌……”
老夫人念叨了好几遍“童言无忌”，娆荼眼眶微红，“姥姥，我都多大的人了，还童言无忌呢？”
谢老夫人道：“在姥姥这里，还不是个孩子？”她转头看向沈筑，“这些年，多亏姑爷照顾体贴，这孩子娇纵了一些。”
沈筑心念老夫人这句话，却如万箭穿心，一时无言。
娆荼道：“姥姥放心，这些年我过得很好，他……也对我很好。”
“我的重外孙重外孙女呢？几个了？带回来了吗？”
娆荼微笑道：“一个小子，留在金陵呢，不听话，恐怕带回来顽皮生事。”
“唉……小孩子可不都那样，该带回来让我看看重孙子。”
娆荼看向如同挨了晴天霹雳的李渔，“我要在这里住些时日，刚才已经吩咐丫鬟收拾出几个房间，外面的陆先生和紫衣姑娘是我夫君的朋友，随行的还有两个丫鬟和一个侍卫。”
李渔后知后觉道：“好好好，我……我去置办些桌椅床铺，恐不够用……”
娆荼摇头道：“什么都不必准备，该收拾的已经收拾了，这样很好。”
柳杏和山鬼在街市上买了米面油盐，又割了三斤猪肉，沽了十斤美酒。买了鸡鸭和鲜肥活鱼。两个人和李渔的娘子玉秀在厨房里面忙活，很快收拾出几样热菜。
酒菜齐全摆开桌子，娆荼让众人都上桌，柳杏、杨谦和李渔夫妻俩都不太敢，娆荼推了推沈筑，沈筑开口让坐，众人才都坐下。
娆荼笑道：“这才像一大家人一起吃饭的样子！是不是，相公？”
沈筑很给面子地点头道：“是。”
谢老夫人精于世故，看得出沈筑这个姑爷对阿蘅是真的好，只是两个人之间好像有隔阂，隐隐约约什么地方有些奇怪。
吃过了饭，娆荼背地里问陆知命玉秀的病如何，陆知命没有隐瞒，“似乎曾受过大刑，伤了根本，如今多病多伤。”
娆荼心中疑惑，叫了李渔来问话，李渔到现在都还迷糊，听她问，一五一十回了话。原来玉秀以前是村里一个樵夫的女儿，被二爷，也就是谢老夫人的二儿子强抢过来纳了妾。
二奶奶是个厉害的角色，哪容得了这些，一哭二闹三上吊，闹了一阵子，二爷见玉秀的肚子里也没动静，新鲜劲也过了，便将她晾在一边不理。二奶奶变着法整治玉秀，一言不合就打骂，最后玉秀跑了，二爷带人去追了回来。给倒吊在梁上一天一夜，拿鞭子抽得血淋淋。
当时李渔看不过去，偷将玉秀放了，他就遭了二爷一顿毒打，给打瘸了撵了出来。
娆荼听后，冷笑不言。李渔哀怨道：“这几年，我眼睁睁看着他们欺负老夫人，逼她来这荒僻院子，可不就是由着老夫人自生自灭么？谢家以前在庄子上也是大户，现在都要被两位爷将家底败光了。”
正说着，却听院子外面一个妇人的声音喊道：“听说小姐和姑爷回来了，怎么也不来瞧瞧舅爹舅娘呢？我们几个老东西，厚着脸过来瞧瞧小姐，这几年可把我们担心坏了……”
