沈筑为她擦去眼角的隐隐泪痕，叹道：“你当真是个狐媚子。”
他离开不一会，山鬼走来对娆荼道：“柳杏回来了，我看她眼睛红肿，肯定哭过。”
娆荼点头，“去把她叫过来。”
柳杏来到娆荼面前，娆荼眯着眼睛往小姑娘脸上瞅，小姑娘一边闪躲，一边勉强笑道：“姑娘看什么呢？”
“你哭什么？裴夫人那边为难你了？”
“没……没有。”
“你要是不想在我这边待了，我去说一句，将你还给裴夫人。”
柳杏一颤，“姑娘，你别撵我。”
“那就说实话，我本来也有一些对付人的手段。不过见你是个秉性敦厚的，或许有些事情也是被逼无奈，所以才好声好气问你。”
柳杏迟疑了一下，“我说了，会被裴夫人打死的。”
娆荼耐下性子道：“你签的卖身契，我会叫杨谦找来还给你。以后你不再是沈府的家奴，她便不会打你。”
柳杏这才哭道：“裴夫人让奴婢……晚间在姑娘房中点上一种香。”
“什么香？她想毒死我？”娆荼故作惊诧。
柳杏摇头哭道：“我也不知，裴夫人说是安神的……其余的事情，奴婢也不知道了。”
她从怀中掏出一个瓷瓶，山鬼接过在鼻间闻了闻，沉吟道：“不是毒药，是几种香料的混合，龙涎、麝香和梨木……”
娆荼若有所思地点了点头，对柳杏道：“我知道了，你该怎么做便怎么做。”
柳杏一愣，“姑娘对奴婢有恩，奴婢万万不敢。”
“无妨，此料无毒，说不定是夫人体恤，才赏赐我这等好的香料，是我以小人之心度君子之腹了。”
柳杏还想说什么，娆荼却挥手叫她退下，小丫头万般不情愿地退出了房间。
娆荼等她走远，才又问山鬼，“除了这几味香，还有别的什么？”
山鬼细细嗅了嗅，沉声道：“这麝香与龙涎的纯度都极高，有强烈的催情作用。香料中没有别的东西了，不过……那个柳杏却藏了一些话没说。”
娆荼笑道：“连你都看出来了？是啊，恐怕不仅仅是香料一件事，她既然不敢说，便看她敢不敢做了。”
她在屋内踱了几步，叫杨谦去外面找了一份今年殿试的榜单，又令山鬼去打听榜单上的读书人有几个为见她去过玉和楼。
她等了半天，山鬼回来汇报了一些消息，有个叫南怀玉的，今年殿试第三十六名，曾在玉和楼放言，若此生见不到娆荼姑娘，他便终生不娶；若此生见到娆荼姑娘，他便舍了仕途耗尽家财，也要娶她为妻。
娆荼听了这话，冷笑道：“附庸风雅，这样的人都能殿试第三十六名，可见大梁读书人无风骨。”
山鬼点头赞同，她举一反三：“沈筑当年还是探花郎呢，我表示很诧异。”
娆荼瞪了她一眼，正色道：“说正经的！”
“那个南怀玉，裴氏之前派人找过他，两人或有勾结，不知谋了什么腌臜事等着姑娘往里跳呢。裴氏给柳杏的迷情药性子很烈，姑娘还是别沾。”
