赵千户在厅里走来走去，皱着眉头说：“周大福真是个蠢才，一味的比狠用强。那帮江浙工人是花大价钱雇来的，他们要是罢工，咱们的铺子就等着关门吧！他怎么就不学学辛明，只用了几天时间就把铺子稳定下来。唉！早知道我就不杀掉赵义了，让他回来管铺子，也不会乱成这样子。”
周太太郁闷的说：“现在怎么办，难道还要把辛明找回来？”
赵千户叹气，“不找回来怎么办！你以为只是铺子里那点事情么！”说完把一堆信扔在桌子上，这是这两天县里乡绅写来的信，都是给辛明的求情信。还有许多直接找上门来，替辛明说情。连刘县令都郑重的写了信，派师爷送来。”
周夫人愕然，“咱们免除自己府中的总管跟他们有什么关系？辛明怎么在县里有这么多朋友？”
“什么朋友，都是有利可图罢了！”赵千户哼了一声，“这辛明确实厉害，他做生意还帮县里这些乡绅理财，做各种投机买卖，基本上都赚钱。而且咱们现在铺子的股份也有刘县令几人的，他们也跟辛明赚了不少银子。现在辛明是整个县城的财神爷。我不把辛明找回来，就得罪全县城乡绅了！”
周夫人撇嘴，道：“辛明终究不过是咱们家的一个仆人，离开他，咱们还不做买卖了？周大福不行，让来兴，来旺挨个试试，我就不信，没了张屠户，咱们就得吃带毛猪了？”
赵千户叹气，“你不懂！刘县令信中说的很明白，你听信中这话‘辛明本无错缪，无故开革，所指何人？’这意思分明是说，咱们开革辛明，是冲着他们而来，好像我不愿意让县里乡绅一起赚钱发财一般。还有，他在信中说已经和县里乡绅商议，如果辛明被赵家开革，他们愿意出资开店铺，请辛明来管理，希望咱们不要阻挠。”
“嘿！这就是在将咱们的军了！现在谁不知道辛明在这两个行当中的人脉，如果他开一个绸缎庄和店铺，先不说咱们能不能竞争过他，就是咱们店铺这些老人也得被他挖走，到时候，咱们的店铺就等着黄摊吧！”
“养虎为患，进退两难啊！”赵千户为难死了！
“那老爷就看着这小子嚣张？反正我的意思是不管用什么法子，一定要让辛明从我眼前消失。”周夫人的声音陡然升高，看起来很激动的样子。
周夫人这样的态度，倒让赵千户十分意外，辛明毕竟是周夫人一力提拔的，原以为周夫人会替辛明说话呢！
“现在只有先将他招回来当总管，然后再找机会慢慢收拾他。他在咱们手下，咱们总能找到把柄，一刀切了他。”赵千户伸手做了一个砍头的姿势，脸上露出凶狠的表情。
这时候来旺带着辛明走进来，两人一起给赵千户做揖。
赵千户刚说完这句凶狠的话，脸上还带着狠恶的表情，看到辛明，忽然如同练过京剧中的变脸技艺一般，瞬间换成了一副和煦的表情，站起来笑呵呵的让辛明免礼，落座。又露出惋惜内疚的表情，说自己如何病重神志混乱，以至中了小人的挑拨离间。误会辛明，现在心中很后悔，希望辛明不计前嫌，继续回到府中效力云云。
辛明笑了笑，表情依然从容，有点荣辱不惊的感觉，好像总管这个职位被革去，又重新复原都在他意料之中一般。他笑着拜谢老爷，说了几句不痛不痒的客气话，接着退出大厅。
等辛明退出大厅，赵千户的脸又阴沉下来，自言自语道：“这小子城府挺深。”他现在真的有点忌惮辛明了，辛明年纪不大，手段够厉害，最主要的是自己还拿他没什么办法。想当年李忠当总管也算厉害，被自己一杯毒酒了帐，赵义也当了好几年总管，被自己一剑杀了，到了辛明这儿，却好像没什么法子，这是他这些年遇到的最厉害的对手。
周夫人忽然想起什么，拿出一封信道：“老爷，三叔爷寄来一封信，说朝廷派王内侍到兖州探望鲁王，回去的时候要走水路，路过咱们沙河县，让咱们好好招待。”
赵千户看了信点头道：“王内侍现在很红，皇帝很信任他。他一句话比内廷大臣都好使，这一路上，别说咱们这样的小官，就是知府守备都争着巴结呢！”
周夫人道：“老爷，接待王内侍是个干掉辛明的机会呢！”
赵千户立刻反应过来，如果接待王内侍出现点什么小差错，可以栽赃到辛明身上，那样子县里的乡绅就说不出什么了！谅他们没胆子去跟皇帝身边的红人理论，自己就可以名正言顺的杀掉辛明了！
“哈哈！还是夫人多智啊！”赵千户和周夫人都露出阴险的笑容。
辛明又回到自己在府中的住处，一个小小的套间，自己睡里间，外间是客厅，兼晚上小环睡觉的地方。他当上总管之后，可以换到独立的四合院的，但他在这里住习惯了，也就不愿意搬走。
小环今天太兴奋了，唧唧呱呱的有说有笑，这两天的阴霾一扫而光，她担心了两天，害怕夫人将她分到别的地方侍候，她可是得罪过五姨和二姨的。而且府中很多人把她看成辛明的身边人，想看她的笑话，语言中自然多有讽刺。忽然间，辛明又恢复总管身份，这让她有一种扬眉吐气的感觉，这一天，无论走到府中哪里都昂首挺胸的。
晚上和小环谈天很晚，小环才去外间睡觉。屋里只剩下他一个人了，李忠虚幻的身形忽然现身了，李忠一般可以在他耳边说话，直接和他沟通，这次他现身显然是有什么重要事情了。
“小子，现在有一个机会能把赵千户连同他的家族连根拔起了！”李忠说道。
辛明笑着摇头，有点不信，其实他早就有机会杀掉赵千户的，他可不像七姨太那么蠢，下毒留下那么多蛛丝马迹，被人察觉。他有好几种方法干掉赵千户，却不牵连自己。
不过，干掉赵千户又怎样？赵千户死了，自然有赵华继承家业，赵华死了，也会有别的族人继承，赵府始终存在，这个充满罪恶的毒瘤很难连根拔起。
李忠冷笑道：“一个大人物就要来了，只要我们做的足够好，他是能把赵千户家族连根拔起的。”
几天之后，沙河码头上彩旗飘飘，鼓乐声声，秋高气爽，河水清澈。一艘华丽的彩船缓缓靠岸，岸上数十人正在躬身迎接，都是沙河县有头有脸的官员乡绅。左边刘县令开始，黄县尉、主薄，书记，举人，教谕……右边赵千户开始，下面有团练、教头，再往后则是县中的乡绅财主。所有人都穿著隆重，有官身的都穿着紫红官服，雁翅官帽，没有官身的也都穿着崭新的各色绸缎衣衫。
辛明站在后排，依样鞠躬，偷眼瞧去，只见一个白面无须的中年男子缓步从彩船上走下来。这男子穿戴很普通，一身绛红绸缎长袍，头戴万字巾，只有手指上一块大大的翠绿扳指有点与众不同。比较显眼的倒是他身后的四名锦衣卫，都穿青色斗鱼服，腰带镶玉，带上悬挂长刀，头上带着黑色纱帽，面无表情，看起来冷峻精干。
码头上所有人一起跪拜，“王大人安好！”
王内侍上前扶起刘县令，哈哈笑了两声，道：“老先生安好！如此大礼，太客气了！”
辛明是两世为人，第一次听到太监说话，只觉得不由自主的起了一身鸡皮疙瘩。这声音太阴柔，却又与女生不同，尖声尖气，好像鸡叫一般。
王内侍一只手扶起刘县令，另一只手扶起赵千户。赵千户连忙道：“小人在家中花园设置酒宴，请王大人赏光。”
“哈哈，那就叨扰了！”王内侍索性扯着二人的手一起前行。
赵千户的宴席设在赵府的花园当中，在千百盆鲜花环绕中，建立一个大卷棚，数桌酒席设在其中。满眼鲜花娇艳，香气袭人。席上酒菜山珍海味，美酒佳肴，尤其是沙河县当地的几样特色菜肴，赵千户都是亲自给王内侍端上桌，然后详细介绍。
县里的官员乡绅少不得进献礼物，王内侍这种层次的人物，送银子就太土了。个人都挖空心思，古物珍玩，奇珍异宝纷纷送上。王内侍也不矫情，来者不拒，全部收下。看到王内侍这般亲民，乡绅们也放下心来，尽情恭维，拍马屁的话，说了一箩筐。
酒宴半酣，王内侍忽然叹道，“久闻沙河县的河舫十分热闹，美女佳人，酒色财气，大大有名，只是不曾亲眼一见。”
众人面面相觑，接待王内侍想了无数花样，却从没想过太监也想去妓院玩耍。
赵千户反应很快，陪笑道：“王大人既然想去，小人立刻安排。”
王内侍拊掌大笑，“好，现在刚刚掌灯，天黑了，河上灯光映水，最好看了！”
刘县令持重，说：“河舫那边人多杂乱，咱们又没事先过去清场，可别出现什么意外。”
赵千户笑道：“我立刻调集家丁在河舫清场，然后，让家丁在河舫周围守候巡逻，务必保证王大人安全。”
说完叫道：“辛总管，你速去召集二百家丁，来河舫守卫。”
