杨婠见眼下这阵势两人用话揶揄她，她却不惊慌，这里说到底是慈寿宫，杨太后极少对妃嫔动怒，若未有过分举动，亦不见追究。她缓缓起身，脑子里想着怎么应对，及至走近众人位子中间，做了个万福的姿势，低头恭顺回道：“娘娘明鉴，儿臣绝无欺瞒，亦相信尚美人也非此意。”
连溪芠笑道：“不过开个玩笑，妹妹何需认真。大家也只是觉得好奇罢了，怎地今儿个告诉娘娘的症状和妹妹昨天瞧见的有恁大差别。”
杨婠并不看她，仍回杨太后道：记得儿臣才被封为美人之时，父亲向章献娘娘提到儿臣记性好，书籍过目一如素习。章献娘娘转告官家，官家便给了儿臣太史令的记录，命儿臣读过以向官家演绎。至今儿臣尚记得里面提到：‘至道三年，江南连下六日大雪，以至长江俱冰。自那次后，至今岁过三十有六，天气逐天逐岁转寒①，气像多变。由是妹妹估着，即便尚美人幼时没有痼疾，如今添了也是正常的，纵是昨儿没有痼疾......”杨婠瞥向连溪芠道：“今儿添了也是正常的。”
杨太后点头道：“是有这么个说法，上身属阳，下身属阴。阳邪伤手经，阴邪伤足经。冬毒亦伤足经，天气愈冷，尚美人脚下伤了，虚浮无力也确有可能。老身知你与杨美人感情好些，可她有什么难受也未必都说给你，正如连婕妤讲的，你不需认真。”杨婠颔首，说了娘娘明鉴，退回位子上。
连溪芠见杨太后毫无追究之意，也不好继续发作。颢蓁却还是对杨婠道：“妹妹有空便去穆清阁劝劝尚美人，若是真的这般体弱，以后就在穆清阁好好呆着，没得到处跑的理了。”不等杨婠答话，颢蓁又对杨太后道：“娘娘，昨夜官家到坤宁殿做了许多吩咐。”
杨太后心中一动，知道是后苑之事，嘴上却说：“可是重阳宴饮的安排？”
“太后英明，这确是一件。”
杨太后不给颢蓁往下讲的时间，便接道：“老身心里也惦记着这事，以前重阳宴饮总与春秋大宴分开，若是都在宫外举行，咱们宫里便不必铺张，只需按照旧制安排便可。但近日老身考虑到，章献太后才崩，又是垂帘十二载还政于官家的第一次宴饮，绝不能简单处理。”
颢蓁听了，道：“太后的意思可是想在宫里举行？但中秋已过，如今距重阳并不剩多少时日....”
杨太后道：“正是，故老身觉得，何不将秋宴与重阳宴饮并在一日，设于琼林苑处？”
颢蓁叹道：“若能如此甚好，只是此事极大，儿臣需和官家商量才行。何况如此大宴，儿臣只怕准备不及，若有不周...”
杨太后笑道：“你做事利落，老身一向是放心的。你便和官家讲了，说是老身的意思，看看官家喜不喜欢。”
颢蓁只得道：“儿臣知道了。”
杨太后又道：“这只是一件，昨日官家还有什么吩咐？”
“还有一事是后苑近来频传闹鬼，官家命儿臣查探。”
“闹鬼？”杨太后瞧着颢蓁，头歪向祖筠问道，“可有这事儿？”
祖筠道：“禀太后，奴婢近日都在慈寿殿里面没怎么太出去，不如问问在宫外候着的内侍们？”
“不必了，且听圣人具体说说吧。”
颢蓁回“是”道：“儿臣也是昨晚命殿里的芹香去打听的，今早问起，才知道这事竟已在宫中传了一月之久。先后已有几个宫人亲眼瞧见，都吓得疯疯傻傻。其中一人，是前儿个官家才升的梳头夫人素琇，她亦唬的险些痴哑，直说在延春殿附近遇了怨鬼。如今内东门司的内侍都早早把从殿中省过去的门锁住，夜里再不敢让人走。”
“竟有这事，你们也都听说了？”
延安郡君俞馨回道：“儿臣也曾听人提起，也有人说不只延春殿，夜里从后苑北墙外边过去，都曾遇到哭声，嘴里念些奇怪的词儿不说，还有直喊‘我的儿，我的儿’的，竟似不止一个鬼。”
杨太后听了，做出一脸愁容，道：“后苑中秋的时候做过道场，北墙临着天波门。门外本是先帝在世时修的玉清昭应宫，圣祖正殿里头供着太祖太宗的像，启圣院有先帝的像，那是何等尊贵之处。老身记得当年每逢节日，都伴着先帝，章献太后到正殿祭祀。不想前些年一场大火，竟将这些都烧光了。”说着，杨太后眼中竟滴下泪来。
众妃见了，忙都起身劝慰。祖筠在一旁拿着帕子，替杨太后擦泪。杨太后接过帕子，拭去泪水，继续道：“连婕妤，杨美人，尚美人入宫晚，未曾见过。圣人，已经薨了的张美人，还有齐国夫人也领着苗才人都曾与老身一并进去。”
匀婉亦叹惜道：“正是，可惜张美人后来病重，卧床不起，没见过飞阁竣工的样子。”
杨太后又是老泪纵横：“那飞阁高可插天，最是精妙，整整修建了七年。宫里的壁画众多，却都不抵飞阁中集天下画师于一处作的《狱穷图》，连辽国，西夏，大理，吐蕃的精工巧匠都招来了。阁内有先帝命人从四处寻得的珍稀符箓，阁顶收有先帝祭天用的玉刻天书...”
说到此处，杨太后一顿，抹干眼泪，哽咽着道：“不说这些，玉清宫剩下的几个殿至今都有打扫。有些太妃们的灵柩都停在洪福院，日日有僧道念经祈福，怎会有此闹鬼一说出来？这本应是最干净的地方，为何却有这种污糟？”
颢蓁回道：“儿臣实在不知，必定会彻查一番。”
杨太后长叹一声：“罢了，这些都只是老身的计较，年事高了，忍不住回想起而已，你还是准备宴饮之事为重。”
“儿臣知道了，娘娘切莫伤心，待儿臣交代好宴饮事宜，再来同娘娘讲。”
杨太后挥挥手，道：“你们都下去吧，老身乏了。”说罢，便起身，由祖筠搀扶着回了慈寿殿。颢蓁等人恭送杨太后离开，嘴上少不得左一句“莫哀”右一句“保重”，直到瞧不见人了，只得各自散去。祖筠扶杨太后坐定，还在劝慰，杨太后却笑道：“一些旧人旧事，有何处可伤心的？你去把辛夷那妮子找来，就说老身要瞧瞧她可有长进。”
①北宋太宗雍熙二年（985年）以後，气候又急遽转寒，江淮一带漫天冰雪的奇寒景象出现，五千年来第三个小冰期再度莅临中国。而至道三年为997年，中国已开始变冷。
