作者：顾罡，沈阳故宫博物院副研究员。
五女山山城位于辽宁本溪桓仁县城东北8.5公里处浑江右岸的五女山上，海拔800余米。五女山所在地自古就是水陆要冲，地理位置十分重要。相传古时有五女屯兵其上，修城筑堡，抵御外侵。之后，自命五女山，故而得名。
五女山山城平面略呈不规则长方形，南北两端向东突出，形状像一只单靴。南北长1540米，东西宽350—550米，面积约60万平方米。山城东、西、北三面都是百尺峭壁，南面是险峻的陡坡，地形易守难攻。通过考古发掘研究并结合史料记载，证明公元前37年，中国东北的扶余国王子朱蒙因宫廷之争流亡至此，在山上建立高句丽第一王城，史称纥升骨城。从这里开始，高句丽政权逐步扩大了活动领域，创造了高句丽文化。
五女山山城分山上和山下两部分。山上部分位于山城的西部和西南部，城内遗迹大都分布在这里，主要有大型建筑遗址、兵营遗址、哨所遗址、居住遗址、蓄水池、瞭望台、西门和部分城墙；山下部分位于山城的东部、北部和东南部，多为平缓的坡地，但遗迹较少，主要有南墙和南门、东墙和东门、哨所遗址等。
五女山山城的城墙分为两类，一类是利用山间的悬崖或突起的山脊直接作为屏障，是为天然墙；另一类是在山势较缓处和山上重要豁口处人工修筑的城墙。人工修筑的城墙底宽上窄，外高6—8米，内高1—2米，顶宽3米，楔形石砌成。由于五女山山势险峻，所以高句丽在五女山山城的人工筑墙仅565米，而天然墙有4189米。
五女山山城共设三座门，分别在东墙、南墙和山顶西部。“十八盘”直通的西门宽约3米，两侧砌筑石墙，门略内凹，呈瓮门之势。现存门阶、门枢础石、门卫室等遗迹。
在山城内还发现四条道路和几段石阶。其中的道路经过勘察，发现路土踩踏层厚约10厘米，层状结构，致密坚实，路宽一般在1.5—2米，最长的是沿墙道路，全长2350米。
瞭望台位于山城的东南端，海拔806.32米，是山城的最高点。由下仰望，突兀高耸、壁立千仞，制高点居高临下、视野开阔，俗称“点将台”。台宽15米、长17米，台上发现人工凿出的圆形小坑，疑是残留的柱洞遗迹。从这里俯瞰山下的辽宁省最大的水库——桓仁水库，景色十分壮美。
山城里维持生活的水源无疑是非常重要的。五女山山顶的水源地有两处：一处位于山城中部偏西侧，山顶地势最低洼处，有一石砌长方形水池名为“天池”，长12米、宽5米，最深处2米，常年积水，是山城最重要的水源。池旁有一小井，池水经过滤进入井中，供人们取用。另一处叫“饮马湾”，是天然泉眼，位于山城东侧，终年不枯，但水量较少。
考古工作者在这座山城里发现多处高句丽遗迹，其中一号大型建筑基址长13.5米、宽5米，原有7块础石，保存6块础石和1个柱坑，表明这里应为6开间建筑，并出土了高句丽早期竖耳陶罐等典型器物。从建筑规模和等级来看，推测这里应为王宫遗址。而居住建筑群址则由20多座房址组成，分布密集，均为半地穴建筑，平面呈方形或长方形，内设折尺形火炕。出土遗物以铁镞、甲片居多，推测这里应为兵营遗址。更为珍贵的是，山城里还出土了一副铁制脚镣，这是中国已发现的高句丽文物中唯一的刑具，具有重要研究价值。
据史料记载，公元3年，高句丽第二位王“琉璃明王”将王城由五女山山城迁到“国内城”（吉林省集安市），但五女山山城作为高句丽早期王城和发祥之地仍然备受重视。此后数百年，山城不断续建，一直是高句丽重镇和交通要冲。在高句丽时期，这座山城从未被敌人攻占。
在王城中，五女山山城是中国古代东北地区少数民族高句丽创建的第一个都城。作为鸭绿江两岸现存100余座高句丽山城中建造最早的一座，它的规模宏大，体系完备，保存也较为完整。城内分布多处高句丽早期的重要建筑遗址及生活、军事遗迹，文化内涵十分丰富。五女山山城承袭了中国北方民族构筑山城的传统，但在选址布局、城墙筑法、石料加工等方面，具有很大的突破和创新，从而形成了一种不同凡响的山城形式。五女山山城是中国东北和东北亚地区山城建筑划时代的标志，在中国古代东北民族建筑史上具有里程碑的意义。
“霜重险峰紫，叶落满坡红。松抱一线月，云绕五女城。”这是辽宁省原副省长林声为五女山写的一首诗。从这里开始，高句丽民族逐步扩大活动领域，历经700余年，创造了极具特色的文化。2004年7月，在苏州召开的第28届世界遗产委员会会议批准桓仁五女山山城作为高句丽王城之一，与吉林省集安市的高句丽遗迹一起被列入《世界文化遗产名录》。
