“臣东都千牛卫将军郑重谨奏，臣以为，天朝高居上国，非为国土之大，兵戈之强，乃因宽容广大，博采众长，此诚领先列国，协和万邦之根基也……世有男女，同为父母骨血，天地造化，所为所宗，不宜异同，但使才德配位，理当效家国以犬马……今欣闻天后之侧，有应命之巾帼，奋天地之壮烈，滔滔上国，拥神器之正统，以藩属为骨肉，当此内附大典，当不吝尽展风华……臣无经纬疆域之能，素有礼让贤者之心，愿执辔听令于鞍前，开女将总戎之先声，伏乞天后割爱成全，则臣幸甚，帝国幸甚”
上官婉儿眼皮微抬，又垂了下去，她知晓天后的习惯，甚是不喜搁置或者含糊，一些干系重大又拿捏不定的奏疏，时常会影响整个批阅节奏，那份奏疏会被一遍遍翻阅，而不会轻易丢开。
现在，武后手上的奏疏，她已经翻阅了数十遍了，却迟迟未曾放下，忽而面露决绝之色，忽而又欣欣然，晴雨变幻无常。
上官婉儿跪坐在侧后方，收敛自己的身躯，竭力缩小存在感，天后都要犯难的奏疏，若是开口问起，一个答对不当，怕就会引火烧身。
武后没有问她，按下奏疏，闭目良久，袍袖一拂起身，这个动作，代表今日批阅奏折的工作，到此结束。
“天后，春官尚书、鸿胪寺卿等官，偕同西突厥可汗阿史那斛瑟罗求见”
武后凭窗而立，吹着凛冬凉风，丝毫不见喜意，口中挤出几个字，“摆驾紫宸殿”
阿史那斛瑟罗，其人容貌英伟，身材魁梧壮硕，风尘仆仆入长安，身着西突厥服饰，翘尖皮靴，虎皮斗篷，很有一番异域风情。
“草原上的阿史那斛瑟罗，拜见天朝大天后”一开口，形象上得来的分数便丢失殆尽，不仅声音难听，而且粗鲁无礼，叩拜下去，脖子梗着，直视坐在御座上的武后，眼中毫不掩饰垂涎之色。
“卿家远来辛苦，春官衙门、鸿胪寺好生安排，在东都举行大典后，朕会设宴款待”武后强忍不悦，毫无谈话兴致，只言片语便打发了他，随即下令传宰相和大小九卿议事。
“向日听闻斛瑟罗以凶残暴虐丧尽祖产，朕还不尽信，今日一见，果然狂悖无礼，有司应善加调教，勿使野蛮，若朝廷大典出现丝毫疏漏差池，朕必取尔等项上人头”待重臣来齐，武后盛怒。
“臣等遵命”武三思硬着头皮出列领命，心中惴惴不安，没见过世面的土包子藩属，很好调教，像这种混不吝的化外野人，真真令人无处下手。
“天后，侄臣有奏，斛瑟罗乃突厥可汗，昔日突厥颉利可汗入朝，高祖曾令其当众献舞，传为一时佳话，正旦内附大礼，若能令斛瑟罗献舞或献曲，必能重现天朝荣光”武承嗣延续了近期的政治风格，对武三思穷追猛打，势要令其知晓利害，莫要再有小动作，出列一席话，如同一盆盐巴，精准地撒在伤口上。
武三思脸色顿时青白，让斛瑟罗规行矩步已是千难万难，还让他跳舞助兴，这根本就是在为难本尚书，咬了咬后槽牙，“天后，侄臣以为，斛瑟罗轻慢放肆，必要令其畏威怀德，方能遏制其嚣张气焰，故而观兵之事尤为重要，侄臣建议，以谢女官为统帅，临阵指挥东都千牛卫与北衙千骑，壮天朝威武，必可收事半功倍之效”
此言一出，包括武后在内，殿中众人神色大变，却都未曾出声。
良久，武后眉眼立起，沉声喝问，“诸卿，意下如何？”
“臣附议”岑长倩和苏味道，两个最善于明哲保身的宰相，竟然一同出列赞同。
见此情形，又有几位相爷尚书异口同声表态支持，出奇地默契，豆卢钦望和权策等人，立刻撵上节奏随了大流。
转瞬之间，保持沉默的，就剩下武承嗣和他的几个党羽，武后的视线缓缓扫了过来。
极其险恶的陷阱突如其来，武承嗣方寸大乱，立刻跪倒在地，冷汗涔涔而下，“侄臣万分支持此议，天后洪福，幸有谢女官在侧，有谢女官点兵，必将为天后神威增色，令斛瑟罗俯首称臣”
“如此便好，时日无多，尔等各自安排去吧”武后颜色稍霁，径自离席，竟未作任何具体指示吩咐，剩下殿中众人面面相觑。
武承嗣扶着膝盖站起身，只觉周遭一切都陌生无比，脊梁骨发凉，他搞不懂了，除了他那高高在上主宰一切的姑母，没有谁能摆弄这许多高官重臣于股掌之中，然而，为何唯独他一无所知？他不怕一时吃瘪，也不担心次子一番苦心经营付诸流水，他担忧的是，自己什么时候失掉了姑母的信任？
眼前闪过一个油滑可厌的脸孔，武三思。
“武尚书，观兵、献舞、内附大典、正旦大飨，新春佳节，您怕要好生忙碌一番了”
“全赖相爷提携，下官铭感五内”武三思强行微笑，一句话从牙缝里挤出来。
见他失态冷脸，武承嗣反倒放下些心思，恢复了从容自信，冷哼一声，丢下一句“能者多劳”，迈着四方官步出殿而去，这许多事情，件件桩桩都是鬼门关，有的是机会拾掇你。
其他重臣也相继离开，唯有武三思和两个春官侍郎，豆卢钦望，权策几人落在后头。
武三思神色冷峻，冲豆卢钦望和权策拱手，“大鸿胪，少卿，当此之时，我等定要同心同德，同舟共济”
“尚书所言极是”豆卢钦望皱着浓眉，大肚子起伏不定，这任务也忒坑人了些，“内附大典、正旦大飨，都有一定之规，重点在于观兵与献舞两项，我等要先做个分派，分头行动方可”
武三思撩了撩眼皮，“大鸿胪所言极是，权少卿知兵事，又曾统带东都千牛卫，武延义乃是我堂侄，便由我二人，陪同谢女官前往新安县，布置观兵之事，大鸿胪与两位侍郎，都是资深礼仪官，调理外藩，多有心得，便负责献舞之事，如何？”
豆卢钦望闻言，大为后悔，早知武三思是笑面虎，就不该搭这个茬，眼下轻省差事被抢了去，还有理有据的，气煞人也，黑着脸道，“时日紧张，斛瑟罗又顽固，怕要奇正结合，才能奏效，武尚书广有人脉，可莫要藏私”
“无妨，我书信一封与你，御史台、大理寺的人都要买本官的面子，阴私勾当，尽管吩咐他们”武三思笑容满面，豪气干云。
“如此甚好”豆卢钦望心中有了底，洪声大笑。
权策恭敬站在外围，亦是含笑以对。
