“天选之战，总共分为三轮。”
“第一轮是淘汰赛，也是筛选赛，筛选淘汰掉的是运气差与修为弱的，剩下来的人则是大庭帝国这一代真正的年轻俊彦，天才修士！”
“因为第一轮淘汰赛持续了整整十一天的时间，所以接下来所有晋级修士将入城休息，三天后于篮羊道与帝心城接壤处举办半决赛！”
“第二轮半决赛规则如下！”
“五十三位晋级修士，将以抽竹签的方式分成以天干为号的十个小组。”
“十个小组会进入由周相爷亲自主持的一座迷宫大阵，前三个安然离开迷宫大阵的小组将全员晋级，另外七个小组全部淘汰！”
“现在，第一轮淘汰赛正式结束，各位修士请入城休息，尽快在三天内恢复巅峰状态！”
“散！”
随着红袍大总管最后一声低喝，天上的水晶法宝登时化作一道道流光激射入他宽大的袖袍之中。
天地之间立即恢复了本来的模样。
周相爷与红袍大总管也在城墙守卫军的护送下离开了城头，回六道接壤的帝心城复命。
城门大开，大过眼瘾的百姓们潮水般涌入城内。
五十三位晋级修士也纷纷奔入城中，从外地赶来的修士去客栈休息，帝都各大势力出来的子弟则返回所属势力。
当陈常惺回到巧字旗支脉的时候，家里人正在大堂设好酒宴等着他呢。
陈德礼老爷子坐在上首，陈秋蓉与李恪隐坐在他的左侧，陈乐育与李文宏坐在他的右侧，陈回心双手负背、欠着脚丫，站在门口翘首以盼。
看到陈常惺的刹那，陈回心立马又激动又欣喜地扑了上去，八爪鱼也似缠在了陈常惺的身上。
“哥哥好厉害！我就知道你会通关的！”
陈常惺笑着揉了揉陈回心的脑袋，将陈回心放了下来，拉着陈回心的手一起走进了屋子。
看到李文宏的时候，陈常惺有些惊喜。
更让他惊喜的是，洪竹君也坐在李文宏身边。
看到陈常惺投来的目光，一向冷漠的洪竹君也露出了微笑。
“快坐。”
陈德礼挥了挥手，示意陈常惺与陈回心两个小辈快些坐下。
待得陈常惺二人坐定，陈德礼这才道：“在结界里呆了十一天，风尘仆仆的那么辛苦，今天你姑奶亲自下厨帮你做的这一桌好菜，快尝尝。”
闻言，陈常惺当即笑道：“姑奶亲自下厨？那今天我这五脏庙有福气了！太爷，姑奶，咱们一起吃！”
知道陈常惺懂礼，长者不动筷子他不好意思先吃，陈德礼立马攫起筷子夹了一块猪肝送进了嘴里。
随着巧字旗支脉这位辈分最高的老爷子动筷子，桌上气氛立马热闹了起来，众人纷纷抬起了筷子，有说有笑起来。
巧字旗支脉规矩不多，因为陈德礼本是一个洒脱的人。
李恪隐入赘陈家之后，曾提议喝酒伤身，应当改喝茶。
陈德礼直接将李恪隐送他的茶包扔进了臭水沟里，还骂了一句：会须一饮三百杯的时候，你难道让老子以茶代酒吗？
从那以后，入乡随俗的李恪隐也开始喝酒，酒后一手极品小楷也隐约透出一股圆润洒脱的感觉，在书法一道上的造诣竟更近一步。
当年陈秋意迎娶青楼女子的时候，陈德礼知道这件事并未大发雷霆，在明知道嫡系知道后一定会大动干戈的情况下，还是任由二人在府内隐婚。
后来陈秋意被逐出家族，奔赴数千里险些丧命，陈德礼依旧没有将这件事情怪罪到陈秋意那个本是青楼女子的妻子身上。
不仅没有怪她，陈德礼还向陈秋蓉说过：“不管那个女子以前是做什么的，从她进了我陈家门的那一刻起，就是我陈德礼的儿媳妇。她孤苦伶仃，没有父母，那么我就是她的父亲。她被迫离开帝都，奔赴千里，难产而死，没人为她讨还这份公道，那么我来讨！”
后来陈德礼培养的接班人李文宏喜欢上了洪竹君，陈德礼得知之后并未强行拆散他们二人，而是忍着心痛抹黑李文宏，让整个帝都都再注意不到他，因为这是保护他的最好方式。
为了名声与家规，陈家嫡系不会放过迎娶青楼女子的陈秋意，当然也不会放过李文宏。
陈德礼的思想开明程度是很超前的，他虽然辈分老、年龄大，但在家里吃饭从来不会制定“女人不能上桌”、“食不言寝不语”的规矩。
他总觉得一家人在一起开心最重要，在爱情方面，也是孩子们喜欢才最重要。
正因为陈德礼洒脱开明，家人用餐时才能更其乐融融。
“常惺，吃过饭你先修养一下，明天上午我带你去一趟嫡系府邸。”
陈常惺闻言抬起头来，冲着陈德礼问道：“太爷，去嫡系做什么？”
陈德礼道：“三件事。第一，带你去了解了解另外五十二人的情况，知己知彼才能百战不殆，长老阁为了天选之战操碎了心，所以另外五十二人的情况长老阁肯定再清楚也不过了，也省得我再去搜集。”
“第二，嫡系那边传消息过来了，陈家晋级的五个人要在一起商量商量半决赛的对策……说白了，就是长老阁那群老东西操心过头，将半决赛的细节给你们好好说说，再扯一些什么团结友爱的废话。”
“第三，半决赛虽然依旧不能使用法宝神器助阵，但武器却是例外。也就是说，所有参赛修士，手中使用的武器可以是法宝神器。长老阁不是操心这事儿吗，咱总得过去敲诈敲诈他们，你平时用的那把剑只有中品法宝阶别，与你的实力已经不相匹配了。天选之战很重要，咱们每一个可以提升实力的点都不能放过。”
听到第三点，陈常惺有些唏嘘。
事实上，在灵王境的时候陈常惺就感到佩剑的威能已无法支撑自己将全部的实力发挥出来。
但他一直没有换剑，因为这把剑叫念歌剑。
念“歌”。
令狐晚歌的歌。
也许……是时候放下了。
陈常惺的情绪稍显低落。
一家人其乐融融地用完午膳之后，陈常惺便回屋运转青天大法去了。
因为在荒漠结界中并没有受太严重的伤势，所以结合三百块下品灵石以及陈德礼给他的那一瓶丹丸，陈常惺的身体状态很快就恢复了巅峰。
经过一夜的打坐，陈常惺的修为也水涨船高，达到了三重巅峰境界，只需要再进一步，就能突破至四重境。
距离半决赛开始还有两三天的时间，陈常惺接下来的目标就是在半决赛开始之前彻底迈入灵皇四重境。
旭日东升，金鸡报晓。
收了功法，处理掉已经变成灰色普通石头的灵石，陈常惺去后山小院向老爷子请安，然后便与老爷子一同离开了篮羊道巧字旗支脉，向黄金道陈家嫡系府邸进发。
他们此行，要去完成陈德礼老爷子昨天说的三件事。
当陈德礼带着陈常惺来到陈家府邸长老阁的时候，除了另外四个通过第一关的陈家子弟，以及上次见过的几位长老，还多了一位仙风道骨的老人。
他穿着一件洗得有些发白的浅蓝色袍子，蓄着苍白柔顺的美髯，长长的白发仅用一根道簪束着。
发须皆白说明他的年龄已不小了，但他的面部皮肤却光滑如婴儿，白里透红，吹弹可破，眼睛里虽然写满了沧桑与成熟，却半点也不浑浊。
他的嘴角始终带着一抹和蔼的笑容，就像一位看着孙儿玩闹的慈祥爷爷。
陈常惺没有见过他，但却立马猜出了他的身份。
能在长老阁位居上首看起来还如此普通的人，只能是那位神龙见首不见尾的大长老陈剑男了。
长老阁的长老，当然看起来越普通，便越不凡了。
“德礼，许久不见，别来无恙啊。”
陈常惺二人在陈印章领入长老阁之后，陈剑男便冲着陈德礼微笑起来。
陈德礼哼了一声，却不理他，领着陈常惺直接在空位上落座了。
陈剑男微微一笑，倒也不怪他，只是道：“既然德礼与常惺都来了，那咱们就开始吧。欧阳长老，你先将五十三位参与半决赛的修士姓甚名谁，以及修为背景说与这五个孩子听听。”
“是。”
一位穿着绿绸锦袍的长眉老人立马起身，娓娓道：“本次参加天选之战的各方天才俊彦合计四千六百二十八人，通过筛选之战的拢共只有五十三人。其中来自咱们陈家的子弟有五人，等会儿再介绍。来自圣宗的子弟有三人，百里家族的子弟亦有五人。皇宫大内有两位皇子参与天选之战，纷纷晋级。庭关道八大修行势力参战共三十二人，通关七人。六道数得上号的一流势力，合计通关六人。六道二流势力、三流势力甚至是末流实力，还有一些天赋异禀的年轻散修中，也杀出了三匹晋级的黑马。剩下二十二人，全部来自大庭帝国各界，多是原本籍籍无名，凭借此战一鸣惊人的黑马。”
这位拥有一对及膝长眉的欧阳长老先是介绍了五十三人的大概来历，然后又开始重点介绍这五十三人的背景以及他们的实力。
陈常惺认真听着，并在心中分析他们谁有可能成为自己的劲敌。
虽然欧阳长老介绍这些人的时候，总会提一嘴谁更具有威胁性，但陈常惺却知道，那些表现越平平无奇的人，事实上越有可能发挥出惊人的实力。
因为真正的强者总是懂得“低调”的道理的。
所以即便是那些被欧阳长老一嘴带过的修士，陈常惺也牢牢地记在了心里。
知己知彼百战不殆。
这本就是亘古不变的硬道理。
等到欧阳长老将这些对手大概介绍完后，又道：“咱们陈家这次晋级的总共有五位弟子，你们五人理当先熟悉一下。半决赛采用的是组队模式，如果你们有望组到一队，可以互帮互助；就算变成了对手，在可以帮助的情况下也当相互提携，毕竟半决赛的通关小组名额有三个。”
听到这话，场间五个陈家后辈立马相识了一眼。
欧阳长老道：“回菁，你是唯一一个女孩子，就从你先开始介绍吧。”
“是！”
完美身材被掩盖在一件宽大白袍下的陈回菁立马站起身子，缓缓道：“陈回菁，‘回’字辈嫡系子弟，二重灵尊境修为。”
陈回菁坐下后，另外三人立马纷纷起身，接连介绍起自己来。
“陈秋华，‘秋’字辈魁字旗支脉子弟，三重灵尊境修为。”
陈秋华虽然是陈常惺爷爷辈的陈家子弟，但今年却才刚到而立之年，再加上灵尊境修士拥有二百载寿元，看起来比陈常惺还要年轻得多。
但此人不知是天生骄傲，还是自恃辈分较高，而且魁字旗支脉是陈家三十六条支脉中最强的一条支脉，所以总是昂着脑袋，鼻子几乎朝着天了，一副傲慢自得的模样。
“陈百顽，‘百’字辈嫡系子弟，八重灵皇境修为。”
陈百顽的辈分是场间最小的，因为说起来陈常惺算是“回”字辈子弟，而“百”字辈又比“回”字辈低了一辈。
陈百顽与陈秋华形成了两个极端。
陈秋华傲慢无礼，可作为辈分最小的一位，陈百顽介绍自己的时候却表情神态谦逊已极，容貌清秀且透着几分稚嫩，眼中透着年轻人应有的光辉。
“陈乐丹，‘乐’字辈究字旗支脉子弟，一重灵尊境修为。”
第四个介绍的正是在荒漠结界之中与陈常惺发生过矛盾的黑衣胖子。
当时这黑衣胖子因为瞧不上陈常惺，所以特意跳出来搅局，甚至还要抢夺陈常惺的骨翼。
外人来找麻烦也就罢了，自己人袖手旁观也不提了，可这家伙居然还跳出来搅局，当时陈常惺一肚子火就憋不住了，出言不逊了几句。
这黑衣胖子知道陈家大人们都在关注结界内的动静，所以不是怕了陈常惺的威胁，而是担心长老阁找他的麻烦，所以才强行忍下这口怨气。
自我介绍完后，陈乐丹冷冷地看向陈常惺，面露讥讽之色。
因为在这个大堂之上，陈常惺无疑是修为最低的人，甚至在五十三个参与半决赛的修士之中，也是修为最低的。
他的越境战斗能力虽然不错，但越境击败了黑白二使，难道还能比得上灵尊修士？
要知道，在那五十二人中，可是有足足一半的灵尊修士！
实力不济的灵皇修士，已在荒漠结界之中被淘汰掉了大半之数。
陈常惺区区一个三重灵皇，能在半决赛里掀起什么浪花儿来？
甚至因为他实力不济拖了后腿，他的队友肯定会将他视为眼中钉的。
“陈常惺，巧字旗支脉子弟，三重灵皇境界。”
随着陈常惺进行了自我介绍，陈乐丹更是冷笑连连。
自恃辈分较高的陈秋华也哼了一声，道：“区区三重灵皇修士，也能当陈家的种子选手吗？真是笑话！”
陈德礼乜了傲慢无礼的陈秋华一眼，并未理他。
这种人的骄傲，往往是他们的背景、辈分、天赋带来的，但这种骄傲也是最危险的。
到了灵尊境的陈家子弟不可能永远在陈家的庇护下成长，等去更广阔的世界闯荡时，骄傲就会成为他喉咙处的鸩毒，一旦发作，必死无疑。
陈德礼之所以送给长老阁大量好处，也要为陈常惺谋一个种子选手的名额过来，就是因为他信任陈常惺。
陈常惺一路走来，无人帮扶，步步血泪，历经磨难，早已成熟得不像他这个年龄的孩子了。
就算他只有灵皇修为，在修行界行走也必然比拥有灵尊境的陈秋华要活得时间长。
而且，陈常惺越境战斗的能力，也一直是陈德礼十分看重并引以为傲的。
在李文宏无法培养，而陈乐育又天赋有限的情况下，陈德礼很感激苍天，竟将这么一位天赋异禀的小重孙送到了自己的面前。
他知道，只要这样一个各方面都近乎完美的小重孙子在自己的大力栽培之下，必然能过一飞冲天，前途无量，未来可期！
位居上首的陈剑男看了陈秋华一眼，微微一笑，道：“秋华，陈家十个名额，有数百位弟子争取。也就是说，得到这十个名额的全都是精英中的精英。那为什么另外五人被淘汰，陈常惺却成功晋级？这是不是说明，他有当这个种子选手的资格？是不是说明，长老们没有选错人，巧字旗支脉陈德礼也没有对家族不负责任？”
陈剑男不愧是长老阁地位最崇高的大长老，就这么简简单单几个问题，就一针见血，说的陈秋华哑口无言。
陈剑男微笑道：“半决赛组队采取的是抽签模式，所以你们五个人要想全部组到一处，几乎是不可能的。当然了，咱们也并不希望你们全都组到一处，毕竟胜利了的确全部晋级，可一旦失败了却也会全军覆没。正如欧阳长老方才所言，半决赛总共会有十个小组，有三个通关小组名额。所以，当你们被分派到不同的队伍时，如果能够相互帮衬，那就尽可能在不拖累自己队伍的情况下，帮扶同族所在的队伍。我们最希望的当然是三个通关小组里，全都拥有咱们陈家的子弟。这一点，希望你们明白，并精诚合作，彼此间不可再有介怀与敌意，一切应当以家族利益为重。”
听完陈剑男的话后，五人立马应了一声。
陈常惺听在耳里，应在嘴上，但心中却有些感叹。
五人之间怎么可能做到没有介怀与敌意？
陈秋华傲慢无礼，陈乐丹与他又有间隙矛盾。
陈百顽是个才十几岁的超级天才，人情世故懂得不多，想要让他在关键时刻互帮互助恐怕不太容易。
陈回菁倒是与陈常惺有过几面之缘，但这个女人却冷得像一块寒冰，谁也不知道她心里想的什么。
这四个人虽然是同族队友，但却令陈常惺陷入了一人为战的境地。
“赛制已经告诉你们了，现在简单地说一下赛内情况。”
陈剑男缓缓道：“半决赛开始后，周相爷会主持一座迷宫大阵。这座迷宫大阵里面有两点需要特别注意，第一点是‘迷宫’二字，既然取名如此，想要出来当然需要一定的策略与脑力；第二点是实力，这座迷宫大阵里妖兽丛生，而且周相爷此人精通傀儡之道，迷宫大阵各个方位必然有不断涌现的高级傀儡。这些傀儡的实力，不啻于你们，所以你们无论如何都要小心。想要通过这座迷宫大阵，需要你们在疲于应付诸多傀儡与妖兽的情况下，还能拥有清晰清醒的脑袋，用来计算如何通过这座迷宫。”
听到陈剑男的介绍，陈常惺心头便明白这座迷宫大阵的困难所在了。
迷宫本身也许不是特别难；应付傀儡妖兽也不是特别难。
但想要在应付傀儡妖兽以及其他几队人马的同时计算出迷宫的出口，就很不容易了。
因为人总是很难一心二用的，更何况每一个小组的实力都肯定相差不远，一旦打起来就更不用想着准确地找到出口了。
“赛制与大概内容，还有参赛者的基本情况，你们都已经了解了。现在你们还需要什么资源能够在短时间内提升战斗力，一并提出来，只要不伤及你们的修行根基，我都允了。”
陈剑男的最后一句话，才是对于五个陈家子弟真正有用的。
“陈秋华，你年龄最大，修为最高，你先说。”
“是！”
陈秋华忙站起身子，神采奕奕道：“禀大长老，晚辈现在需要一枚精心丹。因为晚辈拙见，这迷宫大阵既然涉及‘迷’之一字，就势必会有幻术。精心丹可以让修士时刻保持清醒，所以晚辈需要一枚精心丹。”
陈剑男笑了笑，并未否决他，而是手腕一翻，取出一个瓷瓶扔了过去，道：“这两颗精心丹是我那徒儿精心炼制而成的，就送给你吧。”
陈秋华精准接过，当即道：“多谢！”
说着，他还有些得意地环顾四下一眼，仿佛自己给大长老提一个很实用的意见并得到了大长老的认可，乃是一件很值得自豪骄傲的事情。
接着，陈回菁、陈百顽、陈乐丹分别提出了自己的要求。
陈回菁要了一枚尊上丹，尊上丹的效用是灵尊修士可以提升一重境界。
本来陈回菁计划是在灵尊八重境的时候使用突破至灵尊九重境，但天选之战的三个天选名额她是势在必得的，不想一不小心阴沟里翻船败在了半决赛，所以想要现在使用尊上丹提升一重境界。
陈乐丹与陈回菁一样，也要了一枚尊上丹。
毕竟陈乐丹只是一重灵尊修士，与陈回菁、陈秋华尚且比不得，更不要提在整个天选之战中拿到天选之子的名额了。
陈百顽的要求最为实用。
因为陈百顽年龄还小，虽然天赋了得，才十几岁就已经拥有八重灵皇修为，但剑道却始终也无法迈入第三大境界。
陈百顽提出的要求是在陈剑男身边听道三天，若能因闻道而得道，顺势迈入第三大境界当然最好，就算暂时无法迈入，也算是为未来迈入第三大境界铺平了道路。
陈剑男很满意陈百顽的好学长进之心，直接应了下来，并道：“就算这三天你无法迈入第三大境界，等半决赛结束了你依旧可以留在我身边听道，直到成功迈入第三大境界位置。”
陈百顽欣喜万分，立马道：“多谢大长老！”
陈剑男笑了笑，最后望向陈常惺，道：“常惺，你想要什么？”
陈常惺与陈德礼对视了一眼，然后站起身子，拱手行礼恭声道：“回大长老，晚辈想要一把趁手的剑。”
陈剑男扬眉道：“何谓之趁手？”
陈常惺道：“下品神器级别，纯剑，三尺七寸长。”
陈秋华闻言冷笑道：“你一个三重灵皇，用一把上品法宝级别的剑就行了，还下品神器，狮子大张口是不是？来这里敲大长老竹杠呢？三尺七寸长，我这是第一次听人说用三尺七寸剑呢！”
陈常惺并未理他，只是看着陈剑男。
陈剑男想了想，道：“下品神器级别的剑，价值倒也堪比尊上丹与那两枚精心丹了，这个要求倒并无丝毫不妥。只是我这里虽然有一些下品神器级别的剑，纯剑却仅有两把，而这两把一把是三尺长，一把是三尺三寸长，却没有三尺七寸的剑……”
陈常惺不言，因为陈剑男最后既然是沉吟声，那就说明他还有后续要提。
果然，没过多久，陈剑男手腕一翻，掌心里便出现一块赤红色的精铁。
“此物乃是三件中品神器融为一炉形成的赤焰金精，是我此次外出偶然得之。我一直没想出来将它用在什么地方，既然已经应下你们的请求，却又无法取出你想要的宝剑，那就将这块赤焰金精赠予你。”
听到这话，陈秋华与陈乐丹立马露出了嫉妒的神情。
他们虽然不知道赤焰金精是什么，更不知道赤焰金精怎么用，但一听这块赤焰金精乃是三件中品神器融为一炉所成，心中能不羡慕嫉妒？
那可是三件中品神器啊，四个人从大长老那儿得到的好处加在一起也比不得一件中品神器，更遑论是三件中品神器？
大长老智慧过人，一看陈秋华二人的表情便知道他们在想些什么，当即道：“赤焰金精虽然是三件中品神器熔出来的，可以轻易制作成一件自己喜欢的武器，但赤焰金精是没有灵气的，已在熔炉中被炼成一块死铁，所以锤炼出来的武器仅仅堪比一件下品法器。”
陈常惺听在耳里，却乐在心里。
大长老这句话只是前半段话，是用来安抚陈秋华与陈乐丹的，但后面还有另外半句话。
陈常惺见识过人，当然知道赤焰金精怎么用。
赤焰金精锤炼出的武器的确仅仅堪比一件下品法器，但却可以用滴血认主的方式变成本命神剑，而且赤焰金精每日以精血喂食浇灌，武器阶别会不断提升，等提升到中品神器级别时甚至能够诞生器灵。
这块赤焰金精是由三件中品法宝熔成的，如果日后还有机遇，这把剑提升到上品神器阶别也不是不可能的！
更重要的是，普通武器无论什么阶别，都远远不如本命武器与修士的契合度更高。
对于现在的陈常惺来说，大长老就算真的给他一把趁手的剑，这把剑也远远比不上这块赤焰金精对他的重要性。
陈常惺实在没想到大长老会那么大方，他虽然说不知道这块赤焰金精用在何处，但那不过是托词罢了。
他是故意将如此宝贵的东西送给他的。
忽然间，陈常惺看向陈德礼，发现陈德礼唇角挂着一抹令人玩味的笑容。
刹那间，陈常惺明白过来。
大长老之所以送他这么宝贵的东西，只怕是陈德礼从中“作祟”。
至于陈德礼是怎样让大长老心甘情愿掏出这样宝贝的，陈常惺也就不得而知了。
不过不管如何，宝物在手，敲竹杠成功，陈常惺这一趟已经不虚此行了。
等五人都得了自己想要的东西，这场由长老阁组织的小会也就算结束了。
众人各回各家，陈德礼也领着陈常惺回了巧字旗支脉。
回到家后，陈德礼冲着陈常惺道：“赤焰金精我会拿去给洪旌旗，让他亲自帮你锤炼成剑。你在府中修行，第三天我会带着剑来找你，届时你用一天的时间滴血认主并进行精血喂食，能将剑提升到什么品阶就提升到什么品阶。”
陈常惺立马点头道：“是。”
于是，陈常惺取出赤焰金精交给陈德礼，自己则闭关修炼，试图在接下来的两天时间内冲击到灵皇四重境。
连灵尊境的陈回菁都想尽办法提升境界，陈常惺当然也不能太落后才是。
这场天选之战重中之重，不仅关乎陈常惺的前途，还关乎嫡系是否答应他驰援大松陈家！
