连翘被赛牡丹说得羞愧难当，她硬是拉不下这脸面，气呼呼地说道：“我没求他喜欢我，也没要求过他照顾我。我与师兄相依为命，我没了爹，只想师兄平安无事，这也错了吗？”
“小妹，我只是不良人里一个无足轻重的女人，你与不良帅的事，我无权过问。”赛牡丹一改过去温婉坚强善解人意的模样，对着连翘行了个礼之后，毫不犹豫地转身离开。
连翘追在她身后，诶诶叫了两声，见赛牡丹当真狠心不理她，心灰意冷地坐在屋顶上发呆。
她并不觉得自己哪里有错，因为她不想在自己理清与画尘离关系之前给他太多希望。她深知尸毒她身体造成的影响，也知道，如果仍感情自然发展下去，演变成婚嫁之后，会有多复杂。
连翘没想过自己会嫁给谁，但她很肯定，她会像连知晓一样，厌恶官宦之家，讨厌富贾之商。连知晓在世时，每每喝醉总会感慨自己不能给连翘找个好婆家，把她托付给许怀泽也是无奈之举。
每次听到连知晓的忏悔，连翘都觉得她长大要嫁人是种罪过。连知晓去世后，她反而心安理得，至少连知晓不用煎熬地等着她哪天突然开窍去喜欢一个男人，像正常女人那样风光大嫁，然后过相夫教子的生活。
画尘离是特别的，但他的背景并不特别。身为将军府唯一的后代，做为皇帝最为信任的臣子，他不应该找像她这样的女人。
想到这里，连翘似乎没那么愧疚了。
所谓长痛不如短痛，她这么做也是为了他好。
连翘站起身，环顾四周。她记得，画尘离和许怀泽是在她左前方消失的，那个方向民宅最多，大院套着小院，一间屋子贴着一间屋子，远远的就能闻到饭菜香、草药味和其它说不出来的怪味。
那里龙蛇混杂，人头攒动，车水马龙，确实是藏匿人的好地方。
连翘选了个僻静的地方，跃下屋顶，整理好衣裳，慢悠悠地在人群中穿梭。
走着走着，忽然发现所有人都盯着她看。低头看衣裳时，才意识到自己穿得太华贵，这身打扮不适合在这里出现。
许怀泽省吃俭用，省下的钱全都用在连翘身上。他们虽不大富大贵，连翘的衣食住行却从不简陋。这身衣裳少说要花上十两银子，在这巷子里走动，简直就是在昭告天下，我不是这里人，我是来跟踪的。
“该死，暴露身份了。”连翘暗自骂了一句，她见街两边人群中不时迸射出威胁目光，知道肯定有人通风报信，索性也不走了，捡了块干净石阶坐着，等他们来接自己。
果然，不到一盏茶时间，阿刺来到她面前。
“你怎么跟来了？”阿刺带着她往外走。
连翘客随主便，跟在他身后，斯斯文文地回答道：“你不知道我的轻功好？喜欢没事捕风捉影？”
“赛娘呢？”
“她没跟来。”连翘下意识地替她隐瞒。
阿刺稍稍松了口气，又问：“你找谁？”
“我师兄。”连翘说完后，停顿一下，又说：“或者你主子也行。”
“他们都不在这。”
“当真？”
阿刺点头。
连翘突然捂着胸口，身体软软地靠在墙上，秀眉紧蹙，呼吸急促，小脸拧得像揉皱的纸团，说不出的痛苦。
阿刺吓坏了，刚想上前看看她，连翘伸手拦住他，嗓音虚弱又细软：“男女授受不亲，你别过来！”
阿刺额头滴汗，认识她也小半年了，她什么时候讲究起男女授受不亲了。
“连翘，你何时如此矜持？你整日与你师兄在一辆马车里吃喝拉撒睡，也不曾避讳过。你与我帅同床共枕也不只一次，我等也未曾见你害羞过。怎得今日跟变了一个人似的，竟然有了男女之别，连平常郎中能做的望闻问切都不许了？”
阿刺之所以叫阿刺，还是有道理的。
连翘怔怔，平日见阿刺说话做事沉稳温厚，没想到他说起话来也不给情面，表面温文尔雅在讲道理，实际上却是讥讽嘲弄，不留一点情面。
连翘想到了赛牡丹，忽然能理解他的冷漠和抵触。
既然画尘离和许怀泽有心躲着她，连翘也不想自讨没趣。她伸了个懒腰，直起腰，抹抹额头上的细汗，一挥手，连声招呼都不打，跃上屋顶，往南宫府方向去。
阿刺目送她远去后，折身回到据点。
许怀泽和画尘离都坐立不安，尽管他们都显得很镇定，一看到阿刺回来，都不约而同地激动地站起来，迎上前问他：“师妹（小妹）她人呢？”
阿刺冷冷回答道：“回去了。”
“你没送她？”许怀泽很不放心，他问的是阿刺，看的却是画尘离。
画尘离略有些尴尬地笑了一下，问阿刺：“为什么不送她回南宫府？”
“连翘的轻功天下无敌，她有心要跑，我想谁也追不上。”阿刺淡淡说道：“更何况，我们的计划马上就要施行，我是主要攻击力量，如果因为送她回去影响了……”
“好了！我知道了。”许怀泽打断阿刺，“还剩下半个时辰，我们出发吧。”
画尘离神色古怪地看了阿刺一眼，低声问她：“赛娘呢？”
“她没来。”
阿不听见了，悄悄地把心放在肚子里了。
画尘离牵肠挂肚，当着他们的面不好表现，点点头，说：“走吧，去决一死战！”
众人士气高涨，一身便装，出了屋子后各自散开，在江南的大街小巷里游走。有人从东门出，有人去西门，南门北门也热闹非凡，他们混杂在其中，出了城门后，从四面八方汇集到城外东南面的一个树林里。
“阿不，你确定前面就是炙鹰的老巢？”
皇后得知画尘离来江南，自然不会放过他，也不知她从哪打听到画尘离来江南是为了调查旧事，更加紧张，不但派出了炙鹰的主力军，还命令其胞弟贤王亲自到场坐阵指挥。
阿不肯定地点点头，说：“主人离开京城时，有意放风说是要调查十几年前兰贵人难产而亡与念安公主离奇死亡之事。皇后得知此消息后，炙鹰内部就有大动作，一路尾随而来。这山洞易守难攻，正是他们做老巢的好地方！”
许怀泽听罢，问画尘离：“你打算怎么攻进去？”
画尘离笑得天真无邪，露出标准的八颗牙，在凉凉的树荫下显得异常诡异。
“当然是……火攻！”
