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这家养老院和大多数养老院一样，坐落郊区，不同的是，它占据一座小山头。开车从下面马路经过，仰望山头，但见环着一圈房舍，很多人当是一处寺庙。
以前不在这里，在城里一片居民区当中。院方向上级打报告，声称养老院建于居民区不便管理。外面熙熙攘攘热热闹闹，老人们听着动静，总想着出去走动。老头老太太一多，老年痴呆相应也多，转几条胡同就找不到回来的路，若叫护理员一对一盯防，人手又远远不够。曾有两次老头老太太离院走失，过几天找回来一个。幸好，找回的老太太是子女出钱托管的，走失的是一名孤老头，下无子嗣，旁无亲戚。若两人换一换，走失的是那老太太，她的儿女就有福了，会哭丧着脸悲痛万分找院方索要赔偿，几十万，上百万也不一定。院方也不好反驳说：“摸摸良心，你妈在你心里头到底值几个钱？”
搬到郊区以后，养老院旧址上，插笋似的长起两幢商品房。
到新的养老院以后，墙外墙内一个样，没了人声喧哗，只有高高低低的虫鸣。一入夜，周围静得出奇，黑得像掉进窟窿——城里根本寻不到这么黢黑的夜晚。老人们安静了，不再嚷着出去，也就不再发生老人走失的情况。院方只在规定时间，用中巴车载着老头老太太到城区逛一逛。
在新养老院，生活里头如果还能谈得上有高潮，大都是喝出来的。一帮老头老太太都能起早，搬椅子在院子里抢地方晒太阳。虽然院子四四方方，阳光看似均匀地洒布下来，但老头老太太们心里有谱，椅子挪几尺，晒在身上的阳光予人的感觉就不一样了。
下午打打牌，或者干别的事，晚上那一餐饭照例是有酒的，打来的散酒，有米酒、苞谷酒，偶尔也有红薯酒，价钱都不贵，一喝一口农药味。大家早喝得顺口，不挑。喝了几口以后脑袋里会有晕乎乎的感觉，心情都好了起来，觉得自己血脉活了，脸上热了，话也多了，大家扎成几堆把话说开。有时候喝得过劲，个别老头老太太会忘掉自己的年纪。挤在人堆里说话，忽然心不在焉起来，有时一不愣神，两股麻绳粗的眼光便撞在一起。撞头遍还似不经意，撞二遍时就打起结来，脸皮一抽搐再摆出笑容，彼此就全明白了。通常是老太太先行离开人群，不声不响地走回自己房间。老头稍后站起来，多少诌出个理由，趁了夜色，向先前走掉那老太太的房间里摸去。
身体都热了，心头也很有那么些意思，彼此把衣服脱掉到床上试试，凸出来的骨头撞得叭叭地响，骨架子每个关节都晃动，但老头裤裆下面的东西往往没有动静，看笑话似的缩在那里。瞎忙了一阵，老头无奈地看看老太太，黑暗里浅浅地叹一口气，坐起来拿手去找裤头。
但还有几个老头，年纪虽大，摸进老太太房里还能撒一阵欢，时间有长有短，身体的感觉未必比喝几两酒更好。重要的是，这几个老头还能撒欢！这就与众不同了，他们为此自鸣得意。别人把他们看作坏老头——几十个老头老太太堆一起，总要有几个坏老头，就像学校里每个班，总有几个坏学生。坏老头不比坏学生，他们坏得理直气壮。
养老院经常会死人，一年下来少不了有几个。每年，也有新的老头老太太加入里面，有的是被民政局验明正身的孤老，可以免费入住；有的是子女出钱请养老院代为照顾。老头老太太也乐得开玩笑，孤老是公费生，别的都是自费生。
坏老头就盼着养老院进人，他们会守在门口看新来的老太太，漂不漂亮。要是漂亮，他们心里就乐呵。院子里能够干坏事的老头还有那么几个。某次，老朱和老黄还为了抢院子里刚进来的一个漂亮老太太争风吃醋，差点打起架来。事情是这样：当天下午喝了酒，刚来的莫老太往外飞了几个眼神，就离位回了自己房间。可惜莫老太有点老眼昏花，眼神递得不够精准，老朱和老黄同时（认为是自己）接收到。老朱要往莫老太房间里去，老黄看着苗头不对，抢过去故意将老朱撞一下。老朱身体一歪，赶紧又捋直了。他是坏老头，身体还能挨这么一下。
然后，两老头脸挨着脸，嘴对着嘴骂骂咧咧，眼看就要升格为打架。老朱、老黄都是工人出身，下手狠，但旗鼓相当了，反而打不起来。两人进入一种僵持状态，都有些下不来台。
恰这时，独眼梁顺凑过来看热闹。
老黄好半天没想到怎么对付老朱，见梁顺靠近了，就故意把他撞一下。他还骂道，你个瞎子凑过来找死！梁顺不吭声，老黄还不放过他，揪住他的衣襟，将他一把推向老朱。老朱好大一堆肉，见风筝架架一样的梁顺朝自己撞来，故意不躲。梁顺只好撞在他身上。老朱一口恶气也朝梁顺发泄，揪着他又推向老黄。梁顺很轻，轻得像一个球，被老黄老朱推了个往返程。
梁顺自认倒霉，这次没敢再撞老黄身上，及时躲开。他说，算了算了，老黄老朱，你俩比比谁狠，别冲我，我这把老骨头经不起你们拆。
梁顺踉跄着离开。借助梁顺稍微活动一下身体，老朱、老黄身上被酒催发的那股骚劲已经消掉，此时仿佛忘了刚才为何事拌嘴来着。看着梁顺离去的背影，两人同流合污似的笑起来。
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梁顺从不招惹老太太。他长得丑，身体老是冷冰冰的，没有热起来的时候。纵使脔心偶尔回光返照似的热一下，那只独眼盯上哪个老太太了，自己马上掐灭这点念想。这是很危险的，他心里明白，自己打架打不过那几个手黑身板大的坏老头。梁顺知道自己这辈子再也不会干那样的事了，但也没有遗憾，相反，他怀疑，那几个老骚驴子未必能在老太太身上找出什么乐子，无非想在别人面前逞逞强，炫耀自己的身板。在养老院里，这似乎兆示着他们能比一般的老头多挨一点时间。梁顺眼神不好，但他相信，自己看事看物有种奇怪的准。他一直相信自己这份能力，所以也曾到街头替人算命。
别人拿梁顺叫梁瞎子，不是绰号，他确实瞎一只眼。有人叫他独眼，他也应。院里虽然都是老人，日子也并非一团和气，招惹了谁，该动手还动手，颇有几个身板大手脚黑的老头，爱打架的毛病一辈子也改不了。那些坏老头也有算计，这个院里老太太不能动，自费生不能动，公费生里身坯大的不能动，会和人处关系的不敢动，算来算去只有这个梁瞎子，窝火了揪着他整一整，白捡的乐子。
他们都说梁瞎子是一脸讨打相。讨打相怎么定义？反正也由别人说了算。他一只眼瞎了，这并不讨打，按说还能惹人同情；问题在于，他没瞎的那只眼是斜的，这就有点讨人嫌。而且，当别人叫他，若是站在他瞎了的左眼一侧，他还要将身体转180度，再斜着眼看人……这不是讨打，又是什么？
他一辈子没结过婚，没孩子，在井坎街有过一套房子，打牌输掉了。如此一来，他成了彻头彻尾的光人。亲戚不理他，居委会也懒操这份心。以前好些年，他拎着一只会叼牌的竹鸡走乡串镇，到处游走替人算命，却被各地遣送站一再捉住，遣返回家多次。居委会、民政局不管都不行，只好帮他开好一系列证明，作为“公费生”塞进养老院里。
养老院和大学的情况恰好相反，在这里，“自费生”按月交足伙食和房租，享受待遇要比“公费生”好得多。“公费生”在院方看来，就是义务劳动，就是累赘，再加上梁瞎子又是一副讨打的相，所以他挨了坏老头欺负，院长也睁一只眼闭一只眼。院长老关看梁瞎子像只猫头鹰，有一回，当面也说，梁顺，你真像只猫头鹰。梁瞎子只得陪上笑脸，心说，你他娘的才是只猫头鹰。
好在梁瞎子早就习惯了青白眼或者拳脚相加，他这几十年差不多都是挨打过来的，挨多了，不怕打。对他来说，只要睁开眼仍在喘气，见天吃上饱饭，他也没什么不知足。他知道，这都是命。
梁瞎子在养老院里呆了三年，算是“老生”了，没交上朋友，时不时被人奚落，倒也罢。有一天他病了，只是感冒，但他浑身没有力气，吃了些药，药力又搞得他昏头昏脑，只好躺到床上去。说来也怪，平时没人理他，一旦病了，那些老头老太太就纷纷进到他这小间，坐在床头，冲着梁瞎子说各种各样安慰的话。梁瞎子都是躲着别人眼神过日子，现在一病，没想还有别人关心，心里不免得来些暖意。他想，这些老头老太太，虽然非亲非故，一个院里呆久了，毕竟有一份亲切。别的老头老太太探得频繁，梁瞎子心里暖了没多长时间，忽然怀疑起来，他们都来看我，都那么关心我，是不是院长查出我有什么病？他们知道了却不告诉我？他用意念在全身各个部位走一遍，纵是虚弱，倒没察觉哪里疼痛，身体应该还不错……但存着这份疑惑，次日再睁开眼，发现自己虚弱又加深了几分。他在床上多躺几天，这种虚弱累积几天，就觉得自己越来越不行。
某天早上，梁瞎子醒了不久又想睡，脑袋一片昏沉，忽然有个声音在耳畔响起：难道自己真不行了？难道这点感冒就弄死我了？
想到“死”这颗字，梁瞎子醒了。睁眼一看，这房间在近午时分也布满沉沉的阴暗，正是一种死的气息。这时，门外响起脚步声，看样子，又有谁要塞给他一堆安慰。
如果“死”是个长脚的东西，说不定哪个时间咣地一下就踅进养老院了，不定就蹿进哪间屋里了。有些老人懒得吭气就突然死去，第二天到了吃饭的点，护理员叫几声还听不见回应，拍一阵门也拍不开，晓得发生了什么事——无非是那事，叫院长拿钥匙来开门。一个院子几十个老人，每年总会走几个，快的时候，个把月就要走一个，然后新的一批老头老太太又被送进来，让这频率得以保持。
脚步声停止，有人砰砰地敲门。其实这两天，梁瞎子不比刚病的时候，已听厌了别人安慰的话，不想被人打搅。他本想装睡，让外面的人敲一阵就知趣离开。敲门的人还问了一句，老梁，睡不醒啊？
是个老太太。
梁瞎子脔心忽然一抽，想看看到底哪个老太太，便用孱弱的声音冲门外说，推一推，门没关。
进来的这个老太太，姓李或者是姓黎，也可能是姓雷，来养老院已有大半年时间，梁瞎子没搞清楚她的名字。这是个爱笑的老太太，皱纹褶子打得好，笑起来是一种老来俏，老黄老朱没少打她主意，但人家是“自费生”，子女又多，常来探望，坏老头才不敢造次。
梁瞎子记起来，这老太太热情着哩，前面来看过他两次，前两次都是搭帮别人一块来的。老太太见梁瞎子脸色比上次又灰了一层，不无担心地说，上次你不是说自己感觉好过来了吗？怎么还这副模样？老太太倒真是个心软的人，看着梁瞎子的模样她自己也难受，想拿手摸摸梁瞎子的额头，伸到一半又撤回去，紧张地往门边瞥去一眼。没人。
老太太脑袋扭过去的一刹那，梁瞎子身体袭来一阵难受。老太太慈蔼的眼光再次铺在他脸上时，他浑身一阵哆嗦，完全弄明白了，为什么一个人进了养老院，有人护理，反而更容易死掉。没准，大都不是病死的，而是被别人安慰死的。来探望的人千篇一律、毫无新意地安慰病人说，你不要想太多，你会很快好起来的……这样的话听多了，病人揣摩到完全相反的意思，顺着想下去，越想越出鬼。这是一种暗示。梁瞎子曾摆摊算过命，他比一般人清楚什么是暗示，这有多大的威力。想明白这一点，梁瞎子身上涌起一股遒劲的气力。
……把门关上，我怕风。梁瞎子抖抖索索地说。
老太太应一声，把门关上了。屋里浓灰，老太太再看看梁瞎子那张狭长的脸，更灰。老太太脔心一颤，这回手就搭上了梁瞎子的额头，一探凉热。
梁瞎子正需要这机会，不再犹豫，他一把就把老太太的手捉住。这老太太的手还有点丰润，温热的，稍微摸两把竟然发黏。梁瞎子来劲了，他想，这八成是整个养老院里最好摸的一双手。梁瞎子摸得放肆，一开始老太太也由着他，慢慢觉得这不行，想把手抽回来。
但这时候，梁瞎子已经很明白自己应该怎么做了，非但不放手，还借势用力一拉。他都奇怪，自己哪来这一把力气？一想到死啊活啊，人身上的力气总是难以估量。老太太厚实的身板，像被子一样，被梁瞎子拉过去盖在了身上。老太太不免惊惶。她刚来半年，即使知道坏老头也会偷鸡摸狗，仍然把好的名声保持住，从不曾有过晚节不保的念头。此刻，突然遇到这样的事情，老太太脑子一下子懵掉了。梁瞎子不懵，老太太不知所措的样子，让他感到一切进入自己掌控。接下来，他用自己一张瘪嘴往老太太脸上贴，手也不闲着，不但把老太太越搂越紧，还掀人家衣服。
老太太先是轻轻地喝斥说，老梁，你不要这样，你不要这样……梁瞎子更来劲了。他心里想，真好哇，你还能叫唤，我就怕别的几个老骚货不叫唤。要是不叫唤，我满肚皮的计划还打水漂了哩！
老太太轻声喝斥丝毫不起作用，反而促使这独眼丑鬼恶向胆边生。老太太一受惊吓，也顾不上脸面，只好用凄厉的声音大叫，见鬼了，我老天，瞎子不是人啊……快救命啊！接着就拖起哭腔。老太太年轻时不晓得干过什么行当，哭腔拖起来特别有韵律。
外面正晒着太阳的老人听见哭声，都抻长耳朵寻找声源，稍后便把梁瞎子的房门撞开。当时，两人正扭在一起，老太太的衣裳被扒得一片狼藉。一见这情形，扑哧一下全笑了，心里想，这遭瘟的梁瞎子，都快死了，竟然还想学学小日本咪细花姑娘……这么一把年纪的花姑娘，竟然也不放过！
一帮老头将那老太太从梁瞎子怀里往外扯，拔萝卜似的，喊了号子一二三，猛地一扯，这才脱。众人不得不暗自思忖，人一发骚，浑身来劲啊！
他们将那老太太带到屋外，另两个老太太帮她把衣角扯齐，把衣裤都理一下。老太太仍然在哭，停不下来。梁瞎子这时已经能站起来了。屋子里还站着几个老头，他们神情愠怒，是兴师问罪的样子。梁瞎子耳畔仍听见老太太越来越远的哭声，他忽然有些得意，朝那几个老头翻了翻白眼。梁瞎子那只斜眼，眼仁子小，因此眼白很辽阔，所以他只轻轻一翻眼皮，就很白很白。以前他可不敢故意翻白眼，那是讨打；但此刻刚跟老太太耍流氓，紧接着再跟老头们翻白眼，就顺理成章了。
那几个老头憋足了怒气，七嘴八舌冲着梁瞎子发飙。换是以前，他们肯定会辅以动作。院里的老头，谁都不把梁瞎子放眼里，梁瞎子单薄的身子，谁的拳脚都挨不住。梁瞎子意识到，事情已发生细微的变化，那些老头竟有些怕着自己。梁瞎子胆又大了一圈，面对那几个老头，支起耳朵摆出悉心接受的表情，几个老头又嘀咕几句，竟往外撤。
梁瞎子朝地上啐一口，脑子蹭出毛爷爷一句名言：一切反动派都是纸老虎！
接下来有好几天，全院老头老太太的话题都放在梁瞎子身上。大家都很奇怪，说这人憋着力气还要干坏事，这狗日的看样子还远没到时候。别人讨论得越多，梁瞎子就越是得意，像是从别人唾沫星子里汲取了养分，身体一天一天好转过来，人看着比以前更有精神。
那个黎太太（搭帮这次事件，她姓什么被彻底搞清了）受了这番惊吓，没多久自个躺床上起不来了，再过得一阵就被子女带去医院治疗。黎太太绝口不提原因，知情的老头老太太当然也闭口不说。院方还不知道这事，知道的话，更不敢跟黎太太的子女通报真实情况。
过不久就传来消息，那黎太太死在医院了。院方用中巴车拖着老头老太太们去瞻仰黎太太的遗容。大家围着遗体绕圈，黎太太死得倒还安详。看着老太太的遗容，梁瞎子有些愧疚。但他马上跟自己说，有什么好愧疚？她要是不死，就轮到我躺进棺材了，这不都一样嘛。我要是死，场面还没有这么热闹哩。想到这一层，他就释然了。
那以后，梁瞎子突然开了窍，晓得怎么在养老院里混了。
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有天，梁瞎子靠着柚子树，一边晒太阳，一边蹭背上痒皮，隐隐觉得对面有人正跟自己打招呼。他要用点力气，让独眼聚一会光，才看得远。是坐苦楝树底下打牌的老周朝他招手，脸上还挂着笑。以前，他几乎没看过老周的笑脸，老周即便笑，也只针对长相稍好的老太太。
梁瞎子不敢不走过去。老周和蔼地说，打牌么？
没待他回答，一旁的老黄说，哪有不打的？瞎子你坐下来，一起打。
梁瞎子就坐下来。他确实会打，但以往坏老头懒得叫他，似乎他不具备和他们同桌打牌的资格。梁瞎子只能偶尔给老太太凑角。
梁瞎子手里摸起了牌，心里念叨：我什么时候有资格和他们打牌了？是不是莫老太的事？
黎太太刚死那会，梁瞎子还稍有担心，此后自己日子会越发不好过，周围的老头老太太要防着他躲着他。以前他是霉鬼，但只霉了自己；现在升格成灾星，霉头要传染给别人！事实却相反，黎太太死后，院里大多数人开始拿正眼看梁瞎子了，甚至，还有意无意冲他微笑。这不，这几个坏老头也觉得是时候拉梁瞎子入伙了。
梁瞎子虽然只有一只眼，打牌倒是够用。他们打的纸牌，俗称“点点红”，类似于麻将的玩法，有十几种花色。手上牌全部配好了就胡，摆下来数红点算番，红点越多赚钱越多。
牌一打，几个老头嘴当然也不闲着，问梁瞎子那天是怎么搞的？明明是感冒，怎么发起骚来？梁瞎子脸上佯作惶恐，说也是怪得很，一感冒，浑身发冷，但身体有些地方偏要越来越硬，自己管也管不住。另几个老头听得哈哈大笑，老周坐在梁瞎子左手边，就伸出手拍拍他左肩；同样，老黄也拍拍他右肩，很亲热的样子。在他们看来，梁瞎子做下这事，不但不丑，似乎还能让人脸面有光。
此后几个人就成了固定搭，见天坐苦楝树下打“点点红”。苦楝树也成了院子里坏老头们的据点，注重名声的老太太，走路绕开这一块。
牌一打，梁瞎子对这几个坏老头越来越有把握，晓得他们脑子不能跟自己比。他完全可以天天赢他们牌，但这样一来，用不了多久，这几个老头就不敢跟自己打了。于是他打得很放松，有时能赢，故意输一把。他心里盘算着，又要赢，又要让他们毫不觉察，小赢即可，细水长流。既然定下这样的方针，他打牌好似闲庭信步，别的老头咬牙切齿地算牌，他用独眼睨着他们，暗自好笑。每次散桌，几个老头都说今天手气不好，梁瞎子也跟着起哄，说今天我也手臭，肯定输了钱。老头们彩头小，打五角一块，手里一把把全是零钞碎票，谁输谁赢，永远都是一笔糊涂账。
彼此越来越熟悉，梁瞎子觉得这几个坏老头不可怕，甚至有些憨态可掬。看他们掏钱时脸憋得血红，梁瞎子就开心。慢慢地，他也用不着顾忌，该赢就放手赢，要下桌了，让他们各自赖点小钱。这么一搞，几个坏老头对梁瞎子慢慢有了几分恭敬。
几个坏老头礼让梁瞎子三分，别的老头老太太都看在眼里，隐约觉察到梁瞎子身上蓄着一股邪乎劲。
那天几个老头依然打牌，老黄、老周都在，平时一桌的老朱没来，换了老李。手气扯了平均，每个人果真不输不赢，却又最是不爽。梁瞎子本可以赢，却有点发懵，那天总也欠把劲。出错几把牌后，他就没心情了。
终于，老黄率先把手里的牌一扔，说不打了，打鸟啊。另外三人也附议，甩了牌像是放下了包袱，长吁一口气。
饭点却还没到，往食堂那边看看，烟囱里冒出的烟正稠，灶头还没撤火。几个老头彼此觑了几眼，要想吃饭，还得挨好一阵时间。
老黄说，不能老是打牌，我们几个熟人，知根知底，越打越没意思。
老周说，都分不出输赢，是没意思。
老李也说，是啊，我拉屎都不臭了，哪还有什么手气？没有手气，打牌能有什么意思？老李这么说的时候，神情竟是几分难过。
老黄又说，老都老了，不打牌还能干什么？
多的是事可以干……梁瞎子眼一翻白，就说，我们干脆干点一定能分出输赢的事。
老黄说，能有什么事情一定能分出输赢呢？打架吗？说到打架，老黄身上就来劲，看着梁瞎子一副小身板，嘿嘿嘿笑得恣肆。梁瞎子也跟着笑，说要打架的话，不如找两只公鸡，让它们吞食几条蜈蚣，碰碰头，就能打起来，大家站在旁边各押各的，何必自己打架打得五痨七伤？
老周又问，院里养的土鸡打架不好看，是拿来炖汤的。还有别的什么玩法？
几个人的眼光都黏在梁瞎子脸上。梁瞎子那独眼忽闪几下，脸上诡谲一笑，显然有了主意，偏不说。别人问急了，他就说，哎，不好说，折寿。几个人把脑袋都凑向牌桌中间，老黄压低了声音催促说，梁瞎子，快点说，要不然拿你当油棰打。
梁瞎子害怕被打油棰。
所谓打油棰，就是四个人各拎他一只手脚，把整个人甩开了，叫他的脑袋往别人屁股上撞。乡下小孩喜欢玩打油棰的游戏，到冬天能打出一身汗，强筋健体，但是到梁瞎子这把年纪，若是被人拎起来打油棰，一身骨头很快松散。
梁瞎子这才说，你看你看，我们不如猜院子里谁先死。各猜一个，押五十块钱，赢的一手可以赚一百五，怎么样？
老黄老李老周默默想了十数秒钟，彼此看看，之后几乎异口同声地说，这个好，这个好。
四人继续围牌桌坐着，把院里的老头老太太细细地分析排查了一遍，挑出四个已经躺在床上的，各认一个。梁瞎子大气地跟另三个老头说，你们先挑，挑剩下的那一个算我认的。另三个老头也不客气，划了拳分秩序定先后，抢着猜看起来气色最不好的。
也是奇怪，那两个月养老院里死人忽然快起来，一共死了四个，也就是说，梁瞎子等四个老头打的赌一共进行了四轮。梁瞎子总是大度地让别人先猜，自己挑别人猜剩的那一个。按道理说梁瞎子赢不了，但居然也猜赢了一把，第四次猜人时他猜对了。第四次猜，老黄老周老李先猜，这事情走漏风声，老朱硬是要加入进来，梁瞎子仍然摆出大度的模样让他先。当时整个养老院有病躺床上的老人，只有四个，刚够别的老头猜。轮到梁瞎子，他只有从身体看着还不错的老人里头挑出一个。他就挑老马。
老马也躺床上，但老马原本活蹦乱跳，看上去离死很远，前两天受风寒感了小冒，躺床上稍作调整，转天又能站起来。梁瞎子再找不出别人，一想老马好歹还躺床上，就猜他了。没想，这回梁瞎子运气不错，老马闹得肺感染，拖到医院，护士一走神给他吊错了水，居然没几天就死掉了。梁瞎子赢了一把，不但把先前三次输的钱都赢回来，还多赚五十。
3
梁瞎子蘸着唾沫，将手里几枚绿色纸钞又点一遍，并问，还猜不猜？
老黄说，猜。
老周说，怎么不猜？那么多人等着去死，不猜白不猜。
老李说，听你们的。
老朱说，其实我们也可以互相猜。
老黄又说，那就没意思了，和为贵！
几人一合计，挑出候选人。前四个容易挑，上次猜五死一，本就剩四个。这四个身体都没康复，三个仍躺在自己房间，一个已经送去住了院。此外，又扯进一个老侯。老侯虽没躺床上，但这几天咳喘得厉害，有时咳猛了站不直身子，要靠墙或者蹲下。护理员让他躺床上，他不干。
圈定人选，就待各自猜一个，其他四个老头正要划拳排序，梁瞎子不干了。他说让你们先猜几圈，搞来搞去我就只能垫后，这也不行，不公平。别的老头想想也是，就说一齐划拳。通过划拳，梁瞎子排到第二猜。
排第一的老李猜已去住院的夏老太，然后就轮到梁瞎子。梁瞎子咳了几声，说我猜老侯！话音刚落，别的几个老头一齐喷笑了。老周说，那你挤进来划什么拳嘛？你排最后，老侯也是归你。
不！梁瞎子认真地说，我要的是公平。
好的，公平公平！几个老头打完了赌，约定晚上一定搞搞酒。
喝酒的第二天，老侯也躺在床上了。
那天喝酒，梁瞎子劝老侯喝，他不喝。老侯说，我咳嗽。梁瞎子说，喝喝酒，上下通气不咳嗽。老侯还是不喝，梁瞎子捉住他一味地劝。老黄老周老李见状就围过来帮忙，现在他们几个是一伙的，梁瞎子既然发扬风格猜了老侯，别的几个就有义务帮他灌老侯的酒。老黄说老侯你不喝，不喝我们灌你！老周就做出要灌酒的架势。老侯被逼无奈，敷衍似的喝了一杯，还没二两。第二天老侯爬起来，咳得更厉害，躺在床上等院长帮他请医生。医生查了一查，说没事，躺几天就好。医生开几样口服药丸叫老侯吞吃，水都不用吊。
老侯咳了好几天，但都坚持一早就起，不肯卧床。梁瞎子不难看出来，老侯怕死，他霸着蛮也要早起到院子里走，其实是给自己打气。只要在养老院里呆上一阵，就能知道，若是卧床不起，就离死神近了一步。梁瞎子暗自一喜。
这天老侯十点钟还没起来，护理员去叫早，他头一次请护理员将早餐端进自己房间里。护理员问要不要叫医生，他晃了晃几瓶药片，说不用不用，就是咳，没感染。护理员都掌握一些基本医护技术，听一听老侯的肺音，也确实没感染。老侯还笑一笑，说我这破喉咙……
梁瞎子十点过一刻，敲了老侯的房门，钻了进去。老侯看见梁瞎子提着一盒东西，还有些意外。在养老院，每人一间房，如关着房门，别人一般不来打扰。除非是谁病了，院长跟别的老头老太太摆明说，你们应该相互关心关心，都有个三病两痛，你们去说些宽心的话，心里一暖，精神也会好一点嘛。
老侯要坐起来，嘴上说，梁瞎子你你你这是干……话还没说完，又喘。梁瞎子就抢了两步上前去，说你快躺下快躺下。老侯挣扎着要坐起，梁瞎子扶着他手臂，用力一扳，老侯又躺下了。
安静在床上躺几天，你这是小毛病，小何（护理员）都跟我们说了。
小毛病？我没什么毛病，就是喘。
是是，谁说你有毛病？但要躺下来休息。
小何还跟你说什么了？
没有，别多想了，不要疑神疑鬼！
老侯眼睛盯着天花板，走起了神。梁瞎子还在耳畔叽叽呱呱说了一通，老侯也是充耳不闻。后来梁瞎子就走了，老侯还是没有回过神，一阵一阵地咳，平息的时候就盯着天花板。他觉得今天咳得更狠了，正这么想，喉头又开始新一轮的抽搐。
中午晚上，老侯都是按铃通知护理员送饭进房间。看他状况不对头，院方马上找来医生给他检查一下，医生就是上次来的医生，一检查就是咳嗽，没查出新问题。但医生一看老侯脸色，不敢轻易下结论，通知他明天到医院搞一次全身体检。老侯是“自费生”，院方通知他子女送他去医院。
又过三天，老侯被一辆面包车送回养老院，门一打开，他两个儿子挟着他下车，他满脸都是浑浊的老泪，嘴里还伊哩乌卢地说，我不要回这里，不要……儿子就劝他，听话听话，一把年纪了还调皮，不好的。老头老太太们看着老侯这个样子，感到好笑，有些憋不住就笑了出来。老侯的儿子又说，还哭，还哭！别的人都会笑你哩。
我不管，你们带我回去！
回哪去？我们到处跑生意，哪能照顾你？听话！老侯的一个儿子加重了语气，还帮老侯抹了一把脸。另一个儿子在老侯的太阳穴、人中和喉结处抹了一些风油精，大概想起到镇静作用。也怪，老侯果真安静了下来，他看看围过来的老头老太太们（他不好意思将他们称为伙伴），咬咬牙不哭了。
他的房间重新整理了一番，被褥上是洗衣液和阳光的味道，是比以前舒适。老侯躺在床上，关院长专门来看望他。他嚅嚅嘴皮，提出一个要求，能不能关着门，除了护理员，别的人不让进来？
不行。侯大爷，你这就不对了。互敬互爱，互帮互助，一直都是本院的优良作风，所以，我院每年都在市里评为先进单位，把老人送到我院的子女，都是相当放心。这话显然说给老侯两个儿子听，接下来，关院长严肃地冲老侯说，研究表明，人老了都孤独，别人串串门跟你说说话，对你身体康复有好处。侯大爷，医院帮你检查了一遍，你的病不重，别人探望不会影响你病情。真到那一步，我们自然会提高护理级别，现在还用不着，你心里不要有负担。
我……没有负担，只是……
那就好！关院长拍拍老侯的肩，又说，侯大爷，不是我说你，你这人什么都好，就是略微显得孤僻。你要克服这一点，融入我院的大家庭当中。
两个儿子站在床畔狂点头。
老侯想说什么，又咳起来，护理员小赵马上给他喝速效止咳糖浆，叮嘱他不要说话。
次日院长发了话，老头老太太们成群结对去到老侯的房间，提着糕点盒子（关于礼品，他们的理解永远都是糕点盒子），送去安慰的话。梁瞎子也去，每天都去看老侯，有别的人在说话，他就站一边安静地听，眼睛直勾勾看着床上老侯。别的人进来说话，老侯发现自己并不反感，但梁瞎子让他很不痛快。他很想让梁瞎子从自己房间里滚出去，又开不了口。关院长可能批评他，老侯，这就是你的不对了，老梁虽然瞎了一只眼，长得也丑，但他是好心来看你……
老侯在床上躺半个月，就死掉了。两个儿子找不出开追悼会的地方，索性出些钱请养老院办理。
追悼会上，梁瞎子又拿到两百块钱，听着道士班的锣鼓声，几个人又重开赌局，接着猜下一个谁死。
自后，梁瞎子每天又去看他猜中的人老徐，送去许多安慰话。前一阵，梁瞎子除了和几个坏老头打牌，很少跟人来往，更不要说去探望病友。再则，他还有过调戏妇女的劣迹，现在突然百八十度的大转弯，关院长都看在眼里。关院长找个时间，将老头老太太们聚起来开会，专门表扬了梁瞎子。这事在以前叫好人好事，现在用的词也新了，叫人道主义精神。为了夸起来更有效果，关院长还拎出白求恩和雷锋进行类比。关院长说了很多表扬的话，梁瞎子坐在人堆里还脸红，看着别人呵呵呵笑起来。
老侯死后，老黄老李老周被梁瞎子搞糊涂了，梁瞎子明明是捡剩下的猜，猜了老侯，梁瞎子还天天去探望人家。老黄头一个觉得蹊跷，梁瞎子进到老侯屋里，他也后脚跟去，想看看梁瞎子为了赌赢，会使怎么样的坏。但梁瞎子没有瞎来，面对老侯，宽心的话仿佛不要本钱，他每天都说出几箩筐。看上去，他真是十二分地不愿意老侯死，只想着把钱输给别人。晚饭喝酒时，老黄老李老周也问过梁瞎子，梁瞎子说，猜人家死，心里面内疚，每天跑去看看被我猜的人，说一些好听的话，心里面才稍稍地安稳下来。
新一轮的赌局已经开始，老黄老周老李老朱背着梁瞎子合计了半天，多少看出来梁瞎子玩的什么把戏：安慰躺在床上的病人，其实是给病人增添心理压力，安慰得越多，越起到反作用。他们几个悟出这一点，也不闲着，各自去安慰猜中的对象，把梁瞎子的做法普及开来。关院长自是大喜，以为自己前一阵那番说教，把几个坏老头都结结实实地影响住了，都被拽回来上正道了。
结果还是老徐先死。
老黄老周老李老朱又输了钱，几个人碰头再一合计，明白了：虽然都去给病倒的老人送安慰，但梁瞎子身上有一股衰气，可以传给被他看望的人。一样的做法，却得来不一样的效果。既然如此，几个老头只好自叹弗如，但又想，老梁衰是够衰，别人总不至于一而再、再而三地被猜死吧？赢的还想赢，输家更要扳本，赌局仍在继续。
4
梁瞎子和老李相邻而居，两人的小房间只隔一堵墙。
一个阴冷的清晨，老李起床起得晚，想起昨夜里怪梦连连，觉得不对，接着发现身底下有点冷，手一摸，尿床了。尿床放在小朋友身上，是件可爱的事；放在老人身上，既难堪又悲哀，老李心情难免坏了起来。但他晓得控制情绪，悲哀一小会，就冷静下来，想这事情怎么解决。
这天恰逢周五，中午例行更换床单被单。老李忽然想到隔壁梁瞎子。对着镜子，老李看见自己的气色还不错，不像是小便失禁的样子，再想想梁瞎子，他那张要死不活的脸，那不停翻白的独眼，倒像随时会把尿撒在床上。说他尿床，没人不信。
老李扭开门出去，蹿到梁瞎子房里，梁瞎子不在，门是虚掩的。里面没有值得一偷的东西，梁瞎子懒得锁门——对于他来说，把钥匙插进锁眼是很费神的事，要用独眼瞄一瞄，就像打枪时瞄靶子。这样，老李撞上时机，从容地换了床单。
当天当值的小护理员姓陈。她拧开门走进梁瞎子的房里，闻见一股臊臭。她把梁瞎子不声不响地从老头堆里叫了回来，和颜悦色地说，老梁，这……这也不是犯错误，你应该一早就告诉我，湿了好洗，溽干了有尿渍，知道吗？
梁瞎子脸兀地一红，他说，不是我，我没拉在床上。
小陈护理就把脸拉下来了，说，这就不对了，明摆着的，还抵赖。我又没怪你。她一边说着，一边走过去把床单拆了下来，闻着臭也不捂鼻子，表现出一种大无畏的精神。
梁瞎子也走过去，把床单湿的那块拉到鼻头嗅了嗅，说，老李拉的。
小陈护理说，你这个人怎么这样？
本来就这样。梁瞎子翻着白眼说，我拉的尿没这么臊，我拉的尿基本上已经不臊了。小陈，难道你看不出来我身上已经没有焰火了吗？没有焰火的人尿都没有臊气，既然这样臊，就只能是老李的。那头老骚牯子。
小陈护理说，老梁，前不久院长才表扬你，要树你当榜样，我也不好怎么说你，但我要提醒你，别被表扬几句就得意忘形。
梁瞎子还要辩解几句，小陈护理懒得听，把床单和被单抱到洗衣房去了。
这一阵没人死，而且，先前被猜中的两个老头病体恢复了，又能在院里走动。老黄猜中那个老宋，现在跟他打牌，手气好得不得了。与此同时，前面好端端的一个老头一个老太太，现在又卧了床。
那天晚饭后，五个老头又聚在苦楝树下，老黄首先提议，病的好过来，好的病倒下，不如重新猜一遍。圈定人选时梁瞎子打起了哈欠，让他们四个商量着定。
老李朝梁瞎子瞥来一眼，说，你猜我们挑剩的那个是吧？
梁瞎子说，随便，我习惯了最后猜。
老周说，这样还是不好，我们要是选一个根本死不了的混进来让你猜，你就只有回回都输了。
梁瞎子看看老周，又看看老李，微笑地说，没关系，根本死不了的，就把他猜死好了。
五个人选定下来，老黄老李老周老朱划了一通拳，老黄先选，接着是老周。老李猜了第四个人选以后，就该梁瞎子了。四个老头也不再多说，既然他们已经把前四个选掉了，那么梁瞎子表不表态都无所谓。
老周冲梁瞎子说，老梁，就这么定了啊，你猜的是老马，207房间的老马。
梁瞎子这时悠悠地说，我不猜老马。
另几个老头看看他，不悦了。他们说，老梁你次次都很痛快，今天怎么不认账？
我想猜谁就猜谁！梁瞎子说，看着要死的都让你们猜完了，剩下都是看着死不了的，我从中选一个，总不算占你们便宜吧？
那四个老头一想也在理，没理由不答应。老黄就问，那你到底猜谁？
梁瞎子睁着阴鸷的独眼，将四个老人扫视一遍，最终目光落在老李脸上。他手一指，说，我猜老李行不行？
老李左右看看，再指指自己鼻头问，我吗？
梁瞎子依然微笑地点点头。
为什么猜我？老李也用力让脸上挤出笑的纹路，并质问起来。别的老头当然成了和事佬，插言进来说，老梁，这就不对了，你和老李有什么矛盾，当面摆摆清楚，谁对谁错，我们帮着理论理论，是吧？总而言之不要当面猜人家死，这是要遭报应的。
猜都猜好几轮了，现在忽然良心发现，怕遭报应了？当面猜背后猜有什么区别？梁瞎子翻着白眼看看老李，又说，因为你就是院子里下一个去死的人，不是老马，只好猜你。
你凭什么说下一个死的是我？老李把脸都笑歪了，还用力保持笑容。
老李，你心里清楚，我也清楚，这话还是不要明说嘛。猜你就猜你了，你也可以反过来猜我。要是我俩对着猜，还可以多下点赌注，反正谁一死，留着钱也没办法接着赌，是吧？
我心里不清楚！
老李，你这是逼我。真要我摆明了说也行，我俩加点码……就我俩，一个人押一千块怎么样？
……五百，押五百，你可以开口了吧？
都是要死的人了，攒钱也没得用，真是拿你没办法。梁瞎子歪着嘴一笑，然后说，老李，你小便失禁拉在床上，看这情况是差不多了。
老李的脸微微一红，说，梁瞎子，是你自己小便失禁吧？
你敢不敢赌咒发誓：谁小便失禁谁死得快！
老李说，那我就猜你，不猜费太太。我现在看准了，下一个死的是你。
梁瞎子说，非常欢迎。我三岁以后没尿过床，七十以后屙尿难免打湿鞋，但从来没尿床。
五个老头重新统一了一下意见，老李猜的是梁瞎子，梁瞎子猜的是老李，就这样定下了。老黄老周老朱觉得很开心，他俩觉得梁瞎子和老李都不会死。如此一来，这一盘赌局他们三人的胜率就大大增加了。
当天晚上空气忽然潮了一阵，拧得出水的样子，仿佛是有雨骤然落下来。但过了那一阵空气又清爽了，没有雨。今晚天气有些反常。老李在心里这么嘀咕一下，旋即又想，自己这一辈子，碰到天气反常的情况难道还少么？老李睡得早，想一蹴而就地睡沉实，但他老听不见自己的鼾声，知道自己一直醒着。幽暗中，老李跟自己说，难道人听见自己的鼾声才算睡着了么，真是好笑。
又挨了一阵，老李还睡不着，忽然担心起来，他想今晚上我不会再尿床吧？
那一晚，老李提着裤子上了三趟厕所，淅淅沥沥，淅淅沥沥，自己稀软层叠的肚皮就像是海绵，只要愿意挤，总能榨出几滴。尿了三次以后，老李仿佛松了一口气，他想，上了三道保险，再怎么着，今晚不会尿床了吧？他缩到床上，蒙头大睡，果然进入梦乡。
又不知道过了多久，老李在梦里恍惚看见天上下雨，自己到处躲雨，摸进一扇门，进去一看竟是厕所，坐便器上坐着梁瞎子。梁瞎子一脸坏笑，仿佛是说，偏不让你，憋吧你……次日清晨，是院子里广播的声音把老李弄醒的。养老院也不是每天早上都放广播，这要看院长是否有心情。老李醒了以后觉得大腿根子有些溽凉，心尖一颤，拿手一摸，果然又湿了一块，而且湿得比上一次更宽了，扯到脚后跟都有凉意。老李来不及悲伤，他定了定神，马上想到再到哪个房间里把床单换过来。
老李穿好衣裤走出去，发现梁瞎子正坐在门外，正翻着招牌式的白眼，冲他诡秘地微笑。老李轻轻咳嗽两声，在院子里转上一圈，发现梁瞎子仍坐在那里，像个守门员。老李走进去，拿眼睛凑着窗玻璃往外看，梁瞎子始终坐在那里，始终面带微笑。床单带不出去，也找不到东西将它烘干或者是吹干。这天不是换床单的时间，但老李老没出来，护理员小陈按着规章必须查房，一走进老李的房间，就闻见那股熟悉的尿臊味。
老李尿床的消息不胫而走，是梁瞎子传出去的。
梁瞎子看见小陈推开了老李的门，后脚就跟了进去。其实，老李情急之中也想到对策的，小陈进来闻见臭味，就拉下脸向她恳求，要她别将这事传出去。小陈是个好心人，应该答应。没想梁瞎子也想钻进来。老李堵住门，不让梁瞎子进去。他身坯子大，梁瞎子不敢硬碰，就冲走进去的小陈说，闻见味道了不？你这个宝宝又尿了，他是惯犯！小陈当然闻见了，但还是撇撇嘴说，老梁你不要乱说坏话。话还没说完，她就摸见老李床单上的尿渍了。
真的是你啊！小陈还有点好笑。
梁瞎子就奔走相告，还用丝瓜老脸摹仿小陈说话语气和表情，前面几个字没学像，“啊”字拖腔却学得神像。院子里的老头老太太当天都知道这件事了。大家一个院里住着，都一把年纪，彼此心存怜悯，听见梁瞎子嚷嚷这事就嗯一声，没当回事。这样梁瞎子闹腾不起来，把老李的事说上几遍，就闭上了嘴。
到了吃饭的点，大师傅跑过来催了两次，老李才硬着头皮往食堂里走。坐下来以后，同一桌上吃饭的人约好似的，故意讲一些陈旧的事，故意要打消老李的尴尬劲。老李心里稍微暖了一些。吃过午饭，老李便想到，今晚怎么也不能尿床了！于是，他尽量不喝水，他想，有进有出，没喝水，我不至于尿血吧？那一晚，老李倒是没尿床，但整夜睡不着，天一亮又起不来。老李身体发烫，后背心不断地冒虚汗。
拖了二十来天，老李真就死了，也就是说，这一轮下赌梁瞎子又赢了。梁瞎子先是去找老周拿钱，老周叹一口气点了五张十元钞。接着梁瞎子又去找老黄老朱，两人乖乖地掏五十。
……算我倒霉，和老李互相猜的时候，就应该各自拿出五百块钱，你们当中间人，把钱扣着，这样，五百块我就到手了。梁瞎子又说，还猜不猜下一轮？要不然我们四个互相猜吧，这样好像更来劲一点。
老黄脸色有些变。他面皮焦黄，若有肤色变化不易察觉，但他骗不了自己，明显感到脸色变了。
老周老朱说也不急着猜，老李刚死，要把他送上山，活人总得喘喘气，再猜不迟。老周老朱离开以后，老黄把梁瞎子拖到僻静的地方，把兜里剩下的一百零几块掏出来，全给梁瞎子。
梁瞎子把几张零票子还了回去，说，我两兄弟在这里悄悄地说，我们四个人里头，老朱的气色明显是要差一截。
下一个你猜他？
也不是，他只是我们几个里气色最差的。下一个，也不定轮到他哟。
老李也是“公费生”，下无子女，灵堂就设在养老院里。停灵的夜晚，梁瞎子早早地睡去了，八点不到就去睡，这坏了院方的规矩。院方有规定，若碰上停灵，所有的老头老太太除非告病假，否则起码要坐到十点半，以体现互助友爱的精神，据说这项规定不是针对死人，而是让活着的老头老太太能更多地感受到关怀和温暖。梁瞎子睡得这么早，院长叫了一个护理员去拍他那间房的窗户，问他是不是病了。梁瞎子若是唔一声承认病了，也就算了。他可不愿意承认有病，躺在床上粗声大气地回答说，老李欠我五百块钱不还，我心痛哩！
5
老李一死，老黄老周老朱不愿跟梁瞎子再猜下去，躲他，当是躲瘟神。那帮坏老头开始怕自己了，梁瞎子心里得来翻身作主的快感，前不久，那些坏老头还把自己推来搡去当是好玩哩。一切反动派都是纸老虎，反动派都这样，几个坏老头又算哪盘子菜？
不赌就不赌。他和老李之间的事情，整个养老院的人都知道，只是瞒着院长和几个护理。
梁瞎子又想到，以前给人算命没赚钱，只是时机未到。现在，我要赚钱，怕是没人拦得住了。
去食堂吃晚饭，梁瞎子进去，老黄老周老朱就在外面等着，等他吃饱喝足拍屁股走人，再摸趸进去，纵是冷饭冷菜，也吃得安然。即使他们一再地躲，梁瞎子和别的老头喝酒时，照样放话说，下一个已经猜好了。
一桌的老头就扯着耳朵，紧张地问梁瞎子，下一个是谁？
梁瞎子喂他们老大一枚眼白，不肯说。
自后梁瞎子就不得清静。天一黑，他就回自己房间躺下，悠闲地等待。果然，稍后不久，就开始有敲门声响起。那些老头老太太或是三三两两，或是打单独，蹿到梁瞎子房间，都想打听他到底又猜了谁。
梁瞎子一遍又一遍跟他们解释，唉，我都害怕自己这张臭嘴了，一猜就神准，这怕是……怕是在泄露天机。我怕天上打雷会劈我脑壳，不敢说。
梁瞎子语调含混，一双眼睛却阴鸷地四处扫射，看得别人发毛。颇有几个老人被梁瞎子的眼神晃得睡不好觉，隔天就出门买来东西，偷偷地往梁瞎子房里送。如此一来，梁瞎子就很少出去晒太阳，成天躺屋里，门虚掩起来。听见门板有响动，梁瞎子就翻一个身看清来人，漫不经心地说一句，你来了啊，你看你看，我又没什么大病，就是骨头酥爬不起床，害得你来看我。
只两三天工夫，别人送的东西就堆满一处墙角，堆起尖来。梁瞎子拿小本子记着，哪一样东西是谁送的，以免张冠李戴。梁瞎子怕被院方发现，所有的东西都堆进床底下，还作了规划，水果放在床头这侧，保质期稍长的糕点都堆床脚。他躺在床上，想吃水果，伸手一掏，有苹果有梨，也有香蕉。水果他爱吃，糕点盒子令他烦躁。盒子往往很大，外包装壳挺硬，印着花花绿绿的图案，但梁瞎子知道，一旦打开里面并没有多少点心。水果都吃不完，糕点盒子他基本没动。很快，水果也吃腻了，最近一段时间，他感觉自己吃下的水果能顶以前三五十年总和。
他有些感慨，院子里的老头老太太都是疙瘩脑袋，一想到送礼，除了水果就是糕点盒子，几十年了还不晓得变通。外面的世界已经发生翻天覆地的变化了，水果和糕点盒子早就吃不开了。梁瞎子看了电视，晓得现在送礼的花样是日日翻新，不光是保健药按摩器，还有充气娃娃。据说，充气娃娃这东西最近推出了老年人专用型，还可预订，你想把它做成哪个明星的模样，时新款的梁冰冰，怀旧版的王晓庆，厂家都照做。价格可高可低，贵的全硅胶，那皮肤跟真人似的，手一触摸就细腻地弹开；便宜的用橡胶做皮肤，甚至是塑料。总之，能做大的生意，必须丰俭由君，富人穷人的钱统统搂进皮包。
以前，梁瞎子不关心这些消息，但最近，因为自身际遇的巨变，他也有心情关注到这些新生事物上面。他感觉自己变年轻了。
他还暗生埋怨，院里这帮老头老太太再送水果和糕点盒子，都塞床底下，是会把床板顶起来。活到这么大岁数，还没学会善解人意，这不就是找死么？
老朱这两天感到身体略微有点不舒适。其实到了他这种年纪，身体多少都会攒下些毛病，老朱一在意，不舒适感就一层层加重起来。
白日里，老朱找到老黄，问他最近身体怎么样。老黄就说，没怎么啊，还老样子。老朱说，我这几天身体反应有些大，一颗脔心有事无事会狂跳一阵。老朱说话时，明显感觉到老黄脸色乍地白了一阵，也就几秒钟的工夫，又回复到蜡黄蜡黄的状态。此时此刻，老朱忽然变得异常敏感，察觉到老黄脸色的变化。他问，老黄，你是不是有什么事没跟我说？
老黄也不瞒他，说，老李刚死那会儿，梁瞎子就说过了，我们剩下来的三个人里头，就你的气色要差一点。
老朱强自憋住气色，说，这狗日的，他果然猜到我头上来了。
你还是……给他打发点，多少打发一点。老黄蛮诚恳地告诉老朱，上次，也就是老李死的时候，我不但把输的五十块钱给了梁瞎子，还多打发了几十块钱，老周是鬼脑壳，肯定也晓得这么干。梁瞎子当时跟我说，几个人里头你的气色要差一点。
这话，老黄原不打算告诉老朱的，可是掐指算来，当时凑一起猜死人的五条老光棍，老李已死，要是老朱也后一脚死掉，就只剩下梁瞎子、老周和自己。老周一贯性情蛮好，以前没欺负过梁瞎子，瞎子没理由猜他先死。老朱一死，势必轮着他了。想到这一层，老黄的脚底板下就升起一股凉意。
老朱脸憋得有些红，好一阵说不上话。缓过气来，他稍带些埋怨地说，哎，老弟兄，这个你早该跟我说说。
老黄说，现在梁瞎子床底下满是水果还有点心，你别再送吃的东西了，东西一多，他都想找猪圈喂两头肥猪了。
老朱说，我知道的，我办事直截了当。
老朱去到梁瞎子房里，梁瞎子正盘腿坐在床头，一只眼睁着一只眼闭着，若有所思。看见老朱进屋了，他把嘴咧开一线，说，老朱，最近气色是有点不好。
老朱呃地一声，把一张红钱递了过去，说，年纪大了，吃得也不够营养，哪赶得上红钱上的毛大爹气色好。
你倒好，辈份蛮大。我在心里一直拿他老人家叫毛爷爷。你倒好，大爹一喊，转眼大了我一辈。
老朱嗓子眼泛出个嗝音，赶紧说，其实我在心里，一直管他叫毛太公。
那就好，该敬的人还是要敬，这才有个纲常，日子过起来才会稳当。梁瞎子又仔细地把老朱觑了几眼，像个医生一样肯定地说，唔，刚才没看仔细，今天你的气色明显比前一阵好嘛。
老朱得了这句话，心底一下子像被夯实了。下午有医生来养老院免费问诊，帮老朱看了看，还用一些仪器这里测测那里量量，说老朱内体很不错，稍微有些寒气，两碗姜汤一灌就差不多了。给梁瞎子测过了以后，医生觉得怪，说这人看似干巴拉唧，血脂竟然还有些偏高，心律也不太整齐。医生要给梁瞎子开几种药丸子，梁瞎子却口硬，说他自我感觉挺好的。他硬是不要医生开药方。
6
老头老太太们看到梁瞎子就像见了鬼，看他那独眼飙出来的一道冷光，背心就泛起鸡皮疙瘩。但他们上了年纪，不缺生活经验，纵是怕他，也不能向院长反映情况。他们不是小学生，打个小报告，就算关院长揪出梁瞎子批评一顿，又顶什么事？这事情拿不出证据，若告他不倒，反过来，他晓得谁告的状，就猜谁死，谁又拦得住？
有个老太太——就是前面出现过的莫老太，她想，我惹不起总躲得起，是吧？她跟儿子通了电话，说要回去住，就算一个人守在家里，也比呆在养老院强。
妈你怎么了？儿子疑惑，莫老太住进养老院，前一阵还说有伴，蛮开心。几个月下来，怎么突然改了口？
那么多要死的人挤在一起，日子能好过吗？
莫老太也不敢明说，只能找别的理由。莫老太的情况又和别人稍稍不一样，儿子倒还蛮孝顺，只是媳妇在家只手遮天。婆婆儿媳是天敌，莫老太顾及儿子，主动离开儿子来养老院。现在她要回去，儿子当然依她。莫老太心想，媳妇再凶，总不会猜我死吧？
养老院清静了三个月，没死人。这在养老院并不多见，有些失常，老头老太太们反而悬起一颗脔心。某天大家聚一起吃晚饭，关院长发下一条通知，莫老太去世，灵堂设在她自己家，若愿意去灵前送别，院里晚上有车接送。
终于听到有人死了，有些老头老太太，暗自放下一颗悬心。
次日午餐时间，大伙吃完不走，都坐食堂里等梁瞎子。梁瞎子猜到大家都等他（这都猜不到又如何猜死人呢），来得晚。他一进来，大家的耳朵都竖起来。莫老太一死，梁瞎子按惯例会发一发话。但那天，梁瞎子专心致志地将餐盘吃干净，又舀一碗清汤有滋有味地嘬，不像有话要说。
坐旁边的老纪忍不住问，老梁，莫大姐那边，你又算准了吧？
梁瞎子不吱声。
老纪有些尴尬，心里嘀咕，她要不是晓得你算上她了，怎么想到离开这里？
梁瞎子响亮地吸溜完碗里的汤，这才开了腔。……有些事情躲不过去。他说，你们想想，人要躲避一样东西，你必须晓得它在哪里，才可能躲开，是吧？有些东西根本不知道它在哪里，你怎么躲嘛？
梁瞎子说到这里顿一顿，环视一圈。他这辈子，以前哪曾有这么多人侧着耳朵听自己说话？当他眼光落在老纪脸上，老纪赶紧重重地点几下脑袋。但他看出来，很多老头老太太听的不是很明白，脸上发懵。
上了年纪容易糊涂，但也不能怪他们！梁瞎子提醒自己要耐心一点，然后像领导一样清一清嗓音，接着往下讲。这时他又发现，只要别人听得认真，谁说话都摆得出领导腔调。
……我年轻的时候出门干活，住工地。有一天晚上打雷闪电，专照人脑壳上劈，劈死的不晓得几个，吓死的肯定不少。当时我和另两个工友往工地赶，正好走在一截空荡荡无遮无拦的山路上。一个雷劈下来，就劈在我们身后，当然扯起腿就跑。他俩腿长，我腿短，他俩跑到一蔸树底下，还歇着气等我。猜我看到了什么？又劈下另一个雷，正好从树上劈下，树劈开，人劈死，浑身焦黑，死的那个丑样哟……你们说说，这种事情怎么躲得掉？你想躲开，你以为安全的地方，正好有雷等着劈你哟。
梁瞎子信口胡诌，这得益于他以前帮人算过命，胡诌个故事吓别人，只能算是基本功。现场肃静，他很满意。
院里有规定，餐盘必须摆放至食堂一角，以便护理员清理。梁瞎子伸一枚手指，朝老纪面门上一指，并说，老纪，我这只盘子，你帮着一齐收收！
你有事忙，只管走！老纪微笑着回应。
梁瞎子抹抹嘴就走，留下那帮老人还傻坐了一会，好生揣摩着他话里的意思。
院里继续风平浪静，直到了年前，天气骤冷，一下子病倒几个老人。一个姓喻的老太太终于挨不住在年前几天死掉了。灵堂又在养老院，丧堂鼓声声传来，有些老头老太太稍稍松下一口气。伴着鼓点有节律地敲，老头老太太三三两两扎堆说着小话。梁瞎子猜人，他们也猜梁瞎子这回又盯上了谁。当然毫无结果，梁瞎子现在不肯说，院里老头老太太都给他送钱送礼，但该死照死。
老纪就说，这就不对了，所有人都送了礼，还是要死，显然不是梁瞎子说了算的嘛。
……不作兴这样讲噢。老黄赶紧打断老纪，又说，你想，以前院里一年总要死七八个人吧？最近这半年，只死了几个？两个。梁瞎子虽然是猜人死，但有他一猜，死的人反倒减少一半，这总不是我瞎说吧？你又想，要是他有心赚钱，还不多猜死几个？
老纪晃着脑袋想捋一捋，老黄说的话，当然也自有逻辑。旁边的老头纷纷提醒老纪，不要瞎想，不要惹梁瞎子不高兴。老周也说，你和他没有仇怨，再说送礼送个百十块，也不是拿不出嘛。钱要紧命要紧？一把年纪了，千万要搞清楚！
别人七嘴八舌那么一教训，老纪心底一沉。人老三件宝，贪财怕死睡不着。现在有一件宝拽在了梁瞎子手上。在院里，谁敢背后说梁瞎子坏话，不光惹着他，也是招惹他的一帮信徒。
众怒难犯！老纪忽然想起来这几个字怎么写了，就不敢再吱声。
停灵都是三天，梁瞎子头一晚没来，躺在屋里睡，第二天。坐下来，他叹一口气，周围好多双耳朵就扯了过来。梁瞎子又轻咳一声，这才说，果然，果不其然……梁瞎子话说半截，拿眼睛到处看看，等着有人搭下茬，但场面上奇怪地静，平日里喜欢哼哼唧唧的一帮老人都不说话了。梁瞎子只好继续说，老喻是个好人呐，上回以为我病了，还来看我，还送来一盒子点心。她自己俭省惯了，点心舍不得吃，摆的时间稍微长了点。我眼神不好，那天饿了就拿出来吃，一口吃下去，发现里面……唉唉唉，长蛆了。这还是不好，不卫生，吓得我心子一阵细跳。
场面上更安静了。喻老太的遗像本来是笑的样子，现在看着也是有些别扭。
梁瞎子只坐了一小会，扯起腿回屋，走的时候似不经意地冲所有人说一句安慰的话：反正呆在养老院就是这么回事，用不着为别人操太多的心。大家节哀，保重自己。
别人都知道，梁瞎子又猜了一个。白日里除了吃饭，别人很少见得着梁瞎子。甚至，再过得一阵，吃饭时梁瞎子也不会去食堂了，会有别的老头或是老太太把饭菜装好，带到梁瞎子的房里。
梁瞎子的房门总是虚掩的，甚至整个晚上都不上锁，谁要进来，轻轻拧一下门把手就行了。他已经放话出去，自己房间吃的东西太多，一张嘴根本吃不过来。他把床底下的点心和水果一点点地抠出来，往别人屋子里送，口上还蛮客气，说，你们老是来看我，我也看看你们。人嘛，就是要相互走动。
别人都会意，直截了当地把钱给到梁瞎子的手上。一开始那拨邀好了似的，一人给五十块钱，梁瞎子也不嫌少。第二拨邀好了各给八十，梁瞎子也不嫌多。前面那拨听说后面这拨提了价码，不敢造次，回头又各自拿三十块钱添给梁瞎子。后面零零散散来到梁瞎子房子里的人，也不敢多给，都是八十。给少了自己脔心不落地，给多了，又是众怒难犯。一帮老头活到这把年纪，一般的事也不至于着急上火，若是关联到他一条命，也会挥起老拳打人。
这天晚上，有人把饭端进房里，菜还不错，有梁瞎子最喜欢吃的爆腌肉，于是就喝了点酒。梁瞎子不经常喝酒。酒是别的老头提过来的，酒色焦黄，是用药浸过。梁瞎子喝这酒不凶，不打脑门，多来了两杯。吃完饭又有三个老头和一个老太太拍门进来，各自孝敬八十块钱。梁瞎子把三个老头的钱收好，抬眼看看这个老太太，忽然觉得她长得挺有模样。于是他没有把老太太的钱接过来，而是冲另三人说，你们还有别的事吗？
三个老头缓一会才反应过来，谄媚地笑着，全都知趣往外走。最后出去的一个还把门拉紧。
老太太不是很老，刚进来的，但已知道梁瞎子是何等人物。
只要有新人（其实还是老人）进入养老院，就有人负责跟他（她）说起梁瞎子如何将曾经的鲜活的一些老人一个一个猜死。而且，奉劝新来的别想着跑，越跑越死得快。现在，老黄老周还有老朱，就专门负责向新来的人讲起这些，三个人围着一个，不把那人脸色讲变，三个人绝不罢休。
梁瞎子也不想每一次死了人之后，所有的老头老太太都来自己房间交钱。一个一个地收，也真是麻烦，有些人不懂事的，很晚了还敲他的门，虽然是交钱来的，梁瞎子还是隐隐地不悦，嫌他们扰了清静。他打算着让老黄老周还有老朱帮自己收钱，这会省很多事。但他一直决定不了，一旦让他们三个催收，免不了给他们几块提成。他还没想好给他们提多少合适。
眼下，梁瞎子注意到，不是很老的老太太脸色还微微泛着红光，跟自己喝酒以后泛起的酡色差不多。梁瞎子问了她姓名，她说姓何。梁瞎子拍床沿空处，说，小何，你坐过来。一声“小何”立时把老太太叫得年轻了，她抬腿往前迈的时候腰身仿佛还晃几晃，挪几挪。
梁瞎子和小何聊起天来，从哪年死了老伴开始聊起。两人越说挨得越近，过不了多久梁瞎子的手便搭在小何的肩头了。这时，梁瞎子吓了一跳，他发现自己搞出这样的动作，竟已熟练。
小何还在说她那个死男人的事，仿佛没有理会到一只手搭在肩上。梁瞎子听着有些扫兴，昂起鼻头嗅了嗅小何的脖颈，有股淡淡的伤湿膏气味，从小何每个毛孔里飘逸出来。
梁瞎子拿眼睛往下看，很有发现。他吞了一口唾沫，艰难地说，小何，你还是有蛮……丰满的嘛。
小何扑哧地一笑，说，都什么年纪了，你这不是说鬼话嘛。
梁瞎子说，真的真的，你看你看，明摆着的嘛。
小何无奈地说，唉，夸人也不是这么个夸法。
梁瞎子看得出小何似乎抛了个媚眼，酒劲又正在发作，胆子更大了。他说，让我揣揣，揣一把就知道了啊。小何也不加阻拦。梁瞎子虽然没什么经验，动作却还麻利，手唰地一下探进小何厚厚的衣服里，努力往上面探。这小何，皮肤都皱上起花了，竟然还挂得有乳褡子。梁瞎子嫌麻烦。他先是往左边摸，一插进去，一阵冷惊。这小何看似鼓鼓囊囊，拿手一摸竟然是平板一块，还略微地往里面凹。他的手摸着电门一样，忙不迭缩回来。
怎么回事？
小何撇撇嘴有些不情愿地说，割掉了。
梁瞎子说，你有那病啊，那应该去医院呆着。
误诊，是良性的，也割了。小何澄清了误会，见梁瞎子的手已缩了回去，便提醒说，右边，还在的。梁瞎子那点小兴头早被搞丢了，说，算了算了，今天天色不早了，我们还是少惹人讲闲话。
临走，小何还是把八十块钱递给了梁瞎子。她低着声音哀求说，梁大哥，你一定拿着，要不然今天晚上我睡不好觉。
梁瞎子暗呼一声倒霉，把钱接在手里。
7
翻过年头，又死了老申。老申死后梁瞎子就把价码提起来，每人一百。梁瞎子想，八十多麻烦，谁掏一百整，还要回找二十。于是每人一百，就这么定了！
照此一算，养老院四十多个老人，每死一个，梁瞎子赚上四千。钱装在鞋盒子里，零钱整钞都有，攒了大半盒。梁瞎子不认字，要能认字，他也想去银行办个卡，把钱存起来。这事也不好请别人去办，梁瞎子徒有无奈。钱多了他也想花一花。一辈子不怎么花过钱，现在忽然有了钱，能想到的无非是买衣服买酒，但他又怕张扬。再好的衣服穿在身上，也不好去泡女人，不是浪费么？
……女人！想到这东西，梁瞎子氽了氽嘴皮。他看着鞋盒子里的钱，想到街上有卖肉的女人。但他不知道去哪里找，找到了自己行不行，也是个问题。他将那玩艺荒废太久，对它没得把握。
钱越攒得多，梁瞎子越不想露财，日子还过得和过去一样，添置新衣裤仍是找便宜的。即使这样，护理员小陈还是嗅到一些气味。小陈来他房间打扫卫生，若不经意地讲，老梁，你好像比别的老头有钱。梁瞎子心里紧了一下，一想放床底的鞋盒子她肯定不知道，就没吭声。
小陈又若不经意提了一次，梁瞎子跟她说，小陈，别拿我老人家开玩笑。
没开玩笑。小陈一张胖脸摆出认真相。
那你怎么看得出来？
你现在气色就看出来，以前完全不是这个样。小陈觉得这理由靠不住，便照实说，你的垃圾桶都是我收拾，好东西都吃不完吧？
梁瞎子怪自己大意，只想到不露财，没想垃圾桶也会暴露很多秘密。他索性说，知道我怎么赚钱？
不知道。
我会算命！每次院里让我们外出自由活动，我都不闲的，就去干这事。一般人我还懒得算，有几个老板认我，每隔一段时间都要请我去帮看看运程。
哦，你准不准？我听说瞎子才能算命。
不准，那些老板长期请我看？再说你的理解完全错误，全瞎的人只能搞搞按摩，拉二胡也比一般人强。要算命，必须是我这种，只瞎一只眼的。
为什么啊？小陈也不小，三十老几，脸上还是很好奇的模样。
明眼看阳间，瞎眼看阴世，阴阳两通，人事自明，晓不晓得？我正好瞎了一只眼。梁瞎子说着把眼皮都张开，让她看那只黑洞洞的眼仁。黑洞之中隐约浮起些浊白的物质。小陈冷哼了一声，不敢仔细看，梁瞎子就得意地笑了。
接下来他就想着要堵住小陈的嘴。一个老头突然有了点钱，小陈可能并不在意，但这种三十老几，又离了婚的女人，嘴碎得很。梁瞎子一想这事存在隐患，头皮就略微地发麻，忽然明白了，我这不就是做贼心虚嘛。养老院成了自己发财的地方，他可不想因为一些意外，断了财路……要把任何隐患及时处理掉！
梁瞎子了解了一下小陈，基本上是小女人性格，和人相处不能吃亏。不能吃亏的人，必然乐意占小便宜，梁瞎子估计这个女人不难对付。此后几天，梁瞎子在院子里的活动，就有明确的目标，尽量贴近小陈。
某个傍晚，小陈在苦楝树下和人打电话，梁瞎子就悄无声息跟了过去。那蔸树是绝佳的遮掩物，他可以离她很近。而她完全投入地打电话，根本没在意有人靠近。……是跟男人打电话！梁瞎子很容易做出这个判断，因为小陈三十老几离了婚的女人，竟然冲着手机一声声发嗲。嗲，嗲你娘个大头嗲呀！梁瞎子听得几多别扭。小陈跟一个男人说自己手机摔了几次，勉强用着，她要男人给她买一款新手机。她还提醒男人，她马上就要过生日了。
电话另一头，男人应是问她要什么样的手机。小陈说香蕉G系列最新一款。
男人又回了一句什么，小陈忽然发起小脾气，骂了句去你的，就挂了。
梁瞎子在心里默念，香蕉G系列最新一款，他念了好多遍才记下来。年纪大，脑子总有点不够用，但为了安稳地将钱赚到手，他舍得下这力气。他又暗骂，现在的东西怎么总要分好多型号？换是以前，买手表就说上海牌，买收音机就说红灯牌，一切都那么清清楚楚。
等到周五院里的车送大家到市区，梁瞎子躲开同行的老人，破天荒进了一家手机店。卖手机的妹子基本都长得有模有样，统一制服，见别人进去都笑着脸迎接，但梁瞎子走进去，没谁搭理他。他自己走到一个柜台前，问那妹子有没有“香蕉G系列最新一款”，那妹子见这老头直接冲着某款机子来的，眼睛有了光。她取出一款手机，说这就是。梁瞎子看看那手机，比一个烟匣子大不了多少，一问价，要两千四百八。
别漫天喊，你说一说实价。梁瞎子参照地摊上买衣买裤的搞法，反正要杀杀价，有时能杀下来一大半。
谁漫天喊？这就是实价，不讲价。
梁瞎子想一想，还是把那块手机还了回去。妹子摆出“我早知道这样”的模样，一句也不多劝，把手机放回原处。梁瞎子不甘心，用一只眼仔细地找，终于看到另一块，模样差不了多少，标价只是七百多。
这块也给我看看！
那妹子瞟他一眼，动都不动，只是问，你买不买？
买！梁瞎子把牙一咬，兜里一掏掏出一沓钱。
梁瞎子真的买下那只手机，标七百多，再一讲价，妹子也不厌烦，让了一百来块。梁瞎子问清楚了，这种手机牌子叫芭蕉，听着差不到哪去，两种手机的包装也几乎一模一样。
小陈进来打扫卫生，收了床单正要走，梁瞎子叫住她。他说，前天上街，又帮一个老板看了的，完了事他给我一个手机，但我根本不会用这东西。你看看能不能用，能用你拿去好了。
转眼间，小陈脸上浮出喜色，凑近一看，待看清手机牌子，便有点失望。她说，这是山寨机，模仿香蕉款的，怪不得老板不用给了你，人家出去都不好意思掏这种手机打电话，掉身份。
小陈走了，梁瞎子不免有点失望，小陈这种贪便宜的妹子都不要这手机，看来确实不是什么好货。梁瞎子先还心疼钱，现在小陈不要这手机，他头皮又开始发麻。舍不得孩子套不着狼！梁瞎子眼皮朝天花板翻一翻，狠狠地嘀咕一句。他还自我安慰，小陈要什么手机就帮她买什么……再说，两千块钱也没什么大不了，只要院里再死一个人，钱马上就能赚到手。
又是放风时间，梁瞎子再次踏进那家手机店，买正品香蕉机。幸好，手机店同意他退回那块山寨机，补足差价即可。
等到周五例行换床单，梁瞎子站到门后，看着小陈往这边来，就把这块香蕉手机摆在床头柜。门一推开，果然，她一眼就看见了。是香蕉手机，而且也正是她想要的款型。
那老板给你换机子了？
另一个老板给的。
……老梁你又不用手机，为什么老板都抢着给你这个？小陈刚想这么一问，话到嘴边，及时打住了。在这一刹，她意识到，这东西梁瞎子故意要给自己。
果然，接下来梁瞎子就说，我也不知道，老是给手机。是不是现在送礼时兴送手机？如果你用得着，一定拿去。
那怎么好意思？小陈其实是不好意思不说这句。
尽管拿去！我又不用，你帮我忙，用一用，摆我这里也是浪费。梁瞎子用力地挥挥手。
小陈的喜气拦不住，唰一下就更新了整张脸的颜色。换好了床单被套，小陈敏捷地把手机塞进脏被套，带了出去。
8
经过反复考虑，梁瞎子决定让昔日的赌友替自己收缴全院的“免猜费”——这笔钱每个人都交，时间一长，就有人给它立下名目。有了名目，仿佛就名正言顺。院里眼下四十七个老人，立夏以后死了老贺，价格涨到两百。若自己收，猜一次（其实是免猜一次）可赚九千。叫上他们三人，每人除了免交，每收一次还发每人三百，进项一减出项一加，梁瞎子要损失一千五。但梁瞎子认为这钱值了。如果将养老院比作一个公司，他就是董事长，老黄老周老朱可算分管经理；但梁瞎子还不会这么想，他一脑袋思维差不多停留在四十年前。在他看来，这里像是收租院，自己是老爷，下面三条狗腿子，还有四十来个长工。
院长和护理员又算什么呢？梁瞎子觉得她们像管家，像帮佣，但又不蛮像。
此后，梁瞎子再在院里踱步，他真真切切感觉到这是自己的地盘。关院长和他打招呼，他就暗笑，心想你也就是表面上当个院长，你一年工资，还没院里死两次人让我赚的多。
小陈打扫卫生，在梁瞎子房间里呆的时间较长，除了干份内的事，她也乐意跟梁瞎子东拉西扯，或者叫他帮自己看看运程。梁瞎子说看不了，她就嗔怪是不是我也要掏钱给你？
我那都是骗人的。梁瞎子只好说，我不敢骗你。
小陈还是不肯走，坐下来讲一堆自己的事，说自己命苦，找到一个不错的男人却被妖精勾跑了。离了婚，自己也是三不值俩——甚至十不值一，等着处理。梁瞎子只好说，你还年轻，命有贵人，急不得。
也不要你算命，现在贵人成了最紧俏的东西，哪是空等能等来？都要主动出击，要拼，要抢，晓得啵？小陈说，老梁，你认识那么多老板，看有没有合适的？有没有刚死了老婆的？要有，你就把我推销推销。
梁瞎子没吭声。
我嘛还是有自知之明，真要跟年轻妹子去拼去抢，哪有机会？但你能看运程，老板们又那么信你，只要你帮这忙，编编理由撮合，我多少还有些机会不是？
梁瞎子暗自一笑，心想现在可真是，残次品都想扮成宝货出手。不过，听小陈的口气，倒是信了自己的鬼话，还真以为老板的钱好赚。
有次，小陈还摆明了问他讨东西。……最近那些老板又给你送了什么东西？用不着的，也让我看看嘛。梁瞎子就问，你觉得什么东西好？或许我可以跟他们提一提。小陈就说自己女儿现在正跟她闹，要一台笔记本电脑，国产的还不行，一定要进口，最好是IBM或者戴尔，还得是最新款的。
梁瞎子只说试试。
等到放风，梁瞎子也头一次走进电脑商城，小陈说的进口新款，都要大几千。梁瞎子吐吐舌头，心想小陈倒真敢开口要，这种女人，呆在养老院干活只是迫不得已，哪个老板被她黏上，那是蚂蟥上身扯不脱。
梁瞎子没舍得掏这笔钱，这次掏了，下次她还会变本加厉。等小陈再次走到他房间，他就给他一只红包。他说，笔记本没有老板肯送我。你女儿热爱学习，这是好事，值得表扬。别的帮不上，我要鼓励鼓励爱学习的小女孩。
小陈一看知道是钱，脸上就呈现紧张之色。钱比别的任何东西更让人紧张。她犹豫一会，嘴上仍说这怎么好意思，眼睛的余光却往门外、窗外瞟去。没有人，风吹得院里几棵树一阵阵响。
梁瞎子稍加坚持，小陈也就却之不恭了。梁瞎子看着小陈离去的背影，小陈走到苦楝树底下，就把手中的脏床单搁一搁，打开红包点点数目，里面有十张红色钞票。梁瞎子的独眼，此时就像架着单筒望远镜，竟将小陈看了个仔细。小陈脸上浮现的喜悦，不少于上次拿到香蕉手机。
梁瞎子明白了，还是钱管用！
但老这么白给也不是办法，梁瞎子算得明白，下次她还想要，就让他干点她不愿意干的事情，这样就可以堵住她嘴，摁住她手。
上半年只死了两个老头，梁瞎子本以为今年会是个“歉收”年份，没想一进入阴历七月，天气暴热，气温每一天都勇攀新高。养老院里很快就死两个人，一个是中暑，一个虽然是胰腺炎，但别的老人照样认为，因为中暑，胰腺炎才赶着脚发作起来。养老院没有空调，每个老人房间里有一台鸿运扇，纵然整日运转着，也不起太大作用。关院长想装上空调，报告打上去，她自己都不抱希望——按程序即使进展顺利，空调装进房也要到秋天。
梁瞎子轻轻松松赚了一万多，看这情形今夏必然还有赚头，心里就稳当了。捏着这么多钱又不能存起来，他也愁，跟自己说，要善待自己才是，当花就花。有一晚气温挨近四十度，别的一些老头老太太索性铺了席子坐在院子里聊天。梁瞎子躺在自己房间，直到下半夜也没有睡安稳。他知道有一种东西叫空调，挂在房里，要冷要暖，用一个遥控板摁一摁就灵光。但他不能掏钱给自己单独装一台，养老院毕竟还不是自家的收租院——总要到某些具体的情况里，他才悲哀地发现，自己这个老爷，只赚钱不能享福，简直是拿着活人当王八憋着！
小陈趁一早在院里晾晒衣服，稍过一会，气温又会涨上四十度。梁瞎子朝她招招手，她没反应过来。于是他只好冲她喊了一声。小陈赶紧跑进他房间。就在她跑来的几秒钟时间，梁瞎子发现有几个老头老太太正往这边看。他无所谓，小陈一进来他还故意关上门，让那些老人好奇地扯长脖颈。干得久的护理员，态度都不蛮好，而他能把护理员也呼来喝去，别的老人不免又要惊奇。
梁瞎子说自己身体有点不舒服，想要小陈送一送医院。小陈说这没事，我去跟院长说说。小陈很积极，摸了摸梁瞎子的脑门，转身要出去。梁瞎子抓住她的手，说不急不急。是不是要去民政局调那台车送我？
当然，院里没车，要车的话必须去民政局调。你病得不是很重，我们也不好去叫120，对吧？
不要调车，出了门下到马路，就能打个车。梁瞎子认真地看看小陈，说，而且，只要你送我去，行不？
小陈爽快作答，没问题！
那天，院里很多人都看见的，小陈打着一把大雨伞当阳伞用，扶着梁瞎子走出院门。哪个坏老头在背后吹了声冗长的唿哨。
打车还算顺利，梁瞎子一招手，一辆草绿的的士就停在眼前。小陈说往人民医院去。司机只开一小会，梁瞎子瞥见路边有家酒店。他不识字，但看那招牌应是酒店，每个窗子外分明挂着一台空调外机。梁瞎子叫司机就停这里，司机还咕嘟一句，不是说去医院嘛。梁瞎子递他十块钱，还说了句“不用找”。这也是梁瞎子嘴里头一回蹦出这几个字，又吓一跳，接下来才感觉蛮好。
因为钱，梁瞎子干了许多个生命中的第一次，他知道，接下去还会更多。
小陈跟出来问，怎么了？
不去医院，我没病。院里太热了，我要开间宾馆房吹吹冷气。一开车门，灼人的风就往人身上黏，梁瞎子往宾馆大厅里去，还指使小陈跟上。小陈一愣，稍后就跟了上去。
这路边小宾馆有标间和商务间，价格分别是八十、一百，梁瞎子甚至不问区别何在，就说要一百的。……钱是人的胆！他心里想，这话果然不假，以前哪敢进宾馆？现在进了宾馆，还要点最贵的房。梁瞎子不禁小有得意，冲着小陈，他也不省这区区二十块钱。
小陈却在旁边问，老梁，你会上网？
上网？梁瞎子搞不清楚小陈为什么这么问，只是点点头，含糊地说，呃，是会一点点。
呃，看不出来，老梁你真是深藏不露啊。
梁瞎子发现小陈说这话时，似乎朝自己飞来一个媚眼。他不敢确定。小陈搀着他往楼上去（没电梯），他也乐意显得颤巍巍。到了房间，小陈拧一下遥控，徐徐的凉风就扑在脸上。梁瞎子以前享受过这种凉风，那是有次打摆子打得厉害，养老院把他送到医院住几天。每个病房里都有空调，但知道这玩艺就是个放大的冰箱。冰箱只能冻吃的东西，这玩艺能冻人。
是啊，直到这把年纪，梁瞎子才有钱任意地花一花，享受一辈子都没享受过的事物。这当然是好事，梁瞎子突然痛恨一切来得太晚……所以，更要保重身体，在院里赚来的钱，死之前都要花光。
房间几分钟内就从夏天转变成春天，小陈也找一张椅子坐下来舍不得走。
帮我弄一瓶冰水！他拿了一百块钱递给小陈，虽然心尖尖有点发颤，但他提醒自己，尽量地花！自己一个孤老头，不能把钱白白留给谁。
小陈很听话，像他私人雇的保姆，赶紧跑下楼，买来几瓶冰水。小陈还把零钱找给梁瞎子。梁瞎子说你拿着吧。小陈把头坚决地一甩，说，这怎么行？买三块钱的东西拿九十七块钱跑腿费？没有道理嘛。
梁瞎子确定小陈会真心实意帮自己办事，就摆明了交代她，你回院里，就说我在一个亲戚家里住着，亲戚会草药，帮我弄一弄。
这么多年，也没听说你有亲戚。
同姓同宗的，总是死不完对不？梁瞎子说，反正，你脑壳活泛点，跟院长编编理由，把她搪过去就行。
小陈自是一口答应。
阳光一天一天炙烤一寸寸土皮，雨老是没落下，气象台逐日发布高温警报。梁瞎子在酒店一住十多天。院长那头，由小陈帮他对付过去。小陈频繁地来看他，和他说说话。小陈是个无牵无挂的女人，一个小孩由父母帮着带，她不操心。空调成天开着，小陈还可以打开电脑上上网。
有天小陈给他带来消息，说院里的夏老太刚死。梁瞎子心里就发急，要回去收钱了。
你是不是也去送送她？
那是当然，明天我就回养老院。
气温还没降下来。
没事没事。你想，夏老太走了呵，多好的一个妹子。梁瞎子挤出痛心的模样，小陈看着却想笑。
小陈一般顶多呆到七点，天黑之前就离开。那天她上网聊天聊到天完全黑透，梁瞎子不得不提醒她，要回去了。
不急！小陈又说，我家那边今天停水，借你这的卫生间洗洗。
没事，尽管用。
小陈在浴室里弄出窸窸窣窣的声响，梁瞎子有了某种预感，在床前坐直身体，感觉身体某个部分突然醒来。他吓了一跳，眼睛直瞪瞪盯着浴室的门。过不久小陈就走出来，身上裹着大白毛巾——他还不知道那叫浴巾。然后，小陈就这么坐到他身边，把毛巾解开。她浑身哪里都胖嘟嘟，还有一股黏稠的体味。他打了个寒战，就躺倒下去。小陈紧跟着躺下去，身上好多块肉晃了一阵，才停。
小陈用手轻轻抚摸梁瞎子的身体，但梁瞎子发现，刚才醒了的那个部位，现在又恢复了原状。他把小陈的手安放到她自己胯上，跟她说，你不要弄，你睡一睡，有事我叫你。
小陈很快就睡熟过去，身体摊开着像个男人，哪里都不向他隐瞒。梁瞎子将自己试了好多回，发现没用的。他难得地有了失眠，觉得小陈躺在身边简直是一种压力，是一份累赘。
天亮以后，小陈随意找了个借口，跟梁瞎子借一千二百块钱，然后扶着他回养老院。回去那一路，梁瞎子一颗脔心始终在疼。
9
老黄老周老朱分别进到梁瞎子的房间，将收缴来的钱上交。梁瞎子心里有数，那四十二个老头老太太，并不是平分给他们三人。按自己的授权，老黄老周老朱分别管理十八、十四和十人。每收一次钱，梁瞎子会给每人三百块钱基本提成，此外老黄有两百奖金，老周一百。三个人不能平均分配，要让他们彼此较着劲，才会对自己忠心，才便于管理。
虽然梁瞎子没读过书，但有些东西不用学，天生就会。
老周老朱都缴足了数目。那天，老黄一进梁瞎子的房间，就说，死的夏老太归我管，她没交。
梁瞎子说，用不着你讲，我清楚。
那是当然。老黄将钱拿出来。梁瞎子正点着数，老黄又说，这一阵又新来一个姓冼的——听着就不是好姓，姓显，容易显摆。我就想，既然夏老太归我管，她前脚一走后脚就来了老冼，这个老冼自然也归我管。
你说这个对的！梁瞎子抽出五百递给老黄。
呃，但这个老冼，我跟他讲得清清楚楚，你算谁谁就死，他不怕。他说老子偏不交，要猜就猜死我好了。
真这么说？
你要不要亲口跟他摆摆道理？
梁瞎子陷入沉思状态，没开口。
要不……老黄凑近梁瞎子，似乎有话推心置腹，却故意欲言又止。梁瞎子叫他直说。老黄便化掌为刀，做了个抹脖子的动作。他额头有拉起的青筋，眼里迸射出精光，仿佛作了一番艰难的决定，才把话说出来——要不，你猜死他算了！
梁瞎子当然知道老黄什么心思，看似替老大着想，实则将了一军。梁瞎子很长时间没发话。老黄还侍立一旁，梁瞎子只好下指示，你走，我有办法对付。
怎么对付？
你操这么多心干什么？我讲有办法，就有办法！
去食堂吃饭，梁瞎子得以看见新来的老冼，一个穿着洗白工装的红脸糟鼻老头。他正在啃卤鸭腿，啃光了一块，正啃第二块。食堂里有基本菜和加菜，想吃加菜，另外付钱。卤鸭腿是加菜，很多老人都啃不动，老冼是算牙口好的，一餐买两块鸭腿，还有一段鸭脖。
梁瞎子就坐在老冼对面那张桌子上，老黄老周老朱三个人围在他身边。以前，新来的老头老太太，一旦听人讲述了梁瞎子以往的种种事迹，见到他面大都变得恭敬，主动点头打招呼，懂事的还会坐过来问声好，还想往他餐盘里添一份当日最贵的加菜。这老冼，果然和别的老头不一样，他神情自若地吃，除了吃还是吃，镇定得就像打进敌营的共产党。直到啃完两块鸭腿、一条鸭脖离开食堂，老冼也不往这边瞥一眼。
老黄又将嘴凑到梁瞎子耳畔（他越来越喜欢玩这个动作，仿佛他是梁瞎子最贴心最可倚重的心腹），再一次地说，猜死他，就猜死他！
梁瞎子不耐烦地睃他一眼，发话说，你猜还是我猜？
这半年多时间，梁瞎子的眼神、语气都练出了一种威严，足够老黄这货服服帖帖。老黄只好闭嘴。
老冼对自己视若无睹，是此前从未遇到的情况，虽然不算大事，但让梁瞎子心神不宁。梁瞎子脑子漫漶着想开了：不断有旧人走，不断有新人来，要保持自己在一个院子里的威望，并不是件容易事。
随后那一星期，梁瞎子都在观察老冼的反应。老冼从来都是对梁瞎子视若无睹。某天黄昏，梁瞎子正往食堂里走，碰见老冼走出来。两人擦身而过时，老冼嘴里呜噜了一下。梁瞎子稍后才反应过来，那是在和自己打招呼。梁瞎子马上“嗡”一声，算是回应，老冼已走出去好几步。
老冼虽然不理梁瞎子，也没惹他麻烦，没想，这老黄却不得清静。梁瞎子本是想拿他当狗腿子用，一碰上院里死人就收钱。但现在，老黄这人不晓得个轻重，把梁瞎子当成生意合作伙伴一样，老爱问问题，还爱提建议。他已不下三次，当着梁瞎子的面问，这次，你是不是猜老冼死？
梁瞎子总是用同一句话打发，天机不可泄露。当梁瞎子第三次用这句话打发老黄时，老黄偏要多问一句，有什么不可泄露？是不是猜老冼？
梁瞎子就狠狠地剜了老黄一眼，老黄脸色稍变，不再多问。
夏天走了四个老人，超额完成任务，整个秋天，养老院一直都很安静。再死人，就到了初冬时节，谁也想不到，这次死的是小陈。那天，她搭了个黑摩来上班，路上出了事故。黑摩开得太快，避车时一家伙就飙到路坎下面。司机有头盔，小陈自己不戴。她没那个习惯。说是路坎，十几米高。
灵堂还是设在养老院，小陈的遗照比她本人更年轻，笑得也很甜，可能是二十几岁照的。她几乎没什么亲戚，一帮老头老太太帮她守灵。梁瞎子守到半夜，心里确实难过了起来。这一阵，他开始进些补品（是让小陈代买），没准入冬后自己又恢复些年轻人状态。梁瞎子盘算着，到时再请几天病假，带小陈找高档一些的宾馆开房，多花一两百，房里有一种水床，自己不要动，床能够帮自己干想干的事。
这次死的不是老人，梁瞎子没有发话收钱，但老黄老周先斩后奏，把钱都收了上来。收钱时，他们跟那些老人一遍一遍地说，记得吗，天热的时候，梁瞎子把小陈带了出去……这个小陈木脑壳，不懂味，敢违抗梁瞎子的指示，所以，你们也看见的……
老头老太太们一听又是惊又是怕，乖乖交了钱，心里纵是在骂，嘴上都不敢道一声“造孽呀”。
梁瞎子晓得他们三个又收了一回钱，但往后有好几天，竟然没一个主动将钱交到自己手上。他隐隐感觉到不对，找一个机会，在院子僻静的一角拦住老黄。他估计，老黄已将收来的钱压在床褥底下。
梁瞎子说，给你五分钟。过五分钟，你上我那屋说说话。
为什么要给五分钟？
要我明说？好的。这几分钟，你可以回自己房间，把钱取出来。
那为什么又要去你屋？老黄竟然笑。
梁瞎子左右看看，认真地说，钱都收上来三天了。
这倒是不假，但和你有什么关系？
这时，老周正好在几丈外朝这边张望。老黄朝老周招招手，示意老周过来，老周偏不急，还往反方向走。稍过一会，老周老朱都站在了梁瞎子面前。
看着三个坏老头在自己面前摆出嬉皮笑脸的样子，梁瞎子脑里噌地冒出一个词：造反！
老黄声音愈发宏亮，他说，这次死的不是老冼。
我本来就猜小陈。
她对你那么好，为什么要猜她死？
我要猜谁，你管得着么？
当然管不着……三个人里，老黄显然是领头闹事的，相对于梁瞎子，他脸上倒真有一股黑老大的气派。老黄说，但我收了钱，你也管不着。钱不会给你，你赚得太多，现在该轮到我们几个了。你要不甘心，这回猜死我好了。
也猜死我好了。老周笑着补充！
梁瞎子嘴皮打起哆嗦，揣度了形势，知道这三个坏老头早已商量妥当，做足准备要造他反。梁瞎子气得无话可说，想要离开，老黄偏就拽他一把，又说，你不会告状，说我们拿了你的钱不还你吧？
梁瞎子低头走路。老周老朱在给老黄捧场，吃吃地笑起来。梁瞎子用不着回头也能知道，在自己身后，他们三人脸上都泛起了翻身做主的得意神情。终于回到自己房间，他闩上门然后才长吁一气。他心里明白，以前他还当是养了三条狗，从这天开始，自己成了他们三人养下的一头猪。
10
次日他们三人一齐钻进梁瞎子的房间。天已黑，梁瞎子没开灯，是老黄开的灯，灯一亮，梁瞎子盘坐在床头，神情端庄，像在想事。换是以前，这有点吓人，但此时看着，老黄憋不住笑了，老周老朱也跟着笑。
老黄在梁瞎子眼前拍了一沓钱。……八百块。他说，以后，有了钱我们四个人分，不能老是你一个人拿着给我们发。有饭大家吃。
四个人分，每个人不止八百。梁瞎子心想，老黄又没说是四个人平分。接着，他又想，如果我提出平分，老黄肯定说以前你给我五百，老周就说你给我四百。老朱更冤，他会说我只拿三百……想至此，梁瞎子便不吭声。那几个老头走后，梁瞎子继续关了灯想事。能分到八百块，就当白捡。他提醒自己，知足常乐！
半夜恶梦，醒来。他这年纪很少发梦，但这个梦吓着了他，梦里老黄将他脖颈拴上狗项圈，正在街边遛他走。他走得慢，老黄就踢踢他屁股。这个也不算恶梦，接下来老黄摸出一只巨大的爆竹插进狗项圈，然后点燃。他看见引信嘶嘶地燃烧，火头飞蹿，就放开四蹄狂奔……爆竹还没炸，人醒了。
黑暗中，梁瞎子发了狠的——不叫猜，而是诅咒，老黄下一个死。
但老黄老周老朱，他们既是坏老头，往往比别的老头长一口气。梁瞎子下了一通诅咒，心里却是失望。
待到天亮，梁瞎子忽然不怕了，他想一把年纪，何必缩头缩脑被别人摆弄？以往猜了谁死，他不说，现在他打算说一说。再去食堂吃饭，他专拣人多的餐桌坐下来，心思不在餐盘里，那只独眼探照灯似的一圈一圈扫向别人。别人已经习惯了不轻易跟梁瞎子搭话，但被他瞥得浑身不自在，不得不问，老梁，有么子事情要给大家讲？
晓得下一个是哪个死哟？此时，他变得直截了当。
老头老太太面面相觑，登时就有了些紧张神情。
不要紧张，不是你们，哪个都不是。梁瞎子一笑，把头低一点，把声音低一点，又说，是帮我收钱的人。
老头老太太们放下一颗悬心，有人问，收钱的有三个，你说哪一个？
到时候，拿眼睛看嘛。你们信不信？
又没人吭声了。
梁瞎子又呲牙一笑，露出凋零的牙和黑乎乎的舌。他好似自言自语地说，这事情你们哪能真信？你们睁眼睛看好了，要是这回我猜得对，以后不收钱，不收钱也不猜你们，你们都是好人；猜错了，更不收钱。
梁瞎子在众人诧异的目光中离席而去。这是他花一通夜做下的决定：索性拆台，谁他娘的也别想再赚钱了。
接下来一段时间，老黄老周老朱焦急地等着谁死。以后收上来的钱，大头就是他们的了，老周老朱还跟老黄闹，要将院里的老人平均分配。老黄当然不答应。老黄认为，之所以有现在的局面，是他开创的：此前，他没跟新来的老冼讲起梁瞎子能猜死人的事，要以此试探，梁瞎子是不是真猜得死人。这一把，他赌赢了，蛮有理由让自己多赚一点。
但问题就出在刚赚到的几千块钱上面。这一下白捡了几千块钱，他对院里的老太太忽然失去了兴趣，不再打她们主意。他觉得自己有了年轻人的心思，听说城里很多粉红小屋里面，都有卖肉妹子，很粉嫩，也不贵。以前觉得贵，是兜里没钱；现在一有钱，花几百爽一爽，也算不得什么。
老黄不晓得请假。天黑以后，护理员在院子里检查了一圈，老黄就翻墙出去，很顺利。他打车进城，找个妹子干自己想干的事，虽然效果比自己预想要差点，倒也满足。问题出在他回来以后，不敢敲门，还是翻墙。护理员小陈死后，民政局又新聘了一个护理员，姓何。小何到养老院值夜班，按规定可以睡，但她认床厉害，一直睡不好。那夜她照样失眠，坐在窗前抽烟，没开灯。这时她看见墙头冒出一个人头。当晚大月亮，墙头出现的人就被月光勾勒了轮廓，看着像剪影一样单薄。
小何尖叫一声，冲着夜色大喊，有强盗！其实，这养老院从来没进过强盗或者小偷。谁来这里偷东西，脑袋肯定撞在门上认错了路。
“扑通”，墙上那人应声栽下来。
老黄发埋了以后，院里的老人都知道，钱要送到梁瞎子本人手里，不必再经过那两个坏老头。梁瞎子明明说过，猜中猜不中以后都免交，但这话听在别人耳里，全成了反话。这一次，老头老太太约好，每人缴三百。
梁瞎子摸着厚厚一沓钱，别是一番滋味在心头。他在院子里踱步，这地盘仍是他的。他甚至有了一种迷惑：难道我真能猜死人？
有个傍晚，老周老朱敲门进到梁瞎子的房间，什么也不说，先把两沓钱放在床沿。梁瞎子看看他俩，一个像做错事的孩子，另一个像孩子做错了事。他嘴角仍是一笑，心底翻涌上来一股嫌恶。
都在这里？
老周说，用了一些，马上就补上来。
老朱赶紧说，我的都在哩，都在都在。
老周问，老梁，下一个你猜了谁？
梁瞎子现在不急着说。要猜谁，不能一点不透口风，也不能轻易透底。这里面有的是机巧，梁瞎子认为自己正在慢慢悟透那些玄奥。
下一个你猜谁？老周怔怔地站着，重复地问。
出去！
两个人不敢不听，乖乖地出去，拉上门。
梁瞎子脚脖子有些肿，白天也躺在床上睡觉，现在他不怕躺床上。院子里就他一个不怕躺床上。零零星星还有人送份子钱，都用纸包着，上面写好名字，以免梁瞎子搞混淆。
老周又摸进来，要补足余款。梁瞎子说白天脚崴了一下，叫老周上到街面去买一瓶治跌打损伤的药水。老周二话不说扭头就出去买了最贵的红花油和跌打丸，买回来还帮梁瞎子揉搓了半天。梁瞎子被搞得有些感动，说，唉，你们一个个都是好人呐，你是好人，老黄也是好人。我本不想猜他，但是这也由不得我，早半个月，就有一个声音在我耳朵里轻轻地报信了。我知道老黄躲不过去，我真不愿意猜他死。说实话，我都想猜我自己。
老周就顺他意思说，老梁你不要说了，我帮你搓脚，你脚板都热得烫手，跟年轻人一样啊。梁瞎子听得顺耳，但又更添了悲伤，说，唉，是揉了那么半天，哪有不烫的道理？你把磨刀石揉上老半天，也会烫起来。老周赶紧闭了嘴，一个劲地揉搓，把梁瞎子没有崴着的那条腿也一并搓了，搓得梁瞎子舒舒服服，哼哼唧唧。
药和老周的搓功都不错，到晚上梁瞎子的脚脖子明显消肿了，走起路来也不怎么疼。门照样没有拴紧。他晓得，有些人喜欢白天把钱送过来，更多的人喜欢趁着夜色偷偷把钱塞进他的床头柜。他算了算，还差了几个人的钱没收齐。
他又做梦了。一想到明天早上一起来，拿钥匙打开抽屉里面会多出几百块钱来，梁瞎子的心情就会很好，这样，做的梦也就有色彩。梁瞎子喜欢在梦境里返老还童一把。有了钱，他做梦也放得开了，时不时梦见足够年轻的女人。
这夜也是这样，梁瞎子在梦里也有着下意识的期待。天即将放亮时，那个光丢丢的女人眼看就要来临，梦境浮起暧昧的气味。
忽然，梁瞎子感觉出不得气，惊醒过来，一双手正狠命地捂着他的鼻头和嘴。那是一双蛮有力气的手。梁瞎子本能地要动弹，要挣扎，这才发现还有别的人，将他手脚都死死摁住。
梁瞎子依稀听见老朱的声音。
老朱知道老周会按摩揉搓，最近，他就靠这一手工夫，把梁瞎子哄得开心。于是，老朱也知道，梁瞎子肯定不会先猜老周死。
老周不死，那岂不是……要猜我死？老朱先是有点好笑，接着头皮开始发麻。
老朱让自己别这么想，以为挨一会就会过去，但头皮一直发麻，不停地发麻，头上像戴了一道金箍，且老是有人念咒。老朱多了一块心病，而梁瞎子，也不拿正眼看他。老朱也去梁瞎子房间多坐坐，讲讲笑话，讲讲贴心话。但梁瞎子拉着脸，将就着听一听。那天下午，老周也摸进来了。一俟老周出现，梁瞎子皱巴巴的脸皮就抻开了一些。
那天晚餐吃鱼。老朱小心吐着鱼刺，脑子噌地冒出一个成语：鱼死网破。鱼死网破！老朱心里默念了数遍。
虽然老朱蛮有力气，但他知道，要凭一己之力弄死一个人，即使这人又小又瘦，都是不容易。一旦濒临死亡，是人都会鱼死网破一样挣扎，再也不啬惜一丝气力，这一来胜败如何预料？老朱在脑子里想象着独自弄死梁瞎子的情景，想了半天，总是想不稳妥，额头却起了汗。他便跟自己说，我要找几个帮手才行。强手不过帮手，两人对付一个，就稳当许多；若三个人对付一个，摁手的摁手，扯脚的扯脚，按部就班地弄，那就蛮有把握。
老纪感点小冒，爬到床上，却又不敢平躺，于是身子缩成一坨，坐也不是卧也不是，就这样和感冒耗着。老朱走进去时，老孙也在。老人也有玩伴，也讲缘分，这个院子里老孙就跟老纪有话说，在别人面前是个哑巴。老孙老纪形影不离，现在老纪一病，老孙就像他老伴一样守护着。
你怎么来了？老纪看看老朱，有点奇怪。两人素不往来。
看看你。
老朱就这么在床沿一头坐下了，老孙在另一头。一张床立时有点挤。老朱看看老纪又看看老孙，几个老头面面相觑。气氛有点不对，这正是老朱需要的。
有什么事么？
没什么，看看你。听说你病了。
就是感点小冒……老纪打了个浊重的喷嚏，抽抽脖颈，老朱……梁瞎子是不是，猜我了？
老朱还是不说话。老孙也开了口问，真猜了？
又过了几分钟，老朱把脸凑近，低声说，其实还有一个解决的办法，我专门去求人弄来的。懂法术的又不只梁瞎子一个，是不？
什么办法？
鸡屎白，只要一点鸡屎白，抹到他舌头上，就能解！
老朱慢慢地话说从头。他们三人帮梁瞎子鞍前马后地跑，帮他收账，其实也攒了心劲。梁瞎子那一套法术，他们眼看就要摸着门道了，没想梁瞎子发觉，赶紧炒了他们三个，并且一口猜死了老黄。
……我去求这破解的办法，是为了保自己，但没想到我时日还没到。老纪，下一个他猜了你。
闲话少说……老纪急切地问，怎么把鸡屎白抹他舌头上？
这个事情我来做，但你俩也不能闲着。你要知道，这需要霸点蛮，他的嘴巴由我弄开，到时，你俩要保证他的手脚不动弹，我才好动手。老朱晃了晃自己丝瓜瓤一样的胳膊，鼓了鼓肱二头肌，竟然鼓出一道曲线。
老纪看看老孙，老孙温顺地回了一眼。老孙舍不得老纪死，老纪一死他再找一个伴，比找老婆还难。
什么时候动手，老朱早摸了清楚。当晚值班的是老护理员小庄。她和新来的小何不一样，老油条一根，前些年男人离家出走以后她就上了酒瘾，晚上关着房门就咸萝卜条喝喝小酒，然后倒头睡。晚上老头老太太们有一点点叫喊，她概不理会，在关院长面前就说自己睡得沉，没听见。
大概一点多钟，老朱带着老纪和老孙摸进梁瞎子那间房。老朱还拿出一只手电，往地上晃一下，便确定梁瞎子头朝哪边。三人一字排开，分工早已讲妥，老孙摁手，老纪压腿。老纪身体不适，力气使不出来，好在身坯子大，一百六十斤，整个压上去，梁瞎子两只细瘦的腿，就只好焊在床板上了。
老朱懂得趁热打铁的道理，《国际歌》可不是瞎唱的。老纪老孙其实还没想明白，晕晕乎乎就被带进梁瞎子房里。
老朱学着火箭发射，在心里倒数五个数，发出一声喑哑的指令。老纪像一扇门板一样塌在梁瞎子腿上，老孙则用两手准确地掐住梁瞎子两条胳膊。两条细胳膊！黑暗中，老纪老孙还以为老朱只是要弄开梁瞎子一张臭嘴。鸡屎白就沾在老朱指尖。
老孙首先感到动静不对，梁瞎子挣扎起来是拼了老命。嘴巴被摁住了，老孙能从脉博探出梁瞎子呼不给吸。
……你在搞什么？老孙反应过来。
老朱一愣，手头稍有松动，梁瞎子的一张嘴差点挣脱。但还来不及叫，老朱重新捂住他嘴，掐住他脖子。
要不要命？要不要……老朱确认梁瞎子的一颗脑袋以及脖子全在自己掌控，才喘着粗气，教训老孙。又说，今天他活过来，我们三人都他妈活不长。
噢！不知是老孙老纪，应了一声。老孙刚才虽然觉察到不对，手头却丝毫没松动。这时已经是一身冷汗，他想，我应该不是主犯！
梁瞎子身体本来已经一点点软下去，忽然又猛地一阵挣扎。显然，这已经是最后的挣扎。稳妥起见，老孙将自己身板加上去。老孙老纪两人加起来三百来斤，梁瞎子这几月还吃胖了，体重不过一百出头。
老朱咬着牙齿，他本来就有力气。而梁瞎子，他的细脖子正在一点一点地发黏。有一刹那，老朱误以为自己在拧一条湿毛巾。
过不了多久，梁瞎子感到有些东西正从自己身体抽离出去，不是血，没有血流的痛感。这种抽离感是全方位的，他能感受到某种东西从每处骨节，每处筋络剥离开时幽微的撕扯声。
梁瞎子慢慢放弃挣扎，但某一刹那，浑身突然得来一股邪劲，仿佛刚才从体内流逝的东西又全吸了回来。借着这一股力气，梁瞎子竟然从床上，从几双干枯的手中间挣脱了。他不敢怠慢，门永远是掩着的，他扯起腿就往外面跑。
天色已花麻麻地亮起来。梁瞎子一跑七八丈远，扭头一看，竟没有一个老头追出来。梁瞎子大是蹊跷，麻起胆子又跑回去，隔着玻璃往里看。那一帮老头仍然咬牙切齿，死命地摁着床上什么东西。
梁瞎子这才有所觉察，勾起脑袋看自己，没有异样啊。之后他晃了晃身体，这才发现自己变得很轻。怪不得，刚才三步两步就跨出去七八丈远，仿佛变年轻了一样。这时，他猛然吓了一跳，因为他知道，人是不可能变年轻的。
几个老头从他的房间里偷偷溜走，把门拉上。梁瞎子很快又回到门前，想去抓门把手，明明握在上面，一看却握了个空。把手从自己手心滑滑地溜了出去。接着他一推门，一只手就穿过了那道木门，门却没有伤口。于是，他将整个人穿过门板。床上躺着一个自己，看上去很丑。他没想到自己这么丑，丑得自己都不想看。稍微坐一会，外面一点一点地亮起来，耳畔有个声音，心中有股情绪，都在催自己离开。他又来到院子里，有的老人房间里亮起了灯，他们咳嗽着，闹出响动，很快就会来院子里散步。他不想见到谁，因为他也不挂念任何人。走到大门前面，门上还落着锁，但他有了经验，直直地走，竟没撞上任何东西。门口开出了一条直路，延伸向无限远的地方，他知道这是自己该走的路。走几步，他忍不住回头，最后看了一眼淡淡晨雾中的养老院，心中竟有一丝得意。他对自己说，阳世毕竟有这么个院子，曾是自己的地盘。
