这一夜，肖玉茹早早便开始打扮，因为皇上快半年没来自己宫里过夜了。宫女伺候她沐浴，撩人的胴体泡在那飘满梅花花瓣的水中，热气蒸着她光洁的肌肤，两腮微微泛红。从水中跨出，秀发一泻而下，落在那吹弹可破的肌肤上。擦干身子，她穿上一件绣着百合鸳鸯的粉色肚兜，外罩粉色长裙，腰间系着红色腰带，胸前绣着大朵的牡丹——这也是皇上最喜欢的花。头发盘在头顶，只别着一支珠玉簪。内室中燃起撩人的熏香。她注视着镜中的自己，如此国色天香，入宫11年，自己还同当初一样美丽；不像皇后，这些年的后宫争斗，已在她的脸上留下了岁月的痕迹。想想皇上以前对自己的恩宠，羡煞后宫所有人。虽然自己没有儿女，可是，在后宫中，自己的地位是无人可以动摇的。想到此，她得意得笑了。
可是，她不知道，皇上已经变了，他再也不是以前那个人了。
直到亥时，才通报说皇上驾到。她满心欢喜地在内室等待他的脚步，想必他一定会迫不及待地抱自己上床。宫人们向皇上依次行礼，待皇上进到内室，她深深一福，“臣妾向皇上问安！”他叫她平身，看着她向自己微笑。头向后一仰，然后说道：“朕累了，想早点歇了，爱妃也早些安歇吧！”顿时，她的笑容僵住了，站在远处无法动弹。自己准备了那么久，为什么他毫无反应？“更衣！”她这才醒悟过来，赶快过去为他解开外衣，脱下中衣，脱去他的靴子。他坐在床边，宫女端进来一盆温水，肖贵妃蹲在地上，为他洗脚。他闭上眼，脑海中想着的是早上在语诗房间的激情，想起她吃醋的样子，笑出声来。肖贵妃诧异地看了他一眼，待他洗完脚，便倒在床上。她上床，放下纱帘，躺在床内，侧过身看着他的睡脸。轻轻吻上他的唇，谁知他睁开眼，问道：“玉茹，你这是要干什么？”
她不知所措，目瞪口呆，他微笑道：“朕很累了，想要休息了，你听懂了吗？”他转过身，背对着她睡了。她的泪水无声地从眼里流出，躺在他身边。他曾经那么喜欢自己，那么喜欢自己。自尊心被他击得粉碎，她的骄傲，已经被泪水淹没……以后的几天，皇上还是照例在肖贵妃的永春宫过夜，可是依旧倒头就睡。早晨她还在梦乡的时候，他早就离开了。就这样几天下来，肖贵妃病了，她不能理解皇上到底为什么不碰自己？任自己打扮得再妖娆，他都视若无睹。
因为她没有再来慈宁宫请安，语诗才听说她病倒了，众妃子都很奇怪，怎么皇上去她那里过夜，她还病倒了？太医看了以后说是胸中有郁结，只要安心调养就没事了。皇后心中暗喜，可她也不明白其中的缘由。
语诗便抽空去了永春宫探望肖贵妃，她去的时候其他妃子早就离开了。宫女禀报说晋王妃来探望娘娘，她便请语诗进内室。语诗第一次走进肖贵妃的内室，粉红的帐帘，粉红的床铺，屋内尽是暧昧之色，怪不得大家都说皇上喜欢留宿永春宫呢！她坐在床前，看她现在已经憔悴了许多，已没有往日的光彩照人。
肖贵妃轻轻咳了几声，说道：“难得妹妹有心，那么忙还过来看我！”语诗接过宫女端来的水，扶她坐起来，把茶盏递到她唇边，她喝了几口，便让拿走。语诗惊异地问她：“姐姐怎么突然病了？”
她直起身，靠在床上，苦笑道：“这事原本有些难以启齿，我都不知是怎么回事。”
语诗不解，坐在春凳上，听她继续说。“以前皇上宠我，我以为自己很了解他的脾性；可是现在，我发现皇上他彻底变了，不管我怎么努力想吸引他的注意，他都不理不睬。”说着，泪水自眼角流出，语诗把手帕递给她。“对着你，我也没什么好瞒的，这几日虽然皇上在我这里就寝，可是，他连碰都不碰我。”
语诗惊呆了，自己之前还因为皇上夜宿永春宫的事伤心，没想到他真的是——原来肖贵妃生病是因为自己！她的心中难免觉得对不住她，一时之间也不知该说什么。
肖贵妃拭去泪水，继续说道：“你说，他是不爱我了吗？”她不语。
“都说圣心难测，看来果真如此！大家都说这后宫中只有我才一直受着皇上的恩宠，我也以为会永受圣宠，可是，这世上哪有这种好事？”
“也许是姐姐你多虑了吧，也许是皇上朝政繁忙，所以才——”语诗安慰她。
“入宫12年了，皇上的脾气我还是了解一些的。不会是你说的那样！”停了一会，她笑道，“其实，我不该跟你抱怨的，”她看着语诗，“你和晋王的事，我也略有耳闻。说起可怜的话，你比我可怜多了！”看语诗低头不语，她又说道：“妹妹，你别怪我多嘴。女人，特别是像我们这种嫁到王室的女人，要是不能被丈夫喜欢的话，结局有多惨，你知道吗？你觉得晋王不喜欢你也无所谓吗？你要是能生个一男半女的，往后也有个指望，别像我这样，一旦失宠，就什么都没了！”
语诗也知道她是为自己好才说这番话的，半晌不语。她终于了解皇上对后宫的女人有多么重要，自己对他的爱其实早就给后宫生活造成了困扰，至少对肖贵妃是如此。一方面，她不想皇上亲近别的女人；另一方面，她不想因为自己的出现而伤害他人。
肖贵妃的一席话令语诗心中很不是滋味，一时之间也不知该如何应对，毕竟她现在这个样子也跟自己有关。过了一会，见她闭上双目，语诗说道：“姐姐，你安心养病吧！我觉得皇上他还是爱你的，真的。”肖贵妃一脸疑惑的望着她，“可能真的是因为国事繁忙的缘故，所以，姐姐不必担心会失宠这种事。”她笑道：“如果连姐姐这样的美人，皇上都看不上的话，那别人岂不是更没希望了？”肖贵妃听了她的话，笑了，说道：“你真是会讲让人宽心的话，我能感觉的出来，皇上的心，已经变了！”她的声音中透着无尽的悲凉，她的神情将语诗打入地狱，自己就是那个元凶！
陪着肖贵妃坐了一阵，她便起身告辞，临走时说：“姐姐要是有什么事，就派人过来找我吧！要是有什么事我能帮到姐姐的，语诗一定尽力！”肖贵妃感谢她的好意，目送着她远去的背影，她不明白语诗为什么能够那么坦然面对晋王对自己的冷漠？仿佛对她而言，晋王是个毫无关系的人一样。
从永春宫出来，她抬头望着阴霾的天空，不一会就下起雪来。今年的雪下得好早呀！这才十月就已经开始了。她盖上斗篷，静静地在雪地上走着，任雪花飘洒在自己脸上。她不知道该往哪里走，便在后宫乱溜达，此刻，她的心乱极了。这是今年的第一场雪，大家都显得比较兴奋，好多人都站在门口或窗口看雪。她走着走着，不知道走到了什么园子里，种了很多的梅花，在这白茫茫的天地间，那干瘦的枝条孤独地迎风而立。她坐在一个亭子里，一阵风过来，雪花漫天飞舞，落进她的怀中。她取下帽子，伸出双手，想要抓住一片雪花，它却在自己手中融化了。她看着这美丽安静的世界，除了风声，真安静啊！她不知这样坐了多久，面颊也冻红了，用手搓着。
今天的雪似乎很大，不一会便盖上厚厚的一层，她不知道该怎样面对皇上。因为自己的缘故，他冷落了肖贵妃，那么骄傲的肖贵妃竟然变成那个样子了。她的良心上受到了深深的谴责，其实，除了自己，后宫中很多人都是爱他的。只是不是他想要的那种爱，而这种爱，他从自己的身上找到了。因为，如果肖贵妃不爱他的话，就会像自己对待晋王的态度一样了。她该怎么办？不管怎么说，自己都没有权利去阻止他对后宫的嫔妃尽丈夫的职责，因为，她们毕竟才是他的妻子，而自己什么都不是。自己和他之间，只是一段露水姻缘而已。想到此，她的泪流了下来，自己那么爱的一个人，却不能和他相守相伴。难道说以后不再见他了吗？舍得吗？
等到她回到慈宁宫，太后问她肖贵妃怎样了。她说看着不是很严重，其实，心病还是需要心药来医的，而能治好肖贵妃病的人就是皇上。她也没跟太后说肖贵妃跟自己讲的那些话，让宫女们多搬几个火盆到太后房里，免得再着凉了，又命人拿了两床鸭绒的被子过来，晚上冷了给太后加上。太后心里很清楚语诗对自己很用心，有时看着她那么为自己劳心劳力也很是不舍。她也听人提过说是语诗和宁儿关系并不和谐，她想着他们还年轻，兴许时间久一点了就会好了。对于这个儿媳妇，她还是很满意的。宁儿府里有那么多侧室，她也从不去和她们争什么，不像皇后。有时，她想，要是语诗能是皇后的话，后宫的关系可能会更加和谐吧！
可能是因为在园子里受了风寒，第二天语诗就起不了床了。柳惠之给她开了药，要她好好休息，她一直高烧不退，他留下来照顾她。皇上来看望太后的时候，听说她病倒了，心里非常着急。在太后房里坐了一会，便托辞有事离开了。等他进到她的房间时，发现柳惠之坐在她身边，柳惠之一见皇上进来，先是一惊，很快向皇上行礼。皇上满心着急，问他：“她的病怎么样？要不要紧？”他说现在烧退了些，需要休息。说罢，他也没管皇上要干嘛，便把她额上的毛巾取下来准备弄冰以后再盖上。没等他反应过来，皇上把毛巾从他手中夺过，放进旁边的盆中，留下他怔在原处。皇上用毛巾先擦了擦她的双手和脸颊，冰了之后又盖到她额头上，柳惠之看着他的眼中充满着无尽的怜惜和心痛，顿时明白了。他只是说：“皇上不用担心，交给微臣就行了。”皇上听他这样讲，还是不放心，说道：“你能不能先出去一下？朕想待会儿！”他退了出去，坐在外室，拿着她的书，翻起来，以免有人再进去。
皇上坐在床边，握着她的手，看着她滚烫的脸颊，很是心疼。依稀中，她睁开眼，看见是他坐在身边，以为是做梦，微笑着说：“没想到我现在做梦都能见到你！”他看着她的样子，怜惜地笑了。她撒娇道：“为什么在梦里你都要笑我？”又喃喃的说：“看来我真是离不开你了。”他抚摸着她的面颊，不语。“你知道吗？我真的很想和你在一起，一刻也不分离。可是，可是，”说着说着，她像个孩子似的哭了，“我怎么跟肖贵妃她们争你？我什么都不是，什么都不是！我不喜欢你跟别的女人在一起，可是，肖贵妃都成那个样子了，我真的不知道该怎么办？我没有资格争你，可是，我真的好爱你！你说我该怎么办？怎么办？”
他拭去她的泪，轻轻地吻着她，说道：“我明白，我明白你的心。”他笑了，对她说：“你什么都不要担心了，你要快乐的活着，你的快乐就是我最大的幸福，你的快乐是我们两个人的，你知道吗？”她又睡过去了，嘴角留着一丝微笑。看着她，他的心情也同样复杂，为她掖好被角，走了出去。看见柳惠之坐在外面看书，他说道：“她就拜托你了！”他什么都没说，皇上便离开了。
